El Propileo

En 1888, May Wright Sewall , educadora, miembro de clubes , líder comunitaria y defensora de los derechos de la mujer en Indianápolis , instó a las integrantes del Club de Mujeres de Indianápolis (fundado en 1875) a formar una sociedad anónima para financiar la construcción de un edificio sede para el club. Las mujeres también planeaban obtener ingresos para su grupo alquilando el edificio a otras organizaciones culturales y sociales de la ciudad. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Sewall reconoció posteriormente que la idea se inspiró en proyectos de construcción financiados por mujeres de otras ciudades, como el Ateneo en Milwaukee , Wisconsin ; el edificio de la Asociación de Bibliotecas de Damas en Kalamazoo, Michigan ; y el Club de Mujeres de Grand Rapids, Michigan . ^{[ 4 ]}

La asociación Propylaeum de Indianápolis, cuyo nombre proviene de la palabra griega "propýlaion", que significa "puerta de entrada a la alta cultura", se constituyó en junio de 1888, con Sewall como su presidente. Ese mismo mes, la asociación lanzó su oferta pública inicial de 15 000 dólares, vendidos a 25 dólares por acción. La propiedad de las acciones estaba restringida a las mujeres. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En mayo de 1889, los accionistas del Propylaeum acordaron aumentar su capital social a 20 000 dólares. Todas las acciones se vendieron antes del 10 de marzo de 1890. ^{[ 7 ]}

El grupo colocó la piedra angular del edificio original del Propylaeum en 17 East North Street, entre las calles Meridian y Pennsylvania, el 8 de mayo de 1890; fue inaugurado el 27 de enero de 1891. ^{[ 8 ]} El Propylaeum de Indianápolis fue uno de los primeros de su tipo en los Estados Unidos en ser "financiado completamente por mujeres accionistas". ^{[ 9 ]} Desde su creación, la asociación pretendía ofrecer "oportunidades educativas" ^{[ 9 ]} a hombres y mujeres y establecer su sede como un centro cultural para la ciudad. ^{[ 4 ]}

El edificio sirvió como sede del Club de Mujeres de Indianápolis, además de albergar a varias otras organizaciones sociales y culturales, incluyendo clubes de música, teatro y literatura, el Portfolio Club (un grupo para artistas y escritores), la Asociación de Arte de Indianápolis y el Club Contemporáneo, entre otros. ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1892, la asociación Propylaeum estableció el Consejo Local de Mujeres de Indianápolis, que cambió su nombre a Consejo de Mujeres de Indianápolis en 1923. El consejo abogó por el sufragio femenino y las reformas de la era progresista, tales como mejores calles y condiciones sanitarias, nuevas leyes que protegieran las condiciones laborales de las mujeres y las niñas, y mejoras en la educación y la salud pública. La primera reunión del consejo se celebró en el edificio Propylaeum en North Street el 3 de mayo de 1892. ^{[ 9 ]}

En 1923, el gobierno de la ciudad de Indianápolis compró la propiedad del Propylaeum en North Street como parte del sitio para la Plaza del Monumento Conmemorativo de la Primera Guerra Mundial de Indiana y mandó demoler el edificio original del Propylaeum. En lugar de construir una nueva sede, la asociación compró una propiedad en la intersección de las calles Catorce y Delaware que incluía una residencia, una cochera y un establo. La organización Propylaeum ha administrado el sitio de North Delaware Street desde 1923. Continúa apoyando las actividades culturales locales y patrocinando eventos públicos. La asociación también alquila su sede para eventos privados. ^{[ 9 ] [ 11 ]}

El edificio Propylaeum, también conocido como la Casa Schmidt-Schaf, está ubicado en 1410 North Delaware Street en Indianápolis , Condado de Marion, Indiana . Fue construido en 1890–91 ^{[ 9 ]} como residencia privada para su propietario original, John William Schmidt, su esposa, Lily, y sus cuatro hijos. John Schmidt fue presidente de la Indianapolis Brewing Company y más tarde de la Polar Ice Company. La familia Schmidt vivió en la casa durante doce años. El industrial de Muncie, Indiana , George F. McCulloch , propietario del Indianapolis Star , se la vendió a Joseph C. Schaf en 1905. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Schaf, quien fue presidente de la American Brewing Company de Indianápolis, remodeló la casa y vivió en ella con su esposa, Josephine, y sus dos hijos. Su hija, Alice, se casó en la casa. ^{[ 11 ] [ 14 ] : 2–3 [ 15 ]} El Colegio de Música y Bellas Artes adquirió la propiedad de Schaf en 1921, pero no pudo realizar los pagos correspondientes. El colegio vendió la casa Schmidt-Schaf a la asociación Propylaeum, actual propietaria de la propiedad, en 1923. El salón de té del Propylaeum abrió sus puertas en septiembre de 1924 y permanece en funcionamiento. ^{[ 13 ] [ 16 ] [ 17 ]}

La propiedad fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973. ^{[ 1 ]} En 1988, el Propileo se utilizó como escenario para algunas escenas de la película Eight Men Out (1988), aunque los interiores de la casa fueron alterados significativamente durante el rodaje. ^{[ 13 ]} La Oficina Histórica de Indiana erigió una placa conmemorativa estatal en el sitio en 1999. ^{[ 9 ]}