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May Wright Sewall

May Wright Sewall ( nacida Mary Eliza Wright; 27 de mayo de 1844 - 22 de julio de 1920) fue una reformadora estadounidense, reconocida por su labor en favor de la educación, los...

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May Wright Sewall ( nacida Mary Eliza Wright; 27 de mayo de 1844 - 22 de julio de 1920) fue una reformadora estadounidense, reconocida por su labor en favor de la educación, los derechos de la mujer y la paz mundial. Nació en Greenfield , condado de Milwaukee, Wisconsin . Sewall presidió el comité ejecutivo de la Asociación Nacional del Sufragio Femenino de 1882 a 1890 y fue la primera secretaria de actas de la organización. También fue presidenta del Consejo Nacional de Mujeres de los Estados Unidos de 1897 a 1899 y presidenta del Consejo Internacional de Mujeres de 1899 a 1904. Además, contribuyó a la organización de la Federación General de Clubes de Mujeres y fue su primera vicepresidenta. Sewall también fue organizadora del Congreso Mundial de Mujeres Representantes , que se celebró conjuntamente con la Exposición Mundial Colombina de Chicago en 1893. El presidente estadounidense William McKinley la nombró representante de las mujeres de Estados Unidos en la Exposición Universal de París (1900) .

Sewall se convirtió en presidenta del comité permanente de paz y arbitraje del Consejo Nacional de Mujeres en 1904 y presidió y organizó la Conferencia Internacional de Mujeres Trabajadoras para Promover la Paz Permanente en la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco en 1915. Sewall también estuvo entre los sesenta delegados que se unieron al Barco de la Paz de Henry Ford , una expedición de paz no oficial a bordo del Oscar II en un intento fallido de detener la guerra en Europa en 1915.

Además de su labor en defensa de los derechos de la mujer, Sewall fue educadora, conferencista, organizadora cívica y espiritualista. En 1882, junto con su segundo esposo, Theodore Lovett Sewall, fundó la Escuela Clásica para Niñas en Indianápolis. La escuela era conocida por sus rigurosos cursos de preparación universitaria, educación física para mujeres e innovadores programas de educación para adultos y economía doméstica. Sewall también contribuyó a la creación de varias organizaciones cívicas, entre las que destacan el Club de Mujeres de Indianápolis , el Propileo de Indianápolis , la Asociación de Arte de Indianápolis (más tarde conocida como el Museo de Arte de Indianápolis ), el Club Contemporáneo de Indianápolis y el Instituto de Arte John Herron, que posteriormente se convirtió en la Escuela de Arte y Diseño Herron de la Universidad de Indiana – Universidad Purdue de Indianápolis (IUPUI). Si bien Sewall se convirtió al espiritismo en 1897, ocultó sus actividades espirituales al público hasta la publicación de su libro, Ni muerta ni dormida , dos meses antes de su muerte en 1920.

Primeros años y educación

Mary Eliza Wright nació el 27 de mayo de 1844 en Greenfield , condado de Milwaukee, Wisconsin . Fue la segunda hija y la menor de cuatro hijos de Philander Montague Wright y su esposa, Mary Weeks (Bracket) Wright. Los padres de Mary Eliza emigraron de Nueva Inglaterra a Ohio , donde se conocieron y se casaron, y luego se mudaron a Wisconsin , donde Philander, un antiguo maestro, se dedicó a la agricultura. De niña, Mary Eliza se hacía llamar May, nombre que conservaría durante toda su vida. [ 1 ] [ 2 ]

Philander Wright le dio clases a May en casa, pero ella también asistió a escuelas públicas en Wauwatosa, Wisconsin , y Bloomington, Wisconsin . [ 1 ] Creía en la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres, y animó a su hija a cursar estudios superiores. [ 3 ]

Tras impartir clases en el condado de Waukesha, Wisconsin , de 1863 a 1865, May dejó el estado para continuar sus estudios en el Northwestern Female College en Evanston, Illinois . Esta institución era una prestigiosa escuela de educación femenina que posteriormente se integró en la Universidad Northwestern . May recibió el título de laureada en ciencias en 1866 y una maestría en artes en 1871. [ 2 ] [ 4 ]

Vida personal

El primer marido de May, Edwin W. Thompson, era educador, al igual que su segundo marido, Theodore Lovett Sewall. No tuvo hijos de ninguno de los dos matrimonios. [ 5 ] [ 6 ]

May y Edwin W. Thompson, profesor de matemáticas de Paw Paw, Michigan , se casaron el 2 de marzo de 1872. La pareja se conoció mientras ella enseñaba en Plainwell, Michigan . En 1873, los Thompson se mudaron a Franklin, Indiana , donde continuaron sus carreras como educadores y administradores escolares, pero renunciaron al año siguiente para asumir puestos docentes en la Escuela Secundaria de Indianápolis, más tarde conocida como Escuela Secundaria Shortridge . [ 5 ] Los Thompson se mudaron a Indianápolis en 1874 y vivieron en un barrio conocido como College Corner. Se hicieron miembros del Club College Corner, se unieron a la Sociedad de Sufragio Femenino de Indianápolis, que se formó en abril de 1873, y fueron miembros de una iglesia unitaria local . Después de contraer tuberculosis, Thompson fue a un sanatorio en Asheville, Carolina del Norte , para intentar recuperar su salud. May se reunió con él en Asheville, donde murió el 19 de agosto de 1875. May regresó a Indianápolis después de su muerte para retomar la enseñanza. [ 7 ]

May se casó con Theodore Lovett Sewall el 31 de octubre de 1880. Se conocieron en un servicio religioso unitario en Indianápolis. Sewall nació en Ohio y se crió en Wilmington, Delaware . Se graduó de la Universidad de Harvard en 1874 y abrió la Escuela Clásica de Indianápolis para niños el 25 de septiembre de 1876. [ 8 ] Su matrimonio fue una relación de igualdad. El carácter estable de Sewall equilibraba a su esposa, "enérgica" y "a veces poco práctica". [ 9 ]

May y Theodore Sewall eran progresistas de mentalidad liberal, y su hogar se convirtió en un centro social de la ciudad. La pareja organizaba reuniones semanales de la comunidad intelectual de Indianápolis en su casa para debatir los temas más importantes del momento. También recibían a numerosos huéspedes que se quedaban a dormir, muchos de los cuales eran autores, artistas, políticos, sufragistas y otros activistas sociales de renombre. Theodore, defensor de los derechos de la mujer, alentó los intereses de su esposa en la reforma social, específicamente en el avance educativo de las mujeres y el sufragio femenino. Falleció de tuberculosis en su casa de Indianápolis el 23 de diciembre de 1895. [ 4 ] [ 6 ] [ 10 ]

Inicio de carrera

May comenzó su carrera docente en 1863, cuando aceptó un trabajo en el condado de Waukesha, Wisconsin, pero lo dejó en 1865 para asistir a la universidad en Evanston, Illinois. [ 11 ] Regresó a la enseñanza después de obtener un diploma universitario en 1866 y aceptó un trabajo en el condado de Grant, Wisconsin . Más tarde se mudó a Michigan . En 1869, May se convirtió en maestra de secundaria en Plainwell, Michigan, y posteriormente en su primera directora. [ 4 ] [ 5 ]

En 1871, May se mudó a Franklin, Indiana, donde enseñó alemán en la escuela secundaria local. Regresó a Michigan en 1872 para casarse con Edwin Thompson. Los recién casados ​​se mudaron a Franklin al año siguiente. May se convirtió en directora de la escuela secundaria de Franklin; Edwin fue superintendente de escuelas. [ 3 ] [ 5 ] En 1874, los Thompson renunciaron a sus puestos en Franklin y se mudaron a Indianápolis, donde se convirtieron en profesores en la Escuela Secundaria de Indianápolis. May enseñó literatura alemana e inglesa; Edwin impartió clases de negocios. [ 3 ] [ 4 ] [ 12 ]

Tras su matrimonio con Sewall en 1880, May renunció a su puesto en la escuela secundaria de Indianápolis. May impartió clases de alemán y literatura en la Escuela Clásica de Indianápolis para varones; Theodore era el director de la escuela. [ 4 ] [ 6 ]

Educador

May dedicó más de tres décadas a la docencia en Indianápolis, veinticinco de ellas en la Girls' Classical School, que fundó con su segundo esposo, Theodore. La escuela abrió sus puertas con cuarenta y cuatro alumnas en septiembre de 1881. May fue la directora y profesora de literatura. [ 9 ] La Girls' Classical School se convirtió en "una de las tres principales escuelas para niñas de Indianápolis". [ 13 ]

La escuela de niñas inicialmente ocupó un edificio en la esquina sureste de las calles Pennsylvania y St. Joseph. En 1884 se expandió a nuevas instalaciones en un edificio de ladrillo de tres pisos en el número 426 de North Pennsylvania Street. En 1886, un año después de la muerte de Theodore, Sewall alquiló un edificio doble de ladrillo en los números 343 y 345 de North Pennsylvania para que sirviera como residencia escolar para estudiantes que vivían fuera de la ciudad. [ 14 ] [ 15 ]

El plan de estudios de la escuela no ofrecía los cursos tradicionales para chicas de la época, como arte o música. En cambio, sus cursos preparatorios para la universidad incluían estudios clásicos, lenguas modernas y ciencias. [ 2 ] Los cursos académicos de la escuela se basaban en los requisitos de admisión de Harvard para mujeres, que incluían los requisitos de admisión de Smith , Vassar y Wellesley , entre otras universidades. La escuela para chicas también ofrecía un programa de estudios para mujeres que no planeaban matricularse en la universidad. [ 16 ] [ 17 ]

Además de las clases académicas, Sewall introdujo la reforma de la vestimenta y la educación física para las jóvenes, lo cual no era típico en una época en la que los corsés, los polisones y las enaguas eran la norma. [ 2 ] [ 16 ] Sewall exigía que las estudiantes usaran zapatos con tacones bajos y anchos. También instaba, aunque no obligaba, a los padres a proporcionar a las estudiantes ropa sencilla que consistía en una falda escocesa y una cintura suelta con una faja para permitir una mayor libertad de movimiento. [ 16 ] [ 18 ]

Después de 1885, cuando Sewall se convirtió en la única directora de la escuela, añadió programas innovadores como educación para adultos y cursos de economía doméstica (más tarde conocidos como ciencias del hogar), que incluían clases de física, química y cocina. Estos cursos fueron de los primeros de su tipo en ofrecerse en Indiana o en todo el país. [ 19 ]

Para 1900, la Escuela Clásica para Niñas tenía problemas financieros debido al establecimiento de escuelas privadas rivales en la ciudad y a la creciente presencia de escuelas secundarias públicas en Indiana. [ 20 ] [ 21 ] Las ideas más progresistas de Sewall también pudieron haber contribuido a la disminución de la matrícula. [ 6 ]

Los Sewall dirigieron la escuela juntos hasta la muerte de Theodore en 1885. May continuó dirigiéndola hasta su jubilación en 1907. [ 9 ] En 1905 se asoció con Anna F. Weaver , exalumna y graduada de la Universidad de Stanford , para dirigir la escuela conjuntamente. En 1907, Sewall anunció su jubilación, poniendo fin a sus veinticinco años de carrera en la escuela. [ 22 ] Sewall vendió el edificio principal de la escuela por 20.500 dólares. Weaver continuó dirigiendo la Escuela Clásica para Niñas desde el edificio de ladrillo doble que utilizaban como residencia escolar. Weaver cerró definitivamente la escuela en 1910. [ 20 ]

Sewall no tenía planes inmediatos tras su jubilación. En 1907 donó artículos de su casa en Indianápolis a organizaciones locales y dejó la ciudad para dar una conferencia pública en Eliot, Maine , y continuó su trabajo en el movimiento feminista. [ 23 ]

Organizador cívico

Un edificio marrón de varias plantas en un campo verde.
El Propileo , donde Sewall celebró numerosos eventos.

Durante su residencia en Indianápolis, Sewall fue conocida por su activa participación en numerosas organizaciones cívicas y culturales. Entre sus logros cívicos más importantes se encuentran la fundación del Club de Mujeres de Indianápolis , el Propileo de Indianápolis , la Asociación de Arte de Indianápolis, posteriormente conocida como el Museo de Arte de Indianápolis , y su escuela de arte afiliada, el Instituto de Arte John Herron, que más tarde se convirtió en la Escuela de Arte y Diseño Herron de la Universidad de Indiana – Universidad Purdue de Indianápolis (IUPUI). Muchos elogiaron su trabajo, pero otros la criticaron por ser "demasiado dominante". [ 6 ] Sewall pensaba que la gente "la malinterpretaba". [ 24 ]

Club de Mujeres de Indianápolis

Sewall formó parte del pequeño grupo de mujeres que fundaron el Club de Mujeres de Indianápolis, cuya primera reunión se celebró el 18 de febrero de 1875. El club se organizó para promover la "cultura mental y social" de sus miembros. [ 25 ] Aunque no fue el primero, el Club de Mujeres de Indianápolis es el de mayor trayectoria en el estado. [ 26 ] Eliza Hendricks , esposa del gobernador de Indiana, Thomas A. Hendricks , fue la primera presidenta del club. [ 25 ] Sewall se convirtió en presidenta de su comité ejecutivo. [ 27 ] Formado en una época en que la mayoría de los residentes de Indianápolis se oponían al papel de la mujer fuera del hogar, el club fomentó "un intercambio liberal de ideas". [ 26 ] [ 28 ] Las actividades del club también ayudaron a capacitar a futuras líderes en asuntos cívicos y en el esfuerzo nacional por asegurar el derecho al voto para las mujeres. [ 29 ]

Propileo de Indianápolis

En 1888, Sewall animó al Club de Mujeres de Indianápolis a considerar la construcción de un edificio que sirviera como lugar de reunión para el club, así como para otras organizaciones literarias, artísticas y sociales de la ciudad. [ 27 ] [ 30 ] Este esfuerzo condujo al establecimiento del Propileo de Indianápolis , llamado así por la palabra griega propylaion , que significa puerta de entrada a la alta cultura. [ 6 ]

El Propylaeum se constituyó el 6 de junio de 1888 como una sociedad anónima de mujeres de Indianápolis. Su capital inicial de 15 000 dólares en acciones, ofrecidas exclusivamente a mujeres a 25 dólares por acción, ayudó a financiar la construcción de su primer edificio en el número 17 de East North Street, entre las calles Meridian y Pennsylvania. Sewall fue elegida presidenta de la corporación, cargo que ocupó hasta 1907, cuando renunció y se marchó de Indianápolis. En junio de 1923, tres años después del fallecimiento de Sewall, la ciudad de Indianápolis adquirió el primer edificio del Propylaeum para construir un nuevo monumento conmemorativo de guerra, y la organización erigió un nuevo edificio en la intersección de las calles 14 y Delaware. [ 27 ] [ 31 ]

Asociación de Arte de Indianápolis

Sewall ayudó a fundar la Asociación de Arte en 1883. En 1905, utilizó esta pala para colocar la primera piedra del Museo de Arte del Instituto de Arte John Herron.

En 1883, Sewall convocó la reunión inicial para organizar la Asociación de Arte de Indianápolis, precursora del Museo de Arte de Indianápolis. Fue miembro fundadora del grupo, que se constituyó formalmente en octubre de 1883. Sewall también ayudó a fundar su escuela de arte afiliada, que llegó a ser conocida como el Instituto de Arte John Herron. Sewall fue la primera secretaria de actas de la asociación de arte y su presidenta de 1893 a 1898. [ 32 ] La Asociación de Arte adquirió la propiedad Tinker House en las calles 16 y Pennsylvania, donde su escuela de arte abrió sus puertas en marzo de 1902. Sewall también asistió a la colocación de la primera piedra del nuevo museo y escuela de arte de la Asociación de Arte, cuya piedra angular se colocó el 25 de noviembre de 1905. [ 27 ] [ 33 ]

Otras afiliaciones cívicas

May y Theodore Sewall organizaron y fueron miembros fundadores del Contemporary Club de Indianápolis, que se estableció en su casa en 1890. La membresía del club estaba abierta a hombres y mujeres en igualdad de condiciones. May fue la primera presidenta del club. [ 34 ] Sewall también fue fundadora y presidenta de 1886 a 1887 y nuevamente de 1888 a 1889 de la Western Association of Collegiate Alumnae, que más tarde se fusionó con la Association of Collegiate Alumnae , precursora de la American Association of University Women . [ 27 ]

Sufragista

Sewall

Sewall es más conocida por su trabajo en el movimiento sufragista femenino, especialmente por su capacidad para organizar y unificar grupos de mujeres a través de un concepto que ella denominó la idea del consejo. Los consejos nacionales e internacionales que ayudó a organizar reunieron a mujeres de diversos orígenes para trabajar en pos de intereses más amplios. [ 20 ] [ 35 ] A partir de 1878, cuando ayudó a fundar la Sociedad por el Sufragio Igualitario de Indianápolis, Sewall se involucró activamente en las campañas por el sufragio femenino en Indiana y participó activamente en el sufragio femenino a nivel nacional. [ 13 ]

activista de Indiana

Sewall se unió al movimiento sufragista femenino en marzo de 1878, cuando estuvo entre las nueve mujeres y un hombre que se reunieron en secreto para discutir la formación de la Sociedad por el Sufragio Igualitario de Indianápolis. [ 36 ] El trabajo de Sewall con este grupo le valió el reconocimiento nacional en el movimiento feminista, sobre todo su afiliación a la Asociación Nacional por el Sufragio Femenino . [ 6 ] [ 37 ]

Sewall se involucró en la lucha estatal por el derecho al voto de las mujeres en 1880, cuando las sufragistas de Indianápolis presionaron a la Asamblea General de Indiana para que aprobara un proyecto de ley que otorgaría a las mujeres de Indiana el derecho al voto en igualdad de condiciones con los hombres. Las defensoras del sufragio, incluida Sewall, lograron que el Senado y la Cámara de Representantes de Indiana adoptaran una enmienda sobre el sufragio a la constitución estatal en 1881, pero la ley estatal exigía que las enmiendas a la constitución estatal se aprobaran en dos sesiones legislativas consecutivas. Los grupos sufragistas de Indiana trabajaron en todo el estado para asegurar la aprobación de la enmienda en la sesión legislativa de 1883. La resolución de la Cámara se aprobó el 20 de febrero de 1883, pero el Senado se negó a actuar al respecto. Frustrada por el fracaso de la legislatura de Indiana en enmendar la constitución estatal, Sewall centró sus esfuerzos en asegurar el derecho al voto de las mujeres a nivel nacional. [ 38 ] [ 39 ]

Afiliaciones nacionales e internacionales

Sewall apareció por primera vez en la escena nacional en 1878, cuando pronunció un discurso en la convención de la Asociación Nacional del Sufragio Femenino en Rochester, Nueva York , como representante de la Sociedad del Sufragio Igualitario de Indianápolis. [ 40 ] Durante las siguientes tres décadas, Sewall participó activamente en los esfuerzos de la NWSA para asegurar el derecho al voto para las mujeres. [ 41 ] Durante el mandato de Sewall como presidenta del comité ejecutivo de la NWSA de 1882 a 1890, la NWSA y la Asociación Americana del Sufragio Femenino , las dos organizaciones nacionales sufragistas, se fusionaron en la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino . [ 42 ] [ 43 ]

En 1887, como presidenta del comité ejecutivo de la NWSA, Sewall dirigió los planes de la organización para celebrar el cuadragésimo aniversario de la Convención de Seneca Falls de 1848. La reunión se celebró en Washington, D.C. en 1888 y atrajo a delegados de Estados Unidos y Europa. [ 44 ] Aunque Elizabeth Cady Stanton y Susan B. Anthony apoyaron la idea de una asociación internacional por el sufragio, se logró poco hasta la presentación de Sewall en la reunión de la NWSA en marzo de 1888. Su idea era formar consejos nacionales e internacionales de grupos de mujeres que reunieran a las mujeres en encuentros regulares para discutir diversos temas más allá del sufragio. Cuarenta y nueve delegadas que representaban a cincuenta y tres organizaciones nacionales de mujeres aprobaron el establecimiento de un comité de quince miembros que incluía a Clara Barton , Frances Willard , Antoinette Brown Blackwell , Julia Ward Howe , Lucy Stone y Sewall.

En la década de 1890, Sewall llevó sus intereses feministas aún más lejos en el extranjero para liderar con éxito los esfuerzos por organizar confederaciones nacionales e internacionales de mujeres. [ 13 ] Sewall viajó por toda Europa para alentar a los grupos de mujeres a establecer un consejo nacional en cada país. Los grupos nacionales podían unirse al Consejo Internacional de Mujeres. [ 44 ] Sewall fue presidenta del Consejo Nacional de Mujeres de los Estados Unidos de 1897 a 1899 y presidenta del Consejo Internacional de Mujeres de 1899 a 1904. [ 45 ] Los consejos nacionales e internacionales alcanzaron su apogeo durante la vida de Sewall. Cuando la Asociación Nacional Americana del Sufragio Femenino se unió al Consejo Nacional de Mujeres, Sewall fusionó su participación en los consejos con sus actividades en el movimiento sufragista femenino. [ 6 ] [ 46 ]

Sewall obtuvo permiso para celebrar el Congreso Mundial de Mujeres Representantes , la primera reunión del Consejo Internacional de Mujeres, en conjunto con la Exposición Mundial Colombina de Chicago en 1893. [ 45 ] Sewall tuvo disputas con otras líderes por el control del encuentro. Bertha Palmer , presidenta de la Junta de Mujeres Directivas de la feria y presidenta de la rama femenina de la Auxiliar del Congreso Mundial, y Ellen Henrotin, vicepresidenta de la rama femenina de la auxiliar, consideraban a Sewall una feminista radical y les molestaba la implicación de que el Consejo Nacional de Mujeres estuviera organizando el Congreso Mundial. Sewall amenazó con renunciar, pero permaneció con el grupo organizador, que celebró una reunión exitosa. El Congreso Mundial, que duró una semana, reunió a 126 organizaciones nacionales de mujeres de todo el mundo. Se estima que la asistencia superó las 150.000 personas. [ 47 ] [ 48 ]

El trabajo de Sewall en el establecimiento del Consejo Nacional de Mujeres en los Estados Unidos la llevó a participar en la fundación de la Federación General de Clubes de Mujeres . La constitución de la federación fue ratificada en 1890. Sewall asistió a su primera reunión organizativa en febrero de 1891 y ayudó a redactar sus estatutos, pero se sintió decepcionada cuando la nueva organización decidió no unirse al Consejo Nacional de Mujeres. Después de servir como primera vicepresidenta de la federación, su interés en el grupo disminuyó gradualmente y dirigió sus esfuerzos hacia el Consejo Nacional de Mujeres y otras cuestiones de reforma. [ 49 ] [ 50 ] El presidente de los Estados Unidos, William McKinley, nombró a Sewall representante de las mujeres de los Estados Unidos en la Exposición Universal (1900) en París . [ 27 ]

Años posteriores

Decepcionada por la cantidad que había recibido de Weaver, tras la jubilación de Sewall de la Girls' Classic School en 1907 y su partida de Indianápolis, dependió de los ingresos de conferencias públicas sobre los derechos de la mujer y la paz mundial. En 1916, Sewall se retiró de la vida pública y escribió un libro sobre sus experiencias en el espiritismo. [ 6 ] Eliot, Maine , donde había "un centro dedicado al tema" del espiritismo, y Cambridge, Massachusetts , se convirtieron en su base de operaciones. [ 13 ] [ 27 ] Sewall regresó a Indianápolis en octubre de 1919 y murió al año siguiente. [ 51 ]

defensor de la paz

Durante los últimos quince años de su vida, Sewall combinó sus actividades con sus intereses en el movimiento de mujeres y el trabajo por la paz mundial. Sewall fue activa en la Sociedad Americana de la Paz y se convirtió en presidenta del comité permanente de paz y arbitraje del Consejo Internacional de Mujeres en 1904. Persuadió al Consejo Nacional de Mujeres de los Estados Unidos y al Consejo Internacional de Mujeres para que adoptaran programas de paz en 1907 y 1909, respectivamente. El Consejo Internacional de Mujeres se convirtió en una "fuerza impulsora" en el movimiento por la paz en todo el mundo. [ 27 ] [ 52 ] Durante los cuatro Congresos de la Paz celebrados entre 1904 y 1911, Sewall fue oradora o invitada de honor, representando a los casi ocho millones de mujeres del Consejo Internacional. [ 53 ] En julio de 1915, Sewall asistió a la Exposición Internacional Panamá-Pacífico en San Francisco , donde fue presidenta y organizadora de la Conferencia Internacional de Mujeres Trabajadoras para Promover la Paz Permanente . [ 13 ] La conferencia atrajo a quinientos delegados de Estados Unidos y otros once países. [ 54 ]

En diciembre de 1915, Sewall se unió a Henry Ford y otros en el Barco de la Paz de Ford , una expedición de paz no oficial a bordo del Oscar II en un intento fallido de detener la guerra en Europa y traer a las tropas estadounidenses de vuelta a casa antes de fin de año. [ 13 ] [ 27 ] Sewall fue una de las sesenta delegadas en el viaje, que partió de Hoboken, Nueva Jersey , con destino a Noruega , el 4 de diciembre. Sewall esperaba que el esfuerzo atrajera la atención pública hacia la causa de la paz y fortaleciera la determinación del movimiento pacifista, pero recibió una reacción mixta de la prensa. Después de viajar por Noruega, Suecia , Dinamarca y los Países Bajos , el grupo concluyó su viaje y partió hacia los Estados Unidos en enero de 1916. Aunque algunos argumentaron que el viaje cumplió un propósito útil al reunir a idealistas y periodistas para ayudar a popularizar el movimiento pacifista, otros lo consideraron un fracaso. Sewall era más optimista; pensó que ayudó a impulsar la esperanza de una paz duradera. Tras su regreso a Estados Unidos, Sewall realizó una gira de conferencias públicas, pero pronto desapareció de la vida pública, posiblemente por motivos de salud (tenía setenta y dos años) o porque le avergonzó el resultado del viaje, y se dedicó a otras actividades. [ 55 ] [ 56 ]

Espiritista

Sewall era miembro de una iglesia unitaria en Indianápolis, pero la investigación psíquica le interesaba desde la década de 1880. [ 13 ] [ 27 ] Sewall se convirtió al espiritismo después de asistir a una reunión de chautauqua en Lily Dale, Nueva York , en 1897. [ 57 ] [ 58 ] En Lily Dale, Sewall se reunió con una médium espiritista , quien le pidió que escribiera varias preguntas en trozos de papel que Sewall afirmó que nunca se separaron de sus manos. Luego, Sewall seleccionó una pizarra que fue limpiada y atada con su propio pañuelo. Cuando Sewall abrió la pizarra más tarde en su hotel, esperando que estuviera en blanco por dentro, encontró respuestas legibles a sus preguntas escritas en ella. Desde entonces, afirmó haber tenido comunicaciones regulares con su difunto esposo, Theodore, y comunicarse con otros miembros fallecidos de su familia, un destacado pianista ruso llamado Anton Rubinstein y Père Condé, quien fue un sacerdote y médico medieval de Francia. [ 57 ] [ 59 ]

Tras retirarse de la vida pública en 1916, Sewall escribió un libro que describía sus experiencias psíquicas. Ni muerta ni dormida (1920) se publicó dos meses antes de su muerte en julio de 1920. El autor de Indiana, Booth Tarkington , quien escribió la introducción del libro, ayudó a que la editorial Bobbs-Merrill lo publicara. [ 60 ] El libro recibió algunas críticas positivas en el momento de su publicación. Una reseña del New York Times Book Review lo describió como «impactante» y «asombroso» es una palabra demasiado fuerte. Otros críticos elogiaron su sinceridad. [ 61 ]

La publicación del libro sorprendió a muchos, especialmente a quienes conocían a Sewall, porque reveló una faceta desconocida de su vida que había mantenido oculta al público durante casi veinticinco años. Sewall dio dos razones para ocultar su participación en el movimiento espiritista hasta la publicación de su libro. Afirmó que quienes la contactaban desde el mundo espiritual le decían que guardara silencio, y los pocos amigos vivos que sabían de sus comunicaciones con los muertos pensaban que las había imaginado. [ 62 ] [ 63 ] Sewall explicó que su intención al publicar el libro era brindar a otros el «consuelo de conocer la simplicidad y naturalidad de la vida a la que pasaban» después de que su vida terrenal terminara. [ 59 ]

Muerte y legado

La lápida de Sewall en el cementerio de Crown Hill.

Sewall falleció el 22 de julio de 1920 a causa de una nefritis parenquimatosa crónica (enfermedad renal) en el Hospital St. Vincent de Indianápolis, a la edad de setenta y seis años. Su funeral se celebró en la Iglesia Unitaria All Souls de Indianápolis. Está enterrada en el cementerio Crown Hill de Indianápolis, junto a su segundo esposo, Theodore. [ 6 ] [ 64 ]

Sewall fue reconocida por su servicio a la humanidad, especialmente en las causas de la educación, los derechos de la mujer y la paz mundial. Sus mayores contribuciones a la reforma se produjeron a través de sus esfuerzos por organizar y dirigir el Consejo Nacional de Mujeres en los Estados Unidos y el Consejo Internacional de Mujeres a principios del siglo XX. [ 65 ] Sewall no vivió para ver la ratificación de la Decimonovena Enmienda , que fue ratificada en agosto de 1920, un mes después de su muerte. [ 66 ]

El legado de compromiso cívico de Sewall sigue siendo evidente en las organizaciones de Indianápolis que ayudó a establecer, sobre todo el Club de Mujeres de Indianápolis, el Propileo de Indianápolis, el Museo de Arte de Indianápolis y el Instituto de Arte John Herron. [ 67 ]

En años posteriores, la publicación del libro de Sewall, Ni muerta ni dormida (1920), y sus creencias sobre el espiritualismo eclipsaron su carrera de treinta años en la educación y su apoyo de larga data a los derechos de las mujeres. [ 68 ]

Obras

Libros

  • La educación superior de las mujeres (1915)
  • El movimiento por el sufragio femenino en Indiana (1915)
  • Las mujeres, la Segunda Guerra Mundial y la paz permanente (1915)
  • Ni muerto ni dormido (1920)

Otro

  • "La cultura : su fruto y su precio" [ 69 ]
  • Sewall también editó una columna femenina para el Indianapolis Times . [ 27 ]

Honores y premios

  • En 1893, el gobierno de Estados Unidos otorgó a Sewall un premio por su labor en la organización del Congreso Mundial de Mujeres Representantes en Chicago. [ 47 ]
  • En mayo de 1923, las Antorchas Conmemorativas Sewall , un par de farolas de bronce, fueron dedicadas a su memoria en el Instituto de Arte John Herron (actualmente la Escuela Secundaria Herron) en Indianápolis. [ 64 ]
  • En 2005, la Fundación Histórica Propylaeum estableció el Premio de Liderazgo May Wright Sewall para reconocer a otras mujeres de Indianápolis por su servicio a la comunidad. [ 70 ]
  • En 2019, la Oficina Histórica de Indiana añadió una placa conmemorativa. [ 71 ]

Véase también

Notas

  1. 1 2 Ray E. Boomhower. Luchando por la igualdad = 2007. Indianápolis. pág.  11. ISBN 978-0-87195-253-0.
  2. 1 2 3 4 Edward T. James, Janet Wilson James y Paul S. Boyer, eds. (1971). Mujeres estadounidenses notables 1607–1950: Un diccionario biográfico . Vol. 3. Cambridge, MA: Belknap Press. pág. 269. ISBN   0-67462-731-8.{{cite book}}: |author=tiene nombre genérico ( ayuda ) CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace )
  3. 1 2 3 Anne P. Robinson (2008). Every Way Possible: 125 Years of the Indianapolis Museum of Art . Indianapolis, IN: Indianapolis Museum of Art. pág. 38. 
  4. 1 2 3 4 5 Jane Stephens (1982). "May Wright Sewall: una reformadora de Indiana" . Revista de Historia de Indiana . 78 (4). Bloomington: Universidad de Indiana: 274. Recuperado el 16 de abril de 2015 .
  5. 1 2 3 4 Boomhower, pág. 16.
  6. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Robinson, pág. 39.
  7. ↑ Boomhower, págs. 17-18 y 22.
  8. ↑ Boomhower, págs. 29-31 .
  9. 1 2 3 Stephens, pág. 278.
  10. ↑ Boomhower, págs. 55-56 .
  11. ↑ Boomhower, págs. 12-14 .
  12. ↑ Boomhower, pág. 17.
  13. 1 2 3 4 5 6 7 «Bosquejo biográfico» en «May Wright Sewall, feminista declarada, por Hester Anne Hale, Guía de la colección» (PDF) . Sociedad Histórica de Indiana. 11 de enero de 1993. Archivado del original (PDF) el 21 de diciembre de 2015. Recuperado el 21 de abril de 2015 .
  14. ↑ Stephens, págs. 278 – 80.
  15. ↑ Boomhower, pág. 55.
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