El Testamento Púrpura

« El Testamento Púrpura » es el decimonoveno episodio de la serie antológica estadounidense de televisión The Twilight Zone . Narra la historia de un hombre que puede predecir la muerte. ^{[ 1 ]} Se emitió originalmente el 12 de febrero de 1960 en CBS . En 2003, se contó una historia de temática similar en la segunda temporada, en el episodio «Into the Light».

Pelotón de infantería del Ejército de los Estados Unidos, Islas Filipinas, 1945. Estos son los rostros de los jóvenes que luchan, como si un pintor omnisciente hubiera mezclado en un tubo de óleos tonos tierra, gris polvo, rojo sangre, barba negra y miedo blanco amarillento, y estos hombres fueran los modelos. Porque este es el ámbito del combate, y estos son los rostros de la guerra.

William Fitzgerald ("Fitz"), un teniente que sirve en la Segunda Guerra Mundial , adquiere repentinamente la misteriosa habilidad de ver quién está a punto de morir a través de un extraño resplandor en el rostro de la persona. Tras predecir correctamente varias muertes, le cuenta a su amigo el Capitán Riker lo que puede ver, pero el Capitán no sabe si creerle. Riker consulta con un médico, el Capitán Gunther, quien cree que sería prudente realizarle algunas pruebas al teniente. Mientras Riker y Gunther discuten esto, Fitz está en el mismo hospital visitando a uno de sus hombres, Smitty, quien se supone que se recuperará. Pero ve la extraña luz en el rostro del soldado y conoce su destino. Después de que su premonición se cumple, Fitz arma un escándalo en el hospital frente a los Capitanes Gunther y Riker.

De vuelta en el campamento, después de que Riker expone los planes para la próxima misión, Fitz revela que ha visto la luz en el rostro del capitán. Aunque Riker insiste en que no significa nada, que los dos compartirán una copa al regresar de la batalla, deja algunas de sus pertenencias personales —unas fotografías y su anillo de bodas— antes de entrar en combate. En el campamento, los hombres discuten sobre los rumores de las predicciones del teniente, pero Riker les asegura a todos los soldados que no hay « teletransportadores » en el campamento. Fitz, al ver las caras de los hombres y darse cuenta de que podría provocar un motín (y de que ninguno de ellos está destinado a morir), está de acuerdo con el capitán.

En la batalla que siguió, todos regresaron excepto Riker, quien murió a manos de un francotirador. El capitán Gunther le trae la noticia a Fitz de que lo enviarán de regreso al cuartel general de la división para que descanse, pero mientras el teniente recoge su equipo, ve su reflejo en un espejo y percibe la luz en su propio rostro. Después de esto, Fitz se muestra distante, como resignado a su destino. Un conductor de jeep viene a recoger a Fitz. El sargento los despide, advirtiéndole al conductor que tenga cuidado; entonces Fitz ve la luz en el rostro del conductor del jeep. No revisan completamente el camino en busca de minas terrestres. Mientras los soldados se reúnen alrededor del campamento al anochecer, se escucha el sonido de una explosión a lo lejos.

De Ricardo III de William Shakespeare , un pequeño fragmento. El verso dice: «Ha venido a abrir el testamento púrpura de la guerra sangrienta». Y para el teniente William Fitzgerald, de la Compañía A, Primer Pelotón, el testamento está cerrado. El teniente Fitzgerald ha encontrado la Dimensión Desconocida.

(De hecho, la cita es de Ricardo II , no de Ricardo III .) ^{[ 2 ]}

Dean Stockwell fue elegido originalmente para el papel principal, pero no pudo aparecer. Posteriormente, protagonizaría el episodio de temática similar " A Quality of Mercy ". El concepto de ver una luz en el rostro de aquellos que están a punto de morir se retomó en "Into the Light", un episodio de la serie de regreso de 2002. Este es uno de varios episodios de la primera temporada cuya secuencia de títulos de apertura fue reemplazada por la apertura de la segunda temporada. Esto se hizo durante el verano de 1961 para ayudar a que los programas de la primera temporada se adaptaran al nuevo estilo que la serie había adoptado durante la siguiente temporada.

Rod Serling cita la fuente shakesperiana del título del episodio en su narración final: «Ha venido a abrir el testamento púrpura de la guerra sangrienta». Afirma que la cita es de Ricardo III , pero en realidad proviene de Ricardo II . ^{[ 3 ]}

El mismo día de la emisión del episodio, el director Richard Bare y William Reynolds, que entonces filmaban la serie de televisión The Islanders , sufrieron un accidente aéreo en el que falleció una persona a bordo. Reynolds afirmó que Rod Serling retiró el episodio de su fecha de emisión prevista, por preocupación por las familias de Reynolds y Bare. En su exhaustivo libro de 2008, The Twilight Zone: Unlocking the Door to a Television Classic , Martin Grams concluye que el episodio sí se emitió según lo previsto el 12 de febrero de 1960, a pesar de las declaraciones de Reynolds.

• Zicree, Marc Scott: Guía de La Dimensión Desconocida . Sillman-James Press, 1982 (segunda edición).
• DeVoe, Bill. (2008). Curiosidades de La Dimensión Desconocida . Albany, GA: Bear Manor Media. ISBN 978-1-59393-136-0
• Grams, Martin. (2008). The Twilight Zone: Unlocking the Door to a Television Classic . Churchville, MD: OTR Publishing. ISBN 978-0-9703310-9-0

• "El Testamento Púrpura" en IMDb