El becario Quare

The Quare Fellow es la primera obra de Brendan Behan , estrenada en 1954. El título proviene de unapronunciación irlandesa-inglesa de "queer" (sin la connotación homosexual).

La obra se desarrolla en la prisión de Mountjoy , Dublín . El antihéroe , El Compañero Quare, nunca aparece ni se le oye; funciona como el eje central de la obra. Es un hombre condenado a muerte al día siguiente por asesinar a su hermano. Esto repugna mucho menos a sus compañeros de prisión que a El Otro Compañero, un homosexual muy extravagante, casi a lo Wilde .

En Mountjoy hay tres generaciones de prisioneros, incluidos jóvenes bulliciosos que pueden irritar tanto a otros reclusos como al público, y los viejos y cansados ​​reclusos Neighbour y el "mártir metilado" Dunlavin (llamado así por el pueblo en el condado de Wicklow ).

El primer acto se desarrolla en el reducido espacio exterior a cinco celdas y tiene un tono cómico . Tras el intermedio, el ritmo se ralentiza considerablemente y la obra se torna mucho más sombría, a medida que se acerca el momento de la ejecución. La atención se centra en el patio de ejercicios y en los trabajadores que cavan la tumba del recluso Quare, que pronto será ejecutado.

El hecho de quitarle la vida a un hombre se examina desde muchos ángulos diferentes: sus compañeros de prisión de toda condición, los importantes y los buenos, y los funcionarios de prisiones.

La obra ofrece un retrato crudo y realista de la vida en prisión en Irlanda durante la década de 1950, y recuerda la época en que la homosexualidad era ilegal y la pena de muerte relativamente común (35 personas fueron ejecutadas entre 1923 y 1954, aproximadamente una cada diez meses y medio). La obra se basa en las propias experiencias de Behan en prisión y pone de relieve la barbarie que, según se percibía, suponía la pena capital , vigente entonces en Irlanda. Asimismo, critica la falsa piedad en las actitudes hacia el sexo, la política y la religión.

El título proviene de una pronunciación irlandesa-inglesa de queer , ^{[ 1 ]} que significa "extraño" o "inusual". En este contexto, la palabra carece de la connotación de homosexualidad que tiene hoy en día. La obra sí presenta un personaje gay , pero se le denomina El Otro Compañero.

En Irlanda, la palabra «quare» también se usa con el significado de «extraordinario» (por ejemplo, «Es un día extraordinario» o «Es una cantante extraordinaria»), que probablemente sea el sentido que Behan pretende. También se usa para enfatizar un adjetivo, generalmente como alternativa a «muy» (por ejemplo, «Es un pianista extraordinario» o «Esta mañana llovió mucho»). La palabra sigue siendo de uso común en Irlanda.

La obra fue ofrecida al Abbey Theatre de Dublín , pero fue rechazada. Se estrenó en el Pike Theatre Club , Herbert Lane, Dublín, el 19 de noviembre de 1954 con éxito de crítica. The Quare Fellow tuvo su estreno en Londres en mayo de 1956 en el Theatre Workshop de Joan Littlewood en el Theatre Royal Stratford East . El 24 de julio de 1956 se trasladó al Comedy Theatre , Londres. En septiembre de 1956 el Abbey Theatre finalmente representó The Quare Fellow . Tuvo tal éxito que la directora artística del Abbey, Ria Mooney , pospuso la siguiente obra para permitir que The Quare Fellow se representara durante seis semanas. En octubre de 1956 se trasladó al Streatham Hill Theatre . Su primera representación en Nueva York fue el 27 de noviembre de 1958 en el Circle in the Square Theatre .

En 1962, la obra fue adaptada al cine y dirigida por Arthur Dreifuss , con Patrick McGoohan , Sylvia Syms y Walter Macken como protagonistas . ^{[ 3 ]} Aunque la película recibió algunas críticas favorables, no se considera una adaptación fiel de la obra. ^{[ 4 ]}

" The Auld Triangle ", una canción del comienzo de la obra, se ha convertido en un clásico de la música irlandesa y es conocida por muchos que desconocen su vínculo con The Quare Fellow .