La ciencia de Mundodisco II: El globo

La ciencia de Mundodisco II: El globo terráqueo es un libro de 2002 escrito por el novelista británico Terry Pratchett y los divulgadores científicos Ian Stewart y Jack Cohen . Es la secuela de La ciencia de Mundodisco y le sigue La ciencia de Mundodisco III: La guardia de Darwin .

El libro alterna entre una historia típicamente absurda de Mundodisco y una seria exposición científica.

Mientras que el primer libro se centraba en los orígenes del universo, la Tierra y los comienzos de la vida, la segunda parte aborda la historia moderna de la Tierra . El tema central del libro es que, para que los humanos comprendan algo, este debe estar plasmado en una historia. En la parte de ficción, esto se simboliza con el elemento narrativo «narrativium». La sección científica sugiere que, en lugar de Homo sapiens (el hombre sabio), sería más apropiado describirnos como Pan narrans (el chimpancé narrador).

En la historia, los magos son transportados accidentalmente a Mundo Redondo (el universo real, creado inadvertidamente durante el primer libro) durante la época isabelina . Esta es la primera vez que descubren que hay humanos en Mundo Redondo; anteriormente sabían que algo escaparía de una Edad de Hielo dirigiéndose a las estrellas a través de un ascensor espacial , pero no sabían de qué especie se trataba. Se hacen amigos del mago John Dee , quien, comprensiblemente, se muestra confundido por su apariencia. De vuelta en la Universidad Invisible , la máquina pensante Hex informa al resto del profesorado ( Ponder Stibbons , el Bibliotecario y Rincewind ) que la historia ha cambiado y que la humanidad ya no llega a las estrellas. La razón de esto es, aparentemente, una infestación de elfos que se alimentan de la imaginación humana y los incitan a temer la oscuridad y los monstruos que la habitan.

Los magos viajan en el tiempo para suprimir la influencia élfica, pero esto solo empeora las cosas; la gente ya no es supersticiosa, pero tampoco creativa. En el "nuevo" siglo XVII, los humanos siguen en la Edad de Piedra , con una tribu en particular que apenas siente fascinación por un árbol. Entonces Rincewind sugiere hacer lo contrario: animar a la humanidad a ser más creativa. Viajan en el tiempo con este propósito, con la intención de crear una historia en la que William Shakespeare escriba Sueño de una noche de verano . Este logro simboliza una nueva forma de pensar: la imaginación humana es ahora lo suficientemente sofisticada como para contar historias sobre historias. Al ser los elfos vistos ahora como una ficción inofensiva, su poder sobre el Mundo Redondo desaparece.

La sección científica explica que, aparte de los magos, probablemente así se desarrollaron la humanidad y la ciencia: la imaginación que pobló la noche de terrores creó una historia con una fuente de luz fiable, convirtiéndola en realidad. Si bien Mundo Redondo no contiene, como se explica en el primer libro, ningún narrativium, la creencia humana es que debería haber creado algo muy similar.

El libro concluye con: «Las historias que tenemos nos han llevado muy lejos. Muchas criaturas son inteligentes, pero solo una cuenta historias. Esa somos nosotros: Pan narrans. ¿Y qué hay del Homo sapiens? Sí, creemos que sería una muy buena idea…»

El concepto de narrativium (un elemento ficticio responsable de la creación de la narrativa , una parodia del flogisto ), introducido en el primer libro de la serie y desarrollado en este volumen, ha sido utilizado por Pratchett y sus coautores para explorar el papel de las narrativas en la literatura y la ciencia del mundo real. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

El libro y su precuela, la obra original The Science of Discworld , han sido reseñados por Ian CW Hardy para Trends in Ecology & Evolution . Hardy escribe que en el segundo libro, los autores "exploran críticamente la religión, el arte, la filosofía de la ciencia, el procesamiento visual en el cerebro, la audición, el lenguaje, la teoría de la información, el caos, la radiación adaptativa, los elefantes, los genes y, sí, los memes y mucho más". Concluyó que los libros son un ejemplo "divertido" y "atractivo" de divulgación científica. ^{[ 3 ]}

Alison Bailey reseñó el libro para Biologist , señalando que los capítulos de ciencia del libro son "tesoros fascinantes", aunque un tanto caóticos en ocasiones. ^{[ 4 ]}

Roger Bridgman, quien reseñó el libro para New Scientist , escribió que «contiene mucha ciencia y matemáticas sólidas, gran parte de las cuales desmienten las tonterías tradicionales de otros libros de divulgación científica. Así que, si te interesan los orígenes humanos y te gustan las ideas salpicadas de un toque de humor al estilo Pratchett, lo encontrarás entretenido, instructivo e iluminador». ^{[ 5 ]}

• Versión del mundo redondo del legendarium de Tolkien

• La ciencia de Mundodisco II: Listado de títulos de The Globe en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Visite www.lspace.org para obtener más información sobre Mundodisco.