La Sombra (revista)

The Shadow fue una revista pulp estadounidense publicada por Street & Smith entre 1931 y 1949. Cada número contenía una novela sobre The Shadow , un misterioso personaje que luchaba contra el crimen y que había sido inventado para narrar las introducciones a las emisiones radiofónicas de historias de la revista Detective Story Magazine de Street & Smith. Una frase de la introducción, «¿Quién sabe qué mal acecha en el corazón de los hombres? The Shadow lo sabe», impulsó a los oyentes a pedir en los quioscos la «revista The Shadow», lo que convenció al editor de que una revista centrada en un solo personaje podía tener éxito. Walter Gibson persuadió al editor de la revista, Frank Blackwell, para que le permitiera escribir la primera novela, The Living Shadow , que apareció en el primer número, de abril de 1931.

Las ventas fueron fuertes, y Street & Smith rápidamente cambió la periodicidad de trimestral a mensual, y luego a bimensual. John Nanovic fue contratado como editor en 1932, y los relatos principales se esbozaron en reuniones entre Nanovic, Gibson y Henry W. Ralston, gerente comercial de Street & Smith. Gibson escribió todos los relatos de Shadow durante varios años; desde mediados de la década de 1930, contó con la ayuda de Theodore Tinsley , quien escribió casi treinta de las novelas. La escasez de papel durante la Segunda Guerra Mundial obligó a Street & Smith a reducir el formato de la revista de pulp a tamaño de bolsillo . Los historiadores de la literatura pulp consideran que la calidad de la ficción disminuyó después de la década de 1930. Gibson dejó de escribir las novelas en 1946 debido a una disputa contractual con Street & Smith, y Bruce Elliott las escribió en su lugar; estos relatos, en los que Shadow es principalmente un personaje secundario, son poco apreciados por los fans. Gibson regresó a Street & Smith en 1948, pero en 1949 Street & Smith dejó de publicar sus títulos pulp restantes, incluyendo The Shadow . El último número data del otoño de 1949.

El éxito de The Shadow la convirtió en una publicación muy influyente, y pronto aparecieron muchas otras revistas pulp centradas en un solo personaje, que presentaban una novela principal en cada número sobre el personaje principal de la revista. Street & Smith no tardó en lanzar Doc Savage , y otras editoriales publicaron The Spider , The Phantom Detective y títulos de otros géneros como el western y la ciencia ficción .

Cover of the first issue, by Modest Stein, showing the original appearance of the artwork on the October 1, 1919, issue of The Thrill Book at left. Gibson was forced to rewrite the lead novel to include a character resembling the cover image.^[2][3]

In 1915, New York City publishers Street & Smith began publication of Detective Story Magazine, the first specialist genre pulp magazine. In 1930, CBS began The Detective Story Hour (actually a half-hour), a radio program that used scripts based on stories from the magazine. The scriptwriter, Harry Engman Charlot, suggested that the show should be introduced by a mysterious character. In the first episode, at 9:30 p.m. on July 31, 1930, James La Curto spoke the line: "Who knows what evil lurks in the hearts of men? The Shadow knows." La Curto left after a few weeks for a role in a Broadway play, and was replaced in the role by Frank Readick Jr.^[4][5] The show only lasted for a year, but listeners started asking at newsstands for a copy of "the Shadow magazine",^[4][5] and though they were actually asking for Detective Story Magazine, Street & Smith realized there was a demand waiting to be filled.^[2]

Henry W. Ralston, gerente comercial de Street & Smith, decidió que esta era una oportunidad para revivir la idea de una revista basada en un solo personaje. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Esto se había hecho en los tiempos de las novelas de diez centavos , con personajes como Nick Carter y Frank Merriwell , pero nunca se había intentado con revistas pulp. A Ralston también le preocupaba que otros editores pudieran intentar sacar provecho de la demanda creando revistas con personajes similares. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Le pidió a Frank Blackwell, el editor de Detective Story Magazine , que lanzara The Shadow , y le proporcionó un viejo manuscrito de una novela de Nick Carter que nunca se había publicado. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Walter Gibson , un mago profesional que había hecho escritura fantasma y trabajado como reportero, casualmente estaba visitando la oficina de Blackwell un día de diciembre de 1930, y persuadió a Blackwell para que le diera el trabajo de reescribir la novela; ^{[ 7 ]} A Gibson le dijeron que si el primer número tenía éxito, la revista continuaría publicándose y le encargarían escribir tres novelas más. ^{[ 9 ]} La fecha de publicación estaba a solo dos meses de distancia, así que Gibson comenzó a trabajar esa misma noche mientras viajaba en tren a Filadelfia. ^{[ 2 ]}

Los historiadores de la literatura pulp Will Murray y Robert Weinberg sugieren que las expectativas de Street & Smith para la revista debían ser bajas, ya que reutilizaron portadas antiguas en lugar de encargar algo nuevo. ^{[ 2 ]} La portada mostraba a un hombre chino, con su sombra oscura visible detrás de él; según el historiador de la literatura pulp Ron Goulart, era la única portada que el personal de Street & Smith había podido encontrar con una sombra, pero de hecho la obra original tenía un fondo oscuro, en lugar de una sombra claramente delineada. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Gibson tuvo que cambiar rápidamente el manuscrito para añadir un personaje chino a la trama. ^{[ 2 ]}

El primer número data de abril de 1931, con la novela principal publicada bajo el seudónimo de " Maxwell Grant ", un nombre inventado por Gibson, pero propiedad de Street & Smith; se utilizó como seudónimo para todas las novelas de Shadow, incluidas las de otros autores. ^{[ 7 ] [ nota 1 ]} La periodicidad era inicialmente trimestral, con el segundo número fechado entre julio y septiembre de 1931, pero ambos números se agotaron y Street & Smith cambió la periodicidad de The Shadow a mensual a partir del tercer número, fechado en octubre de 1931. Esto duró un año, y en octubre de 1932 comenzó una periodicidad quincenal, con los números fechados el 1 y el 15 de cada mes. ^{[ 11 ]} Esto significaba que Gibson tenía que escribir dos novelas completas cada mes. A partir del número de abril de 1932, Street & Smith asignó a John Nanovic como editor de The Shadow , y él, Ralston y Gibson se reunían regularmente para planificar las historias. Gibson proporcionaría un esquema detallado, y los tres acordarían los cambios que Gibson incorporaría en el borrador final. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 12 ]} El ritmo al que Gibson tenía que escribir era tan rápido que a veces le sangraban los dedos. ^{[ 7 ]}

La circulación aumentó rápidamente, alcanzando los 300.000 ejemplares, una cifra lograda por muy pocas revistas pulp. ^{[ 13 ]} En 1935, Ralston y Nanovic comenzaron a variar el estilo de las novelas, pidiéndole a Gibson que escribiera ficción orientada a la acción en lugar de centrada en la trama, y ​​al mismo tiempo decidieron incorporar a otro autor para que escribiera algunas de las novelas y redujera la carga de trabajo de Gibson. ^{[ 6 ]} El nuevo autor fue Theodore Tinsley , cuya primera contribución apareció en el número del 1 de noviembre de 1936, titulada Partners of Peril . ^{[ 14 ] [ 6 ]} Tinsley escribió casi treinta de las novelas principales durante los siguientes siete años. ^{[ 6 ]}

En 1943, la escasez de papel en tiempos de guerra obligó a Street & Smith a reducir The Shadow del formato pulp al tamaño de un libro de bolsillo . ^{[ 6 ]} Nanovic se fue a finales de año, y su lugar fue ocupado por Babette Rosmond en junio de 1944. ^{[ 12 ]} Tinsley también se fue, y Gibson volvió a escribir todas las novelas principales, pero debido a una disputa contractual entre él y Street & Smith, ^{[ 6 ]} la tarea de escribir las novelas se le pasó a Bruce Elliott a partir del número de agosto de 1946. ^{[ 1 ]} El calendario cambió a bimestral durante el mandato de Elliott como escritor, pero el cambio no ayudó a las ventas. ^{[ 6 ]} Gibson finalmente regresó para el número de agosto-septiembre de 1948, con la disputa resuelta. ^{[ 6 ] [ 1 ]} Rosmond fue reemplazado a finales de 1948 por Daisy Bacon , quien persuadió a Ralston para que volviera al antiguo formato pulp para el siguiente número, ahora con una periodicidad trimestral, fechado en invierno de 1948. ^{[ 15 ]} Bacon afirmó a un amigo que la circulación aumentó en un cuarto para ese número, ^{[ 15 ]} pero solo aparecieron tres más. ^{[ 12 ]} El último número fue fechado en verano de 1949: ese año Street & Smith canceló la mayoría de sus revistas pulp restantes, incluyendo Detective Story , Western Story y Doc Savage , así como The Shadow , habiendo decidido que el futuro estaba en sus revistas elegantes como Mademoiselle . ^{[ 6 ] [ 16 ]} El anuncio llegó en abril de 1949. Bacon fue despedida, y su media hermana y asistente editorial, Esther Ford Robinson, fue mantenida para administrar los últimos números de las revistas de Bacon, incluyendo The Shadow . ^{[ 17 ]}

La Sombra estableció el formato para las revistas pulp de un solo personaje que la siguieron: cada número presentaba una novela sobre el personaje principal, aunque los relatos cortos adicionales que la acompañaban no. ^{[ 2 ]} La primera novela, titulada La Sombra Viviente , comienza con un joven que es salvado del suicidio por un extraño cuyo "rostro estaba completamente oculto por un sombrero de fieltro de ala ancha inclinado hacia abajo sobre las facciones". ^{[ 7 ]} El joven jura lealtad al misterioso justiciero y se convierte en el asistente de la Sombra en su cruzada. ^{[ 7 ]} La segunda novela, Los Ojos de la Sombra , revela que la verdadera identidad de la Sombra es un millonario, Lamont Cranston, pero Street & Smith decidió mantener el aire de misterio que conllevaba no saber quién era la Sombra, y en la tercera novela, La Sombra Ríe , el lector descubre que la Sombra se hace pasar por Cranston en ocasiones, pero mantiene su verdadero nombre en secreto. ^{[ 7 ] [ 13 ]} En las siguientes novelas, Gibson proporcionó indicios ocasionales del pasado de la Sombra, incluyendo su papel como espía durante la Primera Guerra Mundial, y finalmente, en 1937, se reveló el verdadero nombre de la Sombra: Kent Allard. ^{[ 6 ]} Las habilidades de la Sombra incluían magia escénica , hipnosis , puntería y brillantes poderes deductivos. En las primeras novelas, Gibson le otorgó a la Sombra habilidades sobrenaturales: por ejemplo, los criminales que veían su rostro morían, pero estas capacidades desaparecieron tras la revelación de la identidad de la Sombra. Los oponentes de la Sombra eran criminales demasiado poderosos para ser enfrentados eficazmente por la policía, y en algunos casos sus poderes eran tanto de ciencia ficción como criminales, con rayos de la muerte que aparecían en más de una historia, y robots e incluso fuerzas sobrenaturales como antagonistas. Murray y Weinberg estiman que alrededor de 25 de las novelas eran de ciencia ficción, una pequeña proporción de la producción de Gibson, pero una cantidad notablemente alta de novelas de ciencia ficción para un solo autor. ^{[ 2 ]}

La Sombra tenía un grupo de colaboradores habituales que aparecían en muchas de las novelas: Harry Vincent, un joven que actuaba como su ayudante; Rutledge Mann, un corredor de bolsa; Cliff Marsland, un hombre inocente encarcelado injustamente; Clyde Burke, un periodista; y Joe Cardona, un detective de policía. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

Murray considera que la habilidad de Gibson para variar las tramas de una novela a otra, con una amplia gama de escenarios, personajes y recursos argumentales, fue la clave para atraer y retener lectores. La calidad del trabajo de Gibson varió a lo largo de los años: en opinión de Murray, después de 1941 las novelas se volvieron "repetitivas, a veces sin vida... incluso convirtiéndose en parodias involuntarias de sí mismas". ^{[ 6 ]} Según el historiador de la literatura pulp Ed Hulse, los fans de The Shadow consideran que el mejor período de la revista comenzó en 1934, y el propio Hulse considera 1935 el mejor año, destacando Zemba , del número del 1 de diciembre, como una de las favoritas de muchos lectores, e identificando Lingo , del número del 1 de abril, como su propia candidata a la mejor obra de Gibson. Hulse coincide con Murray en que a principios de la década de 1940 la calidad de las novelas disminuyó, pero identifica 1937, cuando se revela la identidad de The Shadow, como el comienzo del declive. ^{[ 13 ]} Otro historiador de la literatura pulp, Lee Server , sostiene que Gibson era el escritor perfecto para las novelas de The Shadow , debido a su conocimiento de la magia y su historia: "Las historias eran el equivalente literario del acto escénico de un maestro ilusionista, lleno de trucos, amenazas de muerte súbita y una atmósfera misteriosa". ^{[ 7 ]} Goulart sugiere que inicialmente Gibson llevó esto demasiado lejos, ya que las primeras historias de Shadow contenían demasiados trucos y sorpresas, y no suficiente de la propia Sombra: "El efecto es algo así como un espectáculo de magia con muchos trucos y ningún mago estrella". ^{[ 9 ]}

La obra de Tinsley incluía más violencia y material con mayor orientación sexual que la de Gibson, aunque Murray comenta que las primeras novelas de Tinsley sobre Shadow eran esencialmente imitaciones del estilo de Gibson. Una de las novelas de Tinsley, Satan's Signature , es descrita por Murray como demasiado "tabú" para que Street & Smith la publicara en The Shadow ; finalmente apareció en Clues , otra revista de Street & Smith, después de que Tinsley la reescribiera para eliminar a Shadow de la trama. ^{[ 6 ]} Las quince novelas de Elliott sobre Shadow en la década de 1940 "son consideradas de baja estima por los devotos de la literatura pulp, y no del todo sin razón", según Hulse. Presentaban a Lamont Cranston como personaje principal, en lugar de a Shadow mismo, y eran cortas, y fueron relegadas al final de la revista por el editor, Rosmond, quien "no era fanático de las pulp de héroes", en palabras de Hulse. ^{[ 13 ]} Goulart es menos crítico con Elliott, describiendo su trabajo como "menos melodramático... claramente un intento de actualizar al personaje". ^{[ 9 ]}

Cada número incluía relatos cortos, todos del género detectivesco , de escritores como Frank Gruber , Norman Daniels y John D. MacDonald . También había secciones de no ficción, como una columna de cartas regular y una columna del club. ^{[ 2 ]} Las primeras cuatro portadas de The Shadow (sin incluir el arte reutilizado de Modest Stein que se usó para el primer número) fueron pintadas por Jerome Rozen ; ^{[ 18 ]} con el número de enero de 1932, el hermano de Jerome, George Rozen , tomó el relevo y se convirtió en el artista de portadas más conocido de la revista. ^{[ 19 ]} Se dice que el editor de arte asociado de Street & Smith, Bill Lawlor, fue el modelo para las representaciones de The Shadow: se supone que Lawlor guardaba una capa y un sombrero adecuados en su oficina. ^{[ 9 ]} Graves Gladney se convirtió en un artista de portadas frecuente entre 1938 y 1941, pintando setenta portadas. ^{[ 20 ]} El arte interior a menudo era de Tom Lovell en los primeros años; Le sucedieron Edd Cartier y Earl Mayan , y luego, durante la guerra, Paul Orban . Cartier regresó como ilustrador después de la guerra, al igual que Orban para los últimos números. ^{[ 9 ]}

The Shadow fue la primera revista pulp en probar el formato de "pulp de héroe", en el que las novelas sobre un solo personaje ocupan el lugar principal en cada número, y su éxito la hizo muy influyente. ^{[ 6 ]} Street & Smith la siguió en 1933 con Doc Savage , en el género de aventuras, aunque con muchas tramas de ciencia ficción. ^{[ 21 ]} Otras editoriales sacaron provecho rápidamente del nuevo género: Thrilling Group de Ned Pines publicó The Phantom Detective en febrero de 1933, y Popular Publications lanzó The Spider , también sobre un luchador contra el crimen, en octubre de 1933. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Durante los siguientes años, se probaron pulps de un solo personaje en otros géneros, incluidos los westerns (como Pete Rice Magazine , de Street & Smith), la ciencia ficción ( Captain Future , de Thrilling Group) y muchos más. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Street & Smith publicó 325 números de The Shadow entre abril de 1931 y el verano de 1949. ^{[ 2 ]} El editor inicial fue Frank Blackwell, con la ayuda de Lon Murray; John Nanovic se hizo cargo con el número de abril de 1932 y permaneció hasta noviembre de 1943. Charles Moran se hizo cargo durante cinco números, de diciembre de 1943 a mayo de 1944, y fue reemplazado por Babette Rosmond. El sucesor de Rosmond fue William De Grouchy, quien solo editó un número, de agosto/septiembre de 1948; los cuatro números restantes, de invierno de 1948 a otoño de 1949, fueron editados por Daisy Bacon. ^{[ 12 ]}

Fue formato pulp para todos los números excepto diciembre de 1943 a septiembre de 1948, que fueron tamaño de bolsillo. Todos los números tenían 128 páginas. El precio comenzó en 10 centavos, cambió a 15 centavos en abril de 1943 y llegó a 25 centavos con el número de febrero/marzo de 1947. La numeración de los volúmenes fue completamente regular, con seis números por volumen; el último número fue el volumen 55, número 1. ^{[ 2 ]} Los dos primeros números fueron fechados en abril de 1931 y julio-septiembre de 1931; Luego fue mensual desde octubre de 1931 hasta septiembre de 1932, y apareció el 1 y el 15 de cada mes desde octubre de 1932 hasta el número del 1 de marzo de 1943, al que siguió abril de 1943, inaugurando una secuencia mensual que duró hasta enero de 1947. Cambió a bimestral al mes siguiente, y luego a trimestral desde el número de otoño de 1948 hasta el último número, verano de 1949. ^{[ 11 ]} El título original era The Shadow, a Detective Magazine ; esto cambió después de dos números a The Shadow, a Detective Monthly , que también duró solo dos números. Con el número de diciembre de 1931 se convirtió en The Shadow Detective Monthly , y luego cuando el calendario cambió a dos veces al mes, en octubre de 1932, se convirtió en The Shadow Magazine . A partir del número del 15 de agosto de 1937 esto se simplificó a solo The Shadow . Hacia el final de la serie hubo dos cambios más: el número de febrero-marzo de 1947 se tituló Shadow Mystery ; esto duró diez números, y luego los últimos cuatro números, desde otoño de 1948 hasta verano de 1949, volvieron a llamarse The Shadow . ^{[ 3 ]}

Muchas de las novelas de The Shadow han sido reeditadas, y nuevas novelas protagonizadas por The Shadow comenzaron a aparecer en 1964. El personaje también ha aparecido en cómics y en la película de 1994 The Shadow , con Alec Baldwin en el papel principal. ^{[ 26 ]}

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