La Línea Plateada

Silver Line es una línea telefónica gratuita y confidencial que ofrece información, compañía y asesoramiento a personas mayores en el Reino Unido ^{[ 1 ]} , disponible las 24 horas. Desde el 1 de octubre de 2019, Silver Line se unió a Age UK ^{[ 2 ]} para ayudar a más personas mayores que sufren soledad y aislamiento. Silver Line es una filial de Age UK.

La línea de ayuda fue establecida por Dame Esther Rantzen , quien fundó la línea de ayuda infantil ChildLine en 1986. ^{[ 3 ]} Escribió sobre su soledad tras la muerte de su esposo Desmond Wilcox en 2000, y describió la soledad entre los ancianos como "un enemigo sigiloso" que "erosiona la confianza". ^{[ 4 ]}

La directora ejecutiva de The Silver Line es Sophie Andrews. La línea de ayuda es una organización benéfica registrada en el Reino Unido (número de registro 1147330 en Inglaterra y Gales , y en Escocia con el número SCO44467; número de empresa 8000807).

La línea de ayuda tiene como objetivo proporcionar los siguientes servicios: ^{[ 5 ]}

• Ofrecer información, amistad y consejos.
• Conectar a las personas que llaman con grupos y servicios locales.
• Ofrezca llamadas regulares para entablar amistad .
• Proteger y apoyar a quienes sufren abuso y negligencia.

Las personas que llamen pueden ser remitidas a organizaciones como Contact the Elderly, Samaritans , WRVS o Townswomen's Guild .

En noviembre de 2012 se puso en marcha un programa piloto de 12 meses del servicio de línea de ayuda que abarca el norte de Inglaterra, la Isla de Man y Jersey. ^{[ 6 ]}

Inicialmente, el programa piloto se lanzó en el Gran Manchester y la Isla de Man. Sin embargo, la financiación de Comic Relief permitió extenderlo al noreste de Inglaterra y Jersey en 2013. Se atendieron 8000 llamadas durante el período piloto, y la mayoría de las personas que llamaron tenían entre 60 y 80 años. ^{[ 7 ]}

El programa piloto fue recibido positivamente por la mayoría de las principales organizaciones benéficas y otras entidades que trabajan en el ámbito de la atención a personas mayores . Sin embargo, la directora de Age Concern en Jersey inicialmente dijo que le gustaba el concepto, pero que una nueva línea de ayuda de una organización benéfica con sede en el Reino Unido sería confusa e innecesaria para la isla. ^{[ 8 ]} De hecho, la experiencia de Jersey resultó valiosa no solo para probar formas de llegar a las personas mayores más difíciles de contactar, sino también para permitirles llamar a la línea de ayuda, revelando en algunas llamadas situaciones de soledad y maltrato. Evaluada de forma independiente por el Centre for Social Justice , durante el período piloto se determinó que la línea de ayuda había sido transformadora. Una persona que llamó comentó en la evaluación: «Cuando cuelgo el teléfono, siento que pertenezco a la raza humana». Otra dijo que ya no se sentía como si la hubieran «dejado de lado». Por lo tanto, se lanzó a nivel nacional el 25 de noviembre de 2013.

La Línea Plateada se lanzó a nivel nacional el 25 de noviembre de 2013. ^{[ 4 ]} El Fondo de la Lotería Nacional otorgó una financiación de 5 millones de libras esterlinas , como parte de su programa Dignidad, para brindar servicios a personas mayores aisladas y solitarias en todo el Reino Unido. ^{[ 7 ]} Esto tenía como objetivo cubrir aproximadamente la mitad de los costos de los dos primeros años. El lanzamiento del nuevo servicio fue ampliamente cubierto por los medios de comunicación, especialmente en radio y televisión, durante todo el día, culminando en un reportaje especial en el programa The One Show de la BBC . Esto se hizo para dar a conocer el número de teléfono gratuito y confidencial 0800 4 70 80 90, que ahora está disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluyendo Navidad y Año Nuevo.

Para conmemorar su lanzamiento, The Silver Line encargó a ComRes la realización de una encuesta sobre la soledad. Sus resultados permiten extrapolar que aproximadamente 2,5 millones de personas mayores (el 15%) se sienten solas con frecuencia o constantemente. Nueve de cada diez afirmaron que el remedio más eficaz contra la soledad es una conversación telefónica. Sin embargo, dado que el 84% declaró que es muy difícil admitir la soledad, incluso ante sus familiares, por temor a convertirse en una carga, The Silver Line ofrece un servicio general de información, compañía y asesoramiento. El principal problema que mencionan quienes llaman es la soledad.

En las dos primeras semanas posteriores al lanzamiento a nivel nacional se recibieron 11.000 llamadas.

Además de gestionar la línea de ayuda, The Silver Line cuenta con 3000 voluntarios, los "Amigos de Silver Line", que realizan llamadas de amistad periódicas a personas mayores. ^{[ 9 ]} También ofrece Círculos Plateados (llamadas grupales facilitadas para personas que comparten un interés común). The Silver Line también realiza otras 1500 llamadas semanales para "mantener el contacto" con personas mayores aisladas. En noviembre de 2015, lanzó Silver Line Connects para brindar a las personas mayores un apoyo, asesoramiento y ayuda más intensivos para conectarse con los servicios locales. ^{[ 10 ]}

El 21 de junio de 2019, la línea de ayuda recibió su llamada número 2,5 millones, alcanzando esta cifra en menos de seis años desde su lanzamiento nacional. Actualmente, la línea de ayuda recibe alrededor de 10 000 llamadas semanales; dos tercios de ellas se reciben por la noche y los fines de semana, cuando no hay ninguna otra línea de ayuda disponible específicamente para personas mayores que puedan sentirse solas, aisladas o confundidas. ^{[ 11 ]} Además, el 85 % de las personas que llaman cada mes se ponen en contacto con The Silver Line por primera vez. ^{[ 12 ]}

En diciembre de 2016, la organización benéfica anunció que la línea de ayuda se había trasladado a sus propias oficinas en Blackpool , donde el personal contratado directamente por The Silver Line atiende llamadas de todas partes del Reino Unido. ^{[ 13 ]}

El 17 de julio de 2017 se anunció que la duquesa de Cornualles se había convertido en patrona de la organización benéfica. ^{[ 14 ]}

Desde el 1 de octubre de 2019, The Silver Line se unió a Age UK ^{[ 2 ]} para ayudar a más personas mayores que sufren soledad y aislamiento. The Silver Line es una filial de Age UK y conserva su propia marca, número de registro como organización benéfica, junta directiva y director ejecutivo.

En noviembre de 2016, la Universidad Anglia Ruskin publicó una evaluación del trabajo de The Silver Line. ^{[ 15 ]} El informe mostró que la organización benéfica está logrando llegar a personas solitarias. Se constató que más de una de cada tres personas que reciben apoyo del servicio de amistad (en el que se les asigna un voluntario con intereses similares) registran puntuaciones positivas y una disminución de la sensación de soledad al participar en el servicio. ^{[ 16 ]}