La ciudad que se hunde

The Sinking City es un juego de acción y aventuras desarrollado por Frogwares e inspirado en las obras delautor de ficción de terror HP Lovecraft . Ambientada en la ciudad ficticia de Oakmont, Massachusetts , durante la década de 1920, la historia sigue al investigador privado y veterano de guerra Charles W. Reed mientras busca pistas sobre la causa de las aterradoras visiones que lo atormentan y se ve envuelto en el misterio de las incesantes inundaciones de Oakmont.

The Sinking City se lanzó para Microsoft Windows , PlayStation 4 y Xbox One en junio de 2019, para Nintendo Switch en septiembre de 2019, para PlayStation 5 en febrero de 2021 y para Xbox Series X y Series S en abril de 2021. Una secuela, The Sinking City 2 , se lanzará en 2025. ^{[1] [2] [3] [4] [5]}

The Sinking City es un juego de detectives de mundo abierto con una perspectiva de cámara en tercera persona. Cuenta con un sistema de investigación en el que el resultado de las misiones del jugador a menudo estará definido por lo observadores que sean los jugadores al investigar diferentes pistas y piezas de evidencia. ^{[6] [7]}

La ciudad de Oakmont está formada por siete distritos (Advent, Coverside, Grimhaven Bay, Oldgrove, Reed Heights, Salvation Harbor y The Shells), todos ellos afectados por inundaciones en diversos grados, y el jugador debe utilizar un barco para atravesar de forma segura las calles inundadas para llegar a zonas más secas. El jugador puede nadar si es necesario, pero el agua está infestada y puede dañar fatalmente la salud y la cordura del jugador. El jugador también reúne un arsenal de herramientas y armas, y en ocasiones debe utilizarlas para matar criaturas de otro mundo y disipar alucinaciones. Sin embargo, como Oakmont es un lugar aislado con recursos menguantes y un orden social deteriorado, las balas han sustituido al dinero como moneda preferida; gastar demasiadas balas puede dejar al jugador incapaz de canjear por los objetos deseados. Otro recurso importante es la cordura, que se gasta en poderes de investigación utilizados para reconstruir escenas del crimen e identificar pistas. La cordura se regenera lentamente por sí sola, pero se puede reponer más rápido con fármacos antipsicóticos. Las escenas y encuentros perturbadores pueden causar caídas repentinas y abruptas en la cordura, afectando la percepción del jugador del entorno circundante, y la pérdida total de la cordura es fatal. ^{[8] [9]}

The Sinking City se desarrolla en la apartada ciudad de Oakmont, Massachusetts , en la década de 1920, un lugar que no está marcado en ningún mapa y que pocas personas saben cómo encontrar debido a su lejanía. Oakmont tiene una larga historia de asociación con lo oculto y muchos de sus ciudadanos no solo son excéntricos, sino practicantes descarados del ocultismo. Los cultistas con atuendos rituales ensangrentados son una vista común en las calles junto con pescadores, ciudadanos promedio, refugiados de la destrucción de la cercana Innsmouth , los indigentes y desesperados y los miembros adinerados de la clase alta. La ciudad también desarrolló su propio dialecto único a lo largo de los años, pero el origen de muchas frases es turbio. Seis meses antes de los eventos del juego, Oakmont fue inundada por una misteriosa y persistente inundación de origen sobrenatural que ha sumergido muchas de sus calles y la ha aislado del continente. El Diluvio trajo consigo una fuerza oscura que inexorablemente infunde histeria y locura en las mentes de los aterrorizados ciudadanos, junto con una plaga de criaturas de otro mundo atraídas por la muerte llamadas Wylebeasts, y la ciudad en crisis está al borde del colapso. Además, multitudes de personas de fuera de Oakmont que fueron reportadas como desaparecidas han estado apareciendo en la ciudad, atraídas por visiones inquietantes e inexplicables. ^{[10] [11] [9]}

Charles Reed, un marinero de la Marina de los EE. UU. y veterano de la Primera Guerra Mundial convertido en investigador privado, viaja de Boston a Oakmont por invitación del profesor Johannes van der Berg para descubrir la causa de las visiones de pesadilla que lo han estado atormentando desde la desaparición del barco en el que sirvió, el USS Cyclops . Estas visiones son compartidas por muchas otras personas y se informan con mayor frecuencia en Oakmont. Poco después de la llegada, Reed también es contratado por Robert Throgmorton, el influyente y físicamente llamativo jefe de una de las principales familias de Oakmont que también ha estado estudiando las visiones, para localizar a la profesora Harriet Dough, la investigadora a la que Throgmorton le había encomendado descubrir la causa del Diluvio.

Mientras persigue su investigación principal, Reed también persigue varios otros casos tangenciales que lo involucran en la política y las maquinaciones conspirativas de los poderosos de Oakmont. Investiga un robo en el almacén de una organización benéfica llamada EOD ("Everyone's Obvious Duty") y descubre que el perpetrador es un profesor universitario que no estaba tratando de robar los suministros que estaba distribuyendo la organización, sino envenenarlos, porque la EOD es en realidad la Orden Esotérica de Dagon, un culto que adora a Dagon , el Dios de los Profundos , que está tratando de expandir su influencia en la ciudad. Reed puede optar por entregar al envenenador o ayudarlo con la esperanza de que la muerte de los destinatarios inocentes de la caridad saboteará los planes de la EOD.

Más tarde, es contratado por el jefe del crimen local Brutus Carpenter después de que alguien lo drogara en su propia casa, lo enviara a una morgue para que lo quemaran vivo y luego lo reemplazara con un clon idéntico. Reed descubre que el intento de asesinato de Brutus fue su propio hijo, Graham, un veterano del ejército herido de la Primera Guerra Mundial que ha caído bajo la influencia de la Iglesia del Señor de los Bosques, una secta que adora a Shub-Niggurath . Graham desea usar la vasta fortuna de su padre para ayudar a los necesitados, al mismo tiempo que promueve los objetivos de la secta en la ciudad. Reed puede elegir matar a Brutus y permitir que su hijo se haga cargo de la familia o decirle a Brutus la verdad, después de lo cual mata a su propio hijo y retoma el control de su sindicato criminal.

Reed descubre que el Profesor Dough fue secuestrado por habitantes de Innsmouth que trabajaban para Ebernote Blackwood, el último miembro sobreviviente de una de las grandes familias de Oakmont que son secretamente Profundos. La familia de Ebernote lo crió creyendo que era uno de los Elegidos, personas a las que se les concedieron visiones que desempeñarían un papel crucial en la profecía del fin del mundo de la familia, pero resulta que Ebernote no era un Elegido, por lo que su familia lo abandonó cuando viajaron a la sociedad secreta submarina de los Profundos. Ahora Ebernote desea realizar un ritual para implantarse las visiones de otro Elegido para poder usar el poder para sabotear el fin del mundo predicho por su familia, por despecho por su abandono. El Profesor Dough es uno de los Elegidos, pero Ebernote falla en su ritual y el Profesor muere debido a la falta de un instrumento vital llamado el Sello de Cthygonnaar. Después de que Reed recupere dicho Sello, puede optar por permitir que Ebernote realice el ritual en él o matarlo para escapar. Incluso si Reed realiza el ritual, Ebernote es asesinado por una fuerza misteriosa que desea ver la profecía realizada.

Reed va a conferenciar con el profesor van der Berg, solo para descubrir que lo asesinaron y que él mismo fue incriminado por el crimen. Reed descubre que los verdaderos asesinos fueron una pandilla llamada los Reyes Amarillos, que sirven a una deidad llamada Hastur . Secuestraron a la familia de Glenn Byers, un hombre que se parece mucho a Reed, y amenazaron con matar a su familia si no asesinaba a van der Berg. Después de rescatar a la familia Byers, Reed puede decirle a Glenn que se entregue o incriminar a Milton Pierce, el político corrupto que presenció el asesinato y testificó que Reed era responsable.

La búsqueda de respuestas de Reed finalmente descubre un complot de uno de los Grandes Antiguos para purgar a la humanidad. Se muestra que Van der Berg está vivo, ya que es Hastur con apariencia humana. Atrae a los Elegidos potenciales a Oakmont para abrir el templo hundido de Cthygonnaar, que encarcela a Cthylla, la hija secreta de Cthulhu e Idh-yaa, así como la fuente del Diluvio, las Bestias Wyle y las pesadillas. Una vez que Cthylla es liberada, dará a luz a la reencarnación de Cthulhu, lo que provocará que Oakmont se ahogue en el mar y el mundo sea destruido por la llegada de Cthulhu. Van der Berg revela que trajo a Reed a Oakmont y lo impulsó a sumergirse en sus entrañas porque deseaba persuadirlo de la inutilidad de la humanidad e instigarlo a cumplir la profecía.

Reed se enfrenta a una elección que le lleva a uno de tres finales:

• Puede huir a Boston con el artefacto utilizado para despertar a Cthylla en un intento de evitar que el apocalipsis se produzca. Años más tarde, una inundación masiva azota Boston y van der Berg visita a Reed en un bar mientras presencian juntos el apocalipsis inminente.
• Se suicida para dejar sin cumplir su destino como Elegido y así retrasar el despertar de Cthylla unos cuantos siglos más. Van der Berg aparece siglos después esperando en los muelles de Oakmont a otro Elegido.
• Acepta su destino y libera a Cthylla, quien luego lo consume y asciende a la superficie.

Al planificar The Sinking City , el desarrollador Frogwares imaginó el entorno de mundo abierto de Oakmont como un área urbana densamente construida de dos kilómetros cuadrados. ^[12] Como el alcance de esto hizo que la creación artesanal de toda la ciudad fuera inviable, Frogwares recurrió a Unreal Engine 4 y siguió el ejemplo de las técnicas de generación de ciudades iniciadas en la serie Assassin's Creed de Ubisoft para crear bloques enteros de Oakmont a la vez mediante generación procedimental . Estos bloques prefabricados se ensamblaron a partir de activos basados ​​​​en la arquitectura real de Nueva Inglaterra de principios del siglo XX , con bloques en diferentes distritos de Oakmont siguiendo diferentes conjuntos de reglas para darle a cada distrito un propósito y una atmósfera distintos. Entre los diversos bloques genéricos, los diseñadores colocaron una serie de edificios y puntos de referencia únicos, y también decoraron los bloques genéricos con otros activos a mano. Las áreas de la ciudad designadas para inundaciones también usaron activos únicos en su generación, como limo, algas y percebes, para que se destaquen en sus distritos. ^[11]

Frogwares anunció The Sinking City el 9 de marzo de 2016, ^[13] con imágenes de juego pre-alfa debutando el 28 de julio de 2017. ^[14] El juego originalmente estaba programado para lanzarse el 21 de marzo de 2019, ^[15] pero finalmente se retrasó al 27 de junio de 2019. ^{[16] [17] [18]} El Community Manager de Frogwares, Sergey Oganesyan, explicó que la decisión de retrasar el juego se tomó para evitar una ventana de lanzamiento abarrotada y permitir tiempo de pulido adicional. ^[19] Frogwares anunció más tarde que The Sinking City sería un lanzamiento exclusivo por un año para Epic Games Store en PC, pero esto no afectaría los lanzamientos de consola. ^[20] Frogwares publicó un puerto de Nintendo Switch el 12 de septiembre de 2019. ^{[21] [22]}

El lanzamiento del juego para Microsoft Windows , PlayStation 4 y Xbox One fue distribuido por Bigben Interactive , que afirmó ser el editor pero solo fue un intermediario de distribución. ^[23] El papel exacto de Bigben (y Focus Home Interactive anteriormente) fue explicado por el CEO de Frogwares en una entrevista concedida al medio francés Planète Aventure en febrero de 2020, en la que explicó que Frogwares nunca había trabajado con empresas editoriales. Bigben Interactive y Focus Home Interactive eran solo licenciatarios que no poseían propiedades intelectuales sobre los juegos. ^[23]

Frogwares trabajó anteriormente en Call of Cthulhu en colaboración con Focus Home Interactive . ^[24]

Nacon (formalmente Bigben Interactive) tenía licencia para distribuir el juego hasta el 20 de abril de 2020. El contrato fue rescindido por Frogwares, tanto por violación de la propiedad intelectual como por falta de pago. ^[25] Esto resultó en que The Sinking City fuera eliminado de Steam, Epic Games Store y las tiendas digitales de Xbox One y PlayStation 4 el 25 de agosto de 2020 en espera de la resolución de la disputa legal de Frogwares con Bigben. La versión del juego para Nintendo Switch siguió estando disponible en Nintendo eShop, ya que esa versión había sido autopublicada por Frogwares. ^[26] Nacon volvió a publicar el juego en Steam en febrero de 2021. Frogwares denunció rápidamente este relanzamiento del juego en Twitter alegando que no era la versión que crearon, acusando a Nacon de usar una versión que fue "pirateada" de su versión del juego para cambiar ciertos activos y enmascarar sus orígenes. Los fanáticos del juego comenzaron a criticar el relanzamiento en apoyo de Frogwares. Nacon afirmó que habían cumplido financieramente los términos de su contrato con Frogwares y que los desarrolladores estaban tratando de cambiar los términos del contrato acordado, ^{[27] [28]} y además que el contrato estipulaba que Nacon era la única entidad que podía lanzar el juego en Steam, a pesar de los propios intentos de Frogwares de lanzar una versión del juego sin mencionar a Nacon. Nacon justificó esta cláusula en el contrato para lanzar la versión modificada del juego en Steam. ^[29] Frogwares emitió un aviso de eliminación de DMCA para que se eliminara esta versión en Steam el 2 de marzo de 2021. ^[30]

El 2 de enero de 2024, Frogwares anunció que se convertiría en el único editor del juego para todas las plataformas, resolviendo su disputa legal con Nacon. ^[31]

The Sinking City recibió críticas "mixtas o promedio" según Metacritic . ^{[32] [33] [34]} Los críticos generalmente elogiaron la escritura del juego, la construcción del mundo y la falta de guía para encontrar y sacar conclusiones de las pistas para resolver los casos, pero criticaron el combate como lento y frustrante, y notaron múltiples problemas técnicos, como tiempos de carga excesivamente largos y desgarros de pantalla. ^{[ cita requerida ]}

Jeff Marchiafava de Game Informer resumió: " The Sinking City comparte todos los mismos problemas de los juegos anteriores de Frogwares, pero también aprovecha las mismas fortalezas. Los casos de Reed ofrecen giros sorprendentes y momentos memorables, y dan forma a un mundo retorcido y a un elenco de personajes que disfruté conociendo". ^[40]

El juego fue nominado a "Mejor juego de acción y aventura" en los premios de la Asociación de Desarrolladores de Juegos Independientes . ^[49]

Se anunció una secuela, The Sinking City 2 , en marzo de 2024. ^{[50] [51]}

• Sitio web oficial