La sexta extinción (Los expedientes X)

« La sexta extinción » es el primer episodio de la séptima temporada de la serie de televisión de ciencia ficción Expediente X. Se emitió por primera vez en la cadena Fox el 7 de noviembre de 1999 en los Estados Unidos. El episodio fue escrito por Chris Carter y dirigido por Kim Manners . «La sexta extinción» obtuvo una calificación de hogares de Nielsen de 10,6, siendo visto por 17,82 millones de personas en su emisión inicial. El episodio recibió críticas mixtas a positivas de los críticos.

El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ) que trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En el episodio, el subdirector Walter Skinner ( Mitch Pileggi ) y Michael Kritschgau ( John Finn ) trabajan desesperadamente en un intento de descubrir qué le pasa a Mulder, cuya actividad cerebral anormal lo ha dejado prisionero en su propia cabeza, pero no son conscientes de la duplicidad de la agente Diana Fowley ( Mimi Rogers ). Mientras tanto, Scully busca un antiguo artefacto en África.

"La sexta extinción" ayudó a explorar nuevos aspectos de la mitología general de la serie y fue el segundo episodio de una trilogía de episodios que presenta la severa reacción de Mulder ante la aparición de un artefacto extraterrestre. El episodio fue escrito debido a la fascinación del creador de la serie, Chris Carter, por la posibilidad de que los extraterrestres estuvieran involucrados en las grandes extinciones que habían ocurrido hace millones de años.

En la costa de Costa de Marfil , Scully se sienta en su tienda de campaña estudiando fotografías detalladas de la nave espacial semienterrada en la playa cercana. Una figura, el Hombre Primitivo Africano, aparece misteriosamente antes de desaparecer de repente, después de lo cual la tienda de Scully es invadida por insectos voladores. De vuelta en los EE. UU., Walter Skinner visita a un delirante Fox Mulder , que se encuentra recluido en una celda acolchada en un hospital de Georgetown . Mulder aparentemente ataca a Skinner, pero en realidad le pasa en secreto un trozo roto de su bata de hospital que dice "AYÚDAME".

Scully recibe la visita de la doctora Amina Ngebe, ex colega de Solomon Merkmellen, quien le advierte que no le diga a nadie de los lugareños sobre el enjambre o el Hombre Primitivo Africano, aunque la noticia ya se ha difundido en la "Internet africana". Poco después, uno de los lugareños que trabaja en la excavación del barco aparentemente resulta escaldado con agua de mar hirviendo. Con la llegada del doctor Barnes se produce otra "plaga": esa noche el océano se tiñe de rojo sangre.

Skinner vuelve a visitar a Mulder, que está muy drogado y no puede hablar, pero escribe "Kritschgau". Skinner visita a Michael Kritschgau , que ahora está desempleado y vive en un apartamento de bajo coste, y lo convence de que lo acompañe al hospital. Una vez allí, Kritschgau cree que Mulder tiene habilidades de lectura mental inducidas por extraterrestres y le inyecta fenitoína para ralentizar su actividad cerebral. Más tarde, Diana Fowley y su médico llegan y, con sus habilidades de lectura mental, Mulder le dice a Skinner que sabe que está en deuda con Alex Krycek y las conexiones de Fowley con el Fumador .

Scully, con la ayuda de Barnes, consigue traducir algunas de las inscripciones de la nave espacial, que contienen información sobre genética y diversas religiones. Sin embargo, el comportamiento de Barnes se vuelve cada vez más errático y, armándose con un machete , se niega a dejar que Scully o Ngebe se vayan. Barnes se da cuenta de que la nave está devolviendo la vida a los peces muertos. Scully y Ngebe aprovechan la oportunidad para noquearlo y escapar. Scully vuelve a ver al Hombre Primitivo Africano en el coche mientras se alejan.

Skinner y Kritschgau someten a Mulder a pruebas adicionales para verificar su actividad cerebral anormal. Vuelven a inyectarle fenitoína a Mulder, pero esta vez son descubiertos por Fowley; Mulder sufre una convulsión . Mientras tanto, Barnes, en un extraño experimento, mata a su chófer, pero este se reanima pronto y mata a Barnes en su lugar. Scully vuela de regreso a los EE. UU. y visita a Mulder en el hospital. En la costa africana, Ngebe llega con la policía y encuentra a Barnes muerto y la nave espacial desaparecida. ^[1]

En cuanto a los orígenes de este episodio, Frank Spotnitz dijo: "Destruimos todo el material sobre el padre de Mulder, el proyecto y el Sindicato . Todas las cosas que nos habían sostenido durante seis años desaparecieron de repente. No teníamos muletas. A partir de ese momento, cada vez que nos sentábamos a escribir un programa de mitología, sabíamos que iba a ser un desafío completamente diferente". ^[2] Chris Carter creía que "La sexta extinción" funcionó como un "episodio de transición", afirmando: "Sentí que, con 'La sexta extinción', solo estaba desempeñando un papel secundario y que el episodio, esencialmente el episodio intermedio de un arco de tres episodios, era solo un episodio de transición para llevarnos a ' Amor Fati ', que en realidad era menos sobre la mitología y más sobre las elecciones de Mulder en la vida". ^[2]

Debido a que David Duchovny y Gillian Anderson tenían otros compromisos al comienzo de la temporada, la producción de este episodio se retrasó. Terminó siendo filmado en tercer lugar en la temporada, después de los episodios " Hungry " y " The Goldberg Variation ". Carter escribió el episodio simultáneamente mientras Duchovny trabajaba en el siguiente episodio, " The Sixth Extinction II: Amor Fati ". Kim Manners dijo que los preparativos fueron confusos ya que no estaba claro cómo se desarrollarían las historias y se alimentarían entre sí. Spotnitz dijo sobre el resultado final: "Para mí, fue muy parecido a una película de monstruos de los años cincuenta con Scully en la playa con este tipo volviéndose loco con un machete, los ataques de insectos y el mar de sangre. Sí, se suponía que iba a ser un asunto serio pero, en general, pensé que se estaba perfilando como una hora bastante entretenida". ^[2]

Los productores tuvieron que trasladar la filmación de las secuencias de playa de los episodios anteriores debido a los cambios en las mareas en esa época del año. Al igual que en el episodio anterior, el gran naufragio de la nave espacial se creó con gráficos generados por computadora . La secuencia en la que los lugareños son hervidos por el agua del océano requirió el uso de "varios grados de maquillaje para quemaduras", que se aplicó a los actores de acrobacias. ^[2] Luego se utilizó una cámara submarina para capturar a estos actores mientras se retorcían de dolor. Para crear la escena en la que una gran cantidad de insectos pululan por la tienda de Scully, se lanzaron palomitas de maíz y cacahuetes de espuma con un gran ventilador al estudio de sonido; luego, se compusieron digitalmente imágenes de grillos sobre los desechos durante la posproducción. El programa también alquiló más de 50.000 grillos muertos y los esparció por el escenario o el suelo para aumentar el efecto. ^[2]

Una gran parte del episodio se basó en la teoría de los antiguos astronautas , que propone que seres extraterrestres inteligentes han visitado la Tierra en la antigüedad o la prehistoria y han hecho contacto con los humanos. ^[3] Frank Spotnitz se sorprendió por la poca correspondencia negativa que recibió el programa, a pesar del hecho de que el arco argumental " Biogénesis "/"La sexta extinción"/" Amor Fati " insinuaba fuertemente que los extraterrestres fueron los originadores de la noción de Dios y la religión . ^[4] Atribuyó el mérito a la forma en que el programa manejó este delicado tema, diciendo: "A menudo en el pasado, hemos hecho cosas en las que estaba seguro de que recibiríamos cartas de enojo. Pero rara vez lo hacemos. Y la razón es por la forma en que manejamos las cosas. En 'Amor Fati' tratamos el lado religioso con respeto". ^[4] Los temas de los antiguos astronautas fueron revisados ​​más tarde en los dos episodios de la novena temporada " Provenance " y " Providence ". ^[5]

"La sexta extinción" se emitió por primera vez en los Estados Unidos el 7 de noviembre de 1999. ^[6] Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 10,6, con una participación de 16, lo que significa que aproximadamente el 10,6 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 16 por ciento de los hogares que ven televisión sintonizaron el episodio. ^[7] Fue visto por 17,82 millones de espectadores y fue el episodio más visto de la séptima temporada en los Estados Unidos. ^[7] El episodio se emitió en el Reino Unido e Irlanda en Sky1 el 7 de mayo de 2000 y recibió 1,00 millones de espectadores y fue el tercer episodio más visto esa semana. ^[8] Fox promocionó el episodio con el lema "Algo está volviendo loco a Mulder. Algo que ha estado buscando. Algo que no debería haber encontrado". ^[9] El episodio se incluyó más tarde en The X-Files Mythology, Volume 3 – Colonization , una colección de DVD que contiene episodios relacionados con los planes de los colonos extraterrestres para apoderarse de la Tierra. ^[10]

"La sexta extinción" recibió críticas mixtas a positivas de los críticos. Tom Kessenich, en su libro Examination: An Unauthorized Look at Seasons 6–9 of the X-Files le dio al episodio una crítica positiva, señalando que el episodio toma los temas de " Biogénesis " y "corre con ellos". ^[11] Ken Tucker de Entertainment Weekly le otorgó al episodio una "B+". Tucker elogió la capacidad de escritura del creador de la serie Chris Carter, afirmando que "el episodio de inicio sugiere la imaginación ilimitada del autor para sostener sus tropos de nación alienígena". ^[12] Robert Shearman y Lars Pearson , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificaron el episodio con tres estrellas y media de cinco. ^[13] Los dos llamaron al episodio "la apertura de temporada más sorprendente en años" y señalaron que "promete que tal vez todavía haya vida en la vieja mitología". ^[13] Shearman y Pearson, sin embargo, criticaron la falta de finalidad del episodio, pero atribuyeron la mayor parte de esto al hecho de que el episodio era el segundo de un cuento de mitología de tres partes. ^[13] La escritora de Den of Geek, Nina Sordi, clasificó a "La sexta extinción", junto con " Biogénesis " y " La sexta extinción II: Amor Fati ", como el quinto mejor episodio de la serie, escribiendo, "es evidente que a medida que [ Los expedientes secretos X ] progresaban, los episodios que rodeaban esas historias y los puntos de ruptura que Mulder y Scully soportaron los empujan cada vez más hacia una derrota total e irreversible. Esto es especialmente conmovedor al ver este trío de episodios que induce ansiedad". ^[14] Monica S. Kuebler de la revista Exclaim llamó a "La sexta extinción", junto con "Biogénesis" y "Amor Fati", uno de los "mejores" episodios durante la fase de "colonización" del programa. ^[15] Kenneth Silber de Space.com escribió positivamente sobre el episodio, esperando que presagiara respuestas por venir, escribiendo "Como la entrega intermedia de una historia de tres partes y lo que entonces se pensó que sería el estreno de la temporada final de The X-Files , 'The Sixth Extinction' está impregnada de un sombrío estado de ánimo preapocalíptico, pero vivificado por la posibilidad de que pronto tengamos respuestas a los misterios pendientes más importantes de la serie". ^[16]

No todas las críticas fueron tan positivas. Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica negativa y le otorgó una estrella y media de cuatro. ^[17] Señaló que "la situación de Mulder está manejada simplemente mal" y argumentó que la enfermedad de Mulder fue creada únicamente para proporcionar un suspenso entre temporadas. ^[17] Emily VanDerWerff de The AV Club le otorgó al episodio una "C" y lo llamó un "puente extraño". ^[18] En gran medida, criticó el episodio por no presentar "ningún giro real o complicaciones aquí" en lugar de "las cosas simplemente [...] empeoran a lo largo de un camino lineal". ^[18]

• Hurwitz, Matt; Knowles, Chris (2008). Expediente X completo . Insight Editions. ISBN 978-1-933784-80-9.
• Kessenich, Tom (2002). Examen: una mirada no autorizada a las temporadas 6 a 9 de Expediente X. Trafford Publishing . ISBN 1-55369-812-6.
• Shapiro, Marc (2000). Todo sobre la serie: La guía oficial de Expediente X, volumen 6. Harper Prism. ISBN 0-06-107611-2.
• Shearman, Robert; Pearson, Lars (2009). Querer creer: una guía crítica de Expediente X, Millennium y The Lone Gunmen . Mad Norwegian Press. ISBN 978-0-9759446-9-1.

• "La sexta extinción" en IMDb