La madre esclava

« La madre esclava » es un cuento de hadas italiano , recogido por Italo Calvino en Cuentos populares italianos , de Terra d'Otranto. ^[1]

Una pareja de granjeros arrendatarios tenía cinco hijos. Un día, la mujer oyó a un búho preguntarle si prefería ser rica siendo joven o siendo vieja. Después de contárselo a su marido, se lo dijo siendo vieja. Poco después salió a comprar verduras para una ensalada y fue raptada por piratas. La familia la lloró, pero tuvo que seguir adelante.

Dos años después, la familia encontró un tesoro en los campos. Lo sacaron de contrabando, abandonaron la granja y se fueron a la ciudad a vivir una vida de lujo. Un día, los hijos quisieron comprar una hermosa joven esclava. El padre se negó, diciendo que debían comprar una esclava vieja, que supiera trabajar. Vio una y la compró, y le dieron ropa nueva y la pusieron a cargo de la casa. Aun así, ella suspiraba cada vez que veía a los cinco hijos. El anciano le preguntó un día, y ella le explicó que una vez había tenido cinco hijos, pero que unos piratas la habían secuestrado mientras recogía verduras para ensaladas. El anciano se dio cuenta de que era su esposa. Estaban encantados de tenerla de vuelta, y ella vivió su vejez en la riqueza.

La elección del destino aparece en el cuento de hadas " Catalina y su destino " y también en novelas caballerescas como Sir Isumbras .