El arpa social

The Social Harp es un libro de melodías con notación de figuras recopilado por John G. McCurry y publicado por primera vez en 1855. Utiliza el sistema de notación de cuatro notas desarrollado por William Little y William Smith. El libro destaca por ser un documento de canciones que circulaban en la tradición oral del norte de Georgia en el siglo XIX, y como fuente de varias melodías que se encuentran en colecciones más recientes de notación de figuras, como The Sacred Harp: 2025 Edition , The Christian Harmony , The Shenandoah Harmony y The Valley Pocket Harmonist . La editorial de la Universidad de Georgia publicó una edición facsímil de The Social Harp en 1973, ^{[ 1 ]} que se utiliza en un encuentro anual de canto con notación de figuras que dura todo el día cerca de Athens, Georgia . ^{[ 2 ] : 67}

El libro The Social Harp fue compilado por John Gordon McCurry de Bio, condado de Hart, Georgia . Se publicó por primera vez en 1855 y se reimprimió en 1859 y 1868 sin cambios en su contenido. La editorial University of Georgia Press publicó una edición facsímil en 1973, editada por Daniel W. Patterson y John F. Garst, basada en la edición de 1855. ^{[ 1 ]}

El libro The Social Harp no fue tan popular como otros cancioneros de notación musical con figuras geométricas, como The Sacred Harp o The Christian Harmony , y a principios del siglo XX casi había desaparecido. Cuando el musicólogo estadounidense George Pullen Jackson escribió por primera vez sobre el libro, solo había visto una copia incompleta de la edición de 1859, e infirió la existencia de una edición de 1855. Los editores de la edición facsímil de 1973 solo pudieron localizar siete copias supervivientes de The Social Harp , todas ellas dañadas o incompletas, por lo que la edición facsímil se basó en dos de las mejores copias disponibles de la edición de 1855. ^{[ 1 ]}

El lanzamiento en 1973 de la edición facsímil de The Social Harp se celebró con una jornada de canto en el campus de la Universidad de Georgia , a la que asistieron cantantes de Sacred Harp de las zonas oeste y sur de Georgia. John Garst señaló en las actas de la jornada de canto de 1973 que probablemente fue la primera jornada de canto con The Social Harp en el siglo XX. ^{[ 3 ]} El canto de The Social Harp se ha convertido en un evento anual que se celebra el cuarto domingo de febrero y celebró su 50.ª edición en 2024. ^{[ 2 ]}

El arpa social contiene 221 canciones. Más de la mitad de las canciones aparecieron en libros de melodías con notación de figuras anteriores, incluidos The Sacred Harp , The Hesperian Harp , The Southern Harmony y Kentucky Harmony , mientras que 97 eran nuevas. ^{[ 1 ]}

McCurry atribuyó la mayoría de las nuevas canciones de The Social Harp a sí mismo y a sus amigos y vecinos del condado de Hart. Muchas de estas canciones son arreglos de canciones que circulan en la tradición oral. McCurry a veces reconocía a los cantantes folclóricos de quienes aprendió una canción, como cuando escribió "Esta melodía está arreglada como la cantó William Bowers, Eagle Grove, Georgia" (nota al pie de la canción "Bower's, or Happy Souls" en la página 82). ^{[ 1 ]} George Pullen Jackson habló sobre los orígenes folclóricos de muchas de estas melodías en la década de 1930 y escribió que "...si alguna vez un libro surgió de su tierra natal, ese libro fue The Social Harp de McCurry". ^{[ 4 ]} El compositor de Sacred Harp, Raymond Hamrick, señaló que "las notas de forma permitieron a John G. McCurry transcribir y arreglar melodías folclóricas cuando estaba compilando The Social Harp ". ^{[ 5 ]}

Siete de las nuevas canciones se atribuyen al compositor de Filadelfia Elphrey Heritage. Elphrey Heritage trabajaba como contable en la imprenta TK and PG Collins de Filadelfia, y sus canciones se incluyeron en varios cancioneros de notación musical impresos por Collins entre 1846 y 1870, entre ellos The Christian Minstrel , The Hesperian Harp , The Timbrel of Zion , The Social Harp y The Sacred Harp de James B. Aikin . ^{[ 6 ]}

Las canciones restantes se extrajeron de varios libros de notación musical antiguos, incluyendo 107 canciones que estaban en The Sacred Harp, Segunda Edición (1850). ^{[ 1 ]} BF White, escribiendo en su periódico The Organ el 2 de febrero de 1856, objetó que "...esta obra [The Social Harp] contiene unas treinta y cinco o cuarenta piezas musicales que pertenecen a los propietarios de The Sacred Harp, bajo protección de derechos de autor, que se han insertado en The Social Harp sin consentimiento ni consulta. Esa música es directamente propiedad de White, Massengale & Co., y nadie tiene derecho a volver a registrar los derechos de autor de la misma música a menos que se obtenga el consentimiento y se certifique por escrito." ^{[ 7 ]}

Por otro lado, dos meses después, el 5 de abril de 1856, The Organ publicó una carta al editor de Edmund Dumas con una reseña favorable de The Social Harp , que incluía este elogio: «Hermanos músicos de Georgia y de otros lugares, deberían tenerlo junto con The Sacred Harp , Hesperian Harp y todas las buenas Harps. Hay una o dos piezas nuevas en The Social Harp que valen un dólar. ¡Vamos, muchachos, comprueben lo que digo!» ^{[ 8 ]}

Existen diferentes opiniones sobre el significado de "Social" en el título del libro. El musicólogo estadounidense George Pullen Jackson escribió que "la palabra 'Social' en el título significaba lo que ahora se entiende por 'congregacional'". ^{[ 4 ]} Daniel W. Patterson, coeditor de la edición facsímil de 1973, propuso que "social" significaba que McCurry pretendía que este libro fuera utilizado por escuelas de canto, lo cual también explicaba la inusual estructura del libro: las canciones están agrupadas en seis secciones, con las primeras cuatro secciones incluyendo canciones que tienen la misma tónica: A, F, G y luego E, una quinta sección con "joyas en varias tonalidades" y la sexta sección para "himnos y piezas fijas" más complejos. The Social Harp también incluye más canciones sobre temas seculares que muchos otros libros de melodías con notación de figuras del siglo XIX, incluyendo "Buonaparte", sobre el exilio de Napoleón a Santa Elena , "Jolly Soldier", que celebra al general George Washington , y la despedida del criminal "Musgrove". ^{[ 1 ]}

Las canciones de The Social Harp se añadieron a cancioneros posteriores, incluyendo cuatro ediciones diferentes de The Sacred Harp:

• La cuarta edición de The Sacred Harp (1870) incluía "Father Land" (renombrada "Fatherland").
• El Sacred Harp original (1911) (también conocido como el "Libro de Santiago") agregó "Good-by", "Raymond", "River of Jordan", "Roll Jordan", "O Save" (renombrado "Save, Mighty Lord") y "Singing School" ^{[ 1 ]}
• The Sacred Harp, edición de 1991 añadió "Parting Friends" ^{[ 9 ]}
• The Sacred Harp: Edición 2025 agregó "Encuentro Celestial" y "Lisboa" ^{[ 10 ]}
• La Armonía Cristiana incluye cinco canciones de The Social Harp : "A Home in Heaven", "Kay", "O Save", "Raymond" y "Singing School". ^{[ 1 ]}
• Shenandoah Harmony incluye veintiún canciones de The Social Harp : "Heavenly Dove", "Blooming Wilderness", "Lisbon", "Coldwater", "The Harvest Field", "Wedlock", "Mosley", "John Adkin's Farewell", "Zion's Walls", "Hermon", "Russell", "River of Jordan", "Wake Up", "Marion", "The Beggar", "Palms of Victory", "Crumbly", "Buonaparte", "Jolly Soldier", "Weeping Mary" y "Musgrove". ^{[ 11 ]}
• The Valley Pocket Harmonist incluye "Kay" ^{[ 12 ]}

• Página web de la editorial de The Social Harp
• PDF que incluye las partes de Social Harp que son de dominio público (en IMSLP )
• PDF del facsímil de 1973 de Archive.org