El espíritu de la ley

El espíritu de las leyes (en francés: De l'esprit des lois , escrito originalmente De l'esprit des loix ^{[ 1 ]} ), también conocido en inglés como The Spirit of [the] Laws , es un tratado de teoría política , así como una obra pionera en derecho comparado de Montesquieu , publicada en 1748. ^{[ 2 ]} Publicado originalmente de forma anónima, como era habitual, su influencia fuera de Francia se vio favorecida por su rápida traducción a otros idiomas. En 1750, Thomas Nugent publicó una traducción al inglés, revisada y reimpresa en innumerables ediciones. En 1751, la Iglesia Católica Romana añadió De l'esprit des lois a su Index Librorum Prohibitorum ("Lista de libros prohibidos").

El tratado de Montesquieu, ya ampliamente difundido, tuvo una enorme influencia en la obra de muchos otros, sobre todo en la de Catalina la Grande , autora de Nakaz ( Instrucción ); los Padres Fundadores de la Constitución de los Estados Unidos ; y Alexis de Tocqueville , quien aplicó los métodos de Montesquieu a un estudio de la sociedad estadounidense en La democracia en América . El historiador y político británico Macaulay hizo referencia a la continua importancia de Montesquieu cuando escribió en su ensayo de 1827 titulado «Maquiavelo» que «Montesquieu goza, quizás, de una fama mayor que cualquier otro escritor político de la Europa moderna». ^{[ 3 ]}

Montesquieu dedicó aproximadamente diez años y toda una vida de reflexión a investigar y escribir De l'esprit des lois ^{[ 4 ]} , abarcando una amplia gama de temas, incluyendo el derecho, la vida social y la antropología. En este tratado, Montesquieu argumenta que las instituciones políticas necesitan, para tener éxito, reflejar los aspectos sociales y geográficos de la comunidad en cuestión. Aboga por un sistema constitucional de gobierno con separación de poderes , la preservación de la legalidad y las libertades civiles ^{[ 5 ]} .

• Prefacio

Parte I

• Libro I: Sobre el derecho en general:
• Libro II: Sobre las leyes que derivan directamente de la naturaleza del gobierno. Este libro contenía mucha información sobre la soberanía popular.
• Libro III: Sobre los principios de los tres gobiernos
• Libro IV: Que las leyes sobre educación deben estar relacionadas con los principios del gobierno.
• Libro V: Que las leyes promulgadas por el legislador deben ser relativas al principio del gobierno.
• Libro VI: Consecuencias de los principios de los distintos gobiernos respecto a la simplicidad de las leyes civiles y penales , la forma de las sentencias y el establecimiento de penas.
• Libro VII: Consecuencias de los diferentes principios de los tres gobiernos con respecto a las leyes suntuarias, el lujo y la condición de la mujer.
• Libro VIII: Sobre la corrupción de los principios de los tres gobiernos

Parte II

• Libro IX: Sobre las leyes en relación con la fuerza defensiva.
• Libro X: Sobre las leyes en relación con la fuerza ofensiva
• Libro XI: Sobre las leyes que constituyen la libertad política en relación con la Constitución.
• Libro XII: Sobre las leyes que constituyen la libertad política en su relación con el ciudadano.
• Libro XIII: Sobre la relación que guardan con la libertad la recaudación de tributos y la magnitud de los ingresos públicos.

Parte III

• Libro XIV: Sobre las leyes en relación con la naturaleza del clima.
• Libro XV: Cómo se relacionan las leyes de la esclavitud civil con la naturaleza del clima.
• Libro XVI: Cómo se relacionan las leyes de la esclavitud doméstica con la naturaleza del clima.
• Libro XVII: Cómo se relacionan las leyes de la servidumbre política con la naturaleza del clima.
• Libro XVIII: Sobre las leyes en relación con la naturaleza del terreno.
• Libro XIX: Sobre las leyes en relación con los principios que constituyen el espíritu general, las costumbres y los modales de una nación.

Parte IV

• Libro XX: Sobre las leyes en su relación con el comercio, consideradas en su naturaleza y sus distinciones.
• Libro XXI: Sobre las leyes en relación con el comercio, consideradas en las transformaciones que ha experimentado en el mundo.
• Libro XXII: Sobre las leyes relativas al uso del dinero
• Libro XXIII: Sobre las leyes relativas al número de habitantes.

Parte V

• Libro XXIV: Sobre las leyes en su relación con la religión, consideradas en sus doctrinas y en sí mismas.
• Libro XXV: Sobre las leyes en relación con el establecimiento de la religión y su política exterior.
• Libro XXVI: Sobre las leyes en la relación que deben tener con el orden de las cosas sobre las que se basan.

Parte VI

• Libro XXVII: Sobre el origen y las transformaciones de las leyes romanas de sucesiones
• Libro XXVIII: Sobre el origen y las transformaciones de las leyes civiles entre los franceses.
• Libro XXIX: Sobre la manera de componer leyes
• Libro XXX: Teoría de las leyes feudales entre los francos, en relación con el establecimiento de la monarquía.
• Libro XXXI: Teoría de las leyes feudales entre los francos, en relación con las transformaciones de su monarquía.

En su clasificación de sistemas políticos, Montesquieu define tres tipos principales: republicano , monárquico y despótico . Según su definición, los sistemas políticos republicanos varían en función de la amplitud con la que extienden los derechos de ciudadanía: aquellos que otorgan una ciudadanía relativamente amplia se denominan repúblicas democráticas , mientras que los que la restringen más se denominan repúblicas aristocráticas. La distinción entre monarquía y despotismo radica en la existencia o no de un conjunto fijo de leyes que limiten la autoridad del gobernante: de existir, el régimen se considera una monarquía; de no existir, se considera un despotismo.

Según Montesquieu, cada sistema político debe estar impulsado por lo que él denomina un «principio». Este principio actúa como un resorte o motor que motiva el comportamiento de los ciudadanos de manera que tienda a apoyar ese régimen y a que funcione sin problemas.

• Para las repúblicas democráticas (y en menor medida para las repúblicas aristocráticas ), esta primavera es el amor a la virtud : la voluntad de anteponer los intereses de la comunidad a los intereses privados.
• Para las monarquías, la primavera es el amor al honor : el deseo de alcanzar un rango y privilegios más elevados.
• Finalmente, para los despotismos, el detonante es el miedo al gobernante : el miedo a las consecuencias para la autoridad.

Un sistema político no puede perdurar si carece de su principio fundamental. Montesquieu afirma, por ejemplo, que los ingleses no lograron establecer una república tras la Guerra Civil (1642-1651) porque la sociedad carecía del amor a la virtud necesario.

Un segundo tema central en El espíritu de la ley se refiere a la libertad política y a los mejores medios para preservarla. Montesquieu concibe la «libertad política» como lo que hoy llamaríamos seguridad personal, especialmente en la medida en que esta se garantiza mediante un sistema de leyes fiables y moderadas. Distingue esta concepción de la libertad de otras dos. La primera sostiene que la libertad consiste en el autogobierno colectivo, es decir, que libertad y democracia son sinónimos. La segunda, en la que la libertad consiste en poder hacer lo que uno quiera sin restricciones. Según Montesquieu, estas dos últimas no solo no constituyen una auténtica libertad política, sino que además pueden ser contrarias a ella.

La libertad política no es posible en un sistema político despótico, pero sí lo es, aunque no está garantizada, en repúblicas y monarquías. En términos generales, establecer la libertad política sobre bases sólidas requiere dos cosas:

• La separación de poderes del gobierno .

Partiendo de un análisis del Segundo Tratado sobre el Gobierno Civil de John Locke , Montesquieu sostiene que las funciones ejecutiva, legislativa y judicial del gobierno deben asignarse a distintos órganos, de modo que los intentos de una rama del gobierno por infringir la libertad política puedan ser limitados por las demás. ( El hábeas corpus es un ejemplo del control que el poder judicial ejerce sobre el poder ejecutivo). En un extenso análisis del sistema político inglés, intenta demostrar cómo podría lograrse esto y garantizarse la libertad, incluso en una monarquía. Asimismo, señala que la libertad no puede garantizarse donde no existe separación de poderes, ni siquiera en una república.

• La correcta formulación de las leyes civiles y penales para garantizar la seguridad personal.

Montesquieu se refiere a lo que los juristas modernos podrían llamar el derecho a un "debido proceso riguroso", incluyendo el derecho a un juicio justo , la presunción de inocencia y la proporcionalidad en la severidad de las penas . En consonancia con este requisito de formular leyes civiles y penales adecuadas para garantizar la libertad política (es decir, la seguridad personal), Montesquieu también argumenta en contra de la esclavitud y a favor de la libertad de pensamiento , expresión y reunión .

Este libro trata principalmente sobre leyes explícitas, pero también presta considerable atención a las normas culturales que pueden respaldar los mismos objetivos. «Montesquieu creía que la sólida arquitectura de las instituciones políticas podría ser suficiente para limitar el poder excesivo; que el diseño constitucional no era muy diferente de un problema de ingeniería», como lo expresaron Levitsky y Ziblatt. ^{[ 6 ]}

La tercera gran contribución de El espíritu de la ley fue al campo de la sociología política , que a menudo se le atribuye a Montesquieu haber inventado prácticamente. De hecho, la mayor parte del tratado trata sobre cómo la geografía y el clima interactúan con culturas particulares para generar el espíritu de un pueblo. Este espíritu, a su vez, inclina a ese pueblo hacia ciertos tipos de instituciones políticas y sociales, y lo aleja de otras. Autores posteriores a menudo caricaturizaron la teoría de Montesquieu sugiriendo que pretendía explicar la variación legal simplemente por la distancia de una comunidad al ecuador.

Si bien el análisis de El espíritu de la ley es mucho más sutil de lo que perciben autores posteriores, muchas de sus afirmaciones específicas carecen de rigor para los lectores modernos. No obstante, su enfoque de la política desde una perspectiva naturalista o científica resultó muy influyente, inspirando directa o indirectamente campos modernos como la ciencia política, la sociología y la antropología.

• Derecho comparado
• Democracia
• Doux commerce
• Letra y espíritu de la ley
• Estado de derecho
• Libertad mutua

• Cohler, AM, Miller, BC y Stone, HS (1989). Montesquieu: El espíritu de las leyes. Cambridge University Press.
• Montesquieu, L'esprit des loix . Texte établi et présenté par Jean Brethe de La Gressaye (París: Societe Les Belles Lettres, 1950-1961. Tiene en cuenta las variantes en todas las ediciones publicadas entre 1748 y 1757.
• Montesquieu: El espíritu de las leyes , trad. Anne M. Cohler, Basia Carolyn Miller y Harold Samuel Stone. Textos de Cambridge en la historia del pensamiento político. Cambridge: Cambridge University Press , 1989.
• Montesquieu: El espíritu de la ley , trad. Philip Stewart, 2018. http://montesquieu.ens-lyon.fr/spip.php?rubrique186
• Bok, Hilary, " Baron de Montesquieu, Charles-Louis de Secondat ", Enciclopedia de Filosofía de Stanford.
• Volpilhac-Auger, Catherine, Montesquieu , París: Gallimard, "Folio Biographies", 2017.

• Sheila Mason, La idea de justicia de Montesquieu , La Haya: Martinus Nijhoff, 1975.
• Mark Hulliung, Montesquieu y el Antiguo Régimen , Berkeley: University of California Press, 1976.
• Stephen J. Rosow, "Comercio, poder y justicia: Montesquieu sobre la política internacional", Review of Politics 46, n.º 3 (julio de 1984): 346-366.
• Anne M. Cohler, La política comparada de Montesquieu y el espíritu del constitucionalismo estadounidense , Lawrence, KS: University Press of Kansas, 1988.
• Thomas L. Pangle, La filosofía del liberalismo de Montesquieu: un comentario sobre "El espíritu de las leyes" , Chicago: University of Chicago Press, 1989.
• David W. Carrithers, "La filosofía del castigo de Montesquieu", History of Political Thought 19 (1998), págs. 213-240.
• David W. Carrithers, Michael A. Mosher y Paul A. Rahe (eds.), La ciencia política de Montesquieu: ensayos sobre "El espíritu de las leyes", Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 2001.
• Robert Howse, «Montesquieu sobre el comercio, la guerra y la paz», Brookings Journal of International Law 31, n.º 3 (2006): 693–708. http://www.law.nyu.edu/sites/default/files/ECM_PRO_060042.pdf
• Paul A. Rahe, Montesquieu and the Logic of Liberty, New Haven: Yale University Press, 2009.
• Andrea Radasanu, "Montesquieu on Moderation, Monarchy and Reform," History of Political Thought 31, no. 2 (2010), p. 283–307.
• Rolando Minuti, Studies on Montesquieu: mapping political diversity, Cham (Switzerland): Springer, 2018. (Translation by Julia Weiss of Una geografia politica della diversità: studi su Montesquieu, Naples, Liguori, 2015.)
• Andrew Scott Bibby, Montesquieu’s Political Economy, New York: Palgrave Macmillan, 2016.
• Joshua Bandoch, The Politics of Place: Montesquieu, particularism, and the pursuit of liberty, Rochester: University of Rochester Press, 2017.
• Vickie B. Sullivan, Montesquieu and the Despotic Ideas of Europe: an interpretation of "The Spirit of the laws", University of Chicago Press, 2017.
• Keegan Callanan, Montesquieu’s Liberalism and the Problem of Universal Politics, New York: Cambridge University Press, 2018.
• Sharon R. Krause, The Rule of Law in Montesquieu, Cambridge University Press, 2021.
• Vickie V. Sullivan, "Montesquieu on Slavery," in K. Callanan, The Cambridge Companion to Montesquieu, New York, 2023, p. 182-197.

• de Secondat, Charles, Baron de Montesquieu, "The Spirit of Laws" (Free – The Internet Archive, High Resolution)
• de Secondat, Charles, Baron de Montesquieu, "The Spirit of Laws: Volume 1 ", 1793 (Free – Librivox, Audiobook)
• de Secondat, Charles, Baron de Montesquieu, "The Spirit of Laws" 2 vols. Originally published anonymously. 1748; Crowder, Wark, and Payne, 1777. Trans. Thomas Nugent (1750). Rev. J. V. Prichard. ("Based on a public domain edition published in 1914 by G. Bell & Sons, Ltd., London. Rendered into HTML and text by Jon Roland of The Constitution Society.") Accessed May 16, 2007.
• A Montesquieu Dictionary, Société Montesquieu, open access: "[1]Archived 2022-02-27 at the Wayback Machine"
• Montesquieu: The Spirit of Law. Trans. Philip Stewart, 2018. Open access: "[2]".