
El doux commerce (literalmente, comercio dulce ) es un concepto originario de la Ilustración que afirma que el comercio tiende a civilizar a las personas, haciéndolas menos propensas a recurrir a comportamientos violentos o irracionales. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] Esta teoría también se ha denominado republicanismo comercial . [ 5 ]
Origen y significado
Los defensores de la teoría del comercio pacífico argumentaron que la expansión del comercio disminuiría la violencia, incluyendo la guerra abierta. [ 6 ] [ 7 ] Montesquieu escribió, por ejemplo, que «dondequiera que los caminos del hombre son amables, hay comercio; y dondequiera que hay comercio, allí los caminos de los hombres son amables» [ 8 ] y «El efecto natural del comercio es conducir a la paz». [ 1 ] Thomas Paine argumentó que «si se permitiera al comercio actuar en la medida universal de su capacidad, extirparía el sistema de guerra». [ 1 ] Se ha descrito que participar en el comercio «civiliza» a las personas, lo cual se ha relacionado con virtudes como ser «razonable y prudente; menos dado al entusiasmo político y, especialmente, religioso; más confiable, honesto, ahorrativo e industrioso». [ 1 ] En el esquema general de las cosas, se consideraba que el comercio era responsable de garantizar la estabilidad, la tolerancia, la reciprocidad y la justicia. [ 1 ]
No está claro cuándo se acuñó este término. Se ha sugerido que los escritos de Jacques Savary , un comerciante francés del siglo XVII, podrían ser un posible origen [ 8 ], pero se ha rastreado un uso similar con anterioridad, por ejemplo, en una obra del siglo XVI de la época del Renacimiento de Michel de Montaigne . [ 9 ] La idea básica de que el comercio disminuye la posibilidad de conflicto entre naciones se remonta a los escritos de la Antigua Grecia . [ 10 ] Se popularizó en los escritos del siglo XVII de algunos eruditos de la Ilustración, y ha sido respaldada por pensadores como Montesquieu, Voltaire , Smith y Hume , así como por Immanuel Kant . [ 1 ] [ 11 ] [ 12 ] Se ha discutido en sus ensayos y obras literarias; por ejemplo, el poema de Voltaire, Le Mondain (1736), se ha descrito como un respaldo a la teoría del doux commerce. [ 11 ] De entre ellos, se ha argumentado que Montesquieu es el escritor más responsable de la difusión de esta idea en su influyente El espíritu de la ley (1748), [ 13 ] [ 14 ] y la teoría a veces se describe como "el dulce comercio de Montesquieu" (aunque Montesquieu no usó el término). [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
En la investigación académica moderna, el término fue analizado por el economista alemán Albert Hirschman en su obra de 1977, *Las pasiones y los intereses: argumentos políticos a favor del capitalismo antes de su triunfo* . A Hirschman se le atribuye haber resumido el argumento del doux commerce para los lectores modernos y haber popularizado el término en el discurso contemporáneo. [ 9 ] [ 8 ] [ 18 ] [ 19 ]
Crítica
Al mismo tiempo, incluso Montesquieu y otros defensores del comercio de la Ilustración advirtieron que algunos efectos sociales del comercio pueden ser negativos, por ejemplo, la mercantilización , el consumo ostentoso o la erosión del interés en asuntos no comerciales. [ 1 ] Edmund Burke ofreció la siguiente crítica a la idea del comercio doux: que no es el comercio lo que civiliza a los humanos, sino que los humanos se civilizan a través de la cultura, que les permite participar en el comercio. [ 1 ]
Esta teoría llevó a asociar el comercio con actividades pacíficas e inofensivas, representativas de las naciones "civilizadas" de Europa Occidental; sin embargo, estudiosos posteriores la han criticado por omitir el hecho de que gran parte de dicho comercio "pacífico" y la prosperidad resultante se basaron en actividades como la trata de esclavos y la explotación colonial . [ 8 ] [ 7 ]
Evidencia empírica
La teoría del comercio doux sigue siendo objeto de debate en la actualidad. La cuestión de si el impacto del comercio en la sociedad es positivo o negativo en general no tiene una respuesta concluyente. Mark Movsesian señaló que, «como sugirió Hirschman en su momento, la tesis del comercio doux es a la vez correcta e incorrecta: el mercado promueve y corrompe las buenas costumbres». [ 1 ]
Sin embargo, un creciente cuerpo de investigación empírica proporciona apoyo a la hipótesis del comercio doux utilizando análisis históricos, experimentos transculturales y estudios de campo. Posch y Raz (2025) analizan datos históricos de EE. UU. de 1850 a 1920 y encuentran que una mayor integración del mercado fomentó rasgos culturales que apoyan la cooperación con extraños y cambió la cooperación de basada en el parentesco hacia formas más amplias y generalizadas. [ 20 ] Henrich et al. (2010) muestran en sociedades diversas que la dependencia del mercado está asociada con un comportamiento más justo. [ 21 ] Enke (2022) utiliza datos folclóricos de muchas sociedades para demostrar que la exposición al mercado está vinculada a normas morales más imparciales. [ 22 ] Rustagi (2024) encuentra una relación positiva entre la proximidad al mercado y los valores cívicos en 52 aldeas de Etiopía. [ 23 ] Centrándose en pequeñas aldeas de Groenlandia, Agneman y Chervort-Bianco (2023) encuentran una correlación con la honestidad. [ 24 ] Otros estudios encuentran que la participación en el mercado influye en las actitudes políticas, las relaciones étnicas y la confianza. [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]
Véase también
Referencias
- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Movsesian, Mark (10 de enero de 2018). "Mercados y moral: los límites del comercio doux". William and Mary Business Law Review . 9 (2). Rochester, NY: 449– 475. SSRN 3099712 .
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(1977, 1982) repasa la historia de una idea que él denomina la "tesis del doux-commerce".
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