La nave espacial

El Starship era un antiguo avión de pasajeros Boeing 720 de United Airlines , comprado por Bobby Sherman y su representante, Ward Sylvester , y arrendado a artistas musicales de gira a mediados de la década de 1970.

El Starship , N7201U (número de serie: 17907), fue el primer Boeing 720 construido. Fue entregado a United Airlines en octubre de 1960 y luego comprado en 1973 por Contemporary Entertainment. ^{[ 1 ]}

La banda de rock inglesa Led Zeppelin utilizó el avión para sus giras de conciertos por Norteamérica en 1973 y 1975. Durante la gira de 1972 y al principio de la de 1973, la banda había contratado un pequeño Falcon Jet privado para transportar a sus miembros de ciudad en ciudad, pero estos aviones son relativamente ligeros y susceptibles a las turbulencias. ^{[ 2 ]} Después de un concierto en el estadio Kezar de San Francisco en 1973, Led Zeppelin se encontró con fuertes turbulencias en un vuelo de regreso a Los Ángeles . Como resultado, el mánager de la banda, Peter Grant, decidió contratar el Starship para el resto de la gira, a un costo de 30 000 dólares. ^{[ 2 ]}

El avión era del mismo tipo que los utilizados por las aerolíneas comerciales. Sus propietarios lo modificaron para satisfacer los caprichos de sus clientes. Sherman y Sylvester invirtieron $200,000 para reducir la capacidad de asientos a 40, e instalar un bar, asientos y mesas, sillones giratorios, un sofá de 30 pies de largo (9.1 m) (a lo largo del lado derecho del avión, frente al bar), un televisor y un reproductor de videocasetes con una biblioteca de videos bien surtida. Se construyó un órgano electrónico en el bar, y en la parte trasera de la aeronave había dos habitaciones traseras, una con un sofá bajo y cojines en el suelo, y la otra, un dormitorio, completo con una colcha de piel blanca y un cuarto de ducha. ^{[ 2 ]} El exterior del avión estaba pintado con Led Zeppelin en el fuselaje . 

Volando en The Starship , Led Zeppelin ya no necesitaba cambiar de hotel tan a menudo. Podían establecerse en grandes ciudades como Chicago , Nueva York , Dallas y Los Ángeles y viajar a los conciertos que estaban a una distancia de vuelo. ^{[ 2 ]} Después de cada concierto, los miembros de la banda eran transportados en limusina desde el lugar del concierto hasta el aeropuerto, como se muestra en la película del concierto de Led Zeppelin , The Song Remains the Same .

El Starship se utilizó durante toda la gira de conciertos de Led Zeppelin por Estados Unidos en 1975 , esta vez con un esquema de pintura rojo y azul con estrellas blancas similar a la bandera de Estados Unidos y un logotipo más pequeño de "Led Zeppelin" en el fuselaje. Según Peter Grant, en un momento de esta gira, el baterista de Led Zeppelin, John Bonham, se sentó en el asiento del copiloto y ayudó a pilotar el avión de Nueva York a Los Ángeles. ^{[ 2 ] [ 1 ]}

La nave espacial Starship aparece al final de " Stairway to Heaven " en el disco 2 del DVD de Led Zeppelin, con sus esquemas de pintura de 1973 y 1975.

La banda de rock inglesa Deep Purple contrató el Starship para sus giras estadounidenses de 1974. En una entrevista con la revista Circus en 1974, Jon Lord de Deep Purple explicó: "Es un 707 modificado por una empresa de Los Ángeles que Sinatra , Dylan y The Band acaban de usar, y que también usa Elton John . Tiene un salón, un dormitorio, una ducha y un estudio. Se supone que debe parecerse lo menos posible a un avión". Según Gregg Allman , cuando The Allman Brothers Band alquiló el avión, encontraron la frase "Bienvenidos, Allman Bros" escrita en el bar con líneas de cocaína al abordar. ^{[ 3 ]}

Los Rolling Stones y Alice Cooper también fueron clientes de Starship . Peter Frampton fue el último en alquilar The Starship , en 1976. Ya en la gira de Alice Cooper de 1974, la aeronave comenzó a mostrar signos de problemas en el motor, y para cuando Led Zeppelin realizó su gira por Estados Unidos en 1977, estaba permanentemente en tierra en el aeropuerto de Long Beach . ^{[ 2 ]} La banda se vio obligada a encontrar una alternativa comparable, y el gerente de la gira, Richard Cole, finalmente alquiló Caesar's Chariot , un Boeing 720 de 45 asientos propiedad del Caesars Palace Hotel en Las Vegas .

La Starship tuvo varios cambios de propietario entre 1977 y 1979, hasta que fue almacenada en el aeropuerto de Luton . Su desmantelamiento para obtener piezas comenzó en julio de 1982. ^{[ 1 ]}

Otros usuarios incluyen a Frank Sinatra , Three Dog Night y Gary Wright .

• El carro de César

• Artículo con varias fotos
• Artículo del periodista de rock Michael Walker