Los tallos

The Stems se formó a finales de 1983 cuando el vocalista / guitarrista Dom Mariani, anteriormente en The Go-Starts, conoció a Richard Lane. Lane había visto a Mariani en los últimos conciertos de The Go-Starts y le pidió clases de guitarra, lo que derivó en la decisión de formar The Stems. Un amigo, Gary Chambers, se unió como baterista , y el bajista John Shuttleworth fue fichado de Pink Armadillos. ^{[ 1 ]} En marzo de 1984, la banda tuvo su concierto debut en el Old Civic Theatre de Perth, como teloneros de The Saints y The Triffids . ^{[ 1 ]} Su sonido estaba influenciado por grupos de garage de los años 60, desde Electric Prunes , The Standells y The Chocolate Watch Band hasta The Easybeats . ^{[ 1 ]} Una residencia los sábados por la noche en el local Wizbah les permitió interpretar versiones clásicas con una creciente lista de canciones originales, lo que les granjeó un público de culto. Shuttleworth decidió marcharse, así que se organizó un último concierto para la banda que atrajo a mucha gente. El éxito de este concierto y las nuevas canciones compuestas hicieron que la banda reclutara a un nuevo bajista, su amigo de la escuela Julian Matthews.

Los Stems tocaban con regularidad en locales como The Wizbah, The Old Melbourne y The Shenton Park Hotel, y el grupo se labró una importante base de seguidores en Perth, en una época dominada por las bandas de versiones .

A finales de 1984, grabaron tres canciones en Shelter Studios en Perth: "She's a Monster", "Make You Mine" y "Tears Me in Two". El plan original era lanzar un sencillo de forma independiente, con una canción como cara A y las otras dos como caras B. Un amigo de la banda, que quería ayudarlos a representarlos, les dijo que llevaría las cintas a la costa este y las ofrecería a los sellos independientes de la zona. Los Stems eligieron Citadel Records por la alta calidad de sus lanzamientos en aquel entonces. A mediados de 1985, la banda viajó a Sídney para reunirse con su nuevo sello y promocionar su primer sencillo, que incluía dos de las canciones grabadas: "Make You Mine" y "She's A Monster". La primera presentación de los Stems en Sídney fue un concierto con entradas agotadas junto a Painters and Dockers en el Trade Union Club. La gira coincidió perfectamente con el redescubrimiento de la música y la moda de los años 60 en el centro de Sídney. El grupo recibió una respuesta entusiasta, culminando en un lleno total en el legendario Trade Union Club para su último concierto en Sídney. El sencillo alcanzó la cima de las listas independientes, ^{[ 1 ]} y también vendió 500 copias en Inglaterra. Fue el segundo sencillo independiente más vendido en Australia en 1985, detrás de " Like Wow – Wipeout! " de Hoodoo Gurus . ^{[ 1 ]} Durante este período, regrabaron "Tears Me in Two" y el EP Love Will Grow – Rosebud Volume 1 , ambos producidos por Rob Younger de Radio Birdman . ^{[ 1 ]} El EP alcanzó el puesto número 72 en las listas nacionales, ^{[ 2 ]} y la banda ofreció conciertos triunfales a su regreso a Perth. 

The Stems, con el nuevo baterista David Shaw, pasaron la mayor parte de 1986 de gira para promocionar su EP. Esto incluyó giras nacionales como teloneros de Flamin' Groovies y Hoodoo Gurus . También buscaron un contrato con una gran discográfica. Mushroom Records fichó a la banda, y The Stems se instalaron en Platinum Studios con el productor Alan Thorne a finales de 1986. El proceso de grabación no fue fácil y se extendió del mes previsto a tres, con la incorporación de un nuevo productor para completar el disco. At First Sight, Violets Are Blue se lanzó en 1987, su primera grabación para la filial White Label de Mushroom. El álbum debutó en el número 1 de las listas alternativas australianas y en el 34 de las listas principales. ^{[ 2 ]} También recibió elogios de la crítica nacional e internacional y se convertiría en uno de los álbumes australianos más vendidos de ese año, a pesar de la falta de difusión comercial en la radio FM corporativa de los años 80. Con una marcada inclinación hacia el pop, el álbum destacó el talento de Dom Mariani y Richard Lane como hábiles compositores del género pop con guitarra. La revista Rolling Stone lo incluyó entre los 100 mejores álbumes australianos de todos los tiempos . En 1987, la banda se embarcó en otra gira nacional y apareció en la televisión nacional, incluyendo el episodio final de Countdown . Ese mismo año, el sencillo principal "At First Sight" también se incluyó en la banda sonora de Young Einstein . En octubre de 1987, en vísperas de una gira europea de seis semanas, The Stems se disolvió. La explicación de Mariani fue:

"No estaba muy contento con cómo iban las cosas hacia el final de The Stems. Nos hicimos bastante famosos, y con eso surgieron los problemas habituales. La gente tiende a distanciarse, hay conflictos internos, egos descontrolados, y la mala gestión fue probablemente el factor principal que contribuyó a la disolución de The Stems."

Matthews ofreció una explicación similar:

"Al final, fue un agotamiento total. Para cuando la banda se separó, todos estábamos hartos. Cualquiera de nosotros podría haber renunciado en cualquier momento. También existía esa atracción por hacer otras cosas fuera de la banda." ^{[ 3 ]}

El 31 de agosto de 1987, The Stems ofrecieron su último concierto con su formación original, pero la separación no se anunció oficialmente hasta noviembre de ese mismo año. Para entonces, The Stems habían publicado un total de cinco sencillos, un EP y un álbum de estudio.

En marzo de 2003, The Stems se reunieron para una gira nacional por la escena musical local e internacional. Tras la reedición de su álbum At First Sight, Violets Are Blue y el lanzamiento de Mushroom Soup: The Citadel Years en 2003, The Stems se encontraron tocando ante salas llenas por todo el país, de gira por Europa, tocando en el prestigioso " Little Stevens Underground Garage Festival " en agosto de 2005, ^{[ 4 ]} y luego en el "Come Together Festival" en el Luna Park de Sídney con la flor y nata de las bandas más nuevas de Australia en septiembre de 2005.

En 2006, el sello discográfico Get Hip Records, especializado en garage rock y punk, publicó en Estados Unidos otra antología titulada Terminal Cool . Esta nueva antología incluye tres temas inéditos, entre ellos "Think Cool", de sus primeras actuaciones en directo. Dos de los temas de la banda se incluyeron en la reciente caja recopilatoria Children of Nuggets de Rhino Nuggets , que reúne y documenta el Paisley Underground y el garage rock de los años 80.

En 2007, The Stems emprendieron una gira nacional junto a Hoodoo Gurus y Radio Birdman y lanzaron su segundo álbum, Heads Up, con Shock Records . El álbum contenía diez temas originales de garage rock . Fue grabado en Perth a principios de 2007 en el complejo de grabación analógica y vintage Kingdom Studios y posteriormente mezclado en Ultrasuede en Cincinnati por el productor John Curley ( White Stripes , Afghan Wigs , Greenhornes y Ronnie Spector ). Luego, The Stems realizaron una gira nacional para promocionar el nuevo álbum y dieron sus primeros conciertos fuera de Australia, incluyendo fechas en Europa y una visita a Estados Unidos que incluyó el festival South by Southwest en Austin, Texas . ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En julio de 2009, The Stems anunciaron que se disolverían a finales de ese año, con una gira nacional de despedida de ocho fechas en octubre. ^{[ 7 ]}

Esta es nuestra primera despedida. Ya nos separamos una vez, pero no estábamos en condiciones de decir adiós. Esta vez terminaremos con broche de oro. La banda va muy bien, pero uno sabe cuándo es el momento de partir.

Richard Lane abrió la escuela de música Penny Lane's Musical Workshop en Fremantle en 2009. Tocó en los Chevelles, los Rosebuds y los On and Ons. También fundó el sello independiente Idaho Records. No participó en las actividades posteriores de Stems y falleció en 2020. ^{[ 9 ]} Al año siguiente, la ciudad de Fremantle le dio el nombre de Richard Lane a un callejón que hasta entonces no tenía nombre, donde Lane había operado Penny Lane's durante dos años. ^{[ 10 ]}

En abril de 2013, The Stems actuaron en los festivales Dig It Up! en Sídney y Melbourne. La formación estaba compuesta por Mariani, Matthews, Shaw y el nuevo guitarrista Ashley Naylor, en sustitución de Richard Lane. La misma formación ofreció conciertos en la costa este en marzo de 2014, incluyendo teloneando a los reunidos Sunnyboys en Brisbane y Sídney. El guitarrista Davey Lane (de The Pictures, sin parentesco con Richard) también formó parte de la banda durante un tiempo. El 31 de mayo de 2014, The Stems fue uno de los cabezas de cartel del festival anual "State of the Art" de Perth, celebrado en el Centro Cultural de Perth.

Los Premios de la Industria Musical de Australia Occidental son galardones anuales que celebran los logros de la música de Australia Occidental. Se crearon en 1985.