El estudio de los problemas de los negros

« El estudio de los problemas de los negros », publicado en los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales (enero de 1898), es un ensayo escrito por el profesor, sociólogo, historiador y activista W.E.B. Du Bois . En él se cuestiona la pregunta que plantea en su obra Las almas del pueblo negro (1903): «¿Qué se siente al ser un problema?» ^{[ 1 ]} , y a la vez evoca la mentalidad predominante de la población blanca hacia las personas de color en aquella época.

Como tema recurrente en la obra de Du Bois, el negro como problema para quienes representaban a la población mayoritaria era un concepto en el que Du Bois buscaba profundizar al explorar lo que significaba ser una minoría, y una minoría educada, entre aquellos que todavía veían a las minorías como una molestia para su cultura o bien como una carga y criaturas que no pertenecían a su propio grupo.

Una introducción a otro de sus conceptos recurrentes —el de la doble conciencia negra—, la cuestión de cómo se siente ser un problema, está pensada para que los hombres y mujeres negros la tengan presente. Como personas con identidades conflictivas, negras y estadounidenses, en un mundo estadounidense blanco, deben ser conscientes de esto constantemente mientras intentan comprender cómo encajan como ciudadanos en un Nuevo Mundo racialmente desconectado, según las percepciones externas que la raza blanca mayoritaria tiene de ellos.

Antes de poder estudiar al negro con rigor, debemos comprender que no solo se ve afectado por todas las fuerzas sociales que actúan sobre cualquier nación en su etapa de desarrollo, sino que, además, incide sobre él la poderosa influencia de un entorno social peculiar e inusual que afecta, en cierta medida, a todas las demás fuerzas sociales. En segundo lugar, debemos procurar conocer y medir con precisión todas las fuerzas y condiciones que conforman estos diversos problemas, rastrear el desarrollo histórico de dichas condiciones y descubrir, en la medida de lo posible, la probable tendencia de su desarrollo futuro. Sin duda, esta sería una tarea ardua, y con razón se puede objetar que, con los métodos de investigación sociológica que conocemos, no podemos determinar con exactitud y de forma exhaustiva todos estos hechos.

El objetivo principal de " El estudio de los problemas de los negros" es analizar los medios de aplicación de la ley utilizados para separar a los negros de sus homólogos blancos y cómo las fuerzas sociales, como respuesta a la llegada de los esclavos africanos a Estados Unidos, impusieron estas leyes a los esclavos y a sus antepasados.

En *El estudio de los problemas de los negros* , Du Bois sostiene que los afroamericanos no deben buscar una única y enorme problemática social; en cambio, la problemática social del afroamericano contemporáneo radica en múltiples cuestiones que requieren un estudio histórico, científico y sociológico, en lugar de una “conjetura apresurada”. ^{[ 3 ]} En este texto, también proporciona su propia definición de problema social, que es “el fracaso de un grupo organizado para alcanzar sus ideales debido a su incapacidad para adaptarse a sus condiciones”. ^{[ 3 ]} Enfatiza que “el negro no es un problema”, sino más bien un grupo de personas afectadas por problemas sociales. Conecta los problemas sociales que afectan a los afroamericanos con dos factores distintos. El primero es el prejuicio racial blanco, la convicción generalizada de que las personas negras no deben ser admitidas en la vida colectiva de la nación, independientemente de su condición individual. El segundo es el atraso cultural, los desafíos internos resultantes de la opresión histórica, incluyendo la desventaja económica, la falta de educación y la ineficiencia social.

En *El estudio de los problemas de los negros* , Du Bois aborda muchos de los mismos temas que en *El negro de Filadelfia* , un libro sobre el estudio sociológico de los afroamericanos en Filadelfia , Pensilvania , realizado por él mismo. * El estudio de los problemas de los negros* cuestionó la idea de que los afroamericanos pudieran ser identificados y corregidos mediante un estudio enfocado, metódico y científico. * El negro de Filadelfia*, escrito un año después, en 1898, retomó estas ideas y las aplicó, dando lugar a lo que se considera "el primer estudio de caso sociológico de una comunidad negra en los Estados Unidos". ^{[ 5 ]}

Los Anales , publicados por Sage Journals, son una colección de publicaciones académicas revisadas por pares que abarcan campos especializados como las ciencias sociales, la medicina y las neurociencias. Según Sage Journals, los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales "han servido como foro para el libre intercambio de ideas entre personas bien informadas y con curiosidad intelectual". ^{[ 6 ]} El estudio de los problemas de los negros se publicó en el volumen 11 de los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales.

El volumen 568 de los Anales de la Academia Estadounidense de Ciencias Políticas y Sociales se publicó en marzo de 2000. Fue editado por los editores especiales Elijah Anderson y Tukufu Zuberi. Constituye una retrospectiva centenaria del prospecto de W. E. B. Du Bois de 1898, "El estudio de los problemas de los negros". Utiliza una "perspectiva duboisiana" para analizar los problemas raciales contemporáneos, enfatizando que su enfoque científico para el estudio de los problemas sociales derivados de la exclusión sistémica sigue siendo fundamental para abordar las desigualdades modernas. Según la editorial Sage , "Este extraordinario volumen de los Anales no es una crítica a Du Bois, sino una reflexión sobre los temas que él planteó por primera vez y un esfuerzo por relacionar esos temas con el trabajo que se realiza en la actualidad. En él, los académicos escriben tanto sobre su trabajo como sobre la inspiración que les brindó este pensador fundamental y de gran prestigio". ^{[ 6 ]}