La súper pelea

La Superpelea fue un combate de boxeo ficticio, simulado por computadora, entre Rocky Marciano y Muhammad Ali , filmado en 1969 y estrenado en 1970. En aquel entonces, Ali y Marciano eran los únicos campeones de peso pesado invictos de la historia, y los fanáticos a menudo debatían quién ganaría si se hubieran enfrentado en su mejor momento. Ali y Marciano fueron filmados entrenando durante 75 asaltos de un minuto, generando varios escenarios posibles para una pelea real, cuyo resultado, según se afirma, fue determinado mediante fórmulas de probabilidad ingresadas en una computadora .

La película final se proyectó solo una vez en cines selectos de todo el mundo, recaudando 5 millones de dólares ( 41 millones de dólares ajustados a la inflación) en 1500 salas de cine de Norteamérica y Europa. ^{[ 1 ]} Tras su estreno en cines, la película se emitió por televisión antes de ser lanzada finalmente en DVD más de tres décadas después.

En 1967, el productor de radio Murray Woroner tuvo la idea de determinar al mejor campeón mundial de peso pesado de todos los tiempos mediante una serie de combates de fantasía entre campeones de boxeo de diferentes épocas. ^{[ 2 ]} Woroner envió una encuesta a 250 expertos y escritores de boxeo para ayudar a determinar qué boxeadores participarían en lo que se convertiría en un torneo de fantasía. Hank Meyer, presidente y vendedor junto con otro socio en SPS, fue fundamental para la organización de esta competición y afirmó en aquel momento que la idea había sido suya. Woroner eligió la primera ronda de combates de fantasía:

• Jack Dempsey contra Gentleman Jim Corbett
• John L. Sullivan contra Jim Braddock
• Bob Fitzsimmons contra Jack Sharkey
• Jim Jeffries contra Jersey Joe Walcott
• Joe Louis contra Jess Willard
• Max Baer contra Jack Johnson
• Rocky Marciano contra Gene Tunney
• Muhammad Ali contra Max Schmeling

Los detalles golpe a golpe de los récords de los boxeadores durante su mejor momento se introdujeron en una computadora NCR 315. Sus fortalezas, debilidades, estilos y patrones de lucha, así como otros factores y escenarios que los boxeadores podían experimentar, se convirtieron en fórmulas. La NCR-315, con 20 KB de memoria, fue suministrada por SPS (Systems Programming Services), una empresa de servicios independiente con sede en Miami, Florida . Los algoritmos fueron proporcionados por un matemático de NCR, y la programación se realizó en Fortran por un empleado de SPS. Hank Meyer, presidente y vendedor junto con otro socio en SPS, fue fundamental para la creación de esta competición y afirmó en su momento que la idea había sido suya. El software se ejecutaba la noche anterior a cada ronda televisada del "campeonato informático" y tardaba aproximadamente 45 minutos. El resultado era un informe formateado que contenía una serie de códigos que describían cada golpe. Este informe se grababa en cinta magnética, que luego se transfería manualmente a una impresora Univac 1005 para su impresión. Esto tuvo lugar a principios de 1968.

Los resultados se representaron como radionovelas con Woroner y el locutor Guy LeBow como comentaristas . Los combates ficticios se transmitieron a nivel mundial. Incluso los boxeadores que aún vivían en ese momento escuchaban los programas y algunos participaron como comentaristas. Tras la serie de rondas eliminatorias, la pelea final fue entre Dempsey y Marciano. Marciano derrotó a Dempsey y fue considerado por la computadora como el mejor campeón de peso pesado de todos los tiempos. Woroner le otorgó al verdadero Marciano un cinturón de campeonato de oro y diamantes valorado en 10 000 dólares.

Después de que Ali perdiera una pelea de fantasía en una de las transmisiones de radio, presentó una demanda de 1 millón de dólares contra Woroner por difamación de carácter , ^{[ 3 ]} declarando su enojo por su eliminación en el segundo asalto a Jim Jeffries, un boxeador al que Ali había llamado previamente "el peso pesado más torpe y lento de la historia". ^{[ 4 ]} La demanda se resolvió cuando Woroner ofreció pagarle a Ali 10 000 dólares a cambio de su consentimiento para participar en una versión filmada de una pelea de fantasía en la que pelearía contra Marciano. ^{[ 1 ]} Ali y Marciano aceptaron con la condición de que también recibirían una parte de las ganancias de la película.

Marciano, cuya última pelea antes de retirarse invicto con un récord de 49-0 fue 14 años antes, ^{[ 5 ]} también aceptó participar con un acuerdo similar. Para prepararse para la película, Rocky perdió más de 23 kg y usó una peluca para lucir como en su mejor momento. Se dice que tanto él como Ali estaban entusiasmados por reencontrarse y volver al ring. 

Se utilizaron las mismas fórmulas que en las peleas radiofónicas de fantasía y se incorporaron al NCR 315. El rodaje comenzó en febrero de 1969 en un estudio de Miami . Los dos boxeadores entrenaron entre 70 y 75 asaltos, intercambiando principalmente golpes al cuerpo con algunos golpes a la cabeza, que posteriormente se editaron según los resultados del análisis informático. Braddock, Louis, Schmeling, Sharkey y Walcott también grabaron comentarios para la película.

El resultado no se reveló hasta el estreno de la película el 20 de enero de 1970, proyectada en 1500 salas de cine por videoconferencia en Estados Unidos, Canadá y toda Europa. Al público estadounidense y canadiense se le mostró una versión del nocaut de Marciano sobre Ali en el decimotercer asalto, tal como lo habían escenificado los boxeadores, mientras que al público europeo se le mostró otro final en el que Ali era representado como el ganador tras los primeros cortes a Marciano, también simulados. ^{[ 6 ]}

En Estados Unidos, la película recaudó más de 2,5 millones de dólares en más de mil salas de cine. ^{[ 7 ] [ 2 ]} En Norteamérica y Europa, la película recaudó 5 millones de dólares ( 41 millones de dólares ajustados por inflación) en 1.500 salas de cine. ^{[ 1 ]}

Tres semanas después de finalizar el rodaje, Rocky Marciano murió en un accidente aéreo la víspera de lo que habría sido su 46.º cumpleaños. ^{[ 8 ] [ 9 ]} No se registró ningún comentario personal suyo sobre la película, con la excepción del hermano de Marciano, Peter, quien afirmó que cuando se le preguntó a Rocky si ganaría la pelea de fantasía, estaba seguro de que ganaría. ^{[ 2 ]}

Ali asistió a una proyección de la película la noche de su estreno. Inmediatamente reanudó las acciones legales contra Woroner, alegando nuevamente difamación y afirmando que la campaña de marketing de la película había engañado al público mundial haciéndoles creer que la pelea era real. También afirmó que cualquier versión de la película que lo mostrara perdiendo era resultado de que no se había tomado en serio la simulación. Además, alegó que el público estadounidense se sintió indignado al ver a Marciano como el ganador y cuestionó si la computadora NCR 315 se utilizó durante o después del rodaje. ^{[ 2 ]} Posteriormente, Ali retiró la demanda al descubrir que su victoria se mostraba en los cines europeos, y también al enterarse de los planes del cineasta de destruir las copias restantes de la película para evitar posibles acciones legales.

En una entrevista de 1976, Ali resumió brevemente la película, manteniendo su burla del estilo de filmación y los resultados mostrados. Sin embargo, elogió a Marciano como boxeador, afirmando que terminaron el rodaje en buenos términos. ^{[ 2 ]}

Durante el período previo al estreno de la película, surgieron preocupaciones sobre la vigencia de la prohibición de boxear de Ali durante la concepción, grabación y lanzamiento del filme. Estas preocupaciones se intensificaron posteriormente debido a las acusaciones de que la campaña de marketing y promoción no había aclarado que la pelea era ficticia y que el resultado lo había decidido la computadora NCR 315, además de las opiniones de expertos en boxeo. Tras el estreno, al creer que el público había sido engañado haciéndoles creer que la pelea era real y ante la amenaza de Ali de una segunda demanda contra Woroner, los productores anunciaron la destrucción de todas las copias de la película.

Posteriormente, durante las tres décadas siguientes, se debatió si al menos una copia de la película había sobrevivido. Se mencionó que muchos cines continuaron proyectándola mucho después del 20 de enero de 1970, y también se señaló que se emitió una vez en el programa Wide World of Sports de ABC en 1970, y otra vez en la CBS a altas horas de la noche en 1977, además de muchas otras emisiones a lo largo del tiempo.

Tras el descubrimiento oficial de una copia superviviente en 2005, la película fue autorizada para su estreno y distribución. El 27 de diciembre de 2005, se lanzó en DVD «The Superfight: Marciano vs. Ali», que desde entonces se ha televisado en varias ocasiones. El DVD incluye un documental sobre la película, el audio de las simulaciones radiofónicas originales de los combates, entrevistas de archivo con los boxeadores seleccionados y otros extras. ^{[ 10 ]}

La Superpelea apareció en la película Rocky Balboa de 2006 y sirvió de inspiración para su argumento .

• Boxeo: Campeonato Mundial de Peso Pesado de Todos los Tiempos , reproducido de El Almanaque del Pueblo.

• Sitio web oficial del DVD . Archivado del original el 4 de febrero de 2012.
• La Superpelea en IMDb
• Artículo del periódico UPI del 20 de enero de 1970
• Artículo de prensa de AP del 21 de enero de 1970
• Artículo de la revista Time del 19 de enero de 1970
• Artículo del periódico El Paso Times del 4 de enero de 1970
• El Proyecto Core Memory: Simulación de boxeo del Campeonato Mundial de Peso Pesado de Todos los Tiempos