Jack Sharkey

Jack Sharkey (nacido como Joseph Paul Zukauskas , en lituano : Juozas Povilas Žukauskas , 26 de octubre de 1902 - 17 de agosto de 1994) fue un boxeador lituano-estadounidense que ostentó los títulos de peso pesado de la NYSAC, la NBA y The Ring desde 1932 hasta 1933.

Hijo de inmigrantes lituanos, Sharkey nació en Binghamton, Nueva York, en 1902. ^{[ 1 ]} Adoptó su nombre artístico de sus dos ídolos, el aspirante al título de peso pesado Tom Sharkey y el campeón de peso pesado Jack Dempsey , para ganarse la aceptación en el mundo del boxeo de Boston , dominado por los irlandeses . ^{[ 2 ]} Ganó una importante pelea en 1926 contra el aspirante negro de peso pesado Harry Wills , pero su primer gran año fue 1927, cuando derrotó al excampeón de peso semipesado Mike McTigue en doce asaltos y a su rival de Boston, Jim Maloney, en cinco. Eso lo llevó al ring el 21 de julio de 1927, con su ídolo Dempsey, el ganador se enfrentaría al campeón de peso pesado Gene Tunney por el título. Durante seis asaltos, Sharkey se enfrascó en una feroz lucha cuerpo a cuerpo con Dempsey, quien tenía una ligera ventaja en las tarjetas de puntuación. En el séptimo asalto, Sharkey giró la cabeza para quejarse al árbitro por un supuesto golpe bajo y Dempsey le propinó un gancho de izquierda clásico que dejó inconsciente a Sharkey.

En 1928, Sharkey empató con el contendiente de peso pesado Tom Heeney y derrotó al excampeón de peso semipesado Jack Delaney . A principios de 1929, firmó con una promotora de Tex Rickard para pelear contra Young Stribling en Miami. Sin embargo, Sharkey y todos los involucrados se llevaron un susto cuando Rickard murió inesperadamente. Todos los preparativos se detuvieron cuando Rickard fue enterrado en Nueva York. Descontento con la incertidumbre, Jack se quejó al cronista deportivo Dan Parker : "Ese hombre aún no está en su tumba y ya están tratando de romper mi contrato". ^{[ 3 ]} De hecho , Bill Carey , presidente del Madison Square Garden, salvó la situación al nombrar al propio Jack Dempsey para la tarea. Dempsey, amigo íntimo de Rickard, nunca antes había manejado una promotora, pero lo hizo ahora con lo que podría llamarse "gran generosidad". Entre el alquiler de la mansión Carl Fisher en Miami Beach y el Hotel George Washington , este último equipado para la prensa con un bar abierto las 24 horas, la pelea Sharkey-Stribling en el antiguo Flamingo Park atrajo a 40.000 aficionados, incluyendo 423 periodistas, y recaudó 405.000 dólares en taquilla, una cantidad insuperable en el Sur hasta que los ingresos televisivos de Clay vs. Liston en 1964 lograron una recaudación mayor. ^{[ 4 ]}

Un combate celebrado ese mismo año en el Yankee Stadium le otorgó a Sharkey el título de peso pesado de Estados Unidos al noquear al excampeón de peso semipesado Tommy Loughran . Esta victoria le brindó la oportunidad de disputar el título mundial vacante contra el contendiente alemán Max Schmeling el 12 de junio de 1930. Sharkey fue descalificado en el cuarto asalto tras conectar un golpe que impactó por debajo del cinturón de Schmeling. Esta fue la primera vez en la historia del boxeo que el campeonato de peso pesado se ganaba por una falta desde Joe Goss en 1876.

En octubre de 1931, Sharkey derrotó al peso pesado italiano Primo Carnera y se le dio otra oportunidad de pelear por el título. El  21 de junio de 1932, en el Madison Square Garden Bowl de Long Island City, Nueva York , Sharkey derrotó a Schmeling en una controvertida decisión dividida para ganar el campeonato. Sharkey perdió el título el 29 de junio de 1933, en su segunda pelea contra Primo Carnera . Esto significó que Sharkey fue el primer campeón de peso pesado en la historia en ganar y perder el campeonato contra un boxeador europeo. Floyd Patterson repitió esta hazaña al recuperar el título contra Ingemar Johansson , después de haberlo perdido ante el sueco en su primera pelea . Oliver McCall se convirtió entonces en el tercer campeón de peso pesado en lograrlo cuando venció a Lennox Lewis por el título del CMB en 1994 antes de perderlo ante el compatriota de Lewis, Frank Bruno, al año siguiente. En los últimos años, con la proliferación de campeones mundiales de peso pesado nacidos en Europa, boxeadores como Chris Byrd y Hasim Rahman también han ganado y perdido sus campeonatos contra rivales europeos. Sin embargo, la distinción de Sharkey es notable, ya que Schmeling y Carnera fueron, respectivamente, el segundo y el tercer europeo en ganar el campeonato mundial de peso pesado.

Más adelante, Sharkey alegaría que sus segundos combates contra Schmeling y Carnera habían sido amañados. Se tomó un año sabático, disputó cuatro combates mediocres y luego se enfrentó a Joe Louis el 18 de agosto de 1936, perdiendo por nocaut en el tercer asalto. Esto lo convirtió en el único boxeador en enfrentarse tanto a Dempsey como a Louis.

Sharkey se retiró con un récord de 38-14-3 con 13 nocauts. Como lo describe el sitio web Cyber ​​Boxing Zone: "Sharkey tenía buenas habilidades, podía golpear con potencia, boxear bien y aguantaba los golpes cuando se proponía pelear; pero era un boxeador errático, con altibajos, que nunca parecía combinar todas sus habilidades de forma consistente; cuando estaba bien, era muy bueno, pero cuando estaba mal, era pésimo". ^{[ 5 ]}

El excampeón mundial de peso pesado Jack Sharkey arbitró la defensa del título mundial de peso semipesado de Archie Moore contra Yvon Durelle el 10 de diciembre de 1958 en The Forum, en Montreal, Quebec, Canadá, uno de los primeros combates de campeonato de boxeo televisados. Moore se levantó de la lona tres veces en el primer asalto, y de nuevo en el quinto asalto, para noquear a Durelle en el undécimo asalto. Sharkey también arbitró la revancha en The Forum, en la que Moore derribó a Durelle cuatro veces en el tercer asalto antes de noquearlo el 12 de agosto de 1959. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Ambos combates fueron televisados ​​mundialmente en blanco y negro desde Canadá, con comentarios y entrevistas posteriores a la pelea.

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• Lista de campeones de boxeo de peso pesado

• Historial de boxeo de Jack Sharkey en BoxRec (se requiere registro).
• Jack Sharkey contra Max Schmeling, 12/06/1930 – vídeo en YouTube
• Salón de la Fama del Boxeo
• Biografía de Fighty City: Jack Sharkey
• Massachusetts Memento Mori: Jack Sharkey y Ernie Schaaf