Los Thibault

Los Thibault ( en francés : Les Thibault ) es una serie de novelas envarios volúmenesescrita por Roger Martin du Gard , que narra las peripecias de dos hermanos, Antoine y Jacques Thibault, desde su infancia en una próspera familia burguesa católica hasta el final de la Primera Guerra Mundial . El autor recibió el Premio Nobel de Literatura de 1937, en gran parte gracias a esta serie de novelas.

1. Le Cahier gris ("El cuaderno gris") comienza en París alrededor de 1904. El clero católico que dirige la escuela a la que asiste Jacques Thibault descubre un cuaderno gris con mensajes entre él y un compañero protestante, Daniel de Fontanin. La naturaleza apasionada de los intercambios podría sugerir, aunque no probar, una relación sexual. Temiendo problemas, los chicos huyen a Marsella con la intención de viajar al norte de África en barco. El padre viudo de Jacques, Oscar Thibault, un católico estricto con una posición social, envía a su hijo mayor, Antoine, estudiante de medicina, a buscarlos.

La hermana menor de Daniel, Jenny, enferma gravemente y Thérèse, su madre, sale en busca de su marido infiel, Jérôme, para descubrir que entre sus conquistas figura ahora su prima Noémie. Antoine visita el apartamento de los de Fontanin y, con pesar, concluye que Jenny ya no tiene remedio, pero la joven se recupera tras la intervención de James, un sanador de la Ciencia Cristiana.

En Marsella, al no encontrar un barco que los acepte, Jacques y Daniel se separan. Daniel es acogido por una prostituta sin clientes, quien lo inicia en la prostitución, mientras que Jacques encuentra refugio bajo una lona en los muelles. Reunidos por la mañana, deciden caminar hasta Toulon con la esperanza de encontrar un barco allí. Al pasar la noche en una posada aislada, la dueña alerta a la policía. Antoine lleva a los chicos de vuelta a París, donde Thérèse perdona inmediatamente a Daniel, pero no a su marido, quien parece querer regresar. Sin embargo, el futuro de Jacques sigue siendo incierto: no pedirá perdón a su padre y ya no confía en su hermano. Confinado en su habitación, logra pasarle a Daniel una nota a escondidas asegurándole su devoción.

2. Le penitencier ("La prisión" o "El reformatorio") retoma la narración varios meses después. Antoine visita a Jacques en el reformatorio de Crouy, donde le preocupa el aislamiento y el maltrato del muchacho. Decidido a rescatarlo, se enfrenta a su padre, quien reacciona con furia, pero finalmente accede a que Jacques sea liberado y viva fuera de su casa bajo la supervisión de Antoine. Contra los deseos de su padre, Antoine permite que Jacques vea a Daniel y a su familia, y la amistad entre los chicos se reanuda, aunque se vuelve menos intensa. Jenny de Fontanin pronto le toma aversión a Jacques, quien, mientras tanto, se ha enamorado de una chica alsaciana, Lisbeth, que trabaja como ama de llaves de los hermanos y que, sin que Jacques lo sepa, tiene una aventura con Antoine. Daniel, por su parte, se siente atraído por su prima Nicole (hija de Noémie), pero ella rechaza sus insinuaciones. Lisbeth y Jacques consuman su relación, pero poco después ella regresa a Alsacia, dejándolo desolado.

3. La bella temporada retoma la narración aproximadamente cinco años después. Jacques se entera de que ha sido aceptado en la École normale , lo que aparentemente asegura su futuro. Para celebrarlo, los hermanos y Daniel quedan en verse en un club nocturno, donde Daniel conoce a una joven llamada Rinette, que se está iniciando como prostituta con la esperanza de conseguir un mecenas adinerado (Ludwigson, el empleador de Daniel, un marchante de arte). Rinette había dado a luz tiempo atrás a un hijo fuera del matrimonio, que posteriormente falleció. Haciendo caso omiso del plan, Daniel abandona el club en compañía de Rinette, quien le dice que le resulta familiar y le pregunta su nombre. Al enterarse de su identidad, se horroriza y empieza a huir, pero luego cambia de opinión y sorprende a Daniel al declarar que quiere tener un hijo suyo. Mientras tanto, nos enteramos de que Antoine, que no ha llegado al club, ha sido llamado para atender a una joven gravemente herida en un accidente. Mientras realizaba una cirugía para salvarle la vida a la niña en su apartamento, fue asistido por una vecina, Rachel, con quien pronto comenzó una apasionada relación.

La señora de Fontanin recibe una llamada urgente de su marido, Jérôme, que vive en Holanda con Noémie. Noémie ha enfermado y pronto fallece. Con la señora de Fontanin ausente, Jacques y Jenny dan un largo paseo juntos, durante el cual comparten su preocupación por Daniel, que, al igual que su padre, se ha convertido en un mujeriego. Jenny se siente cada vez más confundida con sus sentimientos hacia Jacques, y cuando su madre regresa de Holanda, acompañada de Jérôme, rompe a llorar desconsoladamente, aunque no logra confesarle del todo sus emociones. Jérôme, que resulta ser el padre del bebé de Rinette, recibe una carta que no había podido entregar, fechada dos años antes, en la que ella le pide ayuda. Él va a verla, le da dinero y la envía a Bretaña. Rachel le cuenta a Antoine los oscuros capítulos de su pasado, incluyendo el suicidio de su hermano y la muerte de su hija pequeña, y revela su relación con un hombre siniestro llamado Hirsch. Finalmente, deja a Antoine para reunirse con Hirsch en África.

4. La consulta comienza tras un lapso de aproximadamente tres años. Ahora es 1913; Antoine tiene una próspera consulta médica, Jacques ha desaparecido en circunstancias aún desconocidas y su padre está gravemente enfermo. Los de Fontanin han pasado, por ahora, a un segundo plano. Gran parte de la narración se centra en los pacientes de Antoine; uno de ellos, un bebé gravemente enfermo, es la hija de Nicole, prima de Daniel, casada con un médico llamado Héquet. Antoine intenta declararle su amor a Gise, la sobrina adolescente, de ascendencia malgache, hija del ama de llaves de su padre, pero ella está secretamente enamorada de Jacques, a quien está decidida a encontrar.

5. La sorellina comienza con Jacques desaparecido. Su padre enfermo cree que se ha suicidado, pero Antoine descubre que alguien con el nombre de "Jack Baulty" ha publicado recientemente una novela corta en una revista suiza y rápidamente determina que el autor es su hermano. Escrita en un estilo florido y ambientada en Italia, la novela, que se titula La sorellina ("La hermanita" en italiano), resulta ser una novela con clave . Su protagonista, Giuseppe, ha desafiado a su padre, un católico devoto, y se ha enamorado de una joven protestante inglesa llamada Sybil (basada en Jenny); pero también ha desarrollado una ardiente —y correspondida— atracción por su hermana menor, Annetta, un personaje claramente inspirado en Gise. La novela termina con la huida de Giuseppe, tras un enfrentamiento con su padre durante el cual jura suicidarse. Antoine viaja a Lausana, encuentra a Jacques, que se ha visto envuelto en la política radical, y lo convence para que regrese con él a París a ver a su padre antes de que muera.

6. La muerte del padre comienza con los hermanos tomando un tren de regreso a París, pero Oscar Thibault está tan enfermo y cerca de la muerte que no se da cuenta de la presencia de Jacques. En el clímax de una larga y meticulosamente descrita escena de lecho de muerte, Antoine finalmente le administra una dosis de morfina para acelerar lo inevitable. Con Oscar muerto, Antoine revisa los papeles y pertenencias de su padre y encuentra algunas fotografías y cartas que sugieren que pudo haber desarrollado secretamente algún tipo de apego sentimental hacia otra mujer en los años posteriores a la muerte de su esposa. Gise ha regresado de Londres; aunque no ha visto a Jacques en tres años, sigue perdidamente enamorada de él, pero Jacques deja claro que sus sentimientos no son correspondidos. Oscar Thibault es enterrado con gran ceremonia en un cementerio adyacente al reformatorio que fundó en Crouy. Jacques no asiste al funeral, pero hace un viaje solo para visitar la tumba de su padre; una anciana no identificada deja flores allí al mismo tiempo. Recibe una larga carta de Daniel, que se encuentra fuera de París cumpliendo el servicio militar y que le ruega fervientemente a Jacques que reanuden su amistad.

7. l'Été 1914 ("Verano de 1914"), el más extenso de los ocho volúmenes, se sitúa en el periodo previo al inicio de la Primera Guerra Mundial . Antoine Thibault es ahora un médico acomodado que mantiene una relación extramatrimonial con Anne de Battaincourt, una mujer casada; su hermano Jacques, por otro lado, es un socialista convencido que pasa gran parte de su tiempo en círculos políticos radicales en Ginebra. Gran parte de la narración se centra en las actividades de los diversos grupos socialistas y radicales ante el posible estallido de una guerra entre las grandes potencias europeas. Daniel de Fontanin, ya un prometedor pintor, continúa su servicio militar, pero es llamado a casa cuando su padre, Jérôme, se suicida tras ser acusado de malversación de fondos . Daniel y Jacques, que no se han visto en un tiempo, se reencuentran en París, pero su amistad se ve afectada por los caminos divergentes que toman sus vidas. Madame de Fontanin decide viajar a Viena para intentar arreglar los asuntos de negocios de su difunto esposo y salvar la reputación de la familia. Durante su ausencia, Jacques y Jenny de Fontanin, superando su aparente antipatía mutua de larga data, se convierten en amantes y, mientras cenan juntos, presencian el asesinato del líder socialista antibelicista Jean Jaurès a manos de un nacionalista francés. Con la muerte de Jaurès, la oposición popular a la guerra se derrumba y los ejércitos de las potencias europeas se movilizan. Disgustado por el fracaso de la izquierda en detener la guerra, Jacques, que se niega a luchar bajo ninguna circunstancia, escapa a Suiza con documentos falsos, mientras que Jenny permanece en París, con la intención de reunirse con él más tarde. Decidido a sacrificarse en nombre de la paz, Jacques y un camarada llamado Meynestrel idean un plan para sobrevolar el campo de batalla en una avioneta y lanzar panfletos antibelicistas a ambos bandos. Tras el accidente aéreo que causa la muerte de Meynestrel, Jacques, gravemente herido, es capturado por soldados franceses acusándolo de espía y es ejecutado sumariamente mientras las tropas, superadas en número, se retiran apresuradamente.

8. El epílogo se centra en Antoine Thibault y está ambientado en 1918.

Las primeras seis partes de Los Thibault, que culminan con La Mort du père ("La muerte del padre"), se publicaron por entregas entre 1922 y 1929. Martin du Gard estaba trabajando en una séptima parte, que se titularía l'Appareillage ("Zarpando"), cuando sufrió un accidente automovilístico. ^{[ 1 ]} Durante su convalecencia, decidió que no estaba satisfecho con el rumbo que estaba tomando la novela, destruyó el manuscrito inédito y escribió las dos últimas partes, que aparecieron en 1936 y 1940.

Una traducción parcial al inglés de Los Thibaults , realizada por Madeleine Boyd, apareció en 1926; otra versión parcial, de Stephen Haden Guest, le siguió en 1933. Una traducción completa, de Stuart Gilbert , apareció entre 1939 y 1941; esta edición reunió las primeras seis partes bajo el título Los Thibaults y asignó las dos partes finales a un volumen aparte titulado Verano de 1914. [ ^{2 ] La} traducción de Gilbert no utiliza los títulos individuales de las primeras seis partes de la novela.

La opinión popular y crítica sobre Los Thibault ha sido, en general, más positiva en Europa que en Estados Unidos. La novela fue admirada por André Gide , amigo de toda la vida, y por Albert Camus , ^{[ 3 ]} Clifton Fadiman , ^{[ 4 ]} y Georg Lukács , ^{[ 5 ]} pero Mary McCarthy la llamó «una obra cuya erudita obtusidad es, hasta donde yo sé, inigualable en la ficción». ^{[ 6 ]} El mensaje antibelicista implícito en Verano de 1914, partes de la cual trazan el fracaso de la comunidad socialista internacional para superar el nacionalismo y evitar el inicio de la Primera Guerra Mundial, puede haber afectado la recepción de la traducción al inglés, que se publicó durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial . La novela ha sido filmada dos veces para televisión en Francia, pero su traducción al inglés está actualmente agotada en Estados Unidos y Gran Bretaña.

André Gide reconoció la influencia de Los Thibault en su propia novela, Los falsificadores . ^{[ 7 ]} También se ha sugerido que la novela influyó en Retorno a Brideshead de Evelyn Waugh , otra novela que se centra en una intensa relación entre dos jóvenes de orígenes religiosos opuestos. ^{[ 8 ]}

El director de cine británico Lindsay Anderson eligió la novela como su libro para una isla desierta para el programa de radio de la BBC, Desert Island Discs . ^{[ 9 ]}

El autor fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura de 1937 en gran parte gracias a esta novedosa secuencia. ^{[ 10 ]}

• Texto completo de Les Thibault (en francés) :
  • Volumen 1: Le Cahier gris
  • Volumen 2: El penitente
  • Volumen 3: La bella temporada
  • Volumen 4: La consulta
  • Volumen 5: La sorellina
  • Volumen 6: La muerte del padre
• Texto completo de Los Thibault (traducción al inglés de Madeleine Boyd, 1926):
  • Volumen 1: El cuaderno gris y la penitenciaría
  • Volumen 2: La primavera de la vida
• Texto completo de la traducción al inglés de Stuart Gilbert (1939–41)
  • Los Thibault en Faded Page (Canadá)
  • Verano de 1914 en Faded Page (Canadá)