El tiempo de su tiempo

«The Time of Her Time» es un cuento de 1959 escrito por Norman Mailer , que apareció por primera vez en su antología «Advertisings for Myself» . La historia describe al machista instructor de tauromaquia católico irlandés Sergius O'Shaugnessy y su conquista sexual de una joven universitaria judía de clase media, Denise Gondelman. El cuento fue adaptado al cine en el año 2000 por Francis Delia . En varias ocasiones, Mailer ha promocionado «The Time of Her Time» como «el precursor de Lolita ». ^{[ 1 ]}

En una carta de 1958 a Mickey Knox , Mailer describe "Time" como parte de una novela en proceso: "es interesante, creo, un relato muy detallado, no picante, pero lo suficientemente directo en sus detalles como para ser considerado pornográfico". ^{[ 2 ]} En vista de esto, Mailer escribió a Dwight Macdonald y a otros trece críticos para solicitar apoyo para su publicación y así evitar ser procesado por obscenidad. ^{[ 3 ]} La carta de Mailer de 1961 a André Deutsch, su editor en Inglaterra, continúa argumentando los méritos de "Time" y por qué debería publicarse, dejando claro que "cada vez era menos capaz de controlar su irracionalidad" sobre este asunto. ^{[ 4 ] [ 5 ]} En una posdata sin título a "Time" en la versión británica de Advertisements , Mailer señala que la segunda parte de "Time" se omitió porque "es la opinión generalizada de algunos de los nombres más destacados del derecho y la literatura del Reino" que su inclusión habría retrasado la publicación del volumen. El texto completo se imprimió en una edición posterior de 1968 en Inglaterra. ^{[ 6 ]}

«The Time of Her Time» se publicó por primera vez en 1959 en la colección Advertisements for Myself , y más tarde en The Short Fiction of Norman Mailer . Mailer dijo que su editor, Walter Minton de GP Putnam's Sons publishing, fue valiente por publicar el cuento, a pesar de su estatus de «objeto lascivo en su época». ^{[ 1 ]} Cuando Minton lo publicó, «muchos de nosotros, no solo escritores, sino también críticos y novelistas, colaboramos en cierta medida, en el sentido de que estábamos luchando contra los filisteos que querían frenar la literatura». ^{[ 7 ]} La colección de cuentos, Advertisements for Myself , se publicó sin censura, aunque «The Time of Her Time» no se incluyó en la edición inglesa. ^{[ 8 ]} Mailer ha sostenido que «The Time of Her Time» ha actuado como el padrino de Lolita . ^{[ 1 ] [ 9 ]} "Más tarde, Minton solía decir que una de las razones por las que publicó Lolita fue que vio que podía salirse con la suya... se dio cuenta de que, a pesar de todo el revuelo por los peligros de publicar 'The Time of Her Time', no había pasado nada". ^{[ 7 ]}

La historia —ambientada en lo que podría estar inspirado en el espacioso loft del Lower East Side que Mailer alquiló durante una crisis profesional a principios de la década de 1950 ^{[ 10 ]} — sigue a Sergius O'Shaugnessy después de que se adapta a la vida en Greenwich Village y a su exploración sexual y conquistas allí. O'Shaugnessy, que acaba de dejar México y su carrera como torero aficionado , monta una escuela de tauromaquia en su piso, quizás un guiño travieso de Mailer a Hemingway. ^{[ 11 ]} El rumor de su destreza y resistencia sexual se extiende rápidamente por el Village hasta que "consigue tres y cuatro conquistas por semana, literalmente, despeinándome el coño del pelo". ^{[ 12 ]} Sergius, el "mesías de la aventura de una noche", conoce entonces a una estudiante universitaria neoyorquina, Denise Gondelman, judía y de clase media. La primera noche juntos, "hicieron el amor como dos boxeadores en un intercambio abierto". ^{[ 13 ]} Sergius es incapaz de producir un orgasmo en Denise; ella confiesa que nunca ha tenido un orgasmo, y Sergius lo toma como un desafío a su masculinidad. La pareja comienza una aventura, ya que Denise ha estado saliendo con un compañero de universidad judío pasivo, Arthur, todo el tiempo. En la tercera noche, Denise llega a casa de O'Shaugnessy después de, según revela, haber pasado la noche con Arthur. O'Shaugnessy se siente inseguro en su primer intento, pero rápidamente se recupera y, al sodomizarla y llamarla "una sucia judía", produce su orgasmo. ^{[ 14 ]} A la mañana siguiente, Denise, molesta por la violación de Sergius, le dice: "... toda tu vida es una mentira, y no haces más que huir del homosexual que eres", y se va antes de que Sergius pueda responder que "ella era una heroína digna de [él]". ^{[ 15 ]}

"Time" es una narración en primera persona contada desde el punto de vista de Sergius O'Shaugnessy.

El estilo de Mailer en "Time" representa un cambio con respecto a su obra anterior. Continúa con su predilección por la oración larga —desarrollada en Barbary Shore y perfeccionada en obras posteriores como An American Dream y The Prisoner of Sex— , pero en lugar de experimental y pesada, es ingeniosa y más juguetona, reflejando tal vez la bravuconería de su narrador. ^{[ 16 ]} Esta técnica, explica en Advertisements for Myself , "permite interpretar las corrientes subterráneas inconscientes de la sociedad" ^{[ 17 ]} al encontrar, como explica Poirier, una "equivalencia estilística con la correlación imaginada entre las psicosis sociales, políticas e individuales". ^{[ 18 ]}

A pesar de su contenido obsceno, «El tiempo de su tiempo» ha sido generalmente aceptado como uno de los relatos cortos mejor escritos de Mailer. George Steiner señala que «todas las obsesiones de Mailer se concentran y disciplinan en este relato irónico» ^{[ 19 ]} , y Dearborn afirma que la historia podría reflejar la propia «fantasía pasajera» de Mailer ^{[ 20 ] .}

Andrew Gordon considera que "The Time of Her Time" es el precursor de Un sueño americano . Las dos obras tienen "una relación muy cercana en cuanto al tema. ... 'Time' puede considerarse una prueba para Sueño , aunque en algunos aspectos es más aceptable que esa novela porque es más irónica y autocrítica". ^{[ 21 ]} Mailer ha sido criticado por su uso de "estereotipos desgastados" de mujeres, judíos y negros, presentes en "The Time of Her Time". ^{[ 8 ]} El personaje de Sergius O'Shaugnessy es el primer narrador activo de Mailer, "un superhombre nórdico que aborda a Denise Gondelman... en una sudorosa pelea sexual, un gran combate deportivo". ^{[ 22 ]} Debido a esto y otros paralelismos entre el personaje de Sergius y el autor, muchos críticos han cuestionado la brecha autoral entre la filosofía del sexo de Sergius y la de Mailer. De hecho, Gerald R. Lucas vincula la búsqueda del "orgasmo apocalíptico" del Hipster en " El negro blanco " con las andanzas sexuales de Sergius por el Village, como si este último fuera el ejemplo literario de la figuración de Mailer. ^{[ 23 ]} Al igual que el Hipster, Sergius es una figura desmesurada, al menos en su propia mente, mientras enseña tauromaquia en Greenwich Village; Lucas sugiere que Mailer crea expectativas en el público al presentar un héroe al estilo Hemingway que debe salvar a la chica de su vida psicoanalítica represiva y embrutecedora. Aquí, Sergius es lo opuesto al psiquiatra de Denise, Stanford Joyce. ^{[ 23 ]}

Para Mailer, señala Diana Trilling , el orgasmo parece ser la medida del bienestar psíquico, lo que explica su importancia primordial en "Time" y su ataque al psicoanálisis civilizador. ^{[ 24 ]} Trilling considera la contienda entre Sergius y Denise como una batalla de egos: Denise se ha sentido satisfecha por Sergius, y no le gusta, así que debe hacer todo lo posible por arrebatarle su orgullo masculino. Esto deja a ambos maltrechos al final, y Denise "de vuelta al diván freudiano" donde inicialmente aprendió a derrotar a Sergius. ^{[ 24 ]} En contraste, Eric Heyne ve a Denise habiendo aprendido todo lo que necesitaba de Sergius —habiéndose convertido en "una verdadera asesina" ^{[ 25 ]} — por lo que está lista para seguir adelante al final. ^{[ 26 ]}

Sergius identifica su pene como "el vengador", lo que da cierta credibilidad a la etiqueta de " narcisista fálico " que le da Denise, y, como señala Lucas, nos hace considerar qué es exactamente lo que su pene está vengando. ^{[ 23 ]} Gordon evalúa a Sergius como un héroe incompleto típico de la obra de Mailer, que no logra alcanzar su máximo potencial debido a la duda y la debilidad, ^{[ 27 ]} mientras que Dearborn interpreta a Sergius como alguien que siente un "desprecio absoluto por las mujeres" —sus acciones revelan una "terrible misoginia". ^{[ 28 ]} El acto sexual se suele representar como una especie de combate o guerra en el cuento. Aquí, ¿se supone que Sergius es el torero y Denise el toro, que necesita ser abatido con su espada? ^{[ 23 ]} El sexo «adquiere las cualidades de un combate de boxeo de campeonato, un encuentro entre un matador y un toro o una lucha épica por la supervivencia entre dos bestias salvajes en un claro de la jungla». ^{[ 22 ]} Sin embargo, Sergius, interpreta Heyne, es aquí como un héroe de Hemingway: una víctima de «valentía condenada». Justo cuando su ego se ha reducido hasta el punto de ser receptivo a las lecciones de vida de Denise, ella se ha ido. ^{[ 26 ]} Parece que Mailer ha dado un giro inesperado: en realidad era Denise quien era la matadora. ^{[ 23 ]}

Helon Howell Raines ha escrito extensamente sobre la metáfora sexual presente aquí. ^{[ 29 ]} El sexo entre Denise y Sergius es una lucha entre las cualidades masculinas y femeninas presentes en ambos. Sergius "se ve a sí mismo como el varón viril", mientras que Denise es su "opuesto físico y sexual". Por lo tanto, Sergius debe conquistar "lo masculino en ella para adquirir ("ingerir") sus deseables cualidades masculinas... necesita reducirla al estatus de mujer indefensa". Solo al tomar para sí los atributos masculinos de Denise, O'Shaugnessy puede fortalecer su propia masculinidad y conquistar lo femenino, "derrotando y subyugando así cualquier sugerencia de lo femenino en sí mismo. Para él, permitir que emerjan sus propias características femeninas sería permitir la posibilidad de ser conquistado, dependiente, inferior". Sin embargo, Mailer sí indica "una conciencia de la naturaleza andrógina de la psique humana" al reconocer la mezcla de rasgos masculinos y femeninos tanto en Denise como en Sergius. Cuando Denise abandona a Sergius tras el acto sexual por última vez en la obra, lo acusa de ser un homosexual reprimido. Su reacción revela que su temor a la sexualidad femenina se une a su autoconciencia como posible víctima femenina. El mundo de Mailer está dominado por los ideales masculinos de violencia, virilidad y vitalidad. Aquí, un hombre debe ser un amo sexual para alcanzar y mantener el poder social y cultural, mientras que la admisión de la feminidad, que O'Shaugnessy equipara con la homosexualidad, supone una pérdida.

James Shapiro, del New York Times, relaciona el título de la colección de obras de Mailer de 1998, The Time of Our Time , con el cuento de título similar. Así como Sergius despoja a Denise de su «inocencia» en «The Time of Her Time», Mailer ha hecho lo mismo con sus lectores. Llevando el paralelismo aún más lejos, al igual que Denise le da la espalda a su reveladora experiencia sexual con Sergius, los lectores podrían darle la espalda a «las profundas reflexiones de Mailer sobre aquellas partes de nosotros mismos y de nuestra cultura que quizás no estemos dispuestos a afrontar». ^{[ 8 ]}

En 2000, "The Time of Her Time" fue adaptada por Francis Delia en una película erótica protagonizada por Linden Ashby y Leslie Bega . ^{[ 30 ]} Mailer eligió "Time" como su mejor cuento para Writer's Choice: Each of Twenty American Authors Introduces His Own Best Story en 1974. ^{[ 31 ] [ 9 ]} "Time" también fue reimpreso en The Short Fiction of Norman Mailer en 1967 y The Time of Our Time en 1998. ^{[ 32 ]}

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