El Times Square Dos

The Times Square Two fue un espectáculo de música, comedia, actuación y malabarismo entre dos hombres.

Su interpretación de "I've Got a Funny Feeling for Ophelia" en la serie de televisión de verano Dean Martin Presents , protagonizada por The Golddiggers, Joey Heatherton y Frank Sinatra, Jr. , es parte de la colección del Museo de Televisión y Radio de Nueva York y del Paley Center en Beverly Hills.

A principios de 1964, Michel Choquette , un cantante, guitarrista e intérprete de Canadá, se encontró varado en Vancouver , cuando el dueño de la cafetería en la que iba a tocar allí se declaró en quiebra. Entre los otros artistas de la ciudad se encontraba Peter Elbling, un cantante de folk británico de 20 años a quien Choquette había conocido en Calgary varios meses antes. Su interés mutuo por la música de los años 20, el vodevil y el music-hall condujo a la creación de un número musical cómico llamado The Times Square Two. Elbling se convirtió en "Mycroft Partner" y Choquette en "Andrew i." (Esto les permitía, si les preguntaban sus nombres, responder: "Mi socio y yo". "Mycroft" lucía una perilla, afirmaba haber nacido de una princesa malaya en una plantación de caucho e irradiaba una personalidad dominante y pomposa a lo Oliver Hardy. "Andrew", que afectaba el pelo liso y engominado, grandes gafas sin montura y una voz nasal y aguda (con la que afirmaba que una vez había esperado jugar al fútbol para Notre Dame), se convirtió en su Stan Laurel más voluble y servil. (Dijeron a los entrevistadores que se habían conocido mientras estaban sentados en una cabaña alpina para protegerse de una avalancha con un pastor de cabras y algunas campesinas lujuriosas.) Crearon un mundo imaginario de entretenimiento que se mantuvo entre 1880 y 1930. Llegaron a habitar este mundo en la vestimenta, la conversación y los modales de manera tan completa, ya sea en el escenario o fuera de él, que consiguieron un chófer con librea, que los llevaba en un Modelo A de 1930 .

El espectáculo comenzó con los dos hombres vestidos con trajes de raya diplomática azul de los años 20 sentados en sillas de respaldo recto, mirando fijamente hacia adelante mientras sostenían guitarras paralelas al suelo. Comenzaban una canción como "Just a Gigolo" o "I Wish I Could Shimmy Like My Sister Kate", se levantaban como juguetes sincopados y pateaban como Rockettes dementes. Hacían malabarismos con frutas, leían mentes, realizaban acrobacias, hipnosis, un escape fallido y alcanzaban el clímax bailando juntos mientras tocaban "Ain't She Sweet" en extremos opuestos de la misma guitarra, sin perder nunca el ritmo ni perderse una nota.

Después de perfeccionar su acto en Vancouver, viajaron a Los Ángeles y San Francisco, donde actuaron en The Committee Theatre y luego compartieron cartel en el Hungry i con Woody Allen , Noel Harrison y Dick Cavett . En 1966, un reportero de Newsweek vio el espectáculo en el Mother Blues de Chicago. Su historia se publicó la misma semana en que debutaron en la televisión nacional en The Merv Griffin Show . A esto le siguió un aumento en las reservas. Durante los siguientes tres años actuaron en cafeterías, clubes nocturnos y salas de conciertos apareciendo con otros artistas como Sarah Vaughan , Paul Butterfield, James Cotton, Stan Getz , The Chambers Brothers, Morgana King y José Feliciano. Aparecieron en numerosos programas de televisión, incluidos los de Steve Allen , Johnny Carson , Mike Douglas , David Frost , Dean Martin , el Kraft Music Hall y los Smothers Brothers . Tuvieron una carrera de tres semanas fuera de Broadway y realizaron una gira por el Reino Unido con Frank Zappa y The Mothers of Invention.

The Times Square Two solía aparecer como un número especial en televisión y al principio no hablaban con el público, asumiendo un discurso inexpresivo y lanzándose a cantar canciones deliberadamente anticuadas como "Okay, Toots!" y "Hello, Hawaii, How Are You?" En apariciones posteriores, "Mycroft" presentaba cada canción con un discurso florido, mientras hacía comentarios despectivos sobre el estoico "Andrew" ("Soy Mycroft Partner, y esto... es lo que siempre ha sido"). En este sentido, sus personalidades en el escenario eran muy parecidas a la pareja de revistas musicales británicas de Flanders y Swann , con "Mycroft" dominando el diálogo como lo hizo Michael Flanders , y el acompañante "Andrew" sufriendo en silencio como lo hizo el con gafas Donald Swann .

Peter Elbling describe el final de su asociación así:

"Dejé Times Square Two porque hacía mucho que no se nos ocurría material nuevo. Sin darnos cuenta, nos habíamos metido en un lío al limitarnos a material de las dos primeras décadas del siglo XX".

Choquette trabajó posteriormente para The National Lampoon y en la edición de un vasto y ambicioso proyecto de cómic con material de numerosos dibujantes y figuras de los medios de comunicación de renombre internacional. El libro se tituló "Someday Funnies" y se completó y publicó a través de Abrams ComicArts en 2011. Choquette enseña escritura de guiones y escritura de comedia en la Universidad McGill y la Universidad Concordia de Montreal.

Elbling fue más tarde miembro de The Committee, actuó en muchos programas de televisión (incluidos Taxi y WKRP ) y películas (incluido El fantasma del paraíso ) durante los años 1970 y 1980, creó el best seller satírico del New York Times de 1979 The 80s: A Look Back at the Tumultuous Decade 1980–1989 , ha escrito libros para niños, así como la novela más vendida a nivel internacional The Food Taster .

• LEVIN, Bob, agosto de 2009, The Comics Journal , No. 299, pág. 30-81, Cómo Michel Choquette (casi) armó el cómic más estupendo del mundo, protagonizado por: Harvey Kurtzman , Jack Kirby , Federico Fellini , Art Spiegelman , Wally Wood , Bill Griffith , Don Martin , Vaughn Bodē , William Burroughs, Michael O'Donoghue , Roy Thomas , Sergio Aragonés , Jann Wenner , Gahan Wilson , CC Beck , RO Blechman , Eugène Ionesco , Barry Windsor-Smith , Guido Crepax , Ralph Steadman , Steve Englehart , Salvador Dalí , Arnold Roth , Archie Goodwin , Shary Flenniken , Evert Geradts , Moebius , Denny O'Neil , Tom Wolfe , Will Eisner , Frank Zappa y muchos más
• Correspondencia con Peter Elbling.
• Miércoles por la noche, incluida una entrevista con el Sr. Elbling
• La colección del Paley Center en Beverly Hills (episodio de estreno de Golddiggers del 20 de junio de 1968)

• Sitio web de Peter Elbling
• Una actuación del equipo en The Smothers Brothers Comedy Hour