Los Towans

Upton Town era conocida anteriormente como Great Towan, que albergaba una granja agrícola llamada Upton Barton, e incluía una extensa zona de pastoreo. En una fecha indeterminada, en algún momento posterior a 1650, la casa de campo quedó sepultada bajo la arena durante la noche, tras el derrumbe frontal de una alta duna; los ocupantes escaparon por las ventanas superiores. Los restos no han sido hallados desde el invierno de 1808-09. Las evidencias de Upton Barton se perdieron con el bombardeo del Servicio Cartográfico Británico en Southampton durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 13 ]}

En 1879, el reverendo F. Hockin, rector de Phillack , cercó aproximadamente 9 acres (3,6 ha) para el cultivo, dando empleo a un gran número de hombres desempleados. Una gran parte de Towans ya se utilizaba para pastoreo. ^{[ 14 ]} 

La granja Riviere se ofreció en licitación en 1888, y contenía una casa de campo, 88 acres (36 ha) de pastos y tierras cultivables y 90 acres (36 ha) de Common Towans «dentro de un cerco perimetral». ^{[ 15 ]}  

En los pueblos ha habido varias minas pequeñas; la más occidental era Wheal Lucy en Black Cliff ( coordenadas SW558389 ), ahora cubierta de chalets. La mina se conocía como Riviere Consols o Mina Riviere, y se excavaron galerías tierra adentro desde el acantilado, explotándose la veta Carbona a más de 70 brazas de profundidad . Se excavó un pozo de 4 brazas en la veta y se dice que se extrajo una roca de estaño de 7 quintales. La mina fue abandonada por falta de fondos para comprar una máquina. En 1871 se formó una nueva compañía y la mina pasó a llamarse Wheal Lucy, en honor a la hija del canónigo Hockin, propietario de los derechos mineros. Se invirtieron más de 5000 libras esterlinas en maquinaria y plantas de procesamiento, y se vendieron 765 libras esterlinas en estaño durante los primeros meses de la mina. La mina cerró en 1874 tras haber producido 14 toneladas de estaño negro por 1202 libras esterlinas. La mina fue reacondicionada entre 1893 y 1896, en un momento en que el precio del estaño era bajo y se produjo otra gran pérdida. ^{[ 16 ]}

Al este del cementerio de Phillack se excavó un pozo de 10 o 15 pies de profundidad en una de las pequeñas vetas de plomo orientadas de norte a sur. Los resultados de Wheal Cupola ( coordenadas SW568387 ) fueron inconclusos. ^{[ 17 ]} Se sabe que Wheal Dream existía en 1770 y se cree que es la mina Loggans. En 1851, el Mining Journal informó que las vetas de plomo de Wheal Luggan ( coordenadas SW574391 ) habían sido recientemente "muy productivas". Se excavó un pequeño pozo y una galería de 400 yardas hacia el norte desde Loggans Moor ( coordenadas SW575390 ), a lo largo del límite parroquial de Phillack/Gwithian para interceptar una gran veta de cobre. Una serie de pozos siguen el límite. ^{[ 18 ]}

Cerca de allí, en Upton Towans, se encontraba la mina Boiling Well ( coordenadas SW578397 ), que cerró poco después de 1815. En 1819, la mina fue rebautizada como Wheal Boil y se excavó un pozo entre dos vetas de plomo. La mina fue abandonada en 1821 debido a que la máquina de cilindros de 36 pulgadas no podía soportar las inundaciones. En la década de 1830, se propuso reabrir la mina, y en mayo de 1836 se ofreció a la venta con el nombre de Wheal Rice. La mina fue conocida como North Wheal Alfred bajo un nuevo contrato de arrendamiento en 1852 y poco después recuperó su antiguo nombre de Boiling Well. La mina continuó hasta 1862, produciendo 3906 toneladas de mineral de cobre, 459 toneladas de mineral de plomo, 54 toneladas de blenda y 5000 onzas de plata. La mina tenía mala reputación, con el dicho «en el día de pago de la mina Boiling», que significa nunca. Localmente, la mina fue ocupada posteriormente por la fábrica de dinamita y parte de ella es ahora un parque de caravanas. ^{[ 19 ]}

En los acantilados bajos al oeste de Gwithian y junto a Strap Rocks, se encuentra una mina llamada Wheal Emily ( coordenadas SW580415 ) que reabrió en 1857. Ese año se produjeron 40 toneladas de cobre de buena calidad. Al año siguiente se vendieron 20 toneladas de galena a 20 libras esterlinas por tonelada y la mina también produjo blenda. La mina cerró en abril de 1860, perdiendo más de 2000 libras esterlinas en su último año. ^{[ 20 ]} Wheal Liverpool estaba a cinco minutos a pie de la costa y de la iglesia de Gwithian , aunque se desconoce su ubicación exacta. La mina se menciona en una carta fechada el 30 de abril de 1823, en la que se solicita a Lord de Dunstanville que reduzca los derechos. Dieciocho meses después, se anunció la venta de la máquina de vapor de cilindro de 40 pulgadas y otra maquinaria. En 1839, la mina seguía en funcionamiento, produciendo 2½ toneladas de cobre. ^{[ 21 ]}

La Kennall Gunpowder Company obtuvo un borrador de licencia y su plan fue aprobado, bajo la Ley de Explosivos de 1875, para una fábrica en Loggans Towans en junio de 1883. ^{[ 22 ]}

Upton Towans es el sitio de la Fábrica Nacional de Explosivos (conocida localmente como Fábrica de Dinamita o Dynamite Towans) que se estableció en 1888 para suministrar explosivos a las minas locales. Las dunas fueron aplanadas y se construyeron pequeños recintos para albergar edificios individuales para la fabricación de explosivos. Los recintos se construyeron para evitar reacciones en cadena cuando ocurría una explosión y, aunque cubiertos de vegetación, todavía se ven claramente hoy, al igual que la red de ferrocarriles de vía única. Una explosión accidental el 4 de septiembre de 1894 mató a dos hombres, Samuel Pick Craze y James Perry. ^{[ 23 ]} En una ocasión ocurrió una explosión en una planta de nitroglicerina que rompió ventanas en St Ives y, se dijo, se escuchó en Dartmoor . Durante la Primera Guerra Mundial, 1800 personas fueron empleadas y la fábrica suministró cordita a la Marina Real . La empresa entró en liquidación voluntaria en 1919 y cerró en 1920, pero el almacenamiento de explosivos continuó hasta la década de 1960. El sitio ahora forma parte de la Reserva Natural de Upton Towans. ^{[ 8 ] [ 24 ]}

En 1910, se construyó una central eléctrica de carbón en el flanco norte de Hayle Towans, junto a la desembocadura del río Hayle. La central estuvo en funcionamiento desde 1910 hasta su cierre en 1973. ^{[ 25 ]} Los edificios fueron demolidos poco después del cierre, pero el legado de la central aún se puede apreciar en las líneas de transmisión aéreas que cruzan las dunas, especialmente en la sección sur de The Towans ( véase la foto ).