El tratado de Middoth

" El tratado de Middoth " es un relato breve de fantasmas del autor inglés M.R. James . Fue publicado en 1911 en More Ghost Stories of an Antiquary , la segunda colección de relatos de fantasmas de James.

El señor Garrett, empleado de una biblioteca universitaria, ^{[ nota 1 ]} busca un libro de la Mishná —el Talmud : Tratado Middoth , con el comentario de Nahmánides— para un impaciente usuario de la biblioteca llamado John Eldred. Mientras busca, se encuentra con un clérigo vestido de negro que también parece interesado en el libro. La apariencia del clérigo —su cabeza parece estar cubierta de telarañas y huele a moho y polvo— provoca en Garrett una fuerte conmoción y lo hace desmayarse. Lo envían a casa para que se recupere y más tarde decide descansar en la costa.

En el tren hacia su destino, conoce a la anciana señora Simpson y a su hija, dueñas de una pensión que le ofrecen alojamiento. Durante su estancia, entablan una gran amistad. Las Simpson le confiesan que están perdiendo una disputa con un heredero rival por la herencia de un clérigo excéntrico llamado Rant, fallecido dos décadas atrás. Mientras le describen la situación, Garrett se da cuenta de que John Eldred es el heredero rival. El Tratado Middoth supuestamente contiene un testamento secreto de Rant que anularía una versión anterior que favorecía a Eldred. Garrett decide ayudar a las Simpson impidiendo que Eldred destruya este documento.

Al regresar a la biblioteca, descubre que el Tratado Middoth ya ha sido encontrado y enviado a Eldred en la finca Rant. Sigue el libro en otro tren, pero llega demasiado tarde para impedir que Eldred reciba el paquete. Mientras sigue a Eldred de regreso a la mansión Rant, ve una figura oscura que, aferrada a una masa de telarañas, emerge de las sombras al costado del camino, momento en el que Eldred cae muerto. Una investigación encuentra polvo negro en el rostro y la boca del difunto, pero la verdadera causa de la muerte es insuficiencia cardíaca . El Tratado Middoth se convierte en evidencia. Cuando parece que Eldred estaba arrancando una página al morir, se descubre y descifra el testamento extraviado, escrito en una escritura codificada que parece hebreo . Según sus términos, la Sra. Simpson hereda la finca que antes poseía Eldred, y Garrett y su hija se casan.

«El tratado de Middoth» se publicó por primera vez en More Ghost Stories of an Antiquary en 1911. En 1931, se incluyó en The Collected Ghost Stories of MR James . ^{[ 2 ]} Desde entonces, se ha antologizado muchas veces, incluyendo en The Supernatural Reader en 1953. ^{[ 3 ]}

El 7 de mayo de 1951, se emitió una adaptación televisiva estadounidense de «The Tractate Middoth» titulada «The Lost Will of Dr. Rant», como parte de la serie de misterio Lights Out . Protagonizada por Leslie Nielsen . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El 28 de abril de 1959, Brian Batchelor la adaptó como «A Mass of Cobwebs» para el programa Thirty-Minute Theatre de la BBC . Fue producida por Robin Midgley y protagonizada por Peter Howell como William Garrett, con Edgar Norfolk como Eldred. Se emitió por primera vez en el Light Programme el 28 de abril de 1959 y se retransmitió por primera vez 59 años después, el 27 de agosto de 2018, en BBC Radio 4 Extra . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

El 26 de febrero de 1966, ATV y Thames Television emitieron una versión de la historia adaptada por Dennis Webb como parte de la serie de adaptaciones de historias de fantasmas «Misterio e imaginación» . Protagonizada por Giles Block, David Buck y John Crocker, el episodio fue borrado tras su emisión y solo se conservan grabaciones de audio. ^{[ 9 ]}

El 25 de diciembre de 2007, Derek Jacobi leyó la historia en BBC Radio 4 como parte de la serie MR James en Navidad . ^{[ 10 ]}

El 25 de diciembre de 2013, una versión de la historia, The Tractate Middoth , adaptada por Mark Gatiss , se emitió en BBC2 como parte de la longeva serie A Ghost Story for Christmas . Protagonizada por Sacha Dhawan , John Castle , Louise Jameson , Una Stubbs , David Ryall , Eleanor Bron , Nick Burns y Roy Barraclough . ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• El texto completo del Tratado Middoth en Wikisource
• Una recopilación de relatos cortos de James en Standard Ebooks.
• Listado del título "The Tractate Middoth" en la base de datos de ficción especulativa de Internet.
• Audiolibro de dominio público "The Tractate Middoth" en LibriVox.
• Edwards, Roger (29 de noviembre de 2013). "El tratado Middoth (2013)" . Contiene peligro moderado . Recuperado el 28 de mayo de 2015 .