Las dos plumas y media

" Las dos plumas y media " es el octavo episodio de la cuarta temporada de la serie de comedia británica Dad's Army . Se emitió originalmente el viernes 13 de noviembre de 1970.

El nuevo miembro del pelotón, George Clarke, revela que sirvió con Jones en Sudán y cuestiona el historial de servicio del cabo.

Es la hora del almuerzo en Walmington-on-Sea . Mainwaring, Wilson y Pike están en el restaurante británico pidiendo su comida. Wilson pide "toad in the hole" (salchicha envuelta en masa de huevo) , y Mainwaring y Pike piden pastel de pescado y patata, pero cuando descubren que el pescado es snoek , cambian de opinión rápidamente.

El menú del almuerzo con sus precios era el siguiente: Sopa (2 1/2d) Toad in the Hole (8d) Pastel de pescado y patata (7d) Nabos y zanahorias (2d) Pudín de pan con natillas (3d) Té (1d) Una rebanada de pan con cada comida (1/2d) Ninguna comida debe costar más de 1/8d. ^{[ 1 ]}

Walker entra y les da a las cocineras una goma elástica para las bragas a cambio de un filete.

Mientras están sentados, Jones entra con su antiguo uniforme sudanés e informa a Mainwaring que se dirige a la 42.ª reunión anual de los veteranos de la Batalla de Omdurman . Les relata a Mainwaring y Wilson una historia espeluznante de la batalla, esparciendo naftalina por todas partes y quitándoles el apetito. Mainwaring se siente aún más asqueado cuando come una de las bolas de naftalina, que cayó en el tarro de encurtidos de Walker .

Esa noche, Frazer presenta a un nuevo recluta para el pelotón, George Clarke, muy leal y de confianza, ya que le había invitado a varias pintas en el bar The Anchor el jueves anterior. Clarke le cuenta a Mainwaring que se alistó en el ejército en 1897 y que, al igual que Jones, participó en la batalla de Omdurman. Wilson y Mainwaring se sorprenden por la coincidencia, sobre todo cuando Clarke menciona que estuvo en el Regimiento de Warwickshire junto a Jones y da una descripción precisa de este último. Mainwaring decide esperar hasta el día siguiente para comprobar si se trata del mismo hombre.

Jones llega cansado la noche siguiente, y Frazer, Pike y Walker lo siguen hasta la oficina, donde Godfrey está probándole el uniforme a Clarke. Clarke reconoce inmediatamente a Jones y se muestra muy amable hasta que su tono de voz se torna hostil. Mainwaring organiza rápidamente el desfile, y Frazer anuncia sus sospechas sobre su relación.

Más tarde, Frazer llama por teléfono a alguien y le cuenta que, tras tomarse unas cervezas, Clarke le dijo que él y Jones habían sido capturados por los " Fuzzy Wuzzies ". Luego le dijo a Frazer que Jones había logrado escapar y había abandonado a Clarke a su suerte. El rumor pronto se extiende, y Walker se debate entre su amistad con Frazer y su amistad con Jones.

Mientras tanto, Jones recibe cartas maliciosas que contienen dos plumas blancas y media , y que le dicen que no debió haber abandonado a Clarke en el desierto, y que Walmington-on-Sea "no es lugar para un cobarde ". Jones, harto de la situación, parte en una misteriosa misión. Al marcharse, le dice a su asistente: "Tengo que hacer algo que debí haber hecho hace mucho tiempo. Tengo que hacerlo, es la única manera".

En el siguiente desfile, Mainwaring está decidido a llegar al fondo del incidente. Clarke le cuenta a Mainwaring que fueron capturados y que Jones suplicó clemencia, y que después de que supuestamente lo abandonara en el desierto, un nativo lo rescató. Clarke comenta que el nativo debió haberle salvado la vida, incluso si le robó la cartera. Jones se cuela en la oficina y cuenta la verdadera historia de lo sucedido (esto se muestra como un flashback a Sudán en 1898, donde los personajes de Dad's Army desempeñan papeles similares en la historia de Jones).

Jones explica que, unos días antes de la batalla de Omdurman, él y Clarke formaron parte de una patrulla enviada por el general Kitchener para determinar la fuerza del ejército del Mahdi . Estaba dirigida por el coronel Smythe (Wilson), con un joven e inexperto subteniente llamado Franklin (Pike), sobrino del coronel. También estaban el sargento Ironside (Mainwaring), "un tipo desagradable y grosero que no paraba de insultarnos", y un joven londinense bromista y jovial, el soldado Green (Walker).

Mientras viajaban por el desierto, se encontraron con un viejo faquir (Godfrey), quien les advirtió que al atardecer todos estarían muertos. Cuando Ironside lo insultó con groserías, el faquir se enfureció y les dijo algo en árabe. Jones no lo entendió en ese momento, pero más tarde supo que era una maldición para todos.

De repente, se oyó una ráfaga de disparos y la patrulla reaccionó rápidamente. Se refugiaron tras una gran colina rocosa y comenzó una carga de caballería enemiga. Cuando Franklin resultó herido al caerse del caballo, Smythe sugirió que dos hombres fueran a buscar ayuda. Jones se ofreció voluntario y Smythe le dijo que llevara consigo al soldado Clarke. Al amanecer, sus cantimploras estaban vacías. Se detuvieron a descansar y fueron capturados por dos derviches (Frazer y Hodges). Jones estaba a punto de atacar cuando Clarke imploró clemencia. Lo acorralaron en el desierto y se llevaron a Jones con ellos.

Cuando los derviches se detuvieron para preparar la comida, discutieron y comenzaron a pelearse entre sí, lo que le dio a Jones la oportunidad de liberarse. Uno de los derviches huyó, y el otro (Hodges) se asustó con una rama en llamas que Jones le puso en la cara. El derviche le suplicó en árabe que apagara la luz (que es la frase característica de Hodges en la vida real). Jones se puso su túnica y montó a caballo. Cuando regresó, Clarke estaba inconsciente por el calor y la sed. Lo llevaron a caballo y se encontraron con una gran columna de socorro.

Volviendo al presente, Jones dice que Clarke fue enviado a un hospital militar y que nunca más lo volvió a ver. Mainwaring se pregunta por qué Jones no les contó la verdad antes. Jones revela que cuando regresó con Clarke, pensó que estaba muerto. Mientras revisaba la billetera de Clarke para enviarla a casa entre sus pertenencias, Jones encontró una fotografía de la esposa del Coronel, lo que significaba que Clarke y ella habían tenido una aventura . Jones les dice que no pudo haberles contado esto antes por temor a manchar el nombre del Coronel.

Jones revela que recientemente estuvo en Somerset House en Londres y ahora sabe que el Coronel y su esposa han muerto, por lo que podría contarlo todo y quemar las cartas que ella y Clarke se enviaron. Mainwaring está molesto porque Jones ha sido tratado como un cobarde y está furioso con Clarke, así que decide enfrentarse a él. Molestos también por el trato que le dieron a Jones, el pelotón está enojado con Clarke. Sin embargo, Wilson revela que Clarke salió. Mientras lo siguen, llega Hodges y les dice que Clarke ha renunciado y se ha ido en tren y que enviará su uniforme por correo. Jones procede a quemar las cartas con el encendedor de Walker , y Hodges le grita que "apague esa luz".

• El título es un juego de palabras basado en la novela y las películas posteriores tituladas Las cuatro plumas , en las que un miembro del ejército británico en Sudán es acusado de cobardía. En la película de 1939, Las cuatro plumas , el Califa fue interpretado por John Laurie.
• Las escenas retrospectivas históricas se filmaron en una cantera abandonada de Norfolk , acondicionada para que pareciera el desierto sudanés, intercaladas con imágenes de la versión cinematográfica de 1939 de Las cuatro plumas .
• Este fue uno de los dos episodios en los que los personajes de Dad's Army fueron mostrados de forma bastante caprichosa en un contexto histórico; el otro fue A Soldier's Farewell .
• Durante las escenas retrospectivas, se presenta una rara oportunidad de ver a Clive Dunn sin el espeso maquillaje que usó para interpretar al cabo Jones, quien era mucho mayor que Dunn en la realidad.

• Croft, David; Perry, Jimmy; Webber, Richard (2000). The Complete AZ of Dad's Army . Orion. ISBN 0-7528-4637-X.

• "Las dos plumas y media" en IMDb