El crimen definitivo

« El crimen definitivo » es un relato corto de Isaac Asimov que trata un aspecto secundario de una de las historias de Sherlock Holmes de Sir Arthur Conan Doyle . Es el vigésimo cuarto relato de misterio de los Viudos Negros de Asimov y apareció en su antología Más cuentos de los Viudos Negros ( Doubleday , 1976), que recopila la segunda docena de relatos de la serie. Fue escrito especialmente para ese libro. Posteriormente apareció de nuevo en Sherlock Holmes a través del tiempo y el espacio ( Severn House , 1985), una antología de relatos escritos por diferentes autores y coeditada por Asimov, ^{[ 1 ]} y en Otra ronda en el bar del puerto espacial ( Avon, 1989).

En 1973, Asimov se convirtió en miembro de The Baker Street Irregulars (BSI), un club de fans para entusiastas de Sherlock Holmes. Un requisito para ser miembro era que cada nuevo integrante escribiera y presentara un artículo sobre alguna cuestión relacionada con las historias de Sherlock Holmes, pero este requisito se eximió en el caso de Asimov, ya que no conocía las historias lo suficientemente bien. Sin embargo, en 1975, el BSI decidió publicar una recopilación de dichos artículos, y los miembros Banesh Hoffmann y Michael Harrison le pidieron a Asimov que escribiera uno. Hoffmann le sugirió que escribiera sobre La dinámica de un asteroide , un tratado ficticio de astronomía escrito por el archienemigo de Holmes, el profesor Moriarty . La dinámica de un asteroide se menciona solo una vez en la novela de Doyle, El valle del miedo (1914), donde se describe como un libro famoso por contener matemáticas tan refinadas que supuestamente ningún otro científico era capaz de comprenderlas por completo. Sin embargo, no había más pistas sobre su posible contenido, ya que Doyle no había escrito nada más al respecto. Por lo tanto, Hoffmann le pidió a Asimov que especulara sobre lo que Moriarty podría haber escrito. Esta idea le atrajo a Asimov, y escribió un ensayo de 1600 palabras sobre el tema, «Dinámica de un asteroide», que se publicó en Beyond Baker Street: A Sherlockian Anthology ( Bobbs-Merrill , 1976). ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Asimov quedó tan satisfecho con el resultado que decidió que sus ideas merecían un público más amplio, así que, tan pronto como terminó de escribir el artículo, lo amplió hasta convertirlo en un relato de misterio de los Viudos Negros, «El crimen definitivo», para su publicación en Más cuentos de los Viudos Negros . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

Ronald Mason es el invitado a la cena mensual del club Black Widowers. Es miembro de los Irregulares de Baker Street, pero nunca ha escrito un artículo sobre Sherlock Holmes, y esta omisión le causa cada vez más vergüenza. Está decidido a escribir algo sobre la dinámica de un asteroide , pero como no sabe mucho de astronomía, no ha podido hacerlo, así que pide ayuda a los Black Widowers.

Los Viudos Negros proponen varias ideas, ninguna de las cuales resulta satisfactoria. Finalmente, Henry, el camarero, propone una solución que cuenta con la aprobación de todos y que Mason decide implementar. La conclusión de Henry, que deduce del título del tratado de Moriarty, la fecha de publicación estimada (alrededor de 1875) y los conocimientos de astronomía de la época, es que Moriarty debió haber escrito que el probable origen del cinturón de asteroides entre Marte y Júpiter fue un planeta que explotó en el pasado remoto. Henry postula además que Moriarty pudo haber pretendido repetir tal evento calculando cómo destruir la Tierra de manera similar —el crimen supremo— y que, por esta razón, la horrorizada comunidad científica, al comprender finalmente lo que Moriarty había escrito, suprimió su obra.

• Listado de títulos de The Ultimate Crime en la base de datos de ficción especulativa de Internet.