La pregunta sin respuesta

La pregunta sin respuesta es una obra musical del compositor estadounidense Charles Ives . Originalmente compuesta junto con Central Park in the Dark como Dos contemplaciones en 1908, ^{[ a ]} La pregunta sin respuesta fue revisada por Ives entre 1930 y 1935. Al igual que muchas de las obras de Ives, permaneció prácticamente desconocida hasta mucho más tarde en su vida, y no se estrenó hasta 1946.

Sobre un fondo de cuerdas lentas y suaves que representan "El silencio de los druidas ", una trompeta solista plantea "La eterna pregunta de la existencia", a la que un cuarteto de viento madera, compuesto por "respondedores combativos", intenta en vano dar una respuesta, cada vez más frustrado y disonante hasta que finalmente se rinde. Los tres grupos de instrumentos tocan a tempos independientes y se ubican por separado, con las cuerdas fuera del escenario.

La partitura de The Unanswered Question impresa por Southern Music Publishing en 1953 enumera los siguientes tres grupos instrumentales: ^{[ 2 ]}

• Un cuarteto de viento madera. El prólogo de la partitura indica: "Si toca una gran orquesta de cuerdas, el coro completo de viento madera agudo puede utilizarse a discreción del director..." ^{[ 3 ]}
  • Flauta I
  • Flauta II
  • Flauta III (o oboe)
  • Flauta IV (o clarinete)
• Un instrumento solista, preferiblemente una trompeta. El prólogo indica que "la trompeta debe usar sordina a menos que se toque en una sala muy grande o con una orquesta de cuerdas numerosa". ^{[ 3 ]}
  • Trompeta (o corno inglés, oboe o clarinete)
• Un cuarteto de cuerdas u orquesta de cuerdas ( con sordini ). El prólogo indica que el grupo, «si es posible, debe estar fuera del escenario, o alejado de la trompeta y las flautas». También indica: «Si hay más de cuatro cuerdas, un bajo puede tocar con los violonchelos (8va basso). Las cuerdas tocan ppp en todo momento sin cambios de tempo». ^{[ 3 ]}
  • Violín I
  • Violín II
  • Viola
  • Violonchelo (Contrabajo de 8 va)

Los grupos tocan a tempos independientes , ^{[ 4 ]} y normalmente requieren directores separados. ^{[ 5 ]}

Ives proporcionó un breve texto para interpretar la obra, dándole una narrativa como en la música programática . ^{[ 6 ] [ 3 ]} A lo largo de la pieza, las cuerdas sostienen tríadas tonales lentas que, según Ives, representan «El silencio de los druidas , que no saben, ven ni oyen nada». Sobre este fondo, la trompeta plantea una frase atonal ^{[ 7 ]} — «La pregunta perenne de la existencia» — siete veces, ^{[ 8 ]} a la que los vientos madera «responden» las primeras seis veces de forma cada vez más errática. Ives escribió que las respuestas de los vientos madera representaban a «respondedores combatientes» que, después de un tiempo, «se dan cuenta de la futilidad y comienzan a burlarse de "La pregunta"» antes de desaparecer finalmente, dejando que «La pregunta» se formule una vez más antes de que «Los silencios» queden en su «soledad imperturbable». ^{[ 7 ]} La pieza termina con las cuerdas «tarareando suavemente en la distancia, como la música eterna de las esferas». ^{[ 9 ]}

Las cuerdas repiten dos veces una progresión de trece compases en pianississimo , tan lentamente que tiene una sensación estática. Utiliza conducción de voces , notas de paso y notas ornamentales de una manera que recuerda a un himno o coral . Después de la repetición, la parte de las cuerdas varía de maneras sutiles que son difíciles de detectar para el oyente. En contraste con este "Silencio" siempre cambiante pero aparentemente regular, la trompeta repite la misma "Pregunta": ^{[ 10 ]} cinco notas, de las cuales la última alterna entre Do y Si. Son las respuestas atonales de los vientos madera las que cambian de maneras obvias, ^{[ 10 ]} volviéndose cada vez más agitadas y disonantes . ^{[ 11 ]} Después de que los vientos madera finalmente se rinden, la trompeta plantea la pregunta en voz baja una última vez. ^{[ 8 ]}

Ives compuso The Unanswered Question , subtitulada entre paréntesis "un paisaje cósmico" en los documentos de trabajo de Ives, ^{[ 12 ]} en 1908 (aunque a menudo se fecha erróneamente en 1906), ^{[ 1 ]} y la revisó entre 1930 y 1935, momento en el que incluyó una introducción de 13 compases, hizo que las partes de viento madera fueran más disonantes y añadió más indicaciones dinámicas y de articulación. ^{[ 13 ]} También hizo un pequeño pero significativo cambio al "motivo de la pregunta", que originalmente terminaba en la nota con la que comenzaba, pero que ahora permanecía sin resolver.

Durante 1930–1935 también trabajó en una versión de The Unanswered Question para orquesta de cámara. El estreno de esta versión tuvo lugar el 11 de mayo de 1946 en el Teatro McMillin de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , interpretada por una orquesta de cámara de estudiantes de posgrado de la Escuela Juilliard y dirigida por Edgar Schenkman (en el escenario), con las cuerdas dirigidas por Theodore Bloomfield (fuera del escenario). ^{[ 14 ]} El mismo concierto incluyó los estrenos de Central Park in the Dark y String Quartet No. 2. [ ^{14 ] [ b ] La} primera grabación de la pieza por la Orquesta de Cámara Polymusic dirigida por Will Lorin fue lanzada en 1951 por el sello Polymusic. ^{[ 16 ]}

La versión original de la obra no se estrenó hasta el 17 de marzo de 1984, cuando Dennis Russell Davies y la American Composers Orchestra la interpretaron en Symphony Space en la ciudad de Nueva York como parte de la serie "Wall-to-Wall Ives". ^{[ 16 ] [ 17 ]}

En 1985, Paul Echols y Noel Zahler publicaron una edición de The Unanswered Question que incluía tanto la versión original como la edición revisada de 1930-1935. Echols y Zahler tuvieron la suerte de contar con fuentes suficientemente completas para trabajar en ambas partituras. ^{[ 13 ]}

En su ensayo "The Rhythmic Basis of American Music", Elliott Carter señaló que "la combinación de diferentes planos rítmicos involucró a Ives en complejos problemas de notación". ^{[ 5 ]} En The Unanswered Question , las cuerdas y la trompeta tocan a un tempo marcado "Largo molto sempre". Pero mientras tanto, los vientos aceleran gradualmente, con indicaciones de tempo para las seis "Respuestas" de Adagio , Andante , Allegretto , Allegro , Allegro molto y Allegro, accel to Presto , y sus líneas de compás se desincronizan con las de los otros instrumentos. En el prólogo de la partitura, Ives escribió que la música de viento "no necesita tocarse en la posición temporal exacta indicada. Se toca de forma algo improvisada..." ^{[ 3 ]} También señaló: "'Las respuestas' pueden tocarse un poco antes después de cada 'pregunta' de lo indicado en la partitura, pero 'La pregunta' no debe tocarse antes por esa razón." ^{[ 3 ]} Respecto al final de la pieza, Ives escribió: "Las flautas terminarán su parte aproximadamente cerca de la posición indicada en la partitura de cuerdas; pero en cualquier caso, 'La última pregunta' no debe ser tocada por la trompeta hasta que se hayan escuchado 'Los silencios' de las cuerdas a lo lejos durante uno o dos compases. Las cuerdas continuarán su último acorde durante dos compases aproximadamente después de que la trompeta se detenga. Si las cuerdas han alcanzado su último acorde antes de que la trompeta toque 'La última pregunta', lo mantendrán y continuarán después, como se sugirió anteriormente." ^{[ 3 ]}

En términos de dinámica, las cuerdas tocan ppp en toda la pieza, desvaneciéndose a pppp al final. La trompeta toca p en toda la pieza, excepto en la última "Pregunta", que es pp . Los vientos, sin embargo, aumentan gradualmente de volumen: las indicaciones dinámicas para las seis "Respuestas" son p , mp , mf , f < ff , f < ff y ff < fff < ffff . Ives señaló: "Durante algunos de los pasajes más fuertes de las flautas, las cuerdas pueden no oírse, y no es importante que se oigan". ^{[ 3 ]}

Linda Mack llamó a La pregunta sin respuesta "un estudio de contrastes. Las cuerdas entonan acordes diatónicos y triádicos lentos; una trompeta solista hace la pregunta siete veces; las flautas intentan responderla, cada vez más agitadas y atonales". Leonard Bernstein añadió en sus Conferencias Norton de 1973 , que tomaron prestado el título de la obra de Ives, que se dice que los instrumentos de viento representan nuestras respuestas humanas cada vez más impacientes y desesperadas, hasta que pierden por completo su significado. Mientras tanto, desde el principio, las cuerdas han estado tocando su propia música separada, infinitamente suave, lenta y sostenida, sin cambiar nunca, sin aumentar ni disminuir su volumen, sin verse afectadas de ninguna manera por ese extraño diálogo de preguntas y respuestas de la trompeta y los instrumentos de viento. ^{[ 18 ]} Bernstein también habla de cómo las cuerdas tocan tríadas tonales contra la frase no tonal de la trompeta. Al final, cuando la trompeta hace la pregunta por última vez, las cuerdas "prolongan silenciosamente su tríada de sol mayor pura hasta la eternidad". ^{[ 19 ]} Esta pieza representa gráficamente la dicotomía del siglo XX entre la música tonal y la atonal coexistiendo.

Austin Frey escribió otra opinión sobre la obra:

El «paisaje cósmico» de La pregunta sin respuesta , donde una trompeta plantea repetidamente «la eterna pregunta de la existencia» sobre un evocador fondo de cuerdas, encuentra respuesta en un elocuente silencio. Con esta obra de 1906, Ives se adelantó más de medio siglo a su tiempo, componiendo en planos de estilos contrastantes, a modo de collage. En 1951, la Orquesta de Cámara Polymusic , dirigida por Will Lorin , grabó la pieza por primera vez. ^{[ 20 ]}

Henry y Sidney Cowell escribieron: «El silencio está representado por tonos suaves, lentos y concordantes, ampliamente espaciados en las cuerdas; se mueven a lo largo de toda la pieza con una placidez ininterrumpida. Después de que se han extendido lo suficiente como para establecer su atmósfera, los fuertes instrumentos de viento atraviesan la textura con una melodía disonante y estridente que termina con la inflexión ascendente de la Pregunta». ^{[ 9 ]}

El estudioso de Ives, Wayne Shirley, creía que La pregunta sin respuesta compartía "imágenes, estructura y visión del mundo" con "La esfinge" ^{[ 21 ]} (1847) del poeta trascendentalista estadounidense Ralph Waldo Emerson , y que el título derivaba de un verso del poema: "Tú eres la pregunta sin respuesta". Mientras estudiaba en Yale, Ives escribió su ensayo de fin de carrera sobre Emerson, y poco después de componer La pregunta sin respuesta , compuso su Obertura Emerson , partes de la cual se incorporaron posteriormente a la Sonata Concord . ^{[ 1 ]}

Matthew McDonald señaló que Ives «recordaba cómo La pregunta sin respuesta era una de varias piezas que “se tocaban —o mejor dicho, se probaban— generalmente terminando en una pelea o un silbido…”» ^{[ 22 ]} poco después de su composición. Concluye que «Es posible… asociar a los Answerers con el público de Ives, inicialmente confundido por su música y, finalmente, desestimándola y burlándose de ella… Podríamos… concebir La pregunta sin respuesta , entonces, como una autobiografía velada, en la que Ives elevó el tropo del artista incomprendido a las alturas más elevadas imaginables, una lucha de proporciones cósmicas». ^{[ 22 ]}

La biógrafa de Ives, Jan Swafford, describió la obra como "una especie de collage en tres capas distintas, coordinadas de forma aproximada". ^{[ 23 ]} Aaron Copland , quien dirigió la composición en varias ocasiones, la consideró "una de las mejores obras jamás creadas por un artista estadounidense".

El uso que hizo Ives de grupos separados de instrumentos colocados aparte en el escenario y tocando a tempos independientes influyó en la obra del compositor estadounidense Henry Brant . ^{[ 4 ]}

La música se utilizó en el cortometraje de 1972 dirigido por Donald Fox, basado en el cuento " Young Goodman Brown " del autor Nathaniel Hawthorne . También se utilizó en la película de 1998, Run Lola Run .

"The Unanswered Question" también se utilizó en La delgada línea roja (1998), interpretada por la Orquesta de St. Luke's y dirigida por John Adams . ^{[ 24 ]}

La parte para cuerdas también se usó al final de la película biográfica de Terence Davies sobre Emily Dickinson , A Quiet Passion (2016). ^{[ 25 ]} Es interpretada por la Filarmónica de Bruselas .

La pieza también se utilizó en la película Moffie de Oliver Hermanus , estrenada en 2020 .

Fue interpretada con instrumentos electrónicos por el sintetista japonés Isao Tomita en su álbum Kosmos de 1978 .

La introducción fue reutilizada por Owen Pallett para una versión alternativa de la canción "The CN Tower Belongs to the Dead" como cara B del sencillo "Many Lives → 49 MP"; se la conoce humorísticamente como la "versión Many Ives" en clara referencia a Charles Ives. Esta versión también se interpreta en directo con orquestas. ^{[ 26 ]}

Una versión de la composición también se interpretó en el álbum de Fink de 2013 , Fink Meets the Royal Concertgebouw Orchestra . ^{[ 27 ]}

Notas informativas

Citas

Bibliografía

• Bernstein, Leonard (1967). New York Philharmonic Young People's Concert 3 (December 12, 2005)
• Jaffe, David A (1996). Wanting the Impossible (echos of Ives' Unanswered Question). (December 8, 2005)
• Kennedy, Michael and Joyce Bourne (1996). Biography of Charles Ives (December 12, 2005)
• Mack, Linda (2003). Charles Ives (1874–1954) The Unanswered Question (December 8, 2005)
• Mortensen, Scott (2005). The Unanswered Question Notes (December 8, 2005)
• Swafford, Jan (1998). Charles Edward Ives bio (December 8, 2005)
• The Unanswered Question at YouTube
• The Unanswered Question: Scores at the International Music Score Library Project