El uso de las cenizas

The Use of Ashes fue el cuarto álbum delgrupo estadounidense de folk psicodélico Pearls Before Swine , y el segundo con Reprise Records tras su paso por ESP-Disk .

Tras grabar el álbum These Things Too en 1969 , los demás miembros fundadores originales de Pearls Before Swine se marcharon, y el líder Tom Rapp y su entonces esposa Elisabeth se mudaron a su país natal, los Países Bajos (viajando en el viaje inaugural del transatlántico QE2 ), para vivir durante varios meses cerca de Utrecht . La mayoría de las canciones de The Use Of Ashes se compusieron allí. Se grabaron de nuevo en Nashville en marzo de 1970, con algunos de los mejores músicos de sesión de la ciudad, muchos de los cuales formaron la base de la banda Area Code 615 .

Muchos admiradores de Rapp consideran este álbum, y en particular la primera cara del LP original (pistas 1 a 5), ​​como el mejor y más consistente de todos sus discos. La primera pista, "The Jeweler", con su estribillo "Él conoce el uso de las cenizas / Él adora a Dios con cenizas" , se le ocurrió cuando vio a su esposa limpiando una joya con una pasta hecha de cenizas, y generalmente se considera una de sus canciones más bellas y poéticas. This Mortal Coil grabó una versión posteriormente . La siguiente pista, "From the Movie of the Same Name", es mayormente instrumental, con el clavecín de David Briggs y, como todas las pistas, está bellamente y sensiblemente arreglada. "Rocket Man" se basa en el cuento de Ray Bradbury "The Rocket Man" (en su libro " The Illustrated Man ") sobre un astronauta y padre que muere quemado en el espacio, pero también se inspira en la difícil relación de Rapp con su propio padre y en el hecho de que, en su adolescencia, vivió cerca de Cabo Cañaveral en Florida. El cantautor irlandés Pierce Turner grabó la canción para su álbum de 2022 Terrible Good . ^{[ 2 ]} La canción en sí inspiró la letra de Bernie Taupin en el éxito de Elton John del mismo título . ^{[ 3 ]} Otro punto culminante, "Song About A Rose", muestra una vez más la habilidad de Rapp para transmitir pensamientos metafísicos dentro de una canción ingeniosamente arreglada, con la letra "Y hasta Dios solo puede adivinar por qué o dónde o cuándo o si todas las respuestas pertenecen / Y tú y yo cantamos nuestra canción sobre una rosa / O tal vez la sombra de una rosa" .

Una textura diferente la aporta la jazzística "Tell Me Why", que brilla con el vibráfono bajo las líneas caprichosas de Rapp. La canción "Riegal" se inspiró en la lectura de un artículo periodístico sobre el hundimiento en tiempos de guerra del barco prisión MS Rigel , en el que se ahogaron hasta 4000 prisioneros. Historias posteriores sugieren que la cifra podría haber sido ligeramente inferior, de unas 1000 almas, pero el hundimiento sigue siendo uno de los peores desastres marítimos de la historia ^{[ 4 ] [ 5 ]} y la canción es una evocación de los peligros de hundirse en el mar en barcos. Rapp no ​​atribuye culpas; de hecho, la letra reconoce el mérito del capitán alemán, pero probablemente no nazi, que aparentemente salvó muchas vidas al encallar su barco. La yuxtaposición de imágenes crudas de Rapp revela que, si bien Pearls Before Swine tal vez no continuó con la dirección más grandilocuente iniciada en sus primeras canciones de protesta "Uncle John" o "Drop Out", mantuvieron su relevancia social y política. El último tema, "When The War Began", contiene un mensaje igualmente contundente sobre la futilidad de la guerra.

Del álbum se publicó un sencillo , "The Jeweler" / "Rocket Man" (Reprise 0949). Material adicional de las sesiones de Nashville se incluyó en el siguiente álbum de Pearls Before Swine, City of Gold .

El diseño de la portada muestra un tapiz francés o flamenco de finales del siglo XV , " La caza del unicornio : vi, El unicornio es llevado al castillo", del Museo Metropolitano de Arte . Representa a tres cazadores abatiendo a un unicornio con lanzas y espadas. La portada continuó con la estrategia del grupo de utilizar arte clásico en las portadas de sus álbumes, iniciada con su álbum debut One Nation Underground .

En 2003, The Use of Ashes se publicó en CD como parte del compendio Jewels Were the Stars , que recopilaba la producción de Pearls Before Swine para Reprise Records . Fue reeditado nuevamente, junto con These Things Too , como un CD doble por Floating World Records en 2011. ^{[ 6 ]}

Un grupo holandés ^{[ 7 ]} formado en 1988 a partir de la banda de rock Mekanik Commando tomó el nombre "The Use of Ashes", inspirado directamente en el álbum Pearls Before Swine.

1. El joyero (2:48)
2. De la película del mismo nombre (2:21)
3. Rocket Man (3:06) (" basado en un cuento de Ray Bradbury ")
4. Dios salve al niño (3:08) (" Elisabeth ayudó ")
5. Canción sobre una rosa (2:21)
6. Dime por qué (3:43)
7. Margery (3:03)
8. El anciano (3:16)
9. Riegal (3:13)
10. Cuando comenzó la guerra (5:07)

Letra y música de Tom Rapp.

• Tom Rapp : Voz, Guitarra
• Elisabeth (Joosten): Voz
• Charlie McCoy : Dobro, guitarra, bajo, armónica
• Norbert Putnam : Bajo
• Kenneth Buttrey : Batería
• Buddy Spicher : violín, violonchelo, viola
• Mac Gayden: Guitarras
• David Briggs : Piano, Clavicémbalo
• John Duke: Oboe, Flauta
• Hutch Davie: Teclado
• Bill Pippin: Oboe, Flauta