La Ola (Arizona)

La Ola es una formación rocosa de arenisca ubicada en Arizona , EE. UU., cerca de su frontera norte con Utah . La formación se sitúa en las laderas de Coyote Buttes en el Área Silvestre Paria Canyon-Vermilion Cliffs de la Meseta del Colorado . El área es administrada por la Oficina de Administración de Tierras (BLM) en el centro de visitantes del Monumento Nacional Grand Staircase-Escalante en Kanab, Utah . ^{[ 1 ]}

La formación es bien conocida entre excursionistas y fotógrafos por sus formas onduladas y coloridas, así como por la difícil caminata necesaria para llegar a ella. Debido a la fragilidad de la formación y a la gran cantidad de personas que desean visitarla, se utiliza un sistema de lotería diaria para otorgar permisos a un máximo de 16 personas o 4 grupos (lo que ocurra primero) dos días antes (los visitantes deben solicitarlos dentro de un área geográfica delimitada que abarca el centro de visitantes de Kanab, los acantilados de Vermilion y la zona de Page). Además, se pueden obtener 48 permisos en línea (para personas o grupos, lo que ocurra primero) con 4 meses de anticipación a la fecha prevista del viaje. Se proporciona un mapa e información sobre la caminata a quienes obtienen los permisos. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La formación rocosa conocida como The Wave consiste en surcos en forma de U que se entrecruzan y que han sido erosionados en la arenisca Navajo del período Jurásico . Los dos surcos principales que componen esta formación rocosa tienen 19 m de ancho por 36 m de largo y 2 m de ancho por 16 m de largo, respectivamente. Inicialmente, la escorrentía poco frecuente erosionó estos surcos a lo largo de las juntas dentro de la arenisca Navajo. Después de su formación, la cuenca de drenaje , que alimentaba con agua de lluvia estos surcos, se redujo hasta el punto de que la escorrentía se volvió insuficiente para contribuir a su erosión. Como resultado, los surcos ahora son erosionados casi exclusivamente por el viento, como lo indica la orientación de los escalones y elevaciones erosivas talladas en la arenisca a lo largo de sus paredes empinadas. Estos escalones y elevaciones erosivas están orientados en relación con la dirección predominante del viento, ya que este ahora se canaliza naturalmente hacia y a través de estos surcos. ^{[ 4 ] [ 5 ]}    

La formación rocosa The Wave expone conjuntos a gran escala de arenisca eólica con estratificación cruzada, compuesta por láminas alternas rítmicas y cíclicas de flujo de grano y ondulaciones eólicas . Estas láminas alternas rítmicas y cíclicas representan cambios periódicos en los vientos predominantes durante el período Jurásico, cuando grandes dunas migraban a través de un desierto arenoso. Las finas crestas y nervaduras que se observan en The Wave son el resultado de la erosión diferencial de las láminas alternas rítmicas y cíclicas de flujo de grano y ondulaciones eólicas dentro de la arenisca Navajo. Estas láminas presentan distinta resistencia a la erosión debido a que se han cementado de forma diferencial según las variaciones en el tamaño del grano de la arena que las compone. La arenisca blanda es frágil, especialmente las crestas y nervaduras de The Wave. Por lo tanto, los visitantes deben caminar con cuidado para evitar romper las pequeñas crestas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

En algunas zonas, The Wave expone láminas deformadas dentro de la arenisca Navajo. Estas láminas se deformaron antes de que la arena se litificara para formar arenisca. A juzgar por sus características físicas, esta deformación probablemente representa el pisoteo y la remoción de estas arenas por dinosaurios después de su deposición. Se han encontrado huellas de dinosaurios y madrigueras fósiles de artrópodos del desierto, como escarabajos y otros insectos, en la arenisca Navajo dentro del Área Silvestre de North Coyote Buttes. ^{[ 6 ] [ 9 ]}

El momento ideal para fotografiar La Ola son las pocas horas alrededor del mediodía, cuando no hay sombras en el centro, aunque las sombras de la mañana temprano y de la tarde también pueden dar lugar a fotos espectaculares. Tras una tormenta, se forman numerosas charcas que pueden contener cientos de camarones renacuajo ( Lepidurus apus ). Estas charcas pueden permanecer presentes durante varios días.

Por encima y ligeramente al oeste de The Wave se encuentra lo que muchos llaman "la Segunda Ola" ^{[ 10 ]} o "la Ola del medio", que tiene colores más tenues pero sigue siendo de interés para la mayoría de los visitantes y fotógrafos. Hugo Martin, del Los Angeles Times, dijo: "No puedes considerarte fotógrafo de paisajes si no has tomado una o dos fotos de The Wave" ^{[ 11 ] .}

The Wave se encuentra dentro del Área Silvestre Paria Canyon-Vermilion Cliffs . Esta área silvestre es administrada por la Oficina de Administración de Tierras (BLM), que forma parte del Departamento del Interior de los Estados Unidos . Se requiere un permiso de uso diurno de la BLM para visitar The Wave. ^{[ 2 ]}

BLM limita el acceso al Área Silvestre de North Coyote Buttes a solo 64 permisos por día. ^{[ 2 ]} 48 de los permisos están disponibles con anticipación mediante una lotería en línea que se realiza cuatro meses antes del mes para el que se solicita el permiso. Los 16 permisos restantes se ofrecen mediante una lotería diaria geocercada dos días antes de la caminata prevista. ^{[ 3 ]} La antigua lotería presencial se ha transformado en la nueva Lotería Diaria. Dentro del área geocercada en un dispositivo móvil, esta lotería solo está disponible ingresando a Recreation.gov en su navegador o instalando la aplicación Recreation.gov. ^{[ 12 ]} La primavera y el otoño son las épocas más populares del año para visitar, pero la popularidad de The Wave es tal que las posibilidades de obtener un permiso, ya sea mediante la lotería anticipada o la lotería del día anterior, son mucho menores al 50% de marzo a noviembre. La Ola es particularmente conocida entre los turistas europeos, en parte porque apareció en el documental alemán Fascinating Nature (1996) ^{[ 13 ]} y en una compilación llamada Faszination Natur – Seven Seasons (2004). ^{[ 14 ]}

Hay cuatro puntos de inicio de senderos que dan acceso al Cañón Paria y a The Wave. ^{[ 15 ]} Sin embargo, en un esfuerzo por mantener la integridad natural de la región, no hay senderos formales ni señalización que guíen a los excursionistas a The Wave desde ninguno de los puntos de inicio de senderos. ^{[ 16 ]} El punto de inicio de senderos de White House es la entrada principal y la más utilizada. Los puntos de inicio de senderos de Buckskin Gulch y Wire Pass ofrecen a los excursionistas más experimentados acceso a Buckskin Gulch, el principal afluente del Cañón Paria. El punto de inicio de senderos de Lee's Ferry, en el extremo inferior del Cañón Paria, es el punto de salida habitual para los excursionistas que recorren todo el cañón.

La caminata más corta a The Wave comienza en el inicio del sendero Wire Pass , aproximadamente a 13,4 km (8,3 millas) al sur de la Ruta 89 de EE. UU. por House Rock Valley Road, un camino de tierra a unos 57 km (35,4 millas) al oeste de Page, Arizona , o 62,1 km (38,6 millas) al este de Kanab, Utah, que es accesible para la mayoría de los vehículos en buen tiempo. Durante y después de una tormenta, el camino puede ser intransitable, incluso con un vehículo todoterreno. El inicio del sendero Wire Pass cuenta con un amplio estacionamiento con baños, pero sin agua. También se puede acceder desde el lado de Arizona tomando la Ruta 89A de EE. UU . desde Jacob Lake en la meseta de Kaibab hacia Navajo Bridge , girando hacia el norte en House Rock Valley Road, después de descender de Kaibab. Esta es una ruta de acceso más larga por camino de tierra que desde el lado de Utah. ^{[ 17 ]}   

Desde el inicio del sendero Wire Pass, se puede llegar a The Wave caminando aproximadamente 4,8 km (3 millas ) a través del desierto abierto, lo que hace que el recorrido de ida y vuelta a The Wave sea de casi 9,7 km (6 millas ) , con un ascenso de unos 110 m (350 pies ) de altitud. Aunque esta es la ruta más corta, también es una caminata un poco más exigente que varias de las otras rutas disponibles. Las temperaturas en esta zona suelen superar los 38 °C (100 °F) en verano, por lo que es mejor comenzar la caminata temprano. Cualquier persona que intente la caminata en cualquier estación debe estar preparada para las duras condiciones del desierto, incluyendo fuertes vientos, arena en suspensión y poca sombra. ^{[ 17 ]}     

Vista panorámica hacia el norte-noroeste sobre The Wave, en dirección a la frontera entre Arizona y Utah. La ruta más corta de regreso al inicio del sendero Wire Pass bordea la base de la alta cresta de arenisca visible en la parte superior izquierda de la foto.

Puede resultar difícil localizar The Wave debido a la falta de un sendero señalizado. ^{[ 16 ]} Los excursionistas deben elegir su propia ruta a través del desierto abierto, lo que implica atravesar arenisca expuesta, dunas y lechos de arroyos arenosos. La Oficina de Administración de Tierras (BLM) ahora proporciona una hoja guía formal para navegar hasta The Wave a cada excursionista autorizado. ^{[ 18 ]} La guía está diseñada para usarse con brújula, GPS o navegación visual. Hay seis puntos de control, uno para cada tramo de la caminata de ida a The Wave y el regreso al punto de partida. Cada punto de control incluye una foto a color del terreno que se encuentra por delante, el acimut, la latitud, la longitud, las coordenadas UTM, la coordenada norte y la coordenada este. Se recomienda a los visitantes que estudien detenidamente la hoja guía antes de comenzar su caminata. ^{[ 19 ]}

Aunque no es obligatorio, la Oficina de Administración de Tierras proporciona una lista de guías autorizados para aquellos excursionistas que puedan sentirse incómodos en un entorno natural. ^{[ 20 ]}

• Sitio web de permisos de la BLM (Archivado el 16 de marzo de 2017 en Wayback Machine) : Proceso de lotería de permisos para The Wave.
• Fotografía de olas – En Los Angeles Times
• Panoramas esféricos de The Wave – Coyote Buttes
• Sitio web de The Wave : información sobre The Wave, Arizona.
• Datos GNIS
  • Área silvestre de Paria Canyon–Vermilion Cliffs 36°44′24″N 111°55′41″W / 36.74000°N 111.92806°W / 36.74000; -111.92806  
  • Área silvestre de Paria Canyon–Vermilion Cliffs 36°53′46″N 111°49′37″W / 36.89611°N 111.82694°W / 36.89611; -111.82694  
  • Acantilados Vermilion 36°55′31″N 112°50′31″W / 36.92528°N 112.84194°W / 36.92528; -112.84194  
  • Monumento Nacional Vermilion Cliffs 36°51′46″N 111°50′43″W / 36.86278°N 111.84528°W / 36.86278; -111.84528