El camino en el que vuela el cuervo

El camino que vuela el cuervo es la segunda novela de la autora canadiense Ann-Marie MacDonald . ^{[ 1 ]} Fue publicada por primera vez por Knopf Canada en 2003 .

La historia gira en torno a una versión ficticia de la muerte de Lynne Harper y el posterior juicio por asesinato de Steven Truscott . La novela se desarrolla a principios de la década de 1960, principalmente en la Base Aérea Centralia de la Real Fuerza Aérea Canadiense, ubicada en un pequeño pueblo cerca de London, Ontario . En la historia, el personaje de Ricky Froelich, un niño métis adoptado, es la versión ficticia de Steven Truscott.

En la Canadá rural de los años sesenta, Madeleine McCarthy, de ocho años, es una niña vivaz, precoz y empática que se ha mudado recientemente con sus padres y su hermano, Mike, a Centralia, Ontario, conocida por las familias militares, en su mayoría caucásicas, que viven allí como "la tierra de Dios". Narrada desde la perspectiva de Madeleine durante gran parte del libro, que comienza como una historia de iniciación , ella relata el optimismo radiante de empezar en una nueva escuela y en su nueva casa. Madeleine idolatra a su hermano mayor, ve a su padre como un héroe y rápidamente entabla amistad con sus compañeras de clase Auriel y Lisa. Sin embargo, se revela gradualmente que Madeleine crece inmersa en algunos de los aspectos más oscuros de la historia de Canadá, como el racismo antiindígena, el secretismo de la Guerra Fría, el horror silencioso de su padre, Jack, ante la entrada de un presunto científico nazi a Canadá para realizar investigaciones, la lucha cultural de su madre, Mimi, como acadiana , y un profesor pedófilo , el Sr. March, que abusa de Madeleine y de algunas compañeras. Madeleine reacciona ante el abuso dañando gravemente un árbol, lo que luego le cuenta entre sollozos a Jack, horrorizada por haber lastimado a otro ser vivo tras haberle arrancado la corteza y enjabonado las ventanas de su escuela. Se siente atraída por Colleen, la misteriosa hija de una familia civil que vive al otro lado de la calle, pero al principio se le disuade de entablar amistad con ella. Una familia estadounidense se muda con una niña de la edad de Madeleine llamada Claire McCarroll, con quien Madeleine entabla amistad. Mimi se hace amiga de Karen Froelich, la madre de Colleen.

Claire es encontrada asesinada y aparentemente abusada sexualmente, poco después de lo cual Ricky Froelich, un chico métis (y hermano de Colleen), es arrestado. Madeleine comienza a interiorizar la naturaleza cada vez más surrealista y enloquecedora de su comunidad mientras lucha por sobrellevar la muerte de su amiga, y se siente profundamente perturbada por otras dos chicas de su clase, la inadaptada Marjorie (una niña mandona y fría que muestra síntomas de un trastorno del grupo B ), y Grace, una niña discapacitada que lucha con la falta de higiene y de la que Marjorie se aprovecha a menudo. En un momento dado, Madeleine ve a Grace recogiendo un trozo de excremento de perro seco que se ha endurecido y vuelto blanco, intentando escribir con él como si fuera una tiza . Grace intenta comunicarse repetidamente, pero generalmente es ignorada. Desilusionada por su propia familia y aún traumatizada tanto por el asesinato de Claire como por el abuso a manos del Sr. March, Madeleine se hace muy amiga de Colleen y las chicas se convierten en hermanas de sangre . Jack se vuelve más ansioso y distante al reflexionar sobre su amigo Simon, un judío sobreviviente del Holocausto , y sobre su propia pérdida de la inocencia. Mientras tanto, Colleen teme la esterilización obligatoria en Canadá, dirigida a los indígenas y a las personas con discapacidad, que les impide tener hijos biológicos durante los períodos de internamiento forzoso. Breves escenas muestran a indígenas canadienses sufriendo abusos, limpieza étnica y esterilización forzada en el sistema de internados para indígenas canadienses y en hospitales.

El libro explora más adelante la vida de Madeleine a medida que envejece. Jack y Mimi siguen casados, pero se distancian; Jack pasa gran parte de su tiempo libre viendo la televisión, mientras que Mimi se refugia en el voluntariado. Mimi se aleja de Madeleine cuando su hija revela que es lesbiana . Mientras Madeleine busca terapia para superar su pasado, que no le resulta de mucha ayuda, comienza a aceptar su sexualidad lesbiana y su trauma, aceptándose a sí misma como persona; establece una carrera y se distancia gradualmente del resto de su familia. Se reencuentra con Colleen, que es mayor y ha superado su propio trauma, y ​​vive con Ricky, exonerado, aislada y reservada, pero feliz de reencontrarse con su vieja amiga. El libro revela al final que el asesino de Claire no era Ricky, sino Marjorie, quien la acosaba después de clase, la atrajo a un lugar aislado, le quitó la ropa interior y la asesinó, obligando a Grace a ayudarla (los repetidos intentos de Grace por comunicarse de niña, incluyendo escribir con excremento de perro seco en la acera, eran un intento de denunciar el crimen a Madeleine sin que Marjorie se diera cuenta). El asesinato de Claire sigue oficialmente sin resolverse. Cuando Madeleine intenta llamar por teléfono a Marjorie, que tiene familia y trabaja como enfermera, Marjorie le cuelga.

La novela The Way the Crow Flies fue nominada al Premio Scotiabank Giller de 2003 y a los Premios Literarios Lambda de 2004. El club Book of the Month la seleccionó para su distribución. ^{[ 2 ]}

El libro recibió buenas críticas. En The Guardian , Aida Edemariam escribió que «la novela es también un thriller, tan meticulosamente elaborado y formal como un storyboard de Hitchcock, hasta la repentina y vertiginosa sorpresa del final». ^{[ 3 ]} Edemariam hizo algunas críticas: «MacDonald puede ser demasiado obvio con el contexto histórico, especialmente en el torpe primer capítulo». ^{[ 3 ]} Edemariam concluyó que « The Way the Crow Flies es, en definitiva, conmovedora y de lectura adictiva». ^{[ 3 ]} Escribiendo para la revista canadiense Quill & Quire , Bronwyn Drainie dijo que «en su mayor parte, este es un retrato absorbente e ingeniosamente construido de una familia canadiense "perfecta" de la década de 1960 que se enfrenta a todas sus imperfecciones». ^{[ 4 ]} Drainie escribió que, si bien "las tres primeras cuartas partes de The Way the Crow Flies son sólidas y cautivadoras, el último cuarto [es] un desenlace algo decepcionante y ensimismado". ^{[ 4 ]}

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