El Pueblo (periódico estadounidense)

El Partido de los Trabajadores de los Estados Unidos se fundó en agosto de 1876 y se renombró como Partido Laborista Socialista de América en su Congreso Nacional en Newark, Nueva Jersey, un año después. ^{[ 1 ]} Los miembros de la organización fueron predominantemente inmigrantes de Alemania durante sus primeros años, aunque el SLP mantuvo 7 secciones de habla inglesa a finales de 1877. ^{[ 1 ]}

Los marxistas sindicalistas de Bolting fundaron un periódico llamado The Labor Standard en 1877, aunque no existió ninguna publicación oficial en inglés hasta que el Comité Ejecutivo Nacional gobernante fundó The National Socialist en Cincinnati, Ohio, en mayo de 1878. ^{[ 1 ]} Esta publicación existió solo por un corto tiempo antes de que las preocupaciones presupuestarias forzaran su abrupta desaparición, y un periódico de Chicago llamado The Socialist se convirtió en el principal órgano en inglés de la organización. ^{[ 1 ]} La mayoría de habla alemana del partido era atendida por un diario de propiedad privada, el New Yorker Volkszeitung (New York People's News), que se imprimió por primera vez en 1878.

La membresía angloparlante del SLP disminuyó durante la primera mitad de la década de 1880, y la organización no tuvo un periódico oficial en inglés durante varios años. En su lugar, lanzó y mantuvo brevemente un órgano oficial en alemán, Der Sozialist (El Socialista), publicado en la ciudad de Nueva York entre 1885 y 1887. No fue hasta que el Consejo Sindical de New Haven, Connecticut, lanzó el 8 de septiembre de 1883 un semanario privado, The Workmen's Advocate, que los miembros angloparlantes del SLP volvieron a tener acceso a un periódico de orientación partidista en su propio idioma. De esta publicación surgiría The People . ^{[ 2 ]}

El volumen 1, número 1 de The People se presentó el 5 de abril de 1891, como el primer semanario en inglés propiedad del partido tras la desaparición de The National Socialist. El gran periódico se producía en la imprenta propiedad de la asociación que publicaba el Volkszeitung , y en un principio se eligió el domingo como día de publicación semanal. ^{[ 3 ]} El primer editor de la publicación fue Lucien Sanial (1835-1927), un veterano del movimiento socialista nacido en Francia. ^{[ 3 ]}

Sanial pronto fue apartado, renunciando como editor en 1892 para dar paso a la estrella emergente del firmamento del SLP, un profesor universitario recientemente convertido al marxismo llamado Daniel DeLeon . ^{[ 4 ]} Aunque la partida de Sanial se relacionó aparentemente con la pérdida de visión y otras dificultades físicas asociadas con la vejez, pocos miembros activos del partido dudaban de que la verdadera razón de su destitución radicaba simplemente en la necesidad de sentar al enérgico e intenso DeLeon en la silla editorial. ^{[ 4 ]} DeLeon permaneció en el cargo hasta su muerte en mayo de 1914. ^{[ 5 ]}

DeLeon demostró ser un editor muy eficaz del semanario de cuatro páginas, contribuyendo con una serie de artículos que criticaban con vehemencia los supuestos defectos sistémicos del capitalismo , al tiempo que exponían los beneficios del sistema socialista. ^{[ 6 ]} El izquierdismo consecuente y combativo de DeLeon en las páginas del semanario del partido pronto lo catapultó a una posición de gran autoridad entre los miembros de base del SLP, incluso superior a la de los líderes políticos nominales de la organización.

A medida que avanzaba la década de 1890, el Partido Laborista Socialista se dividió profundamente en torno a su relación con el movimiento sindical. Daniel DeLeon y sus compañeros apoyaron el sindicalismo dual mediante la creación, en 1896, por parte del SLP, de una organización socialista rival de la Federación Estadounidense del Trabajo y los Caballeros del Trabajo, denominada Alianza Socialista del Comercio y el Trabajo . ^{[ 7 ]} La división dentro de la organización sobre este tema se centró en la prensa del partido: The People y el periódico oficial alemán del SLP, Vorwärts, se llenaron de ataques contra los llamados "sindicatos laborales puros y simples" y sus dirigentes supuestamente corruptos. ^{[ 8 ]}

Surgió una «facción de oposición» anti-DeLeon encabezada por Morris Hillquit y Henry Slobodin , que se agrupó en torno al periódico neoyorquino de amplia circulación Volkszeitung. ^{[ 8 ]} Estos insurgentes expresaron un apoyo crítico a la AF of L y sus sindicatos, buscando radicalizarlos mediante la táctica de la infiltración interna . En julio de 1899, la situación llegó a un punto crítico cuando los insurgentes anti-DeLeon de Nueva York convocaron una reunión especial en la que se declararon vacantes los cargos de Secretario Ejecutivo, los miembros del Comité Ejecutivo Nacional y la dirección editorial de The People . ^{[ 9 ]}

A continuación, se produjo un período de dualismo organizativo, en el que dos grupos reclamaron para sí el manto del Partido Laborista Socialista, cada uno con sus propios dirigentes y su propio periódico oficial en inglés llamado The People. ^{[ 10 ]} El periódico pasó a ser diario en 1900, convirtiéndose así en The Daily People, para finalmente volver al nombre anterior en 1914 cuando problemas financieros obligaron a su conversión a semanario. ^{[ 11 ]} Este nombre se mantuvo durante décadas. ^{[ 11 ]}

Finalmente, los seguidores de DeLeon ganaron los derechos sobre el nombre del periódico en los tribunales, y la edición disidente de The People fue sustituida en abril de 1901 por la fundación en la ciudad de Nueva York de The Worker , precursor directo del New York Call . Ese mismo año, los disidentes anti-DeLeon del llamado "Partido Socialdemócrata de Springfield" se convirtieron en uno de los componentes principales de una nueva organización llamada Partido Socialista de América .

Las dos primeras décadas del siglo XX demostraron ser el período de mayor influencia política para The People. En colaboración con la editorial del SLP, la New York Labor News Company , se imprimieron numerosos artículos y panfletos marxistas, incluyendo la primera publicación en Estados Unidos de la Crítica del Programa de Gotha de Marx en las páginas de The People el 7 de enero de 1900. ^{[ 12 ]} Además de las traducciones de DeLeon de los llamados clásicos marxistas, se publicaron nuevos discursos y escritos del propio DeLeon, como La cuestión candente del sindicalismo (1904) y Linternas del Congreso de Ámsterdam (1906). ^{[ 13 ]}

En las páginas de The People se mantuvo un tono retórico marcadamente crítico y, a veces, venenoso contra los supuestos oponentes y rivales del SLP. En 1911, se publicó una serie de 30 artículos en las páginas del periódico que analizaban las actividades cotidianas de Victor L. Berger , elegido como el primer socialista al Congreso de los Estados Unidos en el otoño del año anterior. ^{[ 14 ]} Estos artículos se recopilaron posteriormente en forma de folleto en un tratado titulado Berger's Hit and Misses. ^{[ 14 ]} De manera similar, una serie de 19 artículos de DeLeon en The People , escritos contra las ideas de un popular sacerdote antisocialista, Thomas Gasson , se recopilaron posteriormente en forma de folleto bajo el título Father Gassoniana. ^{[ 14 ]}

Tras la muerte de Daniel DeLeon en 1914, la dirección editorial de The People pasó a manos de Edmund Seidel , defensor de la fusión entre el Partido Laborista Socialista y el Partido Socialista de América, su rival. La propuesta generó controversia en ambas organizaciones y dicha unificación no se concretó. En 1918, Seidel fue reemplazado por Olive M. Johnson , una opositora constante del Partido Socialista de América, siguiendo la tradición de DeLeon. Johnson fue reelegida para el cargo por los miembros del Partido Laborista Socialista en sus convenciones de 1920, 1924, 1928, 1932 y 1936 sin oposición. ^{[ 15 ]}

Johnson se retiró de la dirección editorial en 1938, tras padecer tuberculosis , que la debilitó considerablemente. ^{[ 16 ]} Algunos historiadores creen que fue obligada a renunciar por Arnold Petersen , el poderoso secretario nacional de la organización. ^{[ 15 ]} Tras la jubilación de Johnson en febrero de 1938, Emil Teichert asumió temporalmente la dirección de The People . ^{[ 15 ]}

En 1938 se celebró un referéndum entre los miembros para elegir al nuevo editor permanente del periódico, en el que Teichert se enfrentó a Eric Hass , uno de los organizadores nacionales del partido, quien recientemente había finalizado sus estudios de periodismo en la Universidad de Kansas . ^{[ 15 ]} Hass ganó la votación y se convirtió así en el quinto editor oficial de The People. ^{[ 15 ]}

En las tres décadas siguientes, la publicación mantuvo una circulación semanal relativamente estable, alcanzando un mínimo de 9.000 ejemplares en 1925 y un máximo de 11.450 en 1945, incluyendo suscripciones individuales y pedidos de paquetes para distribución gratuita. ^{[ 15 ]}

A medida que la membresía del SLP disminuyó a finales del siglo XX, The People pasó de una publicación semanal a una mensual. En 2003, el periódico comenzó a publicarse cada dos meses, finalizando su edición impresa con el número de marzo-abril de 2008. ^{[ 17 ]} Así concluyó una trayectoria impresa de 117 años, la más larga de cualquier publicación socialista o comunista en la historia del radicalismo estadounidense.

Posteriormente se realizó un intento efímero de revitalizar la publicación como una revista trimestral en línea, que comenzó en el verano de 2008 y terminó en el otoño de 2011, momento en el que la publicación dejó de publicarse indefinidamente. ^{[ 18 ]}

El documental "The People" sigue estando fácilmente disponible para activistas y estudiosos de la historia laboral y la política radical en microfilme , cuyo negativo original se encuentra en la Sociedad Histórica de Wisconsin en Madison .