Llamada de Nueva York

El New York Call fue un periódico socialista diario publicado en la ciudad de Nueva York desde 1908 hasta 1923. El Call fue el segundo de tres diarios en inglés afiliados al Partido Socialista de América , después del Chicago Daily Socialist (1906-1912) y antes del Milwaukee Leader (1911-1938).

En 1899, una amarga lucha interna sacudió al Partido Laborista Socialista de América (SLP), enfrentando a los leales al periódico en inglés del partido, The People , y a su enérgico y autocrático editor, Daniel DeLeon , contra una facción disidente organizada en torno al periódico en alemán del partido, el New Yorker Volkszeitung . Además de la antipatía personal, ambos bandos diferían en la cuestión fundamental de la política sindical : la facción de DeLeon favorecía la continuación de la política del partido de establecer una organización sindical explícitamente socialista, mientras que los disidentes buscaban abandonar el rumbo del sindicalismo dual para poder forjar relaciones más estrechas con los sindicatos establecidos de la Federación Estadounidense del Trabajo .

Se produjo una amarga escisión, y el ala disidente —a la que los miembros regulares del SLP, de Leonistas , llamaban peyorativamente «Canguros» — intentó apropiarse del nombre de la organización y de su periódico en inglés. El asunto acabó en los tribunales, donde el secretario ejecutivo del SLP, Henry Kuhn, Daniel DeLeon y los miembros regulares resultaron victoriosos en la batalla legal. El tribunal obligó a los perdedores a cambiar su nombre y el de su publicación para evitar cualquier confusión electoral o comercial derivada del dualismo entre facciones. ^{[ 1 ]}

El 28 de abril de 1901, la parte perdedora en el litigio, el llamado "Partido Laborista Socialista" con sede en Rochester, Nueva York , encabezado por Henry Slobodin , relanzó su periódico semanal de la ciudad de Nueva York con un nuevo nombre: The Worker. ^{[ 2 ]} Se mantuvo la numeración anterior utilizada para su versión de The People , y el primer número publicado bajo el nuevo nombre se designó como "Volumen 11, Número 4". ^{[ 2 ]} El periódico fue editado por Algernon Lee , con la ayuda de Horace Traubel , Joshua Wanhope y otros. ^{[ 1 ]}

Incluso antes de la escisión, miembros neoyorquinos del SLP habían intentado establecer un periódico diario en inglés. En noviembre de 1900, se celebró una reunión en Clarendon Hall, en la calle 13 Este, donde se decidió reactivar una organización prácticamente desaparecida, fundada en 1886 con el propósito de crear un periódico: la Asociación Cooperativa de Publicaciones de Trabajadores (WCPA), con el objetivo de publicar un diario en inglés tan pronto como se reunieran 50 000 dólares para tal fin. ^{[ 3 ]} Tras una búsqueda, Julius Gerber logró localizar a seis miembros supervivientes de la antigua WCPA que seguían interesados ​​en fundar un nuevo periódico socialista, y así se relanzó la organización con su nueva misión. ^{[ 4 ]}

La recaudación de fondos no resultó ni rápida ni fácil. En noviembre de 1901 se celebró una feria en beneficio del Volkszeitung, recaudando varios miles de dólares en un período de cuatro días, por lo que en el otoño de 1902 la WCPA decidió repetir esta idea para recaudar fondos para el diario en inglés la primavera siguiente. ^{[ 5 ]} La feria se celebró en marzo de 1903; durante sus 16 días de duración se puso en funcionamiento una máquina de linotipia como demostración práctica y se produjo un periódico de muestra llamado Daily Globe . ^{[ 6 ]} Se realizaron rifas, se organizaron diversiones, se vendieron comida y bebida, y se recaudaron varios miles de dólares para el futuro diario en inglés, que se planeaba retomar el nombre de New York Daily Globe de forma permanente. ^{[ 6 ]} Sin embargo, esta idea no llegó a buen puerto cuando otro periódico de Nueva York cambió su nombre a Globe a principios de la primavera de 1904. ^{[ 6 ]} Se hicieron sugerencias para un nuevo nombre para la próxima publicación y se decidió por Daily Call , con una fecha de lanzamiento prevista para el 1 de septiembre de 1904. ^{[ 6 ]}

Sin embargo, la WCPA y su proyecto perdieron su impulso para recaudar fondos debido al entusiasmo y el gasto de la campaña presidencial de 1904 de Eugene V. Debs y el incondicional del Partido Socialista de Nueva York, Ben Hanford . ^{[ 7 ]} A finales de junio quedó claro que el esfuerzo por recaudar incluso la modesta suma de 35 000 dólares fracasaría y el nacimiento del Daily Call se pospuso necesariamente. ^{[ 7 ]}

Si bien en 1905 se celebró otra exitosa feria de recaudación de fondos, una creciente variedad de nuevos proyectos entre los socialistas de Nueva York, incluyendo la Rand School of Social Science , la Intercollegiate Socialist Society , la Christian Socialist Fellowship y las elecciones de la ciudad de Nueva York en 1907, privaron al proyecto de establecer un periódico socialista diario de partidarios activos. ^{[ 7 ]} Para el otoño de 1907, el número de personas que trabajaban activamente en el proyecto de establecer un periódico diario se redujo a solo seis personas, incluyendo al futuro jefe de la organización de Nueva York, Julius Gerber , y al ex secretario ejecutivo nacional del ala de Springfield del Partido Socialdemócrata, William Butscher. ^{[ 8 ]} Se tomó la decisión de celebrar una feria de recaudación de fondos más y luego lanzar el periódico el Primero de Mayo de 1908, independientemente de si se había acumulado o no el capital deseado de $50,000. ^{[ 8 ]} La feria resultó un éxito financiero, el lanzamiento propuesto para el Primero de Mayo de The Call se pospuso al Día de los Caídos , y nació el periódico diario. ^{[ 8 ]}

El 30 de mayo de 1908 se lanzó el nuevo periódico socialista diario: el New York Call. ^{[ 9 ]} Si bien los socialistas de Nueva York que hablaban yiddish y alemán ya contaban con sus propios periódicos diarios, el Call fue notable por ser el primer esfuerzo de este tipo para los radicales de habla inglesa. ^{[ 10 ]}

Las oficinas editoriales se establecieron en el número 6 de Park Place en la ciudad de Nueva York, en un edificio que posteriormente fue demolido y reemplazado por el enorme Edificio Woolworth . ^{[ 11 ]} El veterano periodista George Gordon fue nombrado primer editor de la publicación y el exsecretario ejecutivo del Partido Socialista, William Mailly, editor gerente del periódico. ^{[ 11 ]} Otros miembros clave del equipo editorial y de redacción inicial fueron WJ Ghent , Louis Kopelin y Algernon Lee . ^{[ 11 ]} A finales de octubre de 1908, el periodista de investigación de renombre nacional Charles Edward Russell se incorporó como editor asociado, tras haberse unido recientemente al Partido Socialista. ^{[ 12 ]}

The Call se convirtió en el segundo diario socialista en lengua inglesa de Estados Unidos, después del Chicago Daily Socialist, fundado en 1906, ^{[ 13 ]} pero anterior al longevo Milwaukee Leader , que se lanzó en 1911. ^{[ 14 ]}

Los periódicos diarios del Partido Socialista estaban dominados ideológicamente por la alianza "socialista constructiva" dominante de la organización, con el Chicago Daily Socialist en manos del editor AM Simons , el Milwaukee Leader bajo el control del editor general del fundador del partido y congresista estadounidense Victor L. Berger , y el Call firmemente en manos de los leales a Morris Hillquit . ^{[ 15 ]} El ala izquierda socialista revolucionaria del partido tuvo que buscar otros vehículos para sus ideas, como la revista mensual publicada por Charles H. Kerr , la International Socialist Review, así como un pequeño número de periódicos semanales. ^{[ 15 ]}

A pesar de la importancia del Call para el movimiento socialista estadounidense y para los historiadores posteriores del radicalismo estadounidense como un "periódico de referencia", la publicación nunca tuvo una tirada tan masiva como la del Appeal to Reason de J.A. Wayland . En 1916, con la afiliación al Partido Socialista disminuyendo desde su punto máximo cuatro años antes, la tirada del New York Call se situó en unos modestos 15 000 ejemplares por número, menos de la mitad de la tirada media del Milwaukee Leader. ^{[ 16 ]}

La recaudación de fondos para cubrir los costos de un periódico diario resultó ser una batalla constante para los socialistas de la ciudad de Nueva York, y Anna A. Maley, futura miembro del Comité Ejecutivo Nacional de la SPA , obtuvo un puesto de tiempo completo como recaudadora de fondos para la publicación. ^{[ 11 ]} A lo largo de su historia, resultó esencial para que el Call generara ingresos operativos adicionales que complementaran los fondos generados por las ventas en quioscos y la publicidad.

The Call era un periódico muy neoyorquino, que presentaba noticias de la ciudad y del mundo en la parte delantera, y comentarios editoriales y noticias sobre asuntos del partido en la parte trasera. El periódico contaba con una "Sección de Mujeres" dirigida por la destacada activista y esposa de un "socialista millonario", Rose Pastor Stokes . ^{[ 17 ]} Las caricaturas editoriales ocupaban un lugar destacado, con material aportado por Ryan Walker y otros. ^{[ 17 ]}

Una de las contribuciones al periódico que tuvo un impacto duradero fue un cuento escrito por el socialista neoyorquino Ben Hanford en 1909, cuando estaba muriendo de cáncer. El cuento, " Jimmie Higgins ", era un homenaje al socialista común y corriente, un voluntario comprometido que realizaba fielmente la miríada de tareas laboriosas, poco conocidas y sin glamour, que eran esenciales para el buen funcionamiento de cualquier organización política. ^{[ 18 ]} El personaje de Higgins demostró ser perdurable, siendo inmortalizado aún más en una novela de 1919 de Upton Sinclair , Jimmie Higgins: A Story. ^{[ 19 ]} Whittaker Chambers se refiere a sí mismo usando ese término en sus memorias de 1952:

Un día, poco después de conocernos, Sam Krieger me propuso que hiciera el trabajo de Jimmie Higgins. Me explicó pacientemente que Jimmie Higgins es un personaje de una de las novelas o relatos de Upton Sinclair, con una afición por los trabajos humildes. Yo no compartía esa afición, pero acepté de buen grado, pues quería conocer el partido desde sus cimientos. Comencé con el Daily Worker , pero no en su redacción... Me encomendó la tarea que nadie más quería hacer: recopilar ejemplares para el Daily Worker en los quioscos . ^{[ 20 ]}

El periódico The Call también proporcionó una cobertura original sustancial de varias disputas laborales, como la huelga de las costureras de Nueva York de 1909 y desastres como el incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist de 1911. ^{[ 21 ]}

En abril de 1917, el presidente Woodrow Wilson , recientemente reelegido para un segundo mandato de cuatro años con el lema "Nos mantuvo fuera de la guerra", solicitó al Congreso una declaración de guerra contra la Alemania imperial . Ese mismo mes, en un ambiente de gran tensión, los delegados electos del Partido Socialista de América se reunieron en su Convención Nacional de Emergencia de 1917 para definir la política del partido respecto a la guerra. La organización reafirmó su postura firmemente antimilitarista , declarando su oposición a la guerra europea y a la participación estadounidense en ella.

En junio de 1917, como parte de la iniciativa del gobierno de Estados Unidos para el servicio militar obligatorio , se aprobó la denominada « Ley de Espionaje », que convertía en delito la obstrucción del reclutamiento militar . ^{[ 22 ]} La mera oposición al esfuerzo bélico estadounidense mediante discursos públicos o escritos fue interpretada por la administración Wilson, y ratificada por los tribunales, como una violación de la ley, lo que desencadenó una ola de procesamientos y acciones administrativas, incluyendo la decisión del director general de correos, Albert S. Burleson, de prohibir el envío por correo de los periódicos considerados ofensivos. ^{[ 22 ]} Los privilegios de envío postal del New York Call fueron rápidamente revocados como parte de una ofensiva general contra la prensa del Partido Socialista. ^{[ 23 ]}

Charles Ervin, editor jefe del Call durante este período, decidió que, a partir del lunes 3 de diciembre de 1917, el periódico se imprimiría por las noches y se encargaría de su propia distribución. En ese momento, el periódico continuó distribuyéndose fuera de Nueva York por correo de primera clase. ^{[ 24 ]} En una reunión en la que se anunció la decisión, se le preguntó a Ervin sobre la postura del periódico respecto al gobierno estadounidense y la guerra. Aclaró que sus críticas a la guerra no debían interpretarse como críticas al gobierno. En particular, Ervin le dijo a un reportero del New York Times que:

Siempre he criticado el káiserismo. Critiqué al káiser alemán y su militarismo en 1913, cuando The New York Times lo elogiaba. No soy pacifista. Soy un luchador, y mis antepasados ​​lucharon en la guerra civil. Sin embargo, ahora mismo creo que es de suma importancia para mí, personalmente, luchar contra el capitalismo y el káiserismo en este país. ^{[ 24 ]}

Durante la guerra, el periódico The Call se vio obligado a subsistir principalmente con la venta a domicilio a través de repartidores y en quioscos . No recuperó sus privilegios de envío por correo de segunda clase hasta junio de 1921.

Con el advenimiento de la Revolución Bolchevique en el otoño de 1917, el periódico The Call fue tomado por sorpresa. El 26 de diciembre de 1917, el periódico editorializó que los acontecimientos en Rusia se habían "escapado completamente de nuestras manos" y que los editores no podían "sacar nada de ello por el momento, ni predecir nada sobre su futuro a partir de los informes actuales". ^{[ 25 ]} El periódico puso sus columnas a disposición tanto de los partidarios como de los críticos de los bolcheviques en la Rusia soviética, pero en general apoyó la Revolución Rusa en su fase inicial. ^{[ 26 ]} Al igual que The Jewish Daily Forward , que más tarde se convertiría en un bastión del anticomunismo en el Partido Socialista, The Call no criticó severamente a V. I. Lenin , León Trotsky y su régimen hasta después del fin de la Guerra Civil Rusa y la destrucción de la oposición política interna de izquierda en 1921. ^{[ 26 ]}

Como señaló el historiador Theodore Draper :

Muchos meses después de sucesos, la revolución bolchevique seguía siendo un fenómeno muy vago y contradictorio. No era simple ni clara ni siquiera para los participantes. En su primera etapa, el régimen bolchevique consistió en una coalición entre los bolcheviques, los socialrevolucionarios de izquierda y grupos minoritarios. Marxistas y anarquistas de larga trayectoria se unieron contra el enemigo común...

"Así, la izquierda estadounidense pudo ver la revolución bolchevique a su propia imagen. Pudo convencerse de que los soviéticos eran simplemente el equivalente ruso del 'socialismo industrial' o del ' sindicalismo industrial '..." ^{[ 27 ]}

Solo en sus últimos años, mucho después de la escisión en 1919 de la Sección de Izquierda del Partido Socialista para establecer el naciente movimiento comunista estadounidense, la revista Call se volvería sistemáticamente crítica con los excesos del Partido Comunista Ruso.

A principios de la década de 1920, el Partido Socialista sufría un grave declive en su número de afiliados, y la financiación del New York Call se volvió igualmente precaria. En un último intento por salvar el periódico, se reorganizó en el otoño de 1923 para incluir a personas no socialistas en su equipo directivo. ^{[ 28 ]} El 1 de octubre de 1923, el nombre del periódico se cambió formalmente a New York Leader como reflejo de esta nueva orientación, y el ministro pacifista Norman Thomas , anteriormente de The World Tomorrow , fue nombrado editor de la publicación. ^{[ 28 ]} Heber Blankenhorn se convirtió en editor jefe, Evans Clark en gerente comercial y Ed Sullivan en cronista deportivo. ^{[ 29 ]} Sin embargo, este esfuerzo por estabilizar la financiación del diario fracasó, y el New York Leader fue clausurado apenas seis semanas después. ^{[ 28 ]}

Los socialistas neoyorquinos, ante la perspectiva de quedarse sin periódico en inglés en la ciudad por primera vez en más de tres décadas, se reunieron de inmediato y elaboraron planes para un nuevo semanario, que se llamaría The New Leader en memoria del diario recientemente desaparecido. ^{[ 28 ]} James Oneal , antiguo miembro del equipo del New York Call , fue nombrado editor de esta nueva publicación. ^{[ 28 ]}

Una colección completa del New York Call está disponible en microfilme de negativos maestros en la Biblioteca Pública de Nueva York, en la ciudad de Nueva York. ^{[ 30 ]}

Los documentos de la Asociación Cooperativa de Publicaciones de Trabajadores se conservan en la Biblioteca Tamiment de la Universidad de Nueva York en dos cajas de archivo. ^{[ 31 ]} El material está disponible para el uso de los investigadores sin restricciones.

• Partido Socialista de América
• Prensa no inglesa del Partido Socialista de América
• Prensa en lengua inglesa del Partido Socialista de América

• El archivo de The New York Call (1908–1912) en marxists.org
• Colección de escaneos del New York Evening Call , fultonhistory.com