El felpudo de bienvenida

The Welcome Mat fue un cuarteto australiano de indie rock formado en 1989 y disuelto en enero de 1997. A principios y mediados de la década de 1990, sus canciones "Last of the Great Letdowns", "Cake", "Landspeed", "10,000 People", "Hell Hoping", "Play Me" y "Hey! Illusion" encabezaron las listas de música alternativa australianas, y sus videos se emitieron en Rage y MTV Australia . The Welcome Mat, la primera banda en tocar en el festival Big Day Out de Australia , realizó extensas giras por todo el país junto a grupos como Hoodoo Gurus , Died Pretty , Buffalo Tom , The Lemonheads , The Wonder Stuff , You Am I , Smudge y Bob Dylan . ^{[ 1 ]}

The Welcome Mat se formó en Sídney, Australia, en 1989 por los compositores Wayne Connolly y Cory Messenger. El baterista Peter Bennett y el bajista David Moss trabajaban con Connolly en la compañía de audio digital Fairlight , y se les pidió que colaboraran en la grabación de demos de canciones realizadas con una grabadora Tascam de cuatro pistas. Las canciones, con predominio de la guitarra, estaban fuertemente influenciadas por el sello neozelandés Flying Nun Records , así como por grupos de rock indie estadounidenses como REM , Hüsker Dü , The Replacements , Dinosaur Jr , The Lemonheads y Buffalo Tom , y bandas británicas como The Smiths , The Stone Roses y The Wonderstuff .

Inspirados por el inesperado éxito comercial de sus amigos The Hummingbirds , Connolly y Messenger contactaron al promotor local Steve Pavlovic , quien les consiguió el debut en directo: un concierto a mitad de semana en el Lansdowne Hotel, en el barrio de Chippendale, en el centro de la ciudad, en enero de 1990. Connolly eligió el nombre The Welcome Mat en el último momento, convencido de que recordaba al nombre de otra de sus influencias musicales, The Wedding Present .

En 1990, Chris Dunn, fundador de Waterfront Records, accedió a distribuir un sencillo de vinilo de 7 pulgadas, "Last of the Great Letdowns", grabado en los estudios de grabación Sunshine de 16 pistas en Surry Hills en mayo de 1990. El disco apareció en el sello propio de la banda, Plenny O'Hooks, a finales de 1990. Obtuvo cierta difusión en estaciones de radio comunitarias locales como 2SER de Sídney, 3RRR y 3PBS de Melbourne , y 4ZzZ de Brisbane , lo que permitió a la banda realizar una gira por la costa este de Australia.

En 1991, The Welcome Mat lanzó su segundo sencillo, "Cake", y el EP Fairydust (una referencia a las " Troggs Tapes"), que incluía "10,000 People". Tanto "Cake" como "10,000 People" se emitieron en la recién estrenada cadena nacional de radio triple j , lo que impulsó significativamente la audiencia de la banda. Por esa época, Moss dejó el grupo y fue reemplazado por Leo Mullens, exmiembro de The Benedicts, añadiendo así otro compositor a la formación.

Después de abrir el primer Big Day Out , la banda firmó con Regular Records, el sello de Martin Fabinyi, en 1992. Lanzaron el EP Spare y grabaron su álbum debut, Gram , en Paradise Studios en Darlinghurst, Sídney, con el equipo de producción estadounidense Sean Slade y Paul Q. Kolderie ( Dinosaur Jr. , Hole , Radiohead , Warren Zevon , Sebadoh ). A finales de 1992 realizaron giras nacionales con Hunters and Collectors y Buffalo Tom . Durante ese año, la banda también actuó en el Livid Festival de Brisbane . En enero de 1993, la banda volvió a abrir el festival Big Day Out en Sídney.

Aunque la mayoría de sus sencillos y EP anteriores habían encabezado las listas de música alternativa australianas de ARIA , Gram y sus sencillos "Hell Hoping" y "Play Me" no lograron el éxito comercial masivo. La banda dejó Regular Records en 1994, lanzando un sencillo, "All or Nothing More", y el EP Headset autofinanciado en el sello independiente de Melbourne Summershine . Firmando con id/Mercury en 1996, lanzaron un segundo álbum, Lap of Honour , producido por Brad Shepherd de Hoodoo Gurus . El baterista Peter Bennett dejó el grupo antes del lanzamiento de "Lap of Honour", y el baterista de Autohaze, Andrew Nunns, lo reemplazó en algunos conciertos.

Después de que Lap of Honour y sus sencillos "Hey! Illusion" y "Can't Wait to Remind You" no lograran un éxito significativo en las listas, y tras muchos meses de dificultades con la discográfica y conflictos internos en la banda, The Welcome Mat ofreció su último concierto en el Annandale Hotel de Sídney en 1997. Desde entonces, Connolly ha tocado con Knievel , Mullens con 2 Litre Dolby y The Small Knives , y Messenger con Auto Circus Cop.

• McFarlane, Ian (2000). Enciclopedia del rock y el pop australianos . Allen & Unwin. ISBN 1-86448-768-2
• Smith, Craig Smith (2008). The Welcome Mat – Gram . http://www.webcutsmusic.com/features/secret-history-aus-music/2008/the-welcome-mat-gram/
• Spencer, Chris (1996). Quién es quién del rock australiano . Five Mile Press. ISBN 1-86503-891-1

• Swift, Brendan. Biografía de Welcome Mat en AllMusic.
• Entrada a Australian Music Online
• Sitio web de Stu Kahn sobre botas de agua