Eugenio Weber

Eugen Joseph Weber (24 de abril de 1925 – 17 de mayo de 2007) fue un historiador estadounidense de origen rumano, especializado en la civilización occidental .

Weber se convirtió en historiador debido a su interés por la política, un interés que se remonta al menos a los 12 años. Describió su despertar político como una toma de conciencia de las injusticias sociales: «Fue mi vaga insatisfacción con la jerarquía social, la subyugación de sirvientes y campesinos, la violencia difusa de la vida cotidiana en un país relativamente pacífico entre gente aparentemente amable». ^{[ 1 ]}

Los libros y artículos de Weber se han traducido a varios idiomas. Recibió numerosos reconocimientos por su labor académica, incluyendo la membresía en la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias , ^{[ 2 ]} la membresía en la Sociedad Filosófica Estadounidense , ^{[ 3 ]} y becas de la Fundación Nacional para las Humanidades , la Fundación Guggenheim , el Consejo Estadounidense de Sociedades Científicas y el Programa Fulbright . Su obra de 1300 páginas, Historia moderna de Europa: hombres, culturas y sociedades desde el Renacimiento hasta la actualidad (1971), fue descrita por su colega de historia de la UCLA, Hans Rogger, como "un trabajo fenomenal de síntesis e interpretación que refleja el amplio y profundo conocimiento de Eugen". ^{[ 4 ]} Además de sus distinguidos premios y honores estadounidenses, recibió la Orden de las Palmas Académicas en 1977 por su contribución a la cultura francesa.

Nacido en Bucarest , Reino de Rumania , era hijo de Sonia y Emmanuel Weber, un industrial acomodado. Cuando Weber tenía diez años, sus padres contrataron un tutor privado, pero este no se quedó mucho tiempo. A esa edad, Weber ya leía Los tres mosqueteros de Alexandre Dumas , novelas de aventuras de Karl May , poesía de Victor Hugo y Homero . También leía a George Sand , Julio Verne y «todos los libros de bolsillo baratos que podía permitirme». A los doce años, fue enviado a un internado en Herne Bay , en el sureste de Inglaterra, y más tarde al Ashville College , en Harrogate . ^{[ 5 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , sirvió en el ejército británico en Bélgica, Alemania e India entre 1943 y 1947, alcanzando el rango de capitán. Posteriormente, Weber estudió historia en la Sorbona y en el Instituto de Estudios Políticos de París (Sciences Po). ^{[ 5 ]} En Francia conoció a Jacqueline Brument-Roth, con quien contrajo matrimonio en 1950.

De regreso a Gran Bretaña, Weber ingresó en el Emmanuel College de Cambridge , donde estudió francés e historia europea con David Thomson y se graduó con una licenciatura en 1950. ^{[ 6 ]} Permaneció en Cambridge para estudiar un doctorado, pero su tesis fue rechazada después de que el examinador externo, Alfred Cobban de la Universidad de Londres, emitiera una revisión negativa, diciendo que carecía de suficientes fuentes de archivo.

Weber impartió clases brevemente en el Emmanuel College (1953-1954) y en la Universidad de Alberta (1954-1955) antes de establecerse en los Estados Unidos, donde enseñó primero en la Universidad de Iowa (1955-1956) y luego, hasta su jubilación en 1993, en la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). ^{[ 7 ]}

Eugen Weber escribió una columna titulada «LA Confidential» para Los Angeles Times . ^{[ 8 ]} También escribió para varios periódicos populares franceses y, en 1989, presentó una serie de televisión pública estadounidense, The Western Tradition , que constaba de cincuenta y dos conferencias de 30 minutos cada una. Falleció en Brentwood, Los Ángeles , California, a los 82 años.

Weber adoptó un enfoque pragmático de la historia. En una ocasión observó:

Nada es más concreto que la historia, nada menos interesado en teorías o ideas abstractas. Los grandes historiadores tienen menos ideas sobre la historia que los aficionados; simplemente tienen una manera de ordenar los hechos para contar su relato. No buscan teorías, sino información, documentos e ideas sobre cómo encontrarlos y manejarlos. ^{[ 9 ]}

Weber está asociado con varios argumentos académicos importantes. Su libro Campesinos convertidos en franceses: La modernización de la Francia rural 1870-1914 se considera un texto importante sobre la historia del nacionalismo . Weber describe un proceso descendente mediante el cual el Estado central incorpora a las comunidades rurales a la corriente principal nacional a través de instituciones como el poder judicial, las escuelas y el ejército. Campesinos convertidos en franceses también se ha vinculado con la teoría de la modernización . ^{[ 10 ]} Si bien otros historiadores como Henri Mendras habían planteado teorías similares sobre la modernización del campo francés, el libro de Weber fue uno de los primeros en centrarse en los cambios ocurridos entre 1870 y 1914. Weber subraya que, hasta bien entrado el siglo XIX, pocos ciudadanos franceses hablaban francés con regularidad, sino más bien lenguas o dialectos regionales como el bretón , el gascón , el vasco , el catalán , el flamenco , el alsaciano y el corso . Incluso en las zonas francófonas, las lealtades provinciales a menudo trascendían el supuesto vínculo con la nación. Según Weber, entre 1870 y 1914, diversas fuerzas nuevas penetraron en el campo, hasta entonces aislado. Entre ellas se encontraban los sistemas judicial y educativo, el ejército, la iglesia, los ferrocarriles, las carreteras y la economía de mercado. El resultado fue la transformación radical de la población, que pasó de ser campesina, prácticamente ignorante del resto del país, a convertirse en francesa.

Su libro Apocalipsis: Profecías, cultos y creencias milenaristas a través de los siglos narra «visiones y profecías apocalípticas desde Zaratustra hasta ayer... comenzando con los antiguos de Occidente y Oriente y, especialmente... los judíos y los primeros cristianos», y concluye que «una creencia absoluta en el fin de los tiempos, cuando el bien libraría la batalla final contra el mal, era omnipresente», inspirando «Cruzadas, descubrimientos científicos, obras de arte, viajes como los de Colón, rebeliones» y reformas, incluido el abolicionismo estadounidense. ^{[ 11 ]}

Weber proclamó en las conferencias "La tradición occidental" de 1989 :

Aquí estamos, a finales del siglo XX, con mucha gente sola en un mundo sin Dios, y ahora se les niega no solo a Dios, sino también la sustancia sólida del juicio y la percepción... El mundo siempre ha sido administrado de forma vergonzosa, pero ahora ya no sabes a quién quejarte.

Tras recorrer todo el espectro del pensamiento, la tradición, la civilización y el progreso occidentales en La tradición occidental , Weber destacó algunas de las profundas enseñanzas antiguas de la Biblia y lamentó que muchas personas hoy en día no la lean. Como agnóstico, Weber consideraba la Biblia principalmente como una importante obra de literatura histórica, a la que denominó: «la quintaesencia de la sabiduría, la violencia, las altas aspiraciones y los logros perjudiciales de la humanidad». Concluyó su última conferencia del ciclo La tradición occidental elogiando al hombre occidental como prometeico y, a continuación, con la poética frase de Wordsworth: «Sentimos que somos más grandes de lo que creemos».

• El renacimiento nacionalista en Francia, 1905-1914 , 1959.
• Acción Francesa: Realismo y reacción en la Francia del siglo XX (1962).
• «Nacionalismo, socialismo y nacionalsocialismo en Francia», French Historical Studies , vol. 2, 1962, pp.  273–307 en JSTOR
• Satan Franc-Maçon: la mistificación de Leo Taxil , 1964.
• Variedades de fascismo: doctrinas de la revolución en el siglo XX (1964).
• Coeditado con Hans Rogger , La derecha europea: un perfil histórico , 1965.
• "Pierre de Coubertin y la introducción del deporte organizado en Francia", págs.  3-26 de Journal of Contemporary History , vol. 5, 1970.
• "Gimnasia y deportes en la Francia de finales de siglo: ¿el opio de las clases?", págs.  70-98 de American Historical Review , vol. 76, 1971.
• Historia moderna de Europa: hombres, culturas y sociedades desde el Renacimiento hasta la actualidad (1971).
• De campesinos a franceses: La modernización de la Francia rural, 1870-1914 (1976).
• «La Segunda República, la política y el campesinado», French Historical Studies, vol. 11, n.º 4 (otoño de 1980), págs.  521-550 en JSTOR
• "Comment la politique vint aux paysans: una segunda mirada a la politización campesina", American Historical Review , vol. 87, 1982 págs.  357–389 en JSTOR
• "Fascismo(s) y algunos presagios", Revista de Historia Moderna , vol. 54, n.º 4, diciembre de 1982.
• "Reflexiones sobre los judíos en Francia", de Los judíos en la Francia moderna , editado por Frances Malino y Bernard Wasserstein , 1985.
• Francia, Fin de Siècle (1986).
• Mi Francia: Política, Cultura, Mito , 1991.
• Los años del vacío: Francia en la década de 1930 (1994).
• Apocalipsis: Profecías, cultos y creencias milenaristas a través de los siglos (2000).

• Amato, Joseph A. (1992), "La Francia de Eugen Weber", Journal of Social History , 25 (4): 879– 882, doi : 10.1353/jsh/25.4.879 , JSTOR 3788392 
• Burns, Michael (1999), «Weber, Eugen», en Kelly Boyd (ed.), The Encyclopedia of Historians and Historical Writing , vol.  2, Londres: Fitzroy Dearborn Publishers , pp. 1284–1285 , ISBN  1-884964-33-8
• Cabo, Miguel y Molina, Fernando (2009), «El largo y sinuoso camino de la nacionalización: De campesinos a franceses en la historia europea moderna (1976-2006) de Eugen Weber», European History Quarterly , 39 (2), 264-286. doi/10.1177/0265691408101441
• Quinn, Frederick (2009), "Una elegía para Eugen Weber" , Historian , 71 (1): 1–30, doi : 10.1111/j.1540-6563.2008.00229.x
• Franklin, Stanford (2010), Eugen Weber, el mejor historiador de nuestro tiempo: lecciones de grandeza para el futuro , CreateSpace , ISBN 9781453850022

• Eugen Weber en IMDb
• La página de YouTube de la tradición occidental
• Un episodio de la serie de televisión: "La tradición occidental" – Google Video