La Rueda de la Oscuridad

La Rueda de la Oscuridad es una novela de Douglas Preston y Lincoln Child publicada el 28 de agosto de 2007 por Grand Central Publishing. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Este es el octavo libro de la serie del Agente Especial Pendergast. ^{[ 3 ]} Entró en la lista de los más vendidos del New York Times en el número dos el 16 de septiembre de 2007 y permaneció en la lista durante cinco semanas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Esta novela retoma la historia poco después de los acontecimientos descritos en El Libro de los Muertos .

El agente Pendergast y su pupila, Constance Greene, estudian en el Tíbet con monjes budistas ; se recuperan de los sucesos descritos en la novela El libro de los muertos . Un artefacto —un mandala tibetano maligno que convierte a las personas en malvadas si lo ven— es robado del monasterio, y los monjes le preguntan a Pendergast si puede recuperarlo. ^{[ 6 ]} Pendergast persigue al ladrón y el artefacto por China , Roma y Londres . Descubre que el ladrón original fue asesinado y que el artefacto fue robado por otra persona. Él y Constance siguen la pista del asesino hasta un nuevo transatlántico de lujo , el Britannia, que se dirige a la ciudad de Nueva York .

A bordo del barco, Pendergast descarta rápidamente a casi todos los sospechosos. Obliga a los guardias a colaborar con él a cambio de que les ayuden a detener a los tramposos del casino. El asesino está matando a personas al azar y el pánico se apodera de todos. Además, se avista una misteriosa figura sombría que provoca un pánico generalizado. El capitán se niega a ir al puerto más cercano, lo que genera aún más problemas.

Temiendo perder una vida antes que perder dinero, la tripulación se amotina y nombra a una mujer comandante. Pendergast localiza al ladrón del artefacto. Sin embargo, al examinarlo, sufre una transformación mental. El artefacto saca a relucir su lado más oscuro, donde solo le importa él mismo y cree que los humanos son patéticos y deberían ser exterminados. Mientras tanto, la nueva capitana ha engañado a la tripulación para que salga del puente y lo ha cerrado. Su objetivo es la Roca Carroñera, una masa de tierra que hundirá fácilmente el barco. Más tarde se revela que ella misma había examinado el artefacto y había decidido matar a todos a bordo como venganza por no haber sido ascendida al puesto que considera que le corresponde por derecho.

La tripulación suplica clemencia al viejo capitán; él tiene los códigos necesarios para desbloquear la nave. Los abandona a su suerte. La criatura sombría se revela como un Tulpa o forma de pensamiento , establecida por la energía mental del pasajero que posee el artefacto robado. Ataca a Pendergast según lo ordenado, con la intención de absorber de él todo lo que es y la mayor parte de su masa corporal. Pendergast se refugia en el orden cuidadosamente estructurado de su propia mente. En lo profundo, conversa con un simulacro de su difunto hermano, Diógenes. Anima al agente a contraatacar. Pendergast lo hace, enviando al ser en rumbo contra aquellos que habían visto el artefacto. En el transcurso de esto, consume la influencia maligna que ejerce sobre él. Ataca a la capitana de la nave, matándola; ella logra abrir la puerta del puente antes de morir. La tripulación se aleja de la Roca Carroñera salvando a los supervivientes de la nave; maniobras anteriores habían dejado unos doscientos muertos debido a los daños.

Se revela entonces que todo era un elaborado plan de los monjes para encontrar la reencarnación del «líder» del templo. Revelan una profecía que indica que el guardián del «líder» les devolverá el artefacto tras su robo. El «líder» resulta ser el hijo de Constanza (fruto de la relación sexual que Diógenes tuvo con ella), al que no abortó a pesar de haberlo planeado.

• Anacoreta emparrada
• Mandala
• Objeto E8

• Preguntas y respuestas con Douglas Preston de LA RUEDA DE LA OSCURIDAD
• El objeto E8 mencionado en la novela