La bruja de Atlas

La bruja de Atlas es una obra poética importante del poeta romántico inglés Percy Bysshe Shelley escrita en 1820 y publicada póstumamente en 1824 en la colección de poemas póstumos . El poema fue escrito en 78 estrofas de octava rima durante el período en el que se escribieron Prometeo liberado y La nube y refleja temas similares. El tema del poema es la búsqueda de la unión perfecta.

El compositor británico Sir Granville Bantock escribió un poema tonal para orquesta basado en el poema de Shelley en 1902, La bruja de Atlas: poema tonal para orquesta n.º 5 después de Shelley , que se interpretó por primera vez el 10 de septiembre de 1902.

La bruja de Atlas fue compuesta en tres días en los baños de San Giuliano , cerca de Pisa, Italia, del 14 al 16 de agosto de 1820, después de que Shelley hubiera escalado a pie la montaña Monte San Pellegrino. Fue publicada en Poemas póstumos en 1824, editada por Mary Shelley. La obra, que Shelley llamó "un poema fantástico", fue dedicada a Mary Shelley; la dedicatoria "A Mary" apareció por primera vez en la edición de Obras poéticas de 1839. Mary Shelley escribió que La bruja de Atlas "es una brillante congregación de ideas como las que sus sentidos recogieron y su imaginación coloreó durante sus paseos por la tierra soleada que tanto amaba". Sin embargo, objetó que Shelley estaba "descartando el interés y la pasión humanos" a favor de "ideas fantásticas" que eran "abstractas" y "salvajemente fantasiosas" y "llenas de imágenes brillantes". Ella argumentó que Shelley debería haber escrito obras que fueran más acordes con los gustos populares de esa época: "La excelencia incomparable de The Cenci me había hecho desear mucho que Shelley aumentara su popularidad adoptando temas que se adaptaran más al gusto popular que un poema concebido en el espíritu abstracto y onírico de La bruja de Atlas ". Shelley respondió en los versos introductorios que estaba "mordida por la crítica... por alguna reseña" y defendió la obra como "una rima visionaria". La bruja de Atlas contenía temas utópicos que habían aparecido por primera vez en Queen Mab (1813).

La trama de La bruja de Atlas gira en torno a los viajes y aventuras de una misteriosa y mítica bruja que vive en una cueva en la montaña de Atlas junto a una fuente secreta y que crea un hermafrodita "mediante un arte extraño" amasando fuego y nieve, una criatura, Hermafrodito, "una cosa asexuada", con características masculinas y femeninas, con piñones o alas. Una "hermosa forma surgió de sus manos" porque "todas las cosas juntas crecen / a través de las cuales puede pasar la armonía del amor". En la mitología griega, Hermafrodita era el descendiente de Hermes y Afrodita. El hermafrodita es andrógino y sintetiza los aspectos opuestos y contradictorios de la mente creativa. El hermafrodita es a la vez el compañero y el sirviente de la bruja. Los viajes consisten en navegar por el aire en una aeronave y por el agua en un barco o pinaza. Viajan desde las montañas del Atlas hasta el lago Austral y el valle del Nilo. Se explora la naturaleza, así como el fuego y la energía eléctrica. La Bruja comienza su viaje en la antigua ciudad de Axume, en el norte de Etiopía. Se visita el lago Moeris, un antiguo lago al suroeste de El Cairo, Egipto, así como los lagos mareótidos al sur de Alejandría. Se invoca al rey Amasis de Egipto, a Menfis y al dios toro Apis. Se resuelven las fuerzas de la creación y la destrucción. El objetivo es una síntesis o unión de contradicciones.

La Bruja es hija de las Atlántidas, que en la mitología griega son llamadas las Pléyades, las siete hijas de Atlas y Pléyone. Su hogar, las montañas del Atlas, son una cordillera que se extiende por el norte de África, desde Marruecos y Argelia hasta Túnez. Su "deporte favorito" era "deslizarse por el río Nilo" hacia Egipto y Etiopía con "serpientes de agua domesticadas" y "caimanes espantosos". Observaba a la humanidad mientras dormía. Observaba la injusticia y la desigualdad: "Y las pálidas imaginaciones de injusticias visionadas;/ Y todo el código de la ley sin ley de la costumbre/ Escrito en las frentes de viejos y jóvenes". Es esta opresión y explotación lo que perturba la existencia de la humanidad: "'Ésta... es la lucha/ Que agita la superficie líquida de la vida del hombre'".

La "rima visionaria" relata las travesuras que la Bruja le hace a la humanidad. Al igual que el propio Shelley, la Bruja era capaz de percibir los miedos y deseos de la humanidad: "En mi propio corazón vi como en un espejo/ los corazones de los demás". Es capaz de ver la "belleza desnuda" del alma humana. La Bruja dio una "extraña panacea en un cuenco de cristal" a los más bellos e impartió "sueños extraños" a los menos bellos. La Bruja trató de cambiar la percepción del hombre sobre la muerte. La muerte no era algo a lo que temer. La Bruja tomó un ataúd y "lo arrojó con desprecio a una zanja". La tumba era "como una glorieta verde y envolvente/ iluminada por las gemas de muchas flores estrelladas". Ella trató de hacer que el mundo fuera más justo y equitativo haciendo "más vanos" todos aquellos propósitos que eran "duros y torcidos". El "avaro" pondría "todas sus malas ganancias" en el "regazo de un mendigo". El "escriba" revelaría sus propias mentiras. Los sacerdotes rechazarían el dogma y la "vieja cantinela". El rey colocaría un mono en su trono y lo vestiría con sus vestimentas mientras un "pájaro burlón" repetía los "parloteos del mono". La guerra ya no se practicaría más, ya que los soldados convertirían sus espadas en rejas de arado sobre "yunques rojos". Finalmente, los "amantes tímidos" verían el "cumplimiento de sus pensamientos más íntimos". Estas son las travesuras que la Bruja "realizó entre las ciudades de los hombres mortales". La Bruja fue capaz de imaginar y prever una futura utopía para toda la humanidad.

El poema de William Butler Yeats Bajo Ben Bulben menciona a "la Bruja del Atlas" y los "Lagos Mareótidos" juntos, presumiblemente una alusión al poema de Shelley.

• La bruja de Atlas en Infoplease
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• Versión online de La Bruja de Atlas.
• Audiolibro de dominio público La bruja de Atlas en LibriVox