Los ingeniosos

«The Wits» es unaobra de teatro de la época carolingia , una comedia de Sir William Davenant . Fue autorizada para su representación por Sir Henry Herbert , el Maestro de las Fiestas , el 19 de enero de 1634; fue puesta en escena por la compañía King's Men en el Teatro Blackfriars . Fue publicada por primera vez en formato cuarto por Richard Meighen en 1636. Varios críticos la han considerado «la comedia más exitosa e influyente de Davenant». ^{[ 1 ]}

Herbert inicialmente no estaba contento con Los Ingenios , particularmente debido a sus juramentos y lenguaje explícito; el influyente cortesano Endymion Porter intercedió ante el rey Carlos I para que tolerara y permitiera la obra, que luego resultó popular en la Corte. ^{[ 2 ]} Davenant eventualmente se convertiría en un cortesano eficaz; ^{[ 3 ]} la edición de 1636 contiene la dedicatoria de la obra de Davenant a Porter y un poema elogioso de Thomas Carew .

Se ha visto que The Wits anticipa aspectos de la comedia de la Restauración , especialmente en su "heroína fuerte, poco sentimental e ingeniosa": "Lady Ample representa el ideal de la Restauración de una mujer igual a un hombre en todos los aspectos". ^{[ 4 ]}

Cuando Davenant se convirtió en director de la recién organizada Compañía del Duque al comienzo de la Restauración , una de las primeras obras que produjo fue Los Ingenios (1661), con Thomas Betterton en el papel principal y Hester Davenport como Lady Ample. Los Ingenios se reeditó en 1665 en un volumen en octavo que también incluía Los Amantes Platónicos . En una versión revisada, Los Ingenios se incluyó en la edición de las obras completas de Davenant publicada por Henry Herringman en 1673.

Para la trama de The Wits , Davenant se basó en una obra de la generación anterior, Wit at Several Weapons, de Middleton y Rowley . La historia común involucraba a dos parientes varones, uno mayor y otro menor. El mayor se cree un "ingenioso"; controla la fortuna familiar mediante las reglas de primogenitura y niega a su pariente menor cualquier ingreso. El joven, empobrecido pero verdaderamente astuto, manipula y engaña al otro, hasta que el mayor tiene que admitir que el joven ha triunfado en una competencia de ingenio y le permite recibir una renta.

Los dos hermanos de Davenant, el Pallatino Mayor y el Pallatino Menor, son versiones de Sir Perfidious Oldcraft y Wittypate Oldcraft de la obra de Middleton y Rowley. Ambas comedias también presentan a un anciano tutor que intenta concertar un matrimonio indeseable para la bella joven a su cargo; los jóvenes de la obra deben engañar y burlar al anciano tutor para lograr un final feliz.

La escena inicial presenta al joven Pallatine y a sus secuaces, Pert y Meager, dos soldados dados de baja. La trama general se delinea rápidamente. Para financiar sus estafas, Pallatine tiene que pedirle dinero prestado a Lucy, la chica de la que está enamorado; ella ha intercambiado su pequeña colección de joyas por fondos para Pallatine.

La segunda escena se centra en el anciano Pallatino y su aliado, Sir Morglay Thwack. Ambos son terratenientes adinerados del norte de Inglaterra que han ideado un plan absurdo: ataviados con ropas llamativas, han llegado a Londres para vivir de su ingenio. Pretenden entablar relaciones amorosas con mujeres y, además, depender de esas posibles amantes para obtener ingresos, como gigolós. Incluso se han repartido el trabajo: el anciano Pallatino cortejará a las mujeres jóvenes, mientras que el canoso Sir Morglay se concentrará en las viudas. El joven Pallatino los reprende por sus intenciones, pero ambos hacen caso omiso. Y como el anciano Pallatino pretende vivir de su ingenio, cree que su hermano menor también debería hacerlo, diciéndole: «Jamás volveré a pagar por ti; jamás».

El segundo acto introduce al tercer grupo de personajes: Lady Ample y sus sirvientes Engine y Ginet. Lady Ample es una joven heredera que ha estado bajo la tutela de Sir Tyrant Thrift, una tutela que finalizará al día siguiente. Sir Tyrant ha ido a buscarle un marido a Lady Ample para afianzar su control sobre ella; pero Lady Ample tiene sus propios planes. Como su nombre indica, Sir Tyrant es un avaro que ha permitido que su pupila y sus sirvientes tengan un sustento precario; Lady Ample ha superado esta situación dejándose cortejar por hombres ricos y utilizando sus costosos regalos de joyas y otros objetos de lujo para mejorar su nivel de vida. La prima de Lady Ample, Lucy, irrumpe con noticias alarmantes. La tía de Lucy se ha enterado del dinero que le dio al joven Pallatine; suponiendo (erróneamente) que Lucy ha entregado su virginidad a su amante, la tía la ha echado de su casa. Ample también se siente ofendido por la conducta de Lucy, pero por el hecho de que Lucy le haya dado dinero a un hombre, en lugar de al revés.

Dados los planes de los aspirantes a gigolós, no sorprende que el anciano Pallatino y Sir Morglay se crucen con Lady Ample. Sus intentos de cortejo son lamentablemente torpes. La obra se divide en dos bandos: Lady Ample y sus seguidores, y el joven Pallatino y los suyos, se unen con el objetivo de humillar a los dos supuestos ingeniosos y estafarles.

Con la ayuda de un alguacil complaciente y su guardia nocturna, los conspiradores urden una serie de engaños que perjudican primero al Viejo Pallatine, luego a Sir Morglay y finalmente a Sir Tyrant Thrift; cada uno cae víctima de su propia avaricia y necedad. El Viejo Pallatine es encerrado en un baúl durante horas; Sir Morglay compra su libertad con sus últimas cien libras; Sir Tyrant cree que lo arrestan por sacrilegio y robo en una iglesia. Al final, los conspiradores son recompensados ​​con una generosa suma de dinero; el Viejo Pallatine reconoce amablemente que su hermano menor es más astuto que él y le otorga una de sus fincas rurales. El Joven Pallatine y Lucy pueden casarse; y Lady Ample acepta tomar al Viejo Pallatine como esposo, siempre y cuando él reconozca su superioridad intelectual.