La mujer guerrera

La guerrera: Memorias de una infancia entre fantasmas es un libro escrito porla autora chino-estadounidense Maxine Hong Kingston y publicado por Alfred A. Knopf en 1976. El libro combina la autobiografía con antiguos cuentos populares chinos .

La Mujer Guerrera ganó el Premio del Círculo Nacional de Críticos Literarios y fue nombrada uno de los mejores libros de no ficción de la década de 1970 por la revista TIME . ^{[ 1 ]}

El género específico de La mujer guerrera ha sido objeto de controversia debido a la mezcla de perspectivas que Kingston emplea, en particular el cuento popular chino tradicional y las memorias. Con esta combinación, Kingston intenta brindar a su público el contexto cultural, familiar y personal necesario para comprender su singular posición como mujer chino-americana de primera generación. ^{[ 2 ]}

La valoración que Susan Stanford Friedman hace de la autobiografía en relación con las mujeres y los grupos minoritarios explica la compleja mezcla de perspectiva y género de Kingston: las mujeres y las minorías culturales a menudo no tienen el privilegio de verse a sí mismas como individuos aislados de su género o grupo racial. Kingston ilustra esta condición mediante el uso de la narración oral china, la perspectiva tradicional china de su madre y su propia visión en primera persona como chino-americana. ^{[ 2 ]}

El libro está dividido en cinco capítulos interconectados, que se leen como relatos cortos.

El lenguaje de La Guerrera invoca una compleja yuxtaposición de voces culturales y lingüísticas. Kingston intenta capturar y emular los matices del habla china a través de su prosa. ^{[ 4 ]} Intentar transmitir una lengua sinítica por medio de una lengua indoeuropea no fue tarea fácil, y una que Kingston tuvo que emprender activamente. ^{[ 4 ]} Sin embargo, La Guerrera no es una mera narración oral. De hecho, hay una mezcla de narración en primera, segunda y tercera persona. La narración en primera persona de Kingston es su propia voz estadounidense, la segunda persona es la de la narración oral china, y la tercera persona (que solo aparece en "En el Palacio Occidental") es una mezcla; una narración oral transpuesta de los padres chinos de Kingston a sus hermanos estadounidenses, y finalmente de vuelta a la propia Kingston. ^{[ 5 ]} Lo que resulta de esta combinación de voces solo puede describirse como un "lenguaje de fusión" único de Kingston, casi como su propio tipo de lengua criolla .

Escribir en este «lenguaje de fusión», que es una lengua estadounidense con matices, acentos y ritmos asiáticos, es una forma en que Kingston combina experiencias chinas y occidentales. Esta «fusión» de ambas experiencias  —las imágenes y metáforas— es lo que hace que el estilo de Kingston sea único. Kingston admite que una de las maneras en que trabaja para unir estas dos culturas es hablando chino mientras escribe o teclea en inglés. ^{[ 6 ]}

La finalización de La Guerrera surgió de la escritura espontánea de Kingston sobre sus pensamientos. Anotaba cualquier cosa, hasta que algunas ideas empezaron a tomar forma. ^{[ 7 ]} Fue este hábito el que le permitió a Kingston completar La Guerrera en tan solo tres años mientras impartía clases en un internado que exigía su disponibilidad las veinticuatro horas del día. ^{[ 8 ]}

El título original de La mujer guerrera era Historias de la montaña dorada . ^{[ 9 ]} Como Kingston afirmó en una entrevista de 1986 con Jody Hoy:

«A los editores no les gustó un título que sonara a colección de cuentos; nunca les gusta publicar colecciones de cuentos. Yo tampoco estaba muy contenta con ninguno de los dos títulos. Creo que llamar a ese libro La mujer guerrera enfatiza la palabra "guerrera". En realidad no estoy contando la historia de la guerra, quiero ser pacifista.» ^{[ 9 ]}

En cuanto al proceso de toma de decisiones de Kingston sobre qué incluir y excluir de su historia, admite haber utilizado únicamente las imágenes culturales que consideró "necesarias". No quería que los lectores percibieran su obra como "exótica". Las referencias culturales que sí permitió conservar en The Woman Warrior las consideró más "amigables con el público estadounidense". Por supuesto, esto fue una decisión muy subjetiva por su parte, y, en una reflexión más reciente sobre The Woman Warrior , Kingston afirmó que las referencias culturales eran "realmente chinas". ^{[ 10 ]}

Desde su publicación en 1976, La mujer guerrera ha mantenido una "historia de recepción problemática que a la vez atestigua su popularidad y la cuestiona". ^{[ 8 ]} Gran parte del debate se centra en "la precisión autobiográfica, la autenticidad cultural y la representatividad étnica", ^{[ 11 ]} mientras que la preocupación central es si Kingston ofrece o no una representación fiel de la cultura china y chino-americana. ^{[ 8 ]}

Académicos estadounidenses de origen asiático han expresado fuertes críticas a *La mujer guerrera* . El escritor Jeffery Paul Chan criticó a Kingston por presentar el libro como no ficción a pesar de los numerosos elementos ficticios de sus historias. Afirmó que Kingston ofreció una visión distorsionada de la cultura china : una basada parcialmente en su propia experiencia, pero mayormente ficticia. Chan también señaló la mala traducción que Kingston hizo del término cantonés "fantasma", y Benjamin R. Tong, otro escritor estadounidense de origen asiático, afirmó que esta mala traducción se hizo deliberadamente para "adaptarse a los gustos blancos y así aumentar las ventas de su libro". ^{[ 3 ]}

Tong afirmó además, basándose en los elementos ficticios e inexactitudes sobre la cultura e historia chinas presentes en The Woman Warrior , que Kingston manipula a su público blanco al presentarles lo que ellos creen que es la cultura china, que en realidad es solo una caricatura basada en estereotipos occidentales sobre el pueblo chino. ^{[ 3 ]}

La académica Sheryl Mylan afirmó que Kingston construye un marco orientalista para distanciarse de su madre y su cultura, pero en el proceso reproduce las ideologías de la cultura estadounidense. La profesora Sau-Ling Cynthia Wong declaró que el "efecto orientalista" de Kingston es el resultado de su incapacidad para criticar de manera proporcional los valores patriarcales o el racismo institucional de la sociedad occidental, lo que da lugar a un comentario sesgado y parcial sobre la cultura china. ^{[ 11 ]} El académico David Li sugirió que La mujer guerrera funciona como "un medio para disputar el poder entre la cultura dominante y la comunidad étnica; cuyo valor reside en poner de relieve las cuestiones de representación que han acompañado el crecimiento de la producción creativa y crítica asiático-americana". ^{[ 11 ]}

Entre las críticas más mordaces se encontraba la del autor y dramaturgo Frank Chin , quien acusó a Kingston de ser "poco china" y "una impostora". ^{[ 12 ]} Chin criticó a Kingston por ofrecer a sus lectores una representación ficticia y exagerada del pueblo chino basada en estereotipos estadounidenses, y también criticó a sus lectores por aceptar estos estereotipos. ^{[ 12 ]} Chin también acusó a Kingston de "practicar un orientalismo inauténtico heredado de las autobiografías apologéticas escritas en la tradición 'elevada' chino-estadounidense". ^{[ 12 ]}

En defensa de Kingston, la crítica Deborah L. Madsen afirmó que esta acusación demostraba la tendencia de Chin a privilegiar la tradición popular y obrera de la literatura chino-americana como «auténtica», lo cual no se corresponde con la tradición de Kingston. Madsen sostuvo que la literatura autobiográfica chino-americana está repleta de discursos contrapuestos que difieren tanto cultural como racialmente, y dado que los escritores chino-americanos buscan tanto la etnia china como la ciudadanía estadounidense, el resultado puede ser «una subversión de la autenticidad racial», lo que, según ella, ocurría con Kingston. ^{[ 12 ]} Otros críticos, como Jeehyun Lim, consideraron que la crítica que acusaba a Kingston de representar a la comunidad chino-americana como bárbara «malinterpreta su juego con las ideas de extranjería y autarquía». ^{[ 8 ]}

En 1982, la propia Kingston escribió un ensayo de refutación titulado «Malinterpretaciones culturales de los críticos estadounidenses», en el que criticaba a quienes, según ella, insistían en que representara a los chinos con un estándar de excelencia. «¿Por qué tengo que "representar" a alguien más que a mí misma?», preguntó Kingston. ^{[ 13 ]} Otros, sin embargo, señalaron que las historias de Kingston son ficticias y, por lo tanto, tampoco la representan a ella. La Asociación de Profesores Chinos de San Francisco advirtió: «Especialmente para los estudiantes que no están familiarizados con la cultura china, [ La guerrera ] podría dar una impresión demasiado negativa de la experiencia chino-estadounidense». ^{[ 14 ]} Incluso una académica chino-estadounidense que simpatizaba con Kingston escribió que «para una autora perteneciente a una minoría, ejercer tal libertad artística es arriesgado porque los críticos blancos persisten en ver las expresiones [ficticias] de [Kingston] como mera historia cultural». ^{[ 14 ]}

• literatura chino-estadounidense
• Lista de escritores asiático-americanos

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