Principio del mal menor

El principio del mal menor , también conocido como principio del mal menor o principio del mal menor , es el principio ético que establece que, ante la disyuntiva de elegir entre dos opciones inmorales, se debe optar por la menos inmoral. Este principio se invoca con mayor frecuencia en referencia al voto del mal menor , una elección política binaria propia de sistemas que imposibilitan expresar una preferencia sincera por la opción preferida .

La máxima ya existía en la filosofía platónica. ^{[ 1 ]} En la Ética a Nicómaco , Aristóteles escribe: «Pues el mal menor puede considerarse un bien en comparación con el mal mayor, puesto que este mal menor es preferible al mayor, y todo lo preferible es bueno». La formulación moderna fue popularizada por el libro devocional de Tomás de Kempis, La imitación de Cristo, escrito a principios del siglo XV.

En la parte IV de su Ética , Spinoza enuncia la siguiente máxima: ^{[ 2 ]}

Proposición 65: "Según la guía de la razón, de dos cosas que son buenas, seguiremos el bien mayor, y de dos males, seguiremos el menor."

El concepto de voto por el "mal menor" (VML) puede considerarse una forma de la estrategia minimax ("minimizar la pérdida máxima"), donde los votantes, ante dos o más candidatos, eligen al que perciben como más propenso a causar daño y votan por el que tiene más probabilidades de derrotarlo, es decir, el "mal menor". Para ello, "el voto no debe verse como una forma de autoexpresión personal o juicio moral dirigido en represalia contra los candidatos de los partidos mayoritarios que no reflejan nuestros valores, ni como un sistema corrupto diseñado para limitar las opciones a aquellas aceptables para las élites corporativas", sino más bien como una oportunidad para reducir el daño o la pérdida. ^{[ 3 ]}

Hannah Arendt argumentó que «Quienes eligen el mal menor olvidan muy pronto que eligieron el mal». En contraste, Seyla Benhabib sostiene que la política no existiría sin la necesidad de elegir entre un mal mayor y uno menor. ^{[ 4 ]} Cuando se limita a los dos candidatos más probables, ^{[ 5 ]} el «mal menor» es el «bien mayor» más probable, ^{[ 6 ]} para el «bien común», como ha dicho el Papa Francisco . ^{[ 7 ]}

En 2012, el columnista del Huffington Post, Sanford Jay Rosen, afirmó que la negativa a votar por el mal menor se convirtió en una práctica común entre los votantes de izquierda en Estados Unidos debido a su abrumadora desaprobación del apoyo del gobierno estadounidense a la guerra de Vietnam . ^{[ 8 ]} Rosen declaró: «Desde las elecciones presidenciales de 1968 , a menudo he escuchado a liberales decir que no podían votar por el mal menor. Algunos decían que no votarían; otros decían que votarían por un candidato de un tercer partido. Ese mantra nos llevó a Richard Nixon en 1972 hasta que el escándalo Watergate acabó con él. Y nos llevó a George W. Bush y Dick Cheney en 2000 hasta que terminaron sus mandatos en 2009». ^{[ 8 ]}

En las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2016 , ambos candidatos principales de los principales partidos —Hillary Clinton ( D ) y Donald Trump ( R )— tenían índices de desaprobación cercanos al 60% en agosto de 2016. ^{[ 9 ]} La candidata del Partido Verde , Jill Stein, invocó esta idea en su campaña declarando: "No voten por el mal menor, luchen por el bien mayor". ^{[ 10 ]} Los votos del Partido Verde perjudicaron las posibilidades demócratas en 2000 y 2016. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Este sentimiento se repitió en los dos siguientes ciclos electorales, ambos entre Trump y los candidatos demócratas Joe Biden en 2020 y Kamala Harris en 2024. ^{[ 14 ] [ 15 ]} En consecuencia, el principio del mal menor debería aplicarse a dos favoritos entre muchas opciones, después de eliminar de la consideración a "los candidatos de partidos minoritarios (que) pueden ser aguafiestas en las elecciones al quitarle suficientes votos a un candidato de un partido mayoritario para influir en el resultado sin ganar". ^{[ 16 ]}

En su podcast DarkHorse , Bret Weinstein describe su propuesta Unity 2020 para las elecciones presidenciales de 2020 como una opción que, en caso de fracaso, no debilitaría asimétricamente la segunda mejor opción de los votantes en un solo bando político, evitando así la paradoja del mal menor . ^{[ 17 ]}

En elecciones con solo dos candidatos, donde uno es ligeramente impopular y el otro sumamente impopular, los opositores de ambos suelen abogar por votar al candidato ligeramente impopular. Por ejemplo, en la segunda vuelta de las elecciones presidenciales francesas de 2002, un grafiti en París decía a la gente: «Voten por el delincuente, no por el fascista». El «delincuente» en esos mensajes públicos garabateados era Jacques Chirac, de la Agrupación por la República , y el «fascista» era Jean-Marie Le Pen , del Frente Nacional . Chirac finalmente ganó la segunda vuelta con el 82 % de los votos. ^{[ 18 ]}

La expresión « entre Escila y Caribdis » proviene de la Odisea de Homero . En la historia, Odiseo eligió acercarse a Escila como el menor de dos males. Perdió a seis de sus compañeros, pero si se hubiera acercado a Caribdis, todos habrían perecido. Debido a este tipo de relatos, la idea de tener que sortear ambos peligros acabó por incorporarse al lenguaje coloquial.

Una frase equivalente en inglés, propia del lenguaje marinero, es «Between a rock and a hard place». ^{[ 19 ]} El verso latino incidit in scyllam cupiens vitare charybdim («se topa con Escila, queriendo evitar a Caribdis») se había convertido en proverbio con anterioridad, con un significado muy similar a saltar de la sartén al fuego . Erasmo lo registró como un antiguo proverbio en sus Adagia , aunque el ejemplo más antiguo conocido se encuentra en el Alexandreis , un poema épico latino del siglo XII de Walter de Châtillon . ^{[ 20 ]}

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