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Leo (constelación)

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Coordenadas : 11 h 00 m 00 s , +15° 00′ 00″Mapa del cielo

Leo / ˈ l iː oʊ / es una de las constelaciones del zodíaco , entre Cáncer , el Cangrejo, al oeste y Virgo , la Virgen, al este. Se encuentra en el hemisferio celeste norte . Su nombre proviene del latín y significa león , y para los antiguos griegos representaba al León de Nemea, asesinado por el mítico héroe griego Heracles como uno de sus doce trabajos . Su símbolo astronómico tradicional es (♌︎). Leo, una de las 48 constelaciones descritas por el astrónomo Ptolomeo en el siglo II , sigue siendo una de las 88 constelaciones modernas y una de las más fácilmente reconocibles debido a sus numerosas estrellas brillantes y a su forma distintiva que recuerda al león agazapado que representa.

Características

La constelación de Leo tal como se puede ver a simple vista (el objeto brillante en el centro de la imagen es el planeta Júpiter en marzo de 2004).

Estrellas

Leo contiene muchas estrellas brillantes, muchas de las cuales fueron identificadas individualmente por los antiguos. Hay nueve estrellas brillantes que se pueden ver fácilmente a simple vista; cuatro de ellas son de primera o segunda magnitud, lo que hace que esta constelación sea especialmente prominente. Seis de las nueve estrellas también forman un asterismo conocido como "La Hoz", que para los observadores modernos puede parecerse a un signo de interrogación invertido . La hoz está marcada por seis estrellas: Epsilon Leonis , Mu Leonis , Zeta Leonis , Gamma Leonis , Eta Leonis y Alpha Leonis . Las tres estrellas restantes forman un triángulo isósceles: Beta Leonis (Denebola) marca la cola del león y el resto de su cuerpo está delimitado por Delta Leonis y Theta Leonis . [ 2 ]

  • Alpha Leonis , también conocida como Regulus , es una estrella azul-blanca de la secuencia principal con una magnitud de 1,34, situada a 77,5 años luz de la Tierra. Es una estrella doble, visible con binoculares, con una estrella secundaria de magnitud 7,7. Su nombre tradicional (Regulus) significa "el pequeño rey".
  • Beta Leonis , también llamada Denebola , se encuentra en el extremo opuesto de la constelación a Regulus. Es una estrella blanco-azulada de magnitud 2,23, a 36 años luz de la Tierra. El nombre Denebola significa "la cola del león".
  • Gamma Leonis , también conocida como Algieba , es una estrella binaria con un tercer componente óptico; la primaria y la secundaria son visibles con telescopios pequeños, y la terciaria es visible con binoculares. La primaria es una gigante amarillo-dorada de magnitud 2,61, y la secundaria es similar, pero de magnitud 3,6; tienen un período de 600 años y se encuentran a 126 años luz de la Tierra. La terciaria, 40 Leonis , es una estrella de tonalidad amarillenta de magnitud 4,8. Su nombre tradicional, Algieba, significa "la frente".
  • Delta Leonis , llamada Zosma , es una estrella blanco-azulada de magnitud 2,58, situada a 58 años luz de la Tierra.
  • Mu Leonis , conocida como Rasalas , es una estrella roja de magnitud 3,88, lo suficientemente brillante como para ser vista a simple vista. Este sistema se encuentra a 124 años luz de la Tierra. Rasalas también es conocida como Alshemali, nombres que son abreviaturas de "Al Ras al Asad al Shamaliyy", que significa "La cabeza del león hacia el sur".
  • Theta Leonis , también conocida como Chertan , es una estrella blanca de magnitud 3,324, visible a simple vista y una de las más brillantes de la constelación, situada a unos 165 años luz de la Tierra. El nombre Chertan deriva del árabe al-kharātān, que significa «dos pequeñas costillas», y originalmente se refería a Delta Leonis y Theta Leonis. [ 3 ]
Leo, con Leo Menor arriba, tal como aparece representado en Urania's Mirror , un conjunto de tarjetas de constelaciones publicado en Londres alrededor de 1825.

Leo también alberga una brillante estrella variable , la gigante roja R Leonis . Es una variable Mira con una magnitud mínima de 10 y una magnitud máxima normal de 6; periódicamente aumenta su brillo hasta la magnitud 4,4. R Leonis, a 330 años luz de la Tierra, tiene un período de 310 días y un diámetro de 450 diámetros solares . [ 4 ]

La estrella Wolf 359 (CN Leonis), una de las estrellas más cercanas a la Tierra a 7,8 años luz de distancia, se encuentra en Leo. Wolf 359 es una enana roja de magnitud 13,5; periódicamente aumenta su brillo en una magnitud o menos porque es una estrella fulgurante . [ 4 ] Gliese 436 , una estrella tenue en Leo a unos 33 años luz del Sol, está orbitada por un planeta extrasolar en tránsito con masa similar a la de Neptuno . [ 5 ]

La estrella de carbono CW Leo ( IRC +10216 ) es la estrella más brillante del cielo nocturno en la banda infrarroja N (longitud de onda de 10 μm).

La estrella SDSS J102915+172927 (estrella de Caffau) es una estrella de población II ubicada en el halo galáctico de Leo. Tiene aproximadamente 13 mil millones de años, lo que la convierte en una de las estrellas más antiguas de la galaxia. Posee la metalicidad más baja de todas las estrellas conocidas.

Los astrónomos modernos, incluido Tycho Brahe en 1602, separaron un grupo de estrellas que alguna vez formaron el "columpio" de la cola del león y las usaron para formar la nueva constelación Coma Berenices (cabello de Berenice), aunque existía un precedente para esa designación entre los antiguos griegos y romanos. [ 6 ]

Objetos del cielo profundo

Leo contiene muchas galaxias brillantes ; Messier 65 , Messier 66 , Messier 95 , Messier 96 , Messier 105 y NGC 3628 son las más famosas, [ 7 ] las dos primeras forman parte del Triplete de Leo . [ 8 ]

El Anillo de Leo , una nube de hidrógeno y helio , se encuentra en la órbita de dos galaxias ubicadas dentro de esta constelación.

Messier 66

M66 es una galaxia espiral que forma parte del Triplete de Leo, cuyos otros dos miembros son M65 y NGC 3628. Se encuentra a una distancia de 37 millones de años luz y tiene una forma algo distorsionada debido a las interacciones gravitacionales con los otros miembros del Triplete, que están alejando estrellas de M66. Eventualmente, las estrellas más externas podrían formar una galaxia enana orbitando M66. [ 9 ] Tanto M65 como M66 son visibles con binoculares grandes o telescopios pequeños, pero sus núcleos concentrados y su elongación solo son visibles con instrumentos de aficionados de gran tamaño. [ 4 ]

La notable lente gravitacional conocida como la Herradura Cósmica

M95 y M96 son galaxias espirales situadas a 20 millones de años luz de la Tierra. Aunque son visibles como objetos difusos con telescopios pequeños, su estructura solo se aprecia con instrumentos de mayor tamaño. M95 es una galaxia espiral barrada . M105 se encuentra a aproximadamente un grado del par M95/M96; es una galaxia elíptica de magnitud 9, también a unos 20 millones de años luz de la Tierra. [ 4 ]

NGC 2903 es una galaxia espiral barrada descubierta por William Herschel en 1784. Es muy similar en tamaño y forma a la Vía Láctea y se encuentra a 25 millones de años luz de la Tierra. En su núcleo, NGC 2903 tiene muchos "puntos calientes", que se han encontrado cerca de regiones de formación estelar . Se cree que la formación estelar en esta región se debe a la presencia de la barra de polvo, que envía ondas de choque a través de su rotación a un área con un diámetro de 2000 años luz. Las afueras de la galaxia tienen muchos cúmulos abiertos jóvenes . [ 9 ]

Leo también alberga algunas de las estructuras más grandes del universo observable. Algunas de las estructuras encontradas en la constelación son el LQG de Clowes-Campusano , U1.11 , U1.54 y el Huge-LQG , que son todos grandes grupos de cuásares ; este último es la segunda estructura más grande conocida [ 10 ] (véase también la sobredensidad de GRB NQ2-NQ4 ).

lluvias de meteoritos

Las Leónidas ocurren en noviembre, alcanzando su máxima actividad entre el 14 y el 15 de noviembre, y tienen un radiante cercano a Gamma Leonis . Su cuerpo progenitor es el cometa Tempel-Tuttle , que provoca importantes erupciones cada 35 años. La tasa máxima normal es de aproximadamente 10 meteoros por hora. [ 2 ]

Las Leónidas de enero son una lluvia de lluvias menor que alcanza su punto máximo entre el 1 y el 7 de enero. [ 11 ]

Historia y mitología

Leo, de un manuscrito científico occidental, c. 1000

Leo fue una de las constelaciones más antiguas reconocidas, con evidencia arqueológica de que los mesopotámicos tenían una constelación similar ya en el 4000 a. C. [ 12 ] Los persas llamaban a Leo Ser o Shir ; los turcos, Artan ; los sirios, Aryo ; los judíos, Arye ; los indios, Simha , todos con el significado de "león".

Sello chipriota que representa una imagen en mosaico del encuentro entre Hércules y Leo, el león de Nemea.

Algunos mitólogos creen que en Sumeria, Leo representaba al monstruo Humbaba , que fue asesinado por Gilgamesh . [ 13 ]

En la astronomía babilónica, la constelación se llamaba UR.GU.LA, el "Gran León"; la brillante estrella Regulus era conocida como "la estrella que se encuentra en el pecho del León". Regulus también tenía claras connotaciones regias, ya que se la conocía como la Estrella del Rey. [ 14 ]

En la mitología griega , Leo fue identificado como el León de Nemea que fue asesinado por Heracles (Hércules para los romanos) durante el primero de sus doce trabajos . [ 12 ] [ 2 ] El León de Nemea tomaba mujeres como rehenes a su guarida en una cueva, atrayendo a guerreros de pueblos cercanos para rescatar a la damisela en apuros, para su desgracia. [ 15 ] El León era inmune a cualquier arma; por lo tanto, los garrotes, espadas y lanzas de los guerreros eran inútiles contra él. Al darse cuenta de que debía derrotar al León con sus propias manos, Hércules se deslizó en la cueva del León y lo enfrentó a corta distancia. [ 15 ] Cuando el León saltó, Hércules lo atrapó en el aire, sujetando con una mano las patas delanteras del León y con la otra las traseras, y lo dobló hacia atrás, rompiéndole la espalda y liberando a las doncellas atrapadas. [ 15 ] Zeus conmemoró este trabajo colocando al León en el cielo. [ 15 ]

El poeta romano Ovidio la llamó Herculeus Leo y Violentus Leo . Bacchi Sidus (estrella de Baco ) fue otro de sus nombres, ya que el dios Baco siempre se identificó con este animal. Sin embargo, Manilio la llamó Jovis et Junonis Sidus (estrella de Júpiter y Juno ).

Astrología

A partir de 2002, el Sol aparece en la constelación de Leo del 10 de agosto al 16 de septiembre. [ 16 ] En astrología tropical , se considera que el Sol está en el signo de Leo del 23 de julio al 22 de agosto, y en astrología sideral , del 16 de agosto al 17 de septiembre.

Homónimos

El USS Leonis (AK-128) era un buque de carga de la clase Crater de la Armada de los Estados Unidos .

Véase también

Referencias

  1. ↑ Kirkpatrick, J. Davy; Marocco, Federico; et  al. (abril de 2024). "La función de masa inicial basada en el censo de 20 pc de cielo completo de ~3600 estrellas y enanas marrones" . The Astrophysical Journal Supplement Series . 271 (2): 55. arXiv : 2312.03639 . Bibcode : 2024ApJS..271...55K . doi : 10.3847/1538-4365/ad24e2 .
  2. ^ Ridpath y Tirion 2001 , págs.166-167 . 
  3. ↑ "Lista de nombres de estrellas aprobados por la IAU" . Archivado del original el 10 de marzo de 2025. Consultado el 24 de enero de 2022 .
  4. ^ Ridpath y Tirion 2001 , págs . 166-168 . 
  5. ↑ "Astrónomos descubren los exoplanetas más pequeños hasta la fecha" . Toronto. Archivado del original el 16 de enero de 2009.
  6. ↑ L. Phil Simpson (Springer 2012) Guía de las constelaciones: vistas telescópicas, cuentos y mitos, pág. 235 ( ISBN) 9781441969415).
  7. ↑ James Miller. "Objetos de cielo profundo en Leo" . Astronomy Trek . Consultado el 21 de diciembre de 2025 .{{cite web}}: CS1 mantenimiento: estado de la URL ( enlace )
  8. ↑ Antoine; Dalia Grelin (5 de junio de 2023). "El triplete de Leo | Astrofotografía de M65, M66 y NGC 3628" . Galactic Hunter . Consultado el 21 de diciembre de 2025 .{{cite web}}: CS1 mantenimiento: estado de la URL ( enlace )
  9. 1 2 Wilkins, Jamie; Dunn, Robert (2006). 300 objetos astronómicos: una referencia visual del universo . Buffalo, Nueva York: Firefly Books. ISBN 978-1-55407-175-3.
  10. ↑ Prostak, Sergio (11 de enero de 2013). "Descubren la estructura más grande del universo" . scinews.com . Consultado el 15 de enero de 2013 .
  11. ↑ Jenniskens, Peter (septiembre de 2011). "Mapeo de órbitas de meteoroides: descubrimiento de nuevas lluvias de meteoros". Sky & Telescope : 24.
  12. 1 2 Pasachoff, Jay M. (2006). Estrellas y planetas . Boston, Massachusetts: Houghton Mifflin. ISBN 9780395537596.
  13. ↑ Tamra Andrews (Oxford University Press 2000) Diccionario de mitos de la naturaleza: Leyendas de la tierra, el mar y el cielo ( ISBN) 9780195136777).
  14. ↑ Babilonia sobre las estrellas, de Gavin White, Solaria Publications, 2008, página 140, ISBN 978-0955903700
  15. 1 2 3 4 Janet Parker; et al., eds. (2007). Mitología: Mitos, leyendas y fantasías . Struik . págs. 121–122 . ISBN   9781770074538.
  16. ↑ Jean Meeus, "Constelaciones zodiacales", en: More Mathematical Astronomy Morsels (Richmond: Willmann-Bell Inc., 2002), págs. 327-333. Las fechas en otros años pueden variar en un día debido a la inserción de un día bisiesto .
  • Nombres de las estrellas: su tradición y significado , por Richard Allen Hinckley, Dover. ISBN 0-486-21079-0
  • Ridpath, Ian; Tirion, Wil (2001), Guía de estrellas y planetas , Princeton University Press, ISBN 0-691-08913-2
  • Ian Ridpath y Wil Tirion (2007). Guía de estrellas y planetas , Collins, Londres. ISBN 978-0-00-725120-9Princeton University Press, Princeton. ISBN 978-0-691-13556-4.
  • Diccionario de símbolos , por Carl G. Liungman, WW Norton & Company. ISBN 0-393-31236-4
  • El Leo en el que se puede hacer clic
  • Base de datos iconográfica del Instituto Warburg (imágenes medievales y de principios de la Edad Moderna de León X)
  • Información de StarDate Online archivada el 5 de junio de 2023 en Wayback Machine.
  • Cuentos estelares de Ian Ridpath – Leo

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