Denebola

Denebola es la segunda estrella más brillante de la constelación zodiacal de Leo . Es la más oriental de las estrellas brillantes de Leo. Tiene la designación de Bayer Beta Leonis o β Leonis , que se abrevia como Beta Leo o β Leo . Denebola es una estrella de secuencia principal de tipo A con un 75 % más de masa que el Sol y 15 veces su luminosidad. Según las mediciones de paralaje del satélite astrométrico Hipparcos , la estrella se encuentra a una distancia de 36 años luz (11 pársecs ) del Sol. Su magnitud visual aparente es de 2,14, lo que la hace fácilmente visible a simple vista. Denebola es una estrella variable de tipo Delta Scuti , lo que significa que su luminosidad varía muy ligeramente en un período de unas pocas horas.

β Leonis ( latinizado como Beta Leonis ) es la designación de Bayer para esta estrella . En la Uranometria de Johann Bayer (1603), se la designó como β (Beta) por ser la segunda estrella más brillante de la constelación. También lleva la designación de Flamsteed de 94 Leonis (asignada en función de su creciente ascensión recta en lugar de su luminosidad) y se le añadieron designaciones adicionales a medida que la estrella se registraba en catálogos estelares posteriores .

El nombre tradicional Denebola es una abreviatura de Deneb Alased , de la frase árabe ذنب الاسد ðanab al-asad 'cola del león', ya que representa la cola del león, la posición de la estrella en la constelación de Leo. ^{[ 14 ]} ( Deneb en Cygnus tiene un origen de nombre similar). En las Tablas Alphonsinas se registró como Denebalezeth. ^{[ 15 ]} En el mapa estelar del hemisferio norte de RA Proctor de 1871 se designó como Deneb Aleet . En 2016, la Unión Astronómica Internacional organizó un Grupo de Trabajo sobre Nombres de Estrellas (WGSN) ^{[ 16 ]} para catalogar y estandarizar los nombres propios de las estrellas. El primer boletín del WGSN de julio de 2016 ^{[ 17 ]} incluía una tabla con los dos primeros lotes de nombres aprobados por el WGSN, entre los que se encontraba Denebola para esta estrella. Ahora figura como tal en el Catálogo de Nombres de Estrellas de la IAU. ^{[ 18 ]}

El astrónomo del siglo XV, Ulugh Beg , le da el nombre de Al Ṣarfah , el Cambiador (es decir, del clima), como título individual de la estrella. ^{[ 19 ]} Al-Biruni , un erudito musulmán y polímata del siglo XI, escribió sobre ella: "El calor se aleja cuando asciende, y el frío se aleja cuando desaparece". ^{[ 19 ]}

Los antiguos astrónomos chinos la designaron como la primera estrella del asterismo de cinco estrellas "Sede de los Cinco Emperadores", de ahí su nombre chino五帝座一 ( Wǔdìzuò-yī ).

En la astronomía hindú , Denebola corresponde al Nakshatra (un sector a lo largo de la eclíptica ) llamado Uttara Phalgunī (el segundo rojizo). ^{[ 20 ]}

Denebola, junto con Spica y Arcturus , forma parte del asterismo del Triángulo de Primavera y, por extensión, también del Gran Diamante junto con la estrella Cor Caroli . ^{[ 21 ]}

Denebola es una estrella relativamente joven con una edad estimada de menos de 400  millones de años. Las observaciones interferométricas arrojan un radio que es aproximadamente el 173 % del del Sol. Su alta velocidad de rotación resulta en una forma achatada con un bulbo ecuatorial . Tiene un 75 % más de masa que el Sol, lo que resulta en una luminosidad total mucho mayor y una vida útil más corta en la secuencia principal . ^{[ 4 ]}

Según el espectro de la estrella , tiene una clasificación estelar A3  Va, ^{[ 5 ]} donde la clase de luminosidad 'Va' indica que se trata de una enana particularmente luminosa, una estrella de la secuencia principal que genera energía mediante la fusión nuclear de hidrógeno en su núcleo. La temperatura efectiva de la envoltura exterior de Denebola es de aproximadamente8500 K  , lo que resulta en el tono blanco típico de las estrellas de tipo A. Denebola tiene una alta velocidad de rotación proyectada de 128  km/s, que es del mismo orden de magnitud que la de la estrella Achernar, que rota muy rápidamente . El Sol, en comparación, tiene una velocidad de rotación ecuatorial de 2  km/s. ^{[ 10 ]} Se cree que esta estrella es una estrella variable Delta Scuti que exhibe fluctuaciones en la luminosidad de 0,025 magnitudes aproximadamente diez veces al día. ^{[ 22 ]}

Denebola muestra un fuerte exceso infrarrojo , lo que indica que hay un disco de escombros circunestelares de polvo frío en órbita a su alrededor. ^{[ 23 ]} Este polvo tiene una temperatura de aproximadamente 120 K (−153 °C ) . Las observaciones con el Observatorio Espacial Herschel han proporcionado imágenes resueltas, que muestran que el disco está ubicado a un radio medio de 39 unidades astronómicas de la estrella. ^{[ 24 ]} Dado que se cree que el Sistema Solar se formó a partir de un disco de este tipo, Denebola y estrellas similares como Vega y Beta Pictoris pueden ser lugares candidatos para planetas extrasolares .   

Estudios cinemáticos han demostrado que Denebola forma parte de una asociación estelar denominada supercúmulo IC 2391. Todas las estrellas de este grupo comparten un movimiento espacial aproximadamente común, aunque no están ligadas gravitacionalmente. Esto sugiere que nacieron en la misma ubicación y que quizás inicialmente formaron un cúmulo abierto . Otras estrellas de esta asociación incluyen Alpha Pictoris , Beta Canis Minoris y el cúmulo abierto IC 2391. En total, se han identificado más de sesenta miembros probables del grupo. ^{[ 25 ]}

• Lista de estrellas brillantes más cercanas

• Kaler, Jim. "Denebola" . Estrellas . Universidad de Illinois . Consultado el 14 de enero de 2012 .