Teatro de la antigua Grecia

En la antigua Grecia, a partir del año 700 a. C., floreció una cultura teatral . Su centro fue la ciudad-estado de Atenas , que se convirtió en un importante centro cultural, político y religioso durante este periodo. Allí, el teatro se institucionalizó como parte de las Dionisias , un festival en honor al dios Dioniso . La tragedia (finales del 500 a. C.), la comedia (490 a. C.) y el sátiro fueron los tres géneros dramáticos que surgieron en la región. Atenas exportó el festival a sus numerosas colonias. El teatro occidental moderno proviene, en gran medida, del teatro de la antigua Grecia , del que toma prestada terminología técnica, la clasificación en géneros y muchos de sus temas , personajes arquetípicos y elementos argumentales.

La palabra τραγῳδία , tragodia , de la que se deriva la palabra " tragedia ", es un compuesto de dos palabras griegas : τράγος , tragos o "cabra" y ᾠδή , oda que significa "canción", de ἀείδειν , aeidein , ' cantar ' . ^{[ 1 ]}

Esta etimología indica un vínculo con las prácticas de los antiguos cultos dionisíacos . Sin embargo, es imposible saber con certeza cómo estos rituales de fertilidad se convirtieron en la base de la tragedia y la comedia . ^{[ 2 ]}

Los antiguos griegos valoraban el poder de la palabra hablada, y esta era su principal método de comunicación y narración. Bahn y Bahn escriben: «Para los griegos, la palabra hablada era algo vivo e infinitamente preferible a los símbolos inertes de la lengua escrita». El propio Sócrates creía que, una vez escrito, algo perdía su capacidad de cambio y evolución. Por estas razones, entre muchas otras, la narración oral floreció en Grecia. ^{[ 4 ]}

La tragedia griega , como se la conoce, se creó en Atenas alrededor del 532 a. C., cuando Tespis fue el primer actor registrado. Siendo ganador del primer concurso teatral celebrado en Atenas, fue el exarcón , o líder, ^{[ 5 ]} de los ditirambos representados en el Ática y sus alrededores, especialmente en las Dionisias Rurales . Para la época de Tespis, el ditirambo había evolucionado mucho más allá de sus raíces de culto. Bajo la influencia de la épica heroica, la lírica coral dórica y las innovaciones del poeta Arión , se había convertido en un género narrativo, similar a una balada. Debido a esto, a Tespis se le suele llamar el "inventor de la tragedia"; sin embargo, su importancia es discutida, y a veces Tespis aparece listado tan tarde como en el puesto 16 en el orden cronológico de los trágicos griegos; Por ejemplo, al estadista Solón se le atribuye la creación de poemas en los que los personajes hablan con su propia voz, y las representaciones orales de las epopeyas de Homero por rapsodas eran populares en los festivales antes del 534 a. C. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, la verdadera contribución de Tespis al drama no está clara en el mejor de los casos, pero su nombre ha perdurado en inglés como un término común para intérprete, es decir, un "thespian".

Las representaciones dramáticas eran importantes para los atenienses, como lo demuestra la creación de un concurso y festival de tragedias en las Dionisias urbanas (o Grandes Dionisias). Este festival se organizó posiblemente para fomentar la lealtad entre las tribus del Ática (recién fundadas por Clístenes ). Su creación tuvo lugar aproximadamente en el año 508 a. C. Si bien no se conservan textos dramáticos del siglo VI a. C., se conocen los nombres de tres participantes además de Tespis: Corilo, Pratinas y Frinico . A cada uno se le atribuyen diferentes innovaciones en este campo.

Se conoce cierta información sobre Frinico. Ganó su primer concurso entre el 511 a. C. y el 508 a. C. Escribió tragedias sobre temas que posteriormente se explotaron en la Edad de Oro, como Las Danaides , Las Fenicias y Alcestis . Fue el primer poeta conocido en utilizar un tema histórico: su obra La caída de Mileto , escrita entre el 493 y el 492 a. C., narraba el destino de la ciudad de Mileto tras su conquista por los persas. Heródoto relata que «los atenienses manifestaron su profundo dolor por la toma de Mileto de muchas maneras, pero especialmente de esta: cuando Frinico escribió una obra titulada La caída de Mileto y la representó, todo el teatro rompió a llorar; multaron a Frinico con mil dracmas por evocar una calamidad que les afectaba tan personalmente y prohibieron la representación de dicha obra para siempre». ^{[ 7 ]} También se cree que fue el primero en utilizar personajes femeninos (aunque no intérpretes femeninas). ^{[ 8 ]}

Hasta el período helenístico , todas las tragedias eran piezas únicas escritas en honor a Dioniso y representadas solo una vez; lo que se conserva principalmente hoy en día son las piezas que aún se recordaban lo suficientemente bien como para haber sido repetidas cuando la repetición de antiguas tragedias se puso de moda (las casualidades de la supervivencia, así como los gustos subjetivos de los bibliotecarios helenísticos más adelante en la historia griega, también influyeron en lo que sobrevivió de este período).

Tras la destrucción de Atenas por los aqueménidas en el 480 a. C., la ciudad y la acrópolis fueron reconstruidas, y el teatro se formalizó, convirtiéndose en una parte aún más importante de la cultura y el orgullo cívico atenienses. Este siglo se considera normalmente la Edad de Oro del drama griego. El evento central de las Dionisias anuales , que se celebraban una vez en invierno y otra en primavera, era una competición entre tres dramaturgos trágicos en el Teatro de Dioniso . Cada uno presentaba tres tragedias, además de una obra satírica (una versión cómica y burlesca de un tema mitológico). A partir de la primera competición en el 486 a. C., cada dramaturgo presentaba una comedia. ^{[ 9 ]} Aristóteles afirmó que Esquilo añadió el segundo actor ( deuteragonista ) y que Sófocles introdujo el tercero ( tritagonista ). Según lo que se sabe del teatro griego, los dramaturgos griegos nunca utilizaron más de tres actores. ^{[ 10 ]}

La tragedia y la comedia se consideraban géneros completamente separados, y ninguna obra jamás fusionó aspectos de ambos. Las obras satíricas abordaban la temática mitológica de las tragedias, pero de una manera puramente cómica.

El poder de Atenas decayó tras su derrota en la Guerra del Peloponeso contra Esparta . A partir de entonces, el teatro volvió a representar antiguas tragedias. Si bien sus tradiciones teatrales parecen haber perdido su vitalidad, el teatro griego perduró durante el período helenístico (el período posterior a las conquistas de Alejandro Magno en el siglo IV a. C.).

La principal forma teatral helenística no era la tragedia, sino la Nueva Comedia , episodios cómicos sobre la vida de los ciudadanos comunes. El único dramaturgo que se conserva de este período es Menandro . Una de las contribuciones más importantes de la Nueva Comedia fue su influencia en la comedia romana, influencia que se puede apreciar en las obras conservadas de Plauto y Terencio .

La mayoría de las ciudades griegas antiguas se ubicaban sobre o cerca de colinas, por lo que los asientos generalmente se construían en la ladera de una colina, creando un área de observación natural conocida como theatron (literalmente "lugar de visión"). En las ciudades sin colinas adecuadas, se apilaban terraplenes. ^{[ 11 ]} Al pie de la colina había un espacio escénico plano, generalmente circular, con un diámetro promedio de 78 pies (24 m) , conocido como la orquesta (literalmente "lugar de baile"), ^{[ 11 ]} donde un coro de típicamente 12 a 15 personas ^{[ 12 ]} representaba obras en verso acompañadas de música. A menudo había entradas altas y arqueadas llamadas parodoi o eisodoi , a través de las cuales los actores y los miembros del coro entraban y salían de la orquesta. En algunos teatros, detrás de la orquesta, había un telón de fondo o muro escénico conocido como skené . 

El término teatro acabó por significar todo el ámbito del theatron , la orquesta y la skené .

Teatro

El atron era la zona de asientos, construida en la ladera de una colina para crear un espacio natural para la observación. Los primeros asientos en los teatros griegos (aparte de sentarse directamente en el suelo) eran de madera, pero alrededor del 499 a. C., se popularizó la práctica de incrustar bloques de piedra en la ladera para crear asientos permanentes y estables. Estos se llamaban prohedras y estaban reservados para los sacerdotes y algunos de los ciudadanos más respetados. El diazoma separaba las zonas de asientos superior e inferior.

Orquesta

La orquesta era un espacio circular en la base del teatro donde actuaban el coro y los actores; la palabra significa "espacio de baile", ya que el coro también bailaba en los primeros tiempos. ^{[ 15 ]} Originalmente sin elevación, el teatro griego incorporaría más tarde un escenario elevado para facilitar la visión. Esta práctica se generalizó tras la llegada de la "Nueva Comedia", que incorporaba la representación dramática de personajes individuales. El corifeo era el miembro principal del coro, quien podía entrar en la historia como un personaje capaz de interactuar con los personajes de la obra. Las obras solían comenzar por la mañana y durar hasta la noche.

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• Lección de teatro 1: El teatro griego antiguo
• Teatro griego antiguo
• Archivo de Teatro Antiguo, arquitectura teatral griega y romana – Dr. Thomas G. Hines, Departamento de Teatro, Whitman College
• Glosario de teatro griego y romano
• Teatro griego ilustrado – Dra. Janice Siegel, Departamento de Estudios Clásicos, Hampden–Sydney College , Virginia
• Base de datos consultable de monólogos para actores del teatro griego antiguo.
• Logeion: Revista de teatro antiguo de acceso gratuito que publica artículos académicos originales, incluyendo su recepción en el teatro moderno, la literatura, el cine y otras formas de arte y medios de comunicación, así como su relación con el teatro de otros períodos y regiones geográficas.