Los tres Midniters

Thee Midniters fue un grupo de rock estadounidense formado en el este de Los Ángeles en 1960. ^{[ 2 ]} Fueron una de las primeras bandas de rock chicano en tener un gran éxito en los Estados Unidos . Fueron uno de los grupos más conocidos surgidos del este de Los Ángeles en la década de 1960, con una versión de " Land of a Thousand Dances " que entró en las listas de éxitos de Canadá en 1965, y un tema instrumental "Whittier Boulevard" en 1965. Thee Midniters fue uno de los primeros grupos de rock en cantar abiertamente sobre temas chicanos en canciones como "Chicano Power" y "The Ballad of César Chávez " a finales de la década de 1960. ^{[ 1 ]} Se separaron en 1970. ^{[ 3 ]}

La banda fue promocionada por Dick "Huggy Boy" Hugg en la emisora ​​de radio local KTYM en Inglewood, California, y también por su sustituto, Godfrey Kerr. Huggy Boy también era un DJ popular en KRLA .

Thee Midniters es una banda de los años 60 de East Los Angeles influenciada por "la música surf, el rhythm and blues y la música mexicana", que encarna una identidad chicana, una "mezcla de herencia mexicana pero viviendo en Estados Unidos". ^{[ 4 ]} La banda fue una de las primeras en integrar metales, una combinación inusual de trombón y saxofón, congas, teclados y guitarras eléctricas para producir un sonido similar al de bandas más conocidas populares a finales de los años 60 como Chicago y Blood, Sweat & Tears .

La mayoría de los miembros de la banda asistieron a la Escuela Secundaria Salesiana, ubicada cerca de la esquina de Whittier Boulevard y Soto Street en el barrio de Boyle Heights en Los Ángeles. George Salazar, el baterista del primer álbum, asistió a la Escuela Secundaria Garfield . El guitarrista rítmico, Roy Marquez, también asistió a la Escuela Secundaria Garfield. Danny LaMont, el baterista de todas las grabaciones posteriores, asistió a la Escuela Secundaria Montebello , y el saxofonista Larry Rendon asistió a la Escuela Secundaria Cantwell .

Los miembros de Thee Midniters tenían una formación mayoritariamente escolar, eran muy profesionales y musicalmente sofisticados en comparación con muchas de las bandas de surf de la época. En el este de Los Ángeles de la década de 1960, Willie Garcia y Thee Midniters eran considerados como una versión más pequeña de The Beatles , aunque sonaban (y aún suenan) más como un gran grupo de soul-gospel con una buena dosis de salsa. ^{[ 4 ]}

Casey Kasem , un conocido locutor de radio, dijo: «Fueron la mejor banda que jamás contraté». Kasem tenía un espacio fijo en la emisora ​​KRLA, que emitía los cuarenta éxitos más populares en la década de 1960, y en aquella época promocionaba conciertos y bailes. ^{[ 5 ]}

Thee Midniters continúan con una combinación de miembros originales y nuevos, y aparecieron en el especial de Raven Productions para PBS , Trini Lopez presents the Legends of Latin Rock , junto con El Chicano , Tierra y Gregg Rolie (conocido por su trabajo con Santana y Journey ) en la primavera de 2009.

Thee Midniters era una banda del este de Los Ángeles. Durante un breve período, el vocalista principal del grupo fue Little Ray, también conocido como Ray Jimenez. En 1964, Jimenez dejó el grupo. ^{[ 6 ]} Willie Garcia, también conocido como "Little Willie G.", asumió entonces el papel de vocalista principal. Garcia tomó baladas soul poco conocidas como "The Town I Live In" o "Giving Up On Love" y les dio su propio toque especial. Tras años alejado de la banda, Garcia regresó en la década de 1990. El guitarrista principal era George Dominguez, cuyo fuerte era el blues rock. Cesar Rosas, quien más tarde alcanzaría la fama como uno de los líderes de Los Lobos , observaba a George en el escenario para ver cómo el guitarrista de Thee Midniters tocaba los solos y riffs que Rosas no podía descifrar por sí mismo. Roy Marquez tocaba la guitarra rítmica. ^{[ 5 ]} El trombonista Romeo Prado era el arreglista musical de la banda y tuvo una gran influencia en el sonido general de Thee Midniters.

El guitarrista Bobby Cochran , sobrino de Eddie Cochran , tocó la guitarra en varias encarnaciones de Thee Midniters. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Más tarde, Cochran se uniría a Steppenwolf y a los Flying Burrito Brothers , entre otros, y también cofundó Bobby and the Midnites , un guiño a su tiempo con Thee Midniters.

Thee Midniters han seguido tocando a lo largo de las décadas bajo el liderazgo y la dirección del bajista Jimmy Espinoza y el saxofonista Larry Rendon, los dos músicos originales que permanecen en la formación del grupo original de la década de 1960. Desde 2006, cuentan con Gregory Esparza como vocalista principal, junto con los pilares de Midniter de larga trayectoria, como Bob Robles en la guitarra principal, Aaron Ballesteros en la batería, Bobby Navarrete en el saxofón, Bobby Loya en la trompeta, Samuel Trujillo en la trompeta y el trombón de válvulas, y Bob Luna en los teclados. Eddie Torres fue el productor de todos los álbumes originales grabados en la década de 1960; también diseñó las portadas de los álbumes. Además, Eddie Torres fue el mánager de Thee Midniters durante muchos años.

Thee Midniters adoptaron el inusual "Thee" para evitar la posibilidad de una demanda legal del grupo de R&B establecido de una época algo anterior, " The Midnighters " de Hank Ballard . ^{[ 5 ]}

En 1962, Lil' Ray & The Midniters grabaron "Loretta" y "My Girl" para el sello Impact de Tony Hilder . La canción era en realidad un cambio de título de la composición de Smokey Robinson " My Guy ", que fue un éxito para Mary Wells . ^{[ 10 ]} En 1964 lanzaron una versión de " Land of a Thousand Dances ", que había sido un éxito tanto para Chris Kenner como para Cannibal & the Headhunters y, posteriormente, para Wilson Pickett . En 1969, lanzaron el sencillo "Chicano Power". ^{[ 11 ]}

• "Reseña de Green Man" .{{cite web}}: CS1 maint: servicio de archivado obsoleto ( enlace )
• "Sitio web de Mark Guerrero sobre leyendas latinas" .
• "Sitio web de Thee Midniters" .
• Entrevista a Little Willie G. para la Biblioteca de Historia Oral de NAMM (2019)