Mesopotamia (tema)

Mesopotamia ( en griego : Μεσοποταμία ) era el nombre de un tema bizantino (una provincia militar-civil) ubicado en lo que hoy es el este de Turquía . No debe confundirse con la región de Mesopotamia ni con la antigua provincia romana y bizantina de Mesopotamia . El tema bizantino se ubicaba entre los ríos Arsanias (actual Murat ) y Çimisgezek.

El tema se formó probablemente entre 899 y 911, cuando el emperador León VI el Sabio (r. 886–912) nombró al antiguo estratego de Charsianon , llamado Orestes, como su gobernador. ^{[ 1 ] [ 2 ]} La mayor parte de la provincia se formó a partir del principado armenio de Taron , gobernado por el caudillo Manuel Bagratuni. Manuel y sus cuatro hijos fueron persuadidos para ceder su territorio al Imperio bizantino a cambio de títulos y propiedades en otros temas. Los distritos de Keltzene (separado del tema de Chaldia ) y Kamacha (parte del tema de Koloneia ), poblados por armenios, se unieron entonces para formar el nuevo tema. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Aunque el emperador Constantino VII Porfirogéneta (r. 913–959) menciona que antes de su elevación a tema, la región era una " kleisoura sin nombre ", hay evidencia de estructuras administrativas mucho más antiguas que esa. ^{[ 4 ]} Un sello de un " espatario y estratego de Mesopotamia" ha sido datado alrededor del año 810, lo que tal vez indique la existencia de un primer tema efímero allí, y un sello de una turmamarca con el nombre armenio Mousilikes, está tentativamente datado alrededor del año 870. ^{[ 5 ]}

Es posible, pues, que Mesopotamia se constituyera a finales del siglo IX a partir de un principado armenio como una división ( tourma ) de algún tema vecino, cuyo príncipe recibió un título bizantino y continuó gobernándolo, antes de que se expandiera hasta convertirse en un tema completo. Esto también podría explicar la peculiar costumbre de que su estratego percibiera, hasta el año 911, su salario no del tesoro imperial, sino de los ingresos aduaneros del kommerkion de su provincia. ^{[ 4 ]}

Los comandantes del tema continuaron siendo nombrados a lo largo del siglo X, coexistiendo con el nuevo cargo de " doux de Mesopotamia", establecido hacia el año 975. A diferencia del estratego , el doux era un comandante regional que controlaba el sector central de la frontera oriental de Bizancio. ^{[ 2 ] [ 6 ]} En el siglo XI, la mayoría de los doukes de Mesopotamia documentados eran armenios, incluidos Gregorio Magistros y su hijo. Tras la batalla de Manzikert en 1071, el emperador Miguel VII Doukas (r. 1071–1078) intentó restablecer la autoridad bizantina, pero la provincia cayó en manos de los turcos selyúcidas . ^{[ 2 ]}