Theodore R. Davis

Theodore Russel Davis (1840–1894) fue un artista estadounidense del siglo XIX que realizó numerosos dibujos como testigo ocular de importantes acontecimientos militares y políticos durante la Guerra Civil estadounidense y sus consecuencias.

De niño, Theodore R. Davis fue llevado a Washington, D.C., donde se graduó en la Academia Rittenhouse. A los quince años, se mudó a Brooklyn , Nueva York. En la ciudad de Nueva York estudió arte de ilustración con Henry Walker Herrick (1824-1906) y recibió entrenamiento informal de James Walker (1819-1889), quien adquirió prominencia como pintor militar después de la guerra entre México y Estados Unidos . ^{[1] : 96}

Después del comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Davis fue contratado por Harpers Weekly en 1861 como artista especial para esbozar los acontecimientos de la guerra. ^[1]

Antes de que estallara la lucha real, logró visitar el sur fingiendo trabajar para The Illustrated London News , con William Howard Russell , un corresponsal británico, e hizo bocetos de la vida en Charleston, Savannah, Montgomery, Pensacola y Nueva Orleans. ^[2] A lo largo de la guerra, viajó extensamente por los teatros oriental y occidental documentando la batalla de Port Royal , la lucha entre el Monitor y el Merrimac, el asedio de Corinto y el asedio de Vicksburg , entre otros. Estuvo con las fuerzas de la Unión durante las batallas de Antietam y Chickamauga y participó en la Marcha de Sherman hacia el mar . ^[3]

Su primera ilustración de guerra fue publicada en Harper's Weekly en mayo de 1861; en total presentó 252 dibujos. Algunos de estos dibujos incluyen la Batalla de Champion Hill y el boceto más significativo del General Joseph E. Johnston y el General William T. Sherman reunidos en la Granja Bennett cerca de la Estación Durham para discutir los términos de rendición de los ejércitos confederados restantes en el sudeste. ^[3]

Durante la guerra, Theodore Davis resultó herido varias veces y una vez una bala le arrancó su cuaderno de dibujo de las manos. ^[3] Escribió en How A Battle Is Sketched :

Sin embargo, para ver realmente una batalla, uno debe aceptar las situaciones más peligrosas, porque en la mayoría de los casos esto no puede evitarse. ... Mi experiencia más peculiar de este tipo fue cuando un cuaderno de dibujo salió disparado de mi mano y salió volando por encima de mi hombro. En otra ocasión, una noche fría después de un día de dura batalla, mientras yo yacía temblando en el suelo con una sola manta sobre mí, un soldado desamparado me pidió y recibió una parte de la manta. Me desperté al amanecer y encontré al soldado muerto, y por la herida era evidente que, de no ser por la intervención de su cabeza, la bala habría atravesado la mía. ^[4]

El general John A. Logan dijo: "Sin lugar a dudas, el señor Davis vio más de la guerra que cualquier otra persona". ^[5]

Después de la Guerra Civil, Theodore Davis pasó un breve tiempo ilustrando las actividades de Reconstrucción en el Sur y viajó con los generales George Armstrong Custer y Winfield Scott Hancock durante sus campañas contra los indios en el Oeste. ^[1]

Cuando se estaba pintando el Ciclorama de Atlanta , en Atlanta , Georgia, se le pidió a Davis que aportara ideas que surgieran de sus viajes con el ejército de Sherman; se lo agregaron a la pintura. Trabajó con pintores panorámicos como Friedrich Wilhelm Heine y August Lohr en proyectos más grandes. ^[6]

Davis fue uno de los primeros turistas en visitar las montañas Adirondack , donde se interesó por el montañismo. Realizó la primera ascensión registrada al pico Santanoni junto con el guía Dave Hunter en 1866. ^[7]

Davis fue elegida para crear vajillas de porcelana para la primera dama Lucy Hayes , esposa del presidente Rutherford B. Hayes . ^[8] Davis sugirió utilizar la flora y fauna estadounidense y produjo 130 diseños de animales, plantas y paisajes. En ese momento, el costo del pedido ascendió a $3150. Una invitada llamada Clover Adams , una socialité de Washington, DC, observó famosamente que cuando cenó en la Casa Blanca, apenas podía comer su sopa pacíficamente de un plato diseñado por Davis porque tenía que ver a un coyote saltar desde detrás del árbol. ^[9]

La muerte de Theodore R. Davis fue consecuencia de la enfermedad de Bright ; murió en Asbury Park, Nueva Jersey , a los cincuenta y cuatro años.

• 
  El USS Lancaster sigue a su barco gemelo, el Switzerland, más allá de las baterías de Vicksburg, el 25 de marzo de 1863
• 
  Ataque al centro del enemigo, cerca de Marietta, Georgia , 1864
• 
  Carga de la Brigada Weaver a través del río Salkehatchie , 1865
• 
  Dibujo de Davis de la batalla de Champion Hill .
• 
  Batalla de Milliken's Bend
• 
  El juicio político contra Andrew Johnson en el Senado , 1868

• 
  Plato de cena diseñado para Lucy Hayes
• 
  Plato de ensalada de mariscos

• Davis, Theodore (artista). En Holsinger, M. Paul. La guerra y la cultura popular estadounidense: una enciclopedia histórica. Westport, Connecticut: Greenwood Press, 1999.
• Theodore Russel Davis, un ensayo de Estill Curtis Pennington. En Kelly, James C. South on Paper: Line, Color, and Light. Univ. of South Carolina Press, 2000.

• Biografía de Theodore Russel Davis, Museo de Arte de Wisconsin, West Bend, Wisconsin
• Servicio de la Casa Blanca en China
• Primeras damas fascinantes y datos fascinantes