Teodoro Schultz

Theodore William Schultz (/ʃʊlts/SHUULTS ; 30 de abril de 1902 - 26 de febrero de 1998) fue un economista agrícola estadounidense y presidente del Departamento de Economía de la Universidad de Chicago. Schultz saltó a la fama nacional después de ganar el Premio Nobel de Ciencias Económicas en 1979 .

Theodore William Schultz nació el 30 de abril de 1902 en una pequeña ciudad a diez millas al noroeste de Badger, Dakota del Sur , en una granja de 560 acres. Cuando Schultz estaba en octavo grado, su padre Henry decidió sacarlo de la escuela del condado de Kingsbury. La opinión de su padre era que si su hijo mayor continuaba recibiendo una educación, estaría menos inclinado a seguir trabajando en la granja. Posteriormente, Schultz no recibió ninguna educación postsecundaria formal.

Finalmente se matriculó en la Escuela de Agricultura de la Universidad Estatal de Dakota del Sur , en un programa de tres años que se reunía durante cuatro meses al año durante el invierno. Después de ser reconocido por poseer un gran potencial como estudiante, Schultz pasó a un programa de licenciatura, obteniendo su título en 1927 en agricultura y economía. También recibió un doctorado honorario en ciencias de la universidad en 1959. Se graduó en 1927, luego ingresó en la Universidad de Wisconsin-Madison obteniendo su doctorado en Economía Agrícola en 1930 con Benjamin H. Hibbard con una tesis titulada El arancel en relación con los granos forrajeros gruesos y un desarrollo de algunos de los aspectos teóricos de la investigación de precios arancelarios. ^[1]

Schultz enseñó en el Iowa State College de 1930 a 1943. ^[2] Dejó el Iowa State a raíz de la "controversia de la oleomargarina", ^[3] y sirvió como presidente de economía en la Universidad de Chicago de 1946 a 1961. Se convirtió en miembro de la Academia Estadounidense de Artes y Ciencias en 1958, ^[4] de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1962, ^{[5] y de la} Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1974. ^[6] Se convirtió en presidente de la Asociación Económica Estadounidense en 1960. Se retiró en 1970 aunque permaneció activo en la Universidad de Chicago hasta los 90 años hasta que una fractura de cadera lo dejó postrado en cama. ^[7]

Poco después de mudarse a Chicago, Schultz reclutó a su antiguo alumno, D. Gale Johnson, para el departamento. Su investigación en economía agrícola y de granjas fue muy influyente y atrajo fondos de la Fundación Rockefeller para el programa de economía agrícola de la universidad. Entre los estudiantes de posgrado y profesores afiliados a la pareja en las décadas de 1940 y 1950 se encontraban Clifford Hardin , Zvi Griliches , Marc Nerlove y George S. Tolley . ^[8] En 1979, Schultz recibió el Premio Nobel de Economía por su trabajo en la teoría del capital humano y el desarrollo económico .

Mientras fue catedrático de economía en Chicago, dirigió una investigación sobre por qué Alemania y Japón se recuperaron, a velocidades casi milagrosas, de la devastación generalizada tras la Segunda Guerra Mundial. Comparemos esto con el Reino Unido , que seguía racionando los alimentos mucho después de la guerra. Su conclusión fue que la velocidad de la recuperación se debía a una población sana y con un alto nivel educativo; la educación hace que la gente sea productiva y la buena atención sanitaria mantiene la inversión en educación y la capacidad de producir. Una de sus principales contribuciones se denominó posteriormente Teoría del capital humano , que formuló con la ayuda de Gary Becker y Jacob Mincer. ^[9] Schultz acuñó esta teoría en su libro titulado Inversión en capital humano; sin embargo, recibió comentarios negativos de otros economistas. Afirma que el conocimiento y la habilidad son una forma de capital, y las inversiones en capital humano conducen a un aumento tanto de la producción económica como de los ingresos de los trabajadores. Schultz dijo que el valor del trabajo estaba determinado por la productividad del trabajo, lo que no era un descubrimiento económico nuevo. El punto de diferenciación era que la productividad del trabajo se basaba en las inversiones de uno en su "tasa de rendimiento" personal. Cuanto más conocimientos y formación tenga un currículum, más beneficios obtendrá de estas inversiones en forma de mayores ingresos. Esta teoría todavía se utiliza hoy en día y, a primera vista, parece una contribución positiva al estudio de los complejos mecanismos internos de la diferenciación de las escalas salariales. Sin embargo, se la ha criticado por conducir a muchos sesgos con respecto a las inversiones observadas que son realistas y alcanzables para un trabajador de bajos ingresos. Para que muchas personas puedan ganar un salario cómodo y digno, hoy se podría argumentar que un título universitario es el mejor paso, y el más garantizado, en esa dirección. Se podría decir que quienes son estudiantes universitarios de primera generación tienen que invertir mucho más tiempo, dinero y esfuerzo en la educación superior para recibir una recompensa similar a la de quienes tienen conexiones con el nepotismo y cualidades sociales percibidas como de mayor calidad. ^[10] Muchos economistas se negaron a apoyar su teoría de considerar a los humanos como una forma de capital debido a la esclavitud, lo que en ese momento era una crítica comprensible dados los movimientos por los derechos civiles de la época. Schultz sostiene que su teoría no descarta la humanidad, sino que alienta a los individuos a invertir en sí mismos. Aboga por que los seres humanos inviertan en su salud, la migración interna y la capacitación en el trabajo; sin embargo, se centra en alentar a las personas a mejorar su educación para aumentar su nivel de productividad. ^[11] Afirma que si las personas hicieran estas cosas, tendrían muchas más oportunidades disponibles para mejorar su situación económica.

También inspiró mucho trabajo en el campo del desarrollo internacional en la década de 1980, motivando inversiones en educación vocacional y técnica por parte de las instituciones financieras internacionales del sistema Bretton Woods, como el Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial . Durante su investigación, Schultz se puso a analizar los detalles y se dirigió a las naciones agrícolas pobres de Europa, hablando con agricultores y líderes políticos en pequeñas ciudades. "No tenía miedo de ensuciarse un poco los zapatos". Observó que la ayuda que Estados Unidos enviaba en forma de alimentos o dinero no sólo era de poca ayuda sino que en realidad era perjudicial para esas naciones, ya que los agricultores y productores agrícolas dentro de esas naciones no podían competir con los precios libres de la "ayuda" enviada y, por lo tanto, no podían mantenerse a sí mismos o invertir el dinero que obtenían de las cosechas en la economía. Teorizó que si Estados Unidos, en cambio, usara sus recursos para ayudar a educar a estos productores rurales y brindarles tecnología e innovaciones, serían más estables, productivos y autosuficientes a largo plazo. Esta fue otra parte clave de su trabajo "Inversión en capital humano".

Una de las principales contribuciones de Theodore Schultz a la teoría económica es la teoría que expone en su libro Transforming Traditional Agriculture, publicado en 1964. Esta teoría combate una idea popular en aquel momento entre los economistas del desarrollo de que la falta de voluntad de los agricultores de los países pobres subdesarrollados para innovar y expandir sus sectores agrícolas era una decisión irracional. Schultz sostuvo que los agricultores de estos países pobres subdesarrollados están tomando la decisión más racional de no innovar o expandir el sector agrícola debido a los altos impuestos y los precios agrícolas artificialmente bajos establecidos por sus gobiernos. Schultz afirmó que en estos países pobres subdesarrollados los recursos ya estaban perfectamente asignados y la agricultura ya era eficiente. A pesar de estas dos cosas, los agricultores de estos países seguían siendo pobres, por lo que la única solución a este problema era la transformación de su sistema agrícola tradicional. Schultz sostuvo que el mejor cambio que podían hacer estos países pobres subdesarrollados era reemplazar todos los insumos antiguos por otros nuevos más rentables. Afirmó que la mejor manera de lograrlo era mediante un enfoque de mercado en el que los agricultores tuvieran libertad para decidir qué cambios se realizarían en los factores de producción. Con este enfoque, tendrían libertad para probar cualquier innovación tecnológica y cualquier cambio en los cultivos que decidieran cultivar en busca de ganancias con una intervención gubernamental muy limitada. ^[12]

Schultz recibió el Premio Nobel junto con Sir William Arthur Lewis en 1979 por su trabajo en economía del desarrollo , centrándose en la economía de la agricultura . Analizó el papel de la agricultura dentro de la economía, y su trabajo ha tenido implicaciones de largo alcance para la política de industrialización , tanto en países en desarrollo como desarrollados. Schultz también promulgó la idea del capital educativo , una rama del concepto de capital humano , relacionada específicamente con las inversiones realizadas en educación. ^[13]

Schultz se casó con Esther Florence Werth (1905-1991) en 1930. Ella nació y creció en una granja cerca de Frankfort, Dakota del Sur , de padres alemanes , quienes la alentaron a seguir estudiando. Werth fue la primera de su familia en asistir a la universidad, recibiendo una licenciatura en ciencias comerciales de South Dakota State College en Brookings en 1927, ^[14] y posteriormente trabajó como maestra de escuela en Waubay, Dakota del Sur , de 1927 a 1929 y luego en Gregory, Dakota del Sur , de 1929 a 1930. Werth compartió la experiencia de Schultz en agricultura y el compromiso con los ideales de la educación y el desarrollo económico, y a lo largo de su carrera trabajó como editor principal de sus obras publicadas. En su discurso del Premio Nobel, reconoció sus contribuciones de esta manera: "También estoy en deuda con mi esposa, Esther Schultz, por su insistencia en que lo que yo pensaba que estaba expresado claramente no era lo suficientemente claro". A la pareja le sobrevivieron dos hijas y un hijo.

Schultz recibió ocho títulos honorarios en su carrera. Tuvo la distinción de ser el primer graduado de la Universidad Estatal de Dakota del Sur y el segundo ciudadano de Dakota del Sur en ganar un Premio Nobel después de Ernest Lawrence, ganador del Premio Nobel de Física en 1939. Entre 2012 y 2013, la Universidad Estatal de Dakota del Sur construyó el Theodore W. Schultz Hall, una residencia para estudiantes que cursan estudios de agricultura. ^[15] Schultz también recibió la Medalla Francis A. Walker en 1972, que es el premio más importante otorgado por la Asociación Económica Estadounidense. ^[9]

Schultz murió en Evanston, Illinois , el 26 de febrero de 1998, a la edad de 95 años. Está enterrado en el cementerio Badger en Badger, Dakota del Sur .

El pensamiento social dominante da forma al orden institucionalizado de la sociedad... y el mal funcionamiento de las instituciones establecidas a su vez altera el pensamiento social.

—  Theodore W. Schultz (1977) ^[16]

La mayoría de la gente del mundo es pobre. Si conociéramos la economía de la pobreza, sabríamos mucho de los aspectos económicos que realmente importan. ^[17]

Los agricultores de todo el mundo, al tratar con costos, ganancias y riesgos, son agentes económicos calculadores. En su pequeño dominio individual de asignación de recursos, son empresarios que realizan ajustes tan sutiles que muchos expertos no se dan cuenta de su eficiencia. – Theodore W. Schultz 1980 ^[18]

Schultz, Theodore W. (1956). "Reflexiones sobre la producción, el rendimiento y la oferta agrícolas". Journal of Farm Economics . 38 (3): 748–762. doi : 10.2307/1234459 . JSTOR  1234459.

Schultz, Theodore W. (1960). "Formación de capital mediante la educación". Revista de Economía Política . 68 (6): 571–583. doi :10.1086/258393. JSTOR  1829945. S2CID  154572248.

Schultz, Theodore W. (1961). "Inversión en capital humano". The American Economic Review . 51 (1): 1–17. JSTOR  1818907.

• 1943. Reorientando la política agrícola , Nueva York: Macmillan Company.
• 1945. Agricultura en una economía inestable , Nueva York: McGraw-Hill.
• 1953. La organización económica de la agricultura , McGraw-Hill.
• 1963. El valor económico de la educación , Nueva York: Columbia University Press.
• 1964. Transformando la agricultura tradicional , New Haven: Yale University Press.
• 1968. Crecimiento económico y agricultura , Nueva York: MacGraw-Hill.
• 1971. Inversión en capital humano: el papel de la educación y de la investigación , Nueva York: Free Press.
• 1972. Recursos humanos (Capital humano: cuestiones de política y oportunidades de investigación) , Nueva York: Oficina Nacional de Investigación Económica,
• 1981. Investing in People , University of California Press. Descripción y enlaces a vistas previas de capítulos.
• 1993. La economía de la pobreza , Cambridge, Massachusetts, Blackwell Publishers
• 1993. Orígenes de los rendimientos crecientes , Cambridge, Massachusetts, Blackwell Publishers

• 1945. Alimentos para el mundo , Chicago: University of Chicago Press.
• 1962. Inversión en seres humanos , Chicago: University of Chicago Press.
• 1972. Inversión en educación: dilema entre equidad y eficiencia , Chicago: University of Chicago Press.
• 1973. Nuevos enfoques económicos de la fertilidad , Chicago: University of Chicago Press,
• 1974. Economía de la familia: matrimonio, hijos y capital humano , Chicago: University of Chicago Press.

• Theodore W. Schultz en Nobelprize.org
• "Theodore William Schultz (1902–1998)". La enciclopedia concisa de economía . Biblioteca de Economía y Libertad (2.ª ed.). Fondo Libertad . 2008.
• D. Gale Johnson, "Theodore William Schultz", Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias (1999)
• Theodore Schultz en Find a Grave
• "Theodore W. Schultz". JSTOR .