Teófilo Carter

Theophilus Carter (1824 - 21 de diciembre de 1904) fue un excéntrico comerciante de muebles británico que puede haber sido una inspiración para la ilustración de Sir John Tenniel de los personajes de Lewis Carroll , el Sombrerero Loco en su novela de 1865 Alicia en el país de las maravillas y Hatta en la secuela de 1871 A través del espejo .

Carter nació en Oxford, hijo de Thomas Carter y Harriet Eldridge . ^[1] Algunos autores afirman que Carter fue sirviente en Christ Church , uno de los colegios de la Universidad de Oxford durante las décadas de 1850 y 1860, al mismo tiempo que Lewis Carroll estaba allí. Sin embargo, no hay pruebas de esta afirmación (véase más abajo). Algunas fuentes afirman que Carter inventó la cama despertador, expuesta en la Gran Exposición de 1851, y que volcaba al durmiente a la hora de despertarse en una tina de agua fría. ^[2] Sin embargo, aunque en la Exposición se exhibió una cama despertador (de hecho, había dos), el nombre de Carter no aparece ni en el catálogo de la Exposición ni en ninguna otra documentación conocida.

Era ebanista y tenía una tienda de muebles y tapicería en el 48-49 de High Street en Oxford ; de 1875 a 1883 en el n.° 48, ^[3] y de 1861 a 1894 en el n.° 49, ^[4] donde empleaba a cinco hombres. Los registros del censo de 1881 muestran que Carter vivía encima de esta tienda con su esposa, Mary Anne Carter, su hija, su nieta y dos sirvientes. ^{[2] [3]}

En 1846 Carter se casó con Mary Ann Clarkson (1822–1887), dos años mayor que él, y tuvo los siguientes hijos:

1. Thomas (nacido en 1847 en Oxford)
2. John (nacido en 1849 en Oxford)
3. Harriet E (nacida en 1851 en Oxford)
4. William (nacido en 1855 en Oxford)
5. Frederick (nacido en 1860 en Oxford; más tarde se casó con Laura Emma Deacon)

Según el censo de 1901, ese año Carter todavía vivía en Oxford y estaba casado con una tal Anne Carter ^[5] (nacida en 1839).

A menudo se afirma que Carter es la inspiración de Lewis Carroll para el personaje del Sombrerero , debido a su hábito de pararse en la puerta de su tienda en Oxford con un sombrero de copa en la parte posterior de la cabeza.

En 1935, H. W. Greene escribió una carta al Times en la que afirmaba que Carroll había hecho que Tenniel modelara su dibujo del Sombrerero Loco basándose en Carter. Según Greene, Carter "era sin duda el modelo inconsciente del Sombrerero Loco de ' A través del espejo ' [sic], tal como lo retrató Tenniel, a quien el autor llevó a Oxford, según he oído, con el propósito de verlo. El parecido era inconfundible". Unos días después, el reverendo W. Gordon Baillie cuestionó la idea de que Carter no supiera que había sido el modelo del Sombrerero Loco: ^[6]

"Su corresponsal, el señor H. W. Greene, cree que Theophilus Carter no sabía que aparecía en "A través del espejo" [sic], pero todo Oxford lo llamaba "El Sombrerero Loco", y seguramente sus amigos o enemigos se burlaron de él por ello. Solía ​​estar de pie en la puerta de su tienda de muebles en el High, a veces con un delantal, siempre con un sombrero de copa en la nuca, lo que, con una nariz bien desarrollada y un mentón algo hundido, lo convertía en un blanco fácil para el caricaturista. La historia decía que el señor Dodgson ("Lewis Carroll"), pensando que TC se había aprovechado de él, se vengó. Para hacer justicia a la memoria de este hombre, puedo decir que tengo un sillón de roble tallado que le compré, de segunda mano, hace 50 años. Está tan bien como siempre y el precio fue muy moderado". ^[6]

En relación con esta correspondencia, WJ Ryland, que había mencionado originalmente a Carter en relación con la cama mecánica, testificó que no sabía "que Carter fuera el original del 'Sombrerero Loco', pero al volver a mirar el dibujo de Tenniel veo que es él en vivo y en directo. Para mí", continuó, "era la viva imagen del difunto WE Gladstone y, siendo muy consciente de ello, siempre se cuidaba de llevar el cuello alto y la camisa negra que tan a menudo se representan en Punch en las caricaturas del 'Gran Viejo'". ^[6]

Los tres testigos coincidieron en que Carter se parecía al Sombrerero Loco de Tenniel . Además, según Baillie, el parecido era ampliamente conocido, pero la explicación de este parecido se basa claramente en rumores. A lo largo de los años, la leyenda de Carter se ha repetido muchas veces, pero no ha surgido ninguna prueba, ni en los diarios de Carroll, ni en sus cartas ni en ningún otro lugar, de que Carroll llevara alguna vez a Tenniel a Oxford con ningún propósito. ^[6]

Según el sobrino de Dodgson, Stuart Dodgson Collingwood, que escribió una biografía de su tío en 1898, durante los días de estudiante de Carroll en Christ Church, tenía un lugar en una mesa de comedor junto con una persona no identificada que fue el modelo para el Sombrerero Loco . ^[7] El autor Derek Hudson , en su biografía de Carroll, creía que la referencia de Collingwood a un modelo para el Sombrerero Loco debe referirse a Carter. En la primera edición de su biografía de Carroll afirmó que Carter fue "una vez de Christ Church" y "más tarde un comerciante de muebles en High". ^[8]

Roger Lancelyn Green no pudo encontrar a Carter en la lista de Alumni Oxonienses y concluyó que "simplemente pudo haber servido" en la mesa de Carroll, e identificó a Carter como "en un tiempo un sirviente en Christ Church y más tarde un comerciante de muebles con una tienda en High en Oxford". ^[9] Para la segunda edición de su biografía, Hudson revisó su descripción para que coincidiera con la de Green, y ahora afirma que Carter fue "una vez un sirviente de Christ Church" antes de convertirse en comerciante de muebles. ^[10] Sin embargo, no hay evidencia de que Collingwood o Greene estuvieran en lo cierto sobre el Sombrerero Loco, y mucho menos de que ambos lo estuvieran.

En su referencia, Collingwood parece afirmar que el modelo del Sombrerero Loco era un colega de Carroll, un estudiante de licenciatura, y no un camarero. "En aquellos días", escribió, "los estudiantes que cenaban en el comedor estaban divididos en 'comedor'. Cada comedor estaba formado por una media docena de hombres, que tenían una mesa para ellos solos. En el comedor del señor Dodgson estaban Philip Pusey (hijo de Edward Pusey , el teólogo), el difunto reverendo GC Woodhouse y, entre otros, uno que todavía vive en 'Alicia en el país de las maravillas' como el 'Sombrerero'". ^[11]

Theophilus Carter murió en 1904 y fue enterrado en el cementerio Holywell de Oxford (parcela G77). ^[12] Fue enterrado con su nieta, Bertha Mary, de 1 año (1882-1883).

• Los contemporáneos de Lewis Carroll en Oxford
• Carter habla sobre los orígenes de las imágenes en Alicia en el país de las maravillas
• Carter en 'El Buscador de Frases'