Natación en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 – 50 metros estilo libre masculino

La prueba masculina de 50 metros estilo libre en los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 tuvo lugar del 14 al 16 de agosto en el Centro Acuático Nacional de Pekín , en Pekín, China . ^{[ 1 ]}

César Cielo logró un hito olímpico al convertirse en el primer medallista de oro brasileño en natación. Se lanzó hacia un triunfo inesperado con un nuevo récord olímpico de 21.30, el segundo más rápido de la historia hasta entonces, superando al resto de competidores por 0.15 segundos, una diferencia considerable en la carrera más corta de la natación olímpica. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La dupla francesa de Amaury Leveaux y Alain Bernard se llevó la plata y el bronce con tiempos respectivos de 21.45 y 21.49. ^{[ 4 ]}

El australiano Ashley Callus terminó cuarto con 21.62, mientras que su compañero de equipo y poseedor del récord mundial, Eamon Sullivan, quedó un poco por detrás del grupo líder en sexto lugar con 21.65. ^{[ 5 ]} Por primera vez en la historia olímpica, ningún nadador estadounidense había alcanzado el podio en la prueba, ya que el vigente campeón mundial Ben Wildman-Tobriner , nadando en el carril exterior ocho, logró un quinto lugar con 21.64. ^{[ 6 ]} Compitiendo en sus terceros Juegos Olímpicos, el sudafricano Roland Schoeman (21.67) y el sueco Stefan Nystrand (21.72) cerraron la final en séptimo y octavo lugar, respectivamente. ^{[ 4 ]}

Al principio de las preliminares, Cielo registró un tiempo de 21.47 para superar el récord olímpico de Alexander Popov de 1992 por 0.44 segundos. Una serie después, Leveaux estableció el mismo récord al ganar la duodécima serie en 21.46. ^{[ 7 ]} A la mañana siguiente, en las semifinales, Cielo volvió a rebajar un récord olímpico a 21.34 que Leveaux había establecido en las preliminares por menos de 0.12 segundos. ^{[ 8 ]}

Antes de esta competición, los récords mundiales y olímpicos vigentes eran los siguientes.

Durante la competición se establecieron los siguientes récords:

El estándar A para la prueba era de 22,35 segundos. Hasta dos nadadores por Comité Olímpico Nacional (CON) podían clasificarse nadando ese tiempo en una prueba clasificatoria aprobada. El estándar B era de 23,13 segundos. Hasta un nadador por CON podía clasificarse con ese tiempo. Los CON sin un nadador masculino clasificado en ninguna prueba también podían usar su plaza universal. ^{[ 10 ]}

La competición constó de tres rondas: eliminatorias, semifinales y final. Los 16 nadadores con los mejores tiempos en las eliminatorias pasaron a las semifinales. Los 8 nadadores con los mejores tiempos en las semifinales pasaron a la final. Se realizaron desempates cuando fue necesario para determinar el pase a la siguiente ronda.

• Informe oficial olímpico