Serie ThinkPad A

Las renovaciones de IBM se centraron en mejorar la conectividad inalámbrica y la experiencia del usuario. Estas mejoras permitieron la incorporación de una LAN inalámbrica opcional que se conectaba a la ranura mPCI y Bluetooth ^{[ 6 ]} que se conectaba a través del UltraPort , un puerto USB modificado que podía ampliar las funciones de un ThinkPad añadiendo características como una ranura CompactFlash o una cámara web. Para ofrecer a los usuarios actividades en internet, IBM organizó demostraciones en línea, consejos y foros para brindar ayuda y compartir experiencias. Para mejorar la experiencia del usuario, IBM añadió el ThinkLight , botones de volumen dedicados y el botón ThinkPad (posteriormente el botón ThinkVantage ). ^{[ 7 ]}

Para simplificar la línea ThinkPad, IBM reemplazó sus anteriores series 300, 500, 600 y 700, que resultaban ambiguas, por las series A, T y X, mejor definidas, manteniendo la serie i como su línea de ultra bajo costo. En cuanto a la nomenclatura, esta simplificación implicó el cambio de un esquema de tres números a un sistema con una letra seguida de dos números. Mientras que el sistema anterior utilizaba un número para indicar la serie a la que pertenecía un producto, seguido de un número que indicaba la generación y un tercer número que distinguía las revisiones, el nuevo esquema cambió el primer número por una letra que cumple la misma función. Al igual que en el esquema anterior, se pueden agregar sufijos de letras al final del número de modelo para indicar los tipos de modelo a los que se refiere.

La serie A no era simplemente una versión más grande de la serie T. La serie A, posicionada como un reemplazo de escritorio, ofrecía muchas características adicionales no disponibles en la serie T, incluyendo un conector de audio de entrada de línea, FireWire de 4 pines , unidad de disquete, ^{[ b ]} , opciones de GPU más potentes y opciones para pantallas más grandes y de mayor resolución. La generación A3x amplió la lista de características únicas al agregar una segunda UltraBay en lugar de la unidad de disquete, teclas de navegación web a la izquierda del teclado, ^{[ 8 ]} y la opción de pantallas IPS . Esas pantallas IPS "flexview", con ángulos de visión drásticamente mayores , también se agregaron como opción para futuros ThinkPads de las series T, R y X, lo que llevó a que los ThinkPads de esta era fueran conocidos por sus excelentes pantallas.

El ThinkPad A20m se lanzó en el año 2000 como sucesor del ThinkPad 770. Se lanzó junto con el A20p y se concibió como la opción más económica y accesible de la serie A. Se utilizó una carcasa de fibra de carbono similar a la de las series ThinkPad 240 y 600 para mantener la rigidez sin comprometer la ligereza del portátil.

Estaba disponible en dos versiones con tres tamaños de pantalla. La versión de 14" podía equiparse con una pantalla SVGA de 12,1" (800x600) o una XGA de 14,1" (1024x768). La versión de 15" solo podía configurarse con una pantalla XGA de 15" (1024x768).

El ThinkPad A20p se lanzó como la versión de gama alta del A20m. Presentaba una tapa de compuesto de titanio similar a la del T20, lanzado casi al mismo tiempo, una batería de mayor capacidad, UltraPort, pantallas de mayor resolución y procesadores y tarjetas gráficas de mayor rendimiento en comparación con el A20m.

El A20p solo estaba disponible en la versión de 15 pulgadas con una pantalla SXGA+ de 15 pulgadas (1400x1050).

El ThinkPad A21e se lanzó con un precio inicial de 1499 dólares y estaba dirigido a "usuarios empresariales con presupuesto ajustado". ^{[ 9 ]}

Tenía características recortadas, incluida la capacidad de acoplarse al ThinkPad Dock de tamaño completo, ^{[ 10 ]} estaba hecho de plástico ABS, tenía un chipset 440MX de gama baja que no podía manejar tanta RAM , no tenía terminales de batería ni la capacidad de intercambio en caliente o tibio en el UltraBay, y no podía admitir más de una tarjeta PCMCIA a la vez.

Durante la vida útil del A21e, se lanzaron dos versiones. Una, lanzada en octubre de 2000, se basaba en el A21m. La otra era un modelo más pequeño, lanzado en marzo de 2001, que no incluía unidad de disquete de 1,44 MB ni procesadores actualizables. Este último fue el modelo en el que se basaría la revisión del A22e.

Solo en Japón, se lanzaron versiones de ambos tipos de A21e llamadas ThinkPad i Series 1800. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]} Estas eran esencialmente las mismas computadoras pero renombradas bajo el nombre i Series.

El modelo basado en el A21m estaba disponible en dos versiones: 14" y 15". La versión de 14" incluía una pantalla SVGA de 12,1" (800x600) o una pantalla XGA de 14,1" ^{( 1024x768 )} . La versión de 15" solo estaba disponible con una pantalla XGA de 15" (1024x768).

El modelo más nuevo y pequeño solo se ofrecía en el tipo de cuerpo de 14", que podía equiparse con pantallas de 12,1", 13,3" ^{[ 15 ]} o 14,1". La pantalla de 12" era SVGA (800x600), mientras que las pantallas de 13" y 14" eran XGA (1024x768).

El ThinkPad A21m se lanzó en septiembre de 2000 como una revisión del A20m con procesadores más rápidos.

Estaba disponible en dos versiones con tres tamaños de pantalla. La versión de 14" podía equiparse con una pantalla SVGA de 12,1" (800x600) o una XGA de 14,1" (1024x768). La versión de 15" solo podía configurarse con una pantalla XGA de 15" (1024x768).

El ThinkPad A21p se lanzó como una revisión del A20p con procesadores más rápidos y pantallas de mayor resolución. PCWorld le otorgó al A21p una puntuación de 89, ^{[ 16 ]} calificándolo como el mejor "Power Notebook" debido a su rendimiento líder en la lista. En la reseña principal del portátil, destacaron su pantalla de alta resolución y su procesador móvil Pentium III de alta velocidad , llamándolo el "Lexus de los portátiles". ^{[ 17 ]}

El A21p solo estaba disponible en la versión de 15 pulgadas con una pantalla UXGA de 15 pulgadas (1600x1200).

El ThinkPad A22e se lanzó en junio de 2001 y fue una revisión de la versión más pequeña del A21e. También se lanzó una nueva versión de la serie i 1800 basada en el A22e. ^{[ 18 ]} Esta sería la última serie A con el sufijo -e, ya que la serie ThinkPad R la sucedió en el segmento de portátiles pequeños y económicos.

El A22e solo se ofrecía en el tipo de cuerpo de 14" que podía albergar una pantalla XGA (1024x768) de 13,3" o de 14,1" ^{[ 19 ] .}

El ThinkPad A22m se lanzó como una revisión del A21m con CPU más rápidas. Si bien otros modelos de la serie A admitían LAN inalámbrica como actualizaciones, fue el primer modelo de la serie A que tenía la opción de conectividad LAN inalámbrica de fábrica. Recibió el premio Editor's Choice Award de ZDNet en 2001 y fue el mejor calificado de los otros 7 "portátiles AV" revisados, siendo rápido con una excelente calidad de construcción. ^{[ 20 ]} A partir de la serie A3x, el tipo de cuerpo más pequeño de 14" de la línea principal Axxm de reemplazos de escritorio sería sucedido por la serie R.

Estaba disponible en dos versiones con tres tamaños de pantalla. La versión de 14" podía equiparse con una pantalla SVGA de 12,1" (800x600) o una XGA de 14,1" (1024x768). La versión de 15" solo podía configurarse con una pantalla XGA de 15" (1024x768).

El ThinkPad A22p se lanzó como una revisión del A21p con procesadores más rápidos. En una reseña de 2001, Bloomberg lo describió como el Lexus de los portátiles debido a que combinaba un excelente diseño con componentes de primera línea, además de una resolución de pantalla de 1600 x 1200, la más alta disponible para portátiles. ^{[ 21 ]}

El A22p solo estaba disponible en la versión de 15 pulgadas con una pantalla UXGA de 15 pulgadas (1600x1200).

El ThinkPad A30 se lanzó en octubre de 2001 junto con la serie ThinkPad R , la línea de portátiles que reemplazó a las líneas de menor coste de la serie A. Esto se reflejó en el posicionamiento de la serie A dentro del catálogo de IBM, que pasó de ser "alternativas de escritorio que abarcan una gama de rendimiento y funcionalidades" a "alternativas de escritorio de alto rendimiento con una versatilidad excepcional". ^{[ 2 ]}

Junto con el ThinkPad R30 lanzado al mismo tiempo, marcó el inicio de la era del diseño ThinkPad con una esquina recortada en la parte posterior izquierda, bisagras metálicas delgadas y expuestas, teclas grises para la fila de funciones y las teclas de página izquierda y derecha, y una tecla Enter azul. Este diseño se incorporó posteriormente a las series T30 y X3x en 2002. Si bien la esquina recortada y los detalles en color gris solo se mantendrían en el diseño ThinkPad hasta 2005, las bisagras metálicas expuestas, junto con la tecla Enter azul y las teclas de página izquierda/derecha, permanecerían en los ThinkPad durante mucho más tiempo. Sin embargo, los cambios en la serie A no fueron del todo positivos. En lugar de la construcción de fibra de carbono de la serie Axxm, se utilizaron tapas de plástico ABS y bases de plástico reforzado con fibra de vidrio en el A30.

Al ser un reemplazo de escritorio, la laptop contaba con no solo una, sino dos UltraBays : una Ultrabay 2000 en el lado izquierdo y otra Ultrabay Plus en el derecho. La Ultrabay Plus ^{[ d ]} podía usarse para unidades de disquete, SuperDisk, ZIP, CD o DVD, al igual que una Ultrabay 2000, o para ampliar otras funciones del dispositivo, como agregar un teclado numérico o una base para la PDA IBM WorkPad. Además de las dos UltraBays, también contaba con dos ranuras para tarjetas de comunicación que podían albergar módems de 56K o tarjetas Ethernet 10/100. Incluía seis teclas de navegación web en el lado izquierdo del teclado, tres de las cuales estaban preprogramadas y las otras tres eran programables por el usuario. ^{[ 2 ]}

El A30 estaba disponible con 3 opciones de pantalla: una XGA de 14,1" (1024x768), una XGA de 15,0" (1024x768) o una SXGA+ de 15,0" (1400x1050), todas ellas pantallas TN.

El ThinkPad A30p era la versión de alto rendimiento del A30, lanzado simultáneamente. Basado en el mismo chasis, las diferencias son principalmente internas, siendo la única diferencia externa la inclusión del UltraPort. Sin embargo, las diferencias internas son drásticas: no solo es más seguro gracias al subsistema de seguridad integrado de IBM y más potente en procesamiento y rendimiento gráfico, sino que también cuenta con una pantalla IPS de alta resolución UXGA (1600x1200), una de las primeras en una computadora portátil.

El A30p venía únicamente con una pantalla IPS UXGA (1600x1200) de 15,0 pulgadas.

El ThinkPad A31 fue una revisión del ThinkPad A30 con procesadores móviles Pentium 4-M, memoria RAM DDR y gráficos ATI Mobility Radeon 7500 más rápidos. En una reseña de PCMag de 2002, se describió como un equipo con un "conjunto de características excepcionales" y una "buena opción para usuarios que buscan portabilidad sin gastar una fortuna". ^{[ 22 ]}

El A31 estaba disponible con 3 opciones de pantalla: una XGA de 14,1" (1024x768), una XGA de 15,0" (1024x768) o una SXGA+ de 15,0" (1400x1050), todas ellas pantallas TN.

El ThinkPad A31p fue una revisión del A30p y la versión de alto rendimiento del A31. Descrito por PCMag en 2002 no solo como un reemplazo de escritorio, sino como un reemplazo de estación de trabajo ^{[ 23 ]} , se actualizó con la ATI Mobility FireGL 7800, procesadores Pentium 4-M y memoria RAM DDR. Al seguir utilizando la tecnología de pantalla IPS, se describió que la pantalla del A31p "mantenía una nitidez impecable incluso para los espectadores sentados en ángulos extremos". ^{[ 24 ]}

El ThinkPad A31p fue el sucesor del 760XD en la Estación Espacial Internacional. Se enviaron a la ISS a partir de 2003 y se mantuvieron en uso durante seis años, hasta 2009, cuando el ThinkPad T61p lo reemplazó. ^{[ 25 ]}

El A31p venía únicamente con una pantalla IPS UXGA (1600x1200) de 15,0 pulgadas.

Toda la línea A2x y la línea T2x (excepto la T23) se vieron afectadas por el infame BOD (Blink of Death), un problema en el que los reguladores de voltaje fallaban e impedían que el portátil arrancara, mostrando únicamente un breve destello del indicador del disco duro. Encontrará más información sobre cómo solucionar este problema en el foro de ThinkPads. ^{[ 35 ]}

Todos los ThinkPad A3x tienen chips VRAM defectuosos que fallarán ^{[ 36 ]} y GPU con material de soldadura deficiente que se fracturará y causará gráficos distorsionados. ^{[ 37 ]} El agrietamiento de la soldadura fue causado por una combinación de las nuevas regulaciones RoHS ^{[ 38 ]} vigentes en ese momento que prohibían la soldadura con plomo a partir del 1 de julio de 2006 y la falta de refrigeración de la GPU. Debido a que la soldadura sin plomo es más dura que la soldadura con plomo, ^{[ 39 ]} la soldadura sin plomo era más frágil y, cuando se combinó con el ciclo térmico, exacerbado por la falta de refrigeración de la GPU, provocó el agrietamiento de la soldadura.

También se sabe que las tarjetas de sonido de los ThinkPads modelos A31 y A31p fallan. ^{[ 40 ]} Una solución es comprar una tarjeta de sonido PCMCIA.