Tercera batalla de Murfreesboro

La Tercera Batalla de Murfreesboro , también conocida como la Batalla de Wilkinson Pike o la Batalla de los Cedros , se libró del 5 al 7 de diciembre de 1864 en el condado de Rutherford, Tennessee , como parte de la Campaña Franklin-Nashville de la Guerra Civil Estadounidense .

En un último y desesperado intento por expulsar al ejército de la Unión del mayor general William T. Sherman de Georgia , el general John Bell Hood dirigió al Ejército de Tennessee hacia el norte, rumbo a Nashville , en noviembre de 1864. Tras sufrir terribles pérdidas en Franklin , continuó su avance hacia Nashville. Hood reconoció que las fuerzas federales en Murfreesboro representaban una amenaza significativa para su flanco derecho, su línea de suministro y su posible ruta de retirada. El 4 de diciembre de 1864, envió al mayor general Nathan B. Forrest con dos divisiones de caballería y a la división de infantería del mayor general William B. Bate a Murfreesboro, Tennessee . ^{[ 1 ]}

El 2 de diciembre, Hood ordenó a Bate destruir el ferrocarril y los fortines entre Murfreesboro y Nashville y unirse a Forrest para operaciones posteriores. El 4 de diciembre, la división de Bate atacó el Fortín n.° 7 que protegía el cruce ferroviario en Overall's Creek, pero las fuerzas de la Unión lo repelieron. En la mañana del 5 de diciembre, Forrest marchó hacia Murfreesboro en dos columnas, una para atacar el fuerte en la colina y la otra para tomar el Fortín n.° 4, ambos en La Vergne. Forrest exigió la rendición de las guarniciones en ambos lugares, lo cual hicieron. Fuera de La Vergne , Forrest se unió a la división de Bate y el comando avanzó hacia Murfreesboro por dos caminos, haciendo retroceder a las fuerzas de la Unión a sus fortificaciones de Fortaleza Rosecrans , y luego acamparon en las afueras de la ciudad para pasar la noche. A la mañana siguiente, el 6 de diciembre, los combates se intensificaron durante un par de horas, pero las tropas de la Unión cesaron el fuego y ambos bandos se miraron fijamente durante el resto del día. Las brigadas de infantería del general Claudius W. Sears y del general de brigada Joseph B. Palmer se unieron al mando de Forrest por la tarde, aumentando aún más sus filas.

En la mañana del 7 de diciembre, el mayor general Lovell Rousseau , al mando de todas las fuerzas en Murfreesboro, envió dos brigadas bajo el mando del general de brigada Robert H. Milroy por la carretera de Salem para tantear al enemigo. Estas brigadas estaban dirigidas por el coronel Minor T. Thomas , veterano de la Guerra de Dakota , y el coronel Edward Anderson. ^{[ 4 ]} Con la brigada de Thomas formando la primera línea de batalla y Anderson la segunda, Milroy se enfrentó a los confederados y la lucha continuó. En un momento dado, algunas de las tropas de Bate se dispersaron y huyeron. Forrest "tomó los estandartes de las tropas en retirada e intentó reagruparlas". Bate tampoco tuvo éxito. ^{[ 5 ]} El resto del mando de Forrest realizó una retirada ordenada del campo de batalla y acampó para pasar la noche en las afueras de Murfreesboro. Forrest había destruido vías férreas, fortines y algunas casas, y en general había interrumpido las operaciones de la Unión en la zona. Más importante aún, logró mantener a Rousseau confinado en Murfreesboro y mantuvo abierta la importante línea de suministro y ruta de retirada. ^{[ 6 ]}

• Eicher, John H., y David J. Eicher . Altos mandos de la Guerra Civil . Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3.
• Descripción de la batalla del Servicio de Parques Nacionales

35°52′08″N 86°27′33″O / 35.8689°N 86.4593°O / 35.8689; -86.4593