27.º Regimiento de Caballería de Texas

El 4.º Batallón de Caballería de Texas, también conocido como la Legión de Whitfield, comenzó su existencia como una compañía de caballería independiente organizada por el capitán John Wilkins Whitfield en el condado de Lavaca . La compañía marchó para unirse a las fuerzas de Benjamin McCulloch en Fort Smith, Arkansas , donde se combinó con tres compañías de caballería independientes de Texas y una de Arkansas para formar un batallón, que fue dirigido por el recién ascendido mayor Whitfield. Las otras compañías de Texas fueron dirigidas por los capitanes Edwin R. Hawkins del condado de Hunt , John H. Broocks del condado de San Augustine y BH Norsworth del condado de Jasper . Normalmente, una legión consta de infantería, caballería y artillería, pero la Legión de Whitfield era exclusivamente de caballería. ^{[ 1 ]} Se informó que tenía una fuerza de 339 hombres en un momento dado a finales de 1861. ^{[ 2 ]}

El 4.º Batallón de Caballería de Texas luchó en la Batalla de Pea Ridge del 7 al 8 de marzo de 1862. La división de McCulloch se dividió en una brigada de caballería de 3000 hombres dirigida por James M. McIntosh y una brigada de infantería sobredimensionada de 5700 hombres bajo el mando de Louis Hébert . El batallón fue desmontado y asignado a la brigada de infantería junto con los regimientos de infantería 3.º de Luisiana , 4.º de Arkansas , 14.º de Arkansas , 15.º de Arkansas , 16.º de Arkansas y 17.º de Arkansas, y los regimientos desmontados 1.º y 2.º de Rifles Montados de Arkansas . ^{[ 3 ]} El primer día comenzó de manera desfavorable cuando escaramuzadores de la Unión mataron a McCulloch mientras realizaba un reconocimiento personal. El personal de McCulloch notificó a McIntosh que él estaba al mando, pero cometió el error de no compartir la noticia con los comandantes de regimiento de la división. ^{[ 4 ] [ nota 1 ]}

McIntosh ordenó a los comandantes de su regimiento de caballería que esperaran órdenes y, de forma impulsiva, avanzó para iniciar el ataque de infantería. Pronto, McIntosh se topó con una descarga federal y murió. Los comandantes de las unidades cercanas, incluido Whitfield, suspendieron el ataque y se retiraron. Esperaban que Hébert, el tercero al mando, apareciera y les diera órdenes. ^{[ 5 ]} Para entonces, Hébert dirigía cuatro regimientos de infantería hacia el denso bosque al este. El estado mayor de McCulloch salió en busca de Hébert, pero no pudieron localizarlo, lo que provocó el colapso total de la cadena de mando confederada. ^{[ 6 ]} Mientras los regimientos de Hébert luchaban solos, la mayor parte de la división permaneció inactiva, esperando órdenes. Alrededor de las 3:30 p. m., Albert Pike asumió el mando de la división de McCulloch y dirigió a unos 2000 soldados, incluida la Legión de Whitfield, para unirse al resto del ejército de Earl Van Dorn, que se encontraba al este de Pea Ridge. Un segundo grupo de 1200 soldados regresó a los campamentos confederados originales, mientras que un tercer grupo de 3500 hombres permaneció en el campo de batalla antes de decidir unirse a Van Dorn. ^{[ 7 ]} Tras separarse de sus tropas, Hébert fue capturado posteriormente por soldados de la Unión. ^{[ 8 ]}

El segundo día, Van Dorn insertó al 1.er Regimiento de Rifles Montados de Arkansas, al 16.º y 17.º Regimiento de Infantería de Arkansas y al 4.º Regimiento de Caballería de Texas en el centro de la línea confederada cerca de Telegraph Road. ^{[ 9 ]} Los federales pronto iniciaron un bombardeo muy efectivo de dos horas sobre las posiciones confederadas. ^{[ 10 ]} A media mañana, Van Dorn descubrió que su tren de municiones estaba a kilómetros de distancia; sin la posibilidad de obtener munición adicional, se vio obligado a ordenar la retirada. ^{[ 11 ]} El 25 de marzo de 1862, Van Dorn recibió órdenes de trasladar su mando al lado este del río Misisipi . Sus tropas marcharon desde Van Buren , pasando por Little Rock hasta Des Arc, Arkansas , donde abordaron barcos de vapor con destino a Memphis, Tennessee . La brigada de Hébert fue la última en abandonar Arkansas, llegando a Des Arc el 15 de abril y partiendo hacia Memphis alrededor del 25 de abril. ^{[ 12 ]}

Stephen B. Oates declaró que la unidad de Whitfield tenía una fuerza de 1007 hombres en el momento del traslado a través del Misisipi. ^{[ 13 ]} El 4.º Batallón de Caballería de Texas fue reforzado por ocho compañías recién reclutadas de Texas y la compañía de Arkansas fue transferida a un regimiento de ese estado. Con 12 compañías, la unidad fue renombrada como el 27.º Regimiento de Texas o la 1.ª Legión de Texas. Whitfield se convirtió en coronel , Hawkins fue ascendido a teniente coronel , mientras que Broocks, Cyrus K. Holman y John T. Whitfield se convirtieron en mayores. ^{[ 1 ]} En abril de 1862, los soldados de Van Dorn se unieron al ejército confederado del PGT Beauregard en Corinth, Misisipi . El agua local era escasa y los soldados bebían de charcas contaminadas. De los 80 000 confederados en el ejército, 18 000 enfermaron. ^{[ 14 ]} El 29 de abril, la Legión de Whitfield fue asignada a la 2.ª Brigada, División de Sterling Price , Ejército del Oeste de Tennessee . ^{[ 15 ]} A finales de mayo de 1862, Beauregard evacuó Corinto ante el ejército superior de la Unión de Henry Halleck y el asedio de Corinto llegó a su fin. ^{[ 16 ]}

La tabla a continuación enumera cada compañía y su área de reclutamiento. ^{[ 17 ]} Los soldados que se unieron al regimiento también provenían del condado de Hopkins y del condado de Morris . ^{[ 15 ]}

En la batalla de Iuka el 19 de septiembre de 1862, la 1.ª Legión de Texas (desmontada) fue asignada a la 2.ª Brigada de Hébert, 1.ª División de Lewis Henry Little , Ejército del Oeste de Price. ^{[ 18 ] [ nota 4 ]} La acción ocurrió cuando una fuerza de la Unión bajo el mando de William Rosecrans se topó con la brigada de Hébert al sur de Iuka. ^{[ 19 ]} Hébert desplegó su brigada de 1774 hombres de la siguiente manera: el 3.er Regimiento de Caballería de Texas (desmontado) fue colocado al frente como pantalla de escaramuzadores, la 1.ª Legión de Texas formada en el flanco derecho, el 14.º/17.º combinado de Arkansas en el centro, el 3.er Regimiento de Infantería de Luisiana y la 3.ª Batería de Misuri en el flanco izquierdo, y el 40.º Regimiento de Infantería de Misisipi en reserva. Little ordenó a la brigada de Hebert que atacara alrededor de las 5:15 p. m. con el apoyo de la brigada de John Donelson Martin , compuesta por 1600 hombres. Mientras la línea avanzaba, el 3.er Regimiento de Texas se reorganizó como unidad central, mientras que los de Arkansas se replegaron a la reserva. ^{[ 20 ]}

Los confederados se toparon con una terrible ráfaga de fuego de los soldados de la Unión en la cresta frente a ellos. Todas las unidades de primera línea de Hébert convergieron en la 11.ª Batería de Ohio en medio de la línea de la Unión. ^{[ 21 ]} Después de derrotar a un regimiento de Indiana, la 1.ª Legión de Texas comenzó a disparar a la batería desde el flanco. ^{[ 22 ]} Los cañones de la batería fueron capturados después de una brutal lucha que costó a la 1.ª Legión de Texas, al 3.er Regimiento de Texas y al 3.er Regimiento de Luisiana unas 100 bajas cada uno. Los tres comandantes de regimiento resultaron heridos, y Whitfield recibió un disparo en el hombro. El exitoso avance confederado se estancó cuando su comandante de división, Little, murió y la llegada de la noche provocó confusión. ^{[ 23 ]} Un ataque federal hizo retroceder brevemente a la 1.ª Legión de Texas de la cresta, pero los texanos la retomaron y, con la oscuridad, los combates finalmente cesaron. ^{[ 24 ]}

En la Segunda Batalla de Corinth, del 3 al 4 de octubre de 1862, la 1.ª Legión de Texas (desmontada) formaba parte de la brigada de W. Bruce Colbert, la división de Hébert y el cuerpo de Sterling Price . ^{[ 25 ]} El 3 de octubre, la brigada de Colbert estaba en reserva detrás de las tres brigadas de primera línea de Hébert durante el ataque de media mañana, ^{[ 26 ]} y seguía en reserva a las 15:30. ^{[ 27 ]} El 4 de octubre, Van Dorn esperaba que la división de Hébert atacara al amanecer, según lo ordenado. Sin embargo, Hébert informó tardíamente que estaba enfermo en el cuartel general y fue reemplazado por Martin E. Green . ^{[ 28 ]} En la confusión, la división de Green no atacó hasta las 10:00. ^{[ 29 ]} Las dos brigadas del flanco derecho de Green irrumpieron a través de los defensores de la Unión y tomaron la Batería Powell, pero sufrieron grandes pérdidas. ^{[ 30 ]} Las dos brigadas de la izquierda, incluida la de Colbert, se toparon con una resistencia más dura. Tras 45 minutos de combate, los soldados de Colbert fueron rechazados con graves pérdidas. Las tropas de la Unión capturaron a 132 hombres de la brigada de Colbert. ^{[ 31 ]} En Corinth, la 1.ª Legión de Texas sufrió 3 muertos, 17 heridos y 75 prisioneros. ^{[ 32 ]}

El 23 de octubre de 1862, la 1.ª Legión de Texas o 27.º de Caballería de Texas fue asignada a una brigada que también incluía los regimientos 3.º, 6.º y 9.º de Caballería de Texas , y Whitfield fue nombrado comandante de la brigada. A finales del otoño de 1862, llegaron caballos de Texas y toda la brigada fue reequipada como caballería. Cuando un ejército de la Unión bajo el mando de Ulysses S. Grant invadió Misisipi desde el norte, los confederados intentaron atacar su base de suministros de Holly Springs . El 16 de diciembre de 1862, Van Dorn dirigió a 3500 jinetes confederados desde Grenada, Misisipi . ^{[ 34 ]} La brigada de caballería de Whitfield, incluido el 27.º de Caballería de Texas, participó en la incursión. ^{[ 35 ]} La incursión de Holly Springs fue un gran éxito el 20 de diciembre cuando las tropas de Van Dorn capturaron a 1.500 soldados de la Unión y prendieron fuego a los suministros de Grant. ^{[ 34 ]}

La brigada de caballería de Whitfield participó en la Batalla de Thompson's Station ^{[ 35 ]} del 4 al 5 de marzo de 1863. El ejército de la Unión envió una brigada de infantería reforzada, liderada por John Coburn, en una misión de reconocimiento hacia Columbia, Tennessee . Las fuerzas de Coburn fueron rodeadas por las dos divisiones de caballería de Van Dorn y, tras quedarse sin municiones, se vieron obligadas a rendirse. Los federales admitieron haber perdido 1700 hombres, en su mayoría prisioneros, mientras que los confederados solo perdieron 300. ^{[ 36 ]} La brigada de Whitfield también participó en una escaramuza cerca de Franklin el 10 de abril de 1863. Whitfield fue ascendido a general de brigada en mayo de 1863, ^{[ 35 ]} siendo Hawkins sustituyéndolo como coronel del 27.º Regimiento de Caballería de Texas hasta el final de la guerra. ^{[ 15 ]} La brigada regresó a Misisipi durante la campaña de Vicksburg, donde participó en acciones periféricas. ^{[ 35 ]} El 4 de junio de 1863, había 123 oficiales y 1354 hombres presentes para el servicio en la brigada y el teniente coronel Broocks dirigía la 1.ª Legión de Texas. ^{[ 37 ]} Whitfield enfermó y a mediados de diciembre de 1863 Lawrence Sullivan Ross asumió el mando de la brigada de caballería de Texas. ^{[ 35 ]}

La Brigada de Ross participó en una serie de enfrentamientos con una fuerza de la Unión que operaba a lo largo del río Yazoo en febrero y marzo de 1864. El 5 de marzo de 1864, una brigada de caballería de Tennessee al mando de Robert V. Richardson se unió a las tropas de Ross en un ataque contra los federales en la Batalla de Yazoo City . Cuando el 11.º Regimiento de Infantería de Illinois , el 47.º Regimiento de Infantería de Color de los EE. UU . y el 3.er Regimiento de Caballería de Color de los EE. UU . se negaron a rendirse, los confederados se retiraron. Sufrieron 64 bajas y causaron 183 pérdidas a los federales. ^{[ 38 ]} El 15 de mayo, el 27.º Regimiento de Caballería de Texas se unió al Ejército de Tennessee en la campaña de Atlanta . ^{[ 15 ]} Durante la campaña sirvió en la Brigada de Ross y en la División de William Hicks Jackson . Battles and Leaders of the Civil War se refirió a la unidad como la 1.ª Legión de Texas bajo el mando de Hawkins. ^{[ 39 ]}

La Brigada de Ross estuvo bajo fuego durante 112 días y luchó en 86 acciones durante la campaña de Atlanta. ^{[ 35 ]} El 17 de mayo de 1864, la brigada cubrió la evacuación de Rome, Georgia . ^{[ 40 ]} Unos días después, Ross informó que las fuerzas de la Unión bajo el mando general de William T. Sherman cruzaron el río Etowah en el puente de Wooley al oeste de Kingston . ^{[ 41 ]} El 22 de mayo, Ross notificó a su comandante del ejército, Joseph E. Johnston, que las tropas federales estaban cruzando el Etowah en gran número. Por lo tanto, Johnston movió sus tropas para contrarrestar esta amenaza y el resultado fue la Batalla de New Hope Church tres días después. ^{[ 42 ]} Poco después de la Batalla de Kennesaw Mountain el 27 de junio, una división de infantería de la Unión hizo retroceder a la Brigada de Ross del punto donde Sandtown Road cruzaba Olley's Creek y obtuvo una cabeza de playa. ^{[ 43 ]} El 29 de julio, la división de caballería de la Unión de Edward M. McCook realizó una incursión tras las líneas confederadas, incendiando 500 carros y dañando la vía férrea en Lovejoy's Station . Perseguido por la caballería confederada, McCook fue rodeado cerca de Newnan . Los jinetes de McCook arrollaron a la Brigada de Ross, capturando a Ross, pero otras fuerzas confederadas pronto rodearon a los asaltantes de la Unión. Liberaron a Ross y a otros prisioneros, y luego infligieron 600 bajas a los soldados de McCook antes de que pudieran escapar. ^{[ 44 ]}

En la tarde del 18 de agosto de 1864, 4700 jinetes de la Unión, liderados por Hugh Judson Kilpatrick, emprendieron una incursión. Debido a que Joseph Wheeler había enviado 6000 jinetes confederados a atacar la línea de suministro ferroviario de Sherman, solo 400 jinetes al mando de Ross estaban disponibles de inmediato para oponerse a los asaltantes de la Unión. Sin embargo, la Brigada de Ross logró frenar el avance de Kilpatrick mediante emboscadas. Aunque el nuevo comandante del ejército confederado, John Bell Hood, envió refuerzos, estos se extraviaron, por lo que los asaltantes de la Unión expulsaron a Ross de Jonesborough . Pronto comenzó a llover, impidiendo que los jinetes de la Unión destruyeran el ferrocarril el 19 de agosto. Tras marchar hacia Lovejoy's Station el 20 de agosto, la caballería de Kilpatrick quedó atrapada entre una fuerza de caballería e infantería al frente y la Brigada de Ross a su retaguardia. En la única carga exitosa con sables durante la campaña, los asaltantes de la Unión simplemente galoparon a través de las tropas de Ross, que estaban en inferioridad numérica, capturando un obús y los estandartes del 3.er Regimiento de Caballería de Texas. El 22 de agosto, el mando de Kilpatrick alcanzó las líneas de la Unión en Decatur tras sufrir 237 bajas e infligir un número similar de bajas. La incursión fue un fracaso porque los confederados rápidamente lograron que el ferrocarril volviera a funcionar. ^{[ 45 ]}

Tras el fracaso de su caballería, Sherman movió el grueso de su ejército para abrir una brecha en la vía férrea hacia Atlanta. El 30 de agosto de 1864, cerca de Jonesboro, importantes unidades de la Unión forzaron el cruce del río Flint contra la oposición de las brigadas de caballería de Ross y Frank Crawford Armstrong . ^{[ 46 ]} Justo antes de la batalla de Jonesborough, el 31 de agosto, Ross informó que dos o tres cuerpos de la Unión adicionales se dirigían hacia Jonesborough. ^{[ 47 ]} Ese día, dos cuerpos de la Unión ocuparon una sección de la vía férrea cerca de Rough and Ready , lo que prácticamente sentenció la defensa confederada de Atlanta . ^{[ 48 ]}

El 27.º de Caballería de Texas participó en operaciones en el norte de Georgia y el norte de Alabama del 29 de septiembre al 3 de noviembre de 1864. El regimiento tomó parte en la campaña de Franklin-Nashville del 22 de noviembre al 25 de diciembre. ^{[ 15 ]} En la noche del 28 de noviembre, antes de la Batalla de Spring Hill , la Brigada de Ross se colocó detrás de una brigada de caballería de la Unión en Hardison's Mill en el río Duck . Los 1500 jinetes federales lograron romper el cerco cargando más allá de las tropas de Ross, perdiendo solo unos 30 hombres. ^{[ 49 ]} Al día siguiente, Nathan Bedford Forest envió a los 600 texanos de Ross a perseguir a la caballería de la Unión de James H. Wilson hacia Franklin mientras él dirigía al resto de su comando a Spring Hill , engañando por completo a Wilson. ^{[ 50 ]} Esa noche, los hombres de Ross incendiaron el puente y el depósito en Thompson's Station . ^{[ 51 ]} A las 2:00 a. m. del 30 de noviembre, Ross regresó a Thompson's Station, donde sus tropas quemaron 39 vagones antes de retirarse. Más tarde esa mañana, frente a sólidas columnas de infantería federal en retirada, la Brigada de Ross no pudo atacar el convoy de vagones de la Unión. ^{[ 52 ]} Durante la Batalla de Franklin , Forrest intentó rodear el flanco oriental de la Unión. La Brigada de Ross cruzó el río Harpeth en Hughes Ford, pero pronto se topó con un número superior de caballería federal y se vio obligada a retroceder. ^{[ 53 ]}

El 27.º Regimiento de Caballería de Texas no participó en la Batalla de Nashville porque Hood ordenó a Forrest que llevara las divisiones de Jackson y Abraham Buford a Murfreesboro . Hood esperaba que, hostigando a su guarnición federal de 8000 hombres, obligaría al ejército de la Unión de George H. Thomas en Nashville a cometer un error. ^{[ 54 ]} En la Tercera Batalla de Murfreesboro , el 7 de diciembre de 1864, Forrest tendió una trampa a una fuerza de la Unión de 3325 hombres al mando de Robert H. Milroy . Mientras la infantería federal realizaba un ataque frontal contra la infantería de Forrest, la caballería de Jackson los atacaría por la retaguardia. Finalmente, la infantería confederada huyó tan rápidamente que la fuerza de la Unión capturó dos cañones y 207 hombres antes de que los jinetes de Jackson pudieran intervenir. ^{[ 55 ]}

El ejército de Hood fue derrotado en Nashville y obligado a retirarse. El 19 de diciembre de 1864, Forrest tomó el mando de la retaguardia compuesta por 3000 jinetes y 1600 infantes. ^{[ 56 ]} El 25 de diciembre, Forrest emboscó a la caballería federal que lo perseguía en Anthony's Hill, haciendo huir a dos brigadas y capturando un cañón. Al día siguiente, Forrest volvió a tender una emboscada en Sugar Creek, con la infantería confederada desplegada en el centro y la caballería de Ross y Armstrong en los flancos. En esta acción, 150 jinetes de la Unión murieron o resultaron heridos, y 12 fueron capturados. Esto puso fin a la persecución federal del ejército de Hood, excepto por una fuerza simbólica de 500 jinetes. El 28 de diciembre, los últimos elementos del ejército de Hood escaparon cruzando el río Tennessee . ^{[ 57 ]} El 27.º Regimiento de Caballería de Texas estaba estacionado cerca de Iuka cuando todas las tropas confederadas del departamento se rindieron formalmente el 4 de mayo de 1865. Más tarde ese mes, los soldados fueron puestos en libertad condicional en Corinth y Meridian, Misisipi , y el regimiento dejó de existir. ^{[ 15 ]}